Capítulo 22

Paz Seja com Tua Alma

Por que a adversidade é necessária para cumprir os desígnios eternos do Senhor?

Introdução

“Todos os habitantes desta Terra são testados com os ventos da adversidade”, disse Harold B. Lee.¹ Ele mesmo conheceu de perto a adversidade. Na década de 1960, perdeu a esposa, Fern Tanner Lee, e a filha Maurine Lee Wilkins. Enfrentou ainda problemas sérios de saúde durante o período em que serviu como Autoridade Geral. Em 1967, durante a conferência geral, afirmou: “Tive de ser submetido a alguns testes perante o Senhor, alguns deles bastante dolorosos, creio que para demonstrar que eu estaria disposto a sujeitar-me a tudo o que o Senhor

“[achasse] que [me devesse] infligir, assim como uma criança se submete a seu pai”. [Ver Mosias 3:19.]²

Mas o Presidente Lee ofereceu esperança para aqueles que sofrem aflições: “Aqueles que vislumbram um galardão eterno devido a seus esforços na mortalidade recebem apoio constante em meio a suas tribulações mais cruciantes. Quando se decepcionam no amor, não se suicidam. Quando morre um ente querido, eles não se desesperam; quando perdem uma competição importante, não se enfurecem; quando a guerra e a destruição ameaçam seu futuro, não caem em depressão. Vivem padrões mais elevados do que os do mundo a sua volta e nunca perdem de vista a meta da salvação”.³

“O caminho da [exaltação] é íngreme e acidentado. Muitos tropeçam e caem e, por causa do desânimo, nunca voltam a erguer-se para começar de novo. As forças do mal anuviam a estrada com muitos obstáculos nebulosos que muitas vezes tentam desviar-nos para veredas traiçoeiras. Contudo, ao longo de toda essa jornada, assegurou o Presidente Lee, “existe a serena certeza de que se escolhermos o que é certo, alcançaremos êxito, e nesse processo teremos moldado, formado e criado em nós o tipo de pessoa digna de ser admitida na presença de Deus. Que maior sucesso poderia haver do que possuir tudo o que Deus possui?”⁴

Ensinamentos de Harold B. Lee

Como a adversidade nos ajuda a tornarmo-nos mais semelhantes a Deus?

O sofrimento desencadeia um processo depurador que suponho não pode ocorrer de nenhuma outra maneira. (…) Por meio das aflições, achegamo-nos Àquele que deu a vida para que o homem vivesse e sentimos uma proximidade nunca experimentada antes. (…) Ele sofreu mais do que jamais seríamos capazes de imaginar. E ao padecermos, de alguma forma parece que nos aproximamos da divindade, purificamos nossa alma e expurgamos as coisas que não são agradáveis aos olhos do Senhor.⁵

Isaías disse: “Mas agora, ó Senhor, tu és nosso pai; nós o barro e tu o nosso oleiro; e todos nós a obra das tuas mãos”. (Isaías 64:8)

Eu já lera esse versículo diversas vezes, mas só entendi seu significado pleno quando visitei o México alguns anos atrás. Estive em Telacapaca, onde as pessoas trabalham com argila e fabricam vários tipos de objetos de cerâmica. Lá, vi-as misturar barro usando métodos toscos e primitivos; os artesãos pisavam na argila para que a mistura chegasse à consistência desejada. Então, a massa era colocada numa roda de oleiro e os artífices davam forma a complexos objetos, que posteriormente seriam postos à venda. Ao acompanharmos o processo, vimos que, devido a alguma falha na mistura, às vezes era preciso retirar um punhado de barro da roda e devolvê-lo ao monte inicial, para que fosse revolvido novamente. Às vezes, esse processo tinha de ser repetido várias vezes até que o barro chegasse ao ponto ideal.

Com isso em mente, comecei a perceber o significado dessa passagem. Nós também precisamos ser testados e provados pela pobreza, enfermidade, morte de entes queridos, tentação, às vezes traição de supostos amigos, prosperidade e riquezas, conforto e o luxo, falsas teorias educacionais e louvores do mundo. Certo pai, ao explicar esse princípio ao filho, disse:

“E para conseguir seus eternos propósitos com relação ao homem, depois de haver criado nossos primeiros pais e os animais do campo e as aves do ar, enfim, todas as coisas criadas, era necessária uma oposição; até mesmo o fruto proibido em oposição à árvore da vida, sendo um doce e outro amargo.” [2 Néfi 2:15]

O Profeta Joseph Smith, fazendo referência a esse processo purificador, disse que ele era como uma enorme pedra bruta rolando morro abaixo, polida à medida que suas arestas eram aparadas pelo atrito com alguma coisa. E concluiu: “Desse modo, chegarei a ser uma (…) flecha afiada na aljava do Todo- Poderoso”. [History of the Church, 5:401]

Assim, precisamos ser refinados, precisamos ser testados de modo a provarmos a força e o poder que há dentro de nós.⁶

Guiados pela fé ensinada pela palavra de Deus, devemos encarar a vida como um grande processo de treinamento espiritual. Sob o olhar atento de um Pai amoroso, aprendemos “por aquilo que padecemos”, ganhamos força sobrepujando obstáculos e vencemos o medo, saindo-nos vitoriosos em situações perigosas. [Ver Hebreus 5:8.] Pela fé, como ensina a palavra de Deus, compreendemos que tudo o que contribui para o padrão elevado de Jesus—“Sede vós perfeitos, como é perfeito o vosso Pai que está nos céus” (Mateus 5:48)—é para nosso próprio bem e proveito eterno, ainda que esse processo de moldagem envolva castigos severos de um Deus onisciente. “Porque o Senhor corrige o que ama, e açoita a qualquer que recebe por filho.” (Hebreus 12:6)

Assim, instruídos e treinados para o combate contra os poderes das trevas e a iniqüidade espiritual, podemos “em tudo [ser] atribulados, mas não angustiados; perplexos, mas não desanimados. Perseguidos, mas não desamparados; abatidos, mas não destruídos”. (II Coríntios 4:8–9)⁷

Aqueles que possuem um testemunho do propósito da vida vêem os obstáculos e provações da vida como oportunidades de adquirirem a experiência necessária para a obra da eternidade. (…)

Mesmo cara a cara com a morte, eles não temerão, contanto que seus pés estejam “calçados (…) na preparação do evangelho da paz”. [Efésios 6:15] E aqueles que perderem entes queridos terão a fé do capitão Morôni, que declarou: “Pois o Senhor permite que os justos sejam mortos para que sua justiça e julgamento recaiam sobre os iníquos. Portanto não deveis supor que os justos estejam perdidos por terem sido mortos; mas eis que eles entram no descanso do Senhor seu Deus”. (Alma 60:13)⁸

Vejamos a seguinte lição do Mestre sobre o processo de formação dos seres humanos: “Limpa [poda] toda [vara] que dá fruto, para que dê mais fruto” (Ver João 15:2.) (…)

As almas não são verdadeiramente grandes a menos que tenham sido provadas e testadas por meio de lágrimas e aflições— podadas cuidadosamente pelas mãos de um jardineiro perfeito. Com o uso da tesoura e do facão, os ramos são moldados e desbastados de modo a seguirem os desígnios onipotentes de Deus, a fim de que os frutos sejam colhidos a contento.

Todos nós precisamos passar por provações, dificuldades, desgostos e momentos de desânimo. Quando estivermos pesarosos e desesperados, seremos consolados pelas seguintes verdades, caso as recordemos: “Porque o Senhor corrige o que ama, e açoita a qualquer que recebe por filho” (Hebreus 12:6) e “Filho meu, não rejeites a correção do Senhor, nem te enojes da sua repreensão. Porque o Senhor repreende aquele a quem ama, assim como o pai ao filho a quem quer bem.” (Provérbios 3:11–12)⁹

O Profeta Joseph [Smith] (…) estava preocupado com as agressões sofridas pelos santos e, em meio às tribulações, clamou: “Ó Deus, até quando teus olhos contemplarão e teus ouvidos serão penetrados pelos lamentos dos santos antes de derramares o cálice de tua ira sobre a cabeça de seus inimigos?” [Ver D&C 121:1–6.] O Senhor, como que tomando nos braços uma criança assustada, respondeu da seguinte forma:

“Meu filho, paz seja com tua alma; tua adversidade e tuas aflições não durarão mais que um momento;

E então, se as suportares bem, Deus te exaltará no alto; triunfarás sobre todos os teus inimigos.” (D&C 121:7, 8)

Em seguida, disse algo surpreendente:

“(…) sabe, meu filho, que todas essas coisas te servirão de experiência e serão para o teu bem.” (D&C 122:7)

(…) Depois, o Mestre declarou: “O Filho do Homem desceu abaixo de todas elas. És tu maior do que ele?

Portanto persevera em teu caminho. (…) Não temas o que o homem possa fazer, pois Deus estará contigo para todo o sempre.”(D&C 122:8, 9)

Em determinado momento de minha vida, tive que aplicar isso a mim mesmo. O Filho do Homem também passara por experiências semelhantes.¹⁰

O propósito de estarmos aqui fica bem claro na revelação do Senhor a Moisés. Ele disse: “Esta é minha obra e minha glória: Levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem”. [Moisés 1:39] “A vida eterna do homem” significa o retorno à presença de Deus o Pai e Seu Filho para viver eternamente com Eles. Mas Ele não disse que era Seu propósito que todos os Seus filhos vivessem na Terra cercados de luxos, mordomias, com riquezas e conforto, sem dores nem tristezas. Ele não prometeu isso. Mas às vezes, como escreveu Isaías, em lugar da sarça crescerá a bela murta. [Ver Isaías 55:13.] (…) O que atualmente parece uma tragédia poderá ser uma maravilhosa bênção—e não a tragédia que supúnhamos—caso contemplemos todo o quadro, do início ao fim, na perspectiva de nosso Pai.¹¹

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Joseph Smith in Liberty Jail

Quando estava passando momentos de grande adversidade na Cadeia de Liberty, o Profeta Joseph Smith recebeu as reconfortantes revelações que se tornaram as seções 121 e 122 de Doutrina e Convênios.

Como podemos encontrar paz e força interior em momentos atribulados?

Todos os habitantes da Terra, todos nós—sejamos ricos ou pobres, bons ou maus, jovens ou velhos—todos seremos testados e provados pelas tormentas da adversidade, e precisamos proteger-nos desses ventos. E os únicos que não fracassarão serão aqueles que tiverem edificado sua casa sobre a rocha. E o que é a rocha? É a rocha da obediência aos princípios e ensinamentos do evangelho de Jesus Cristo, conforme mostrados pelo Mestre.¹²

Convido-os hoje destemidamente (…) a acreditarem comigo nos conceitos fundamentais da verdadeira religião—a fé em Deus e em Seu Filho Jesus Cristo como o Salvador do mundo e a certeza de que, em Seu nome, milagres foram e estão sendo realizados hoje e que, somente por meio da aceitação plena dessas verdades, poderemos estar firmemente ancorados quando as tempestades da vida se levantarem a nossa volta.

Portanto, exorto-os a humilharem-se (…) e, com o coração cheio de fé, a ousarem crer em tudo o que os santos profetas nos ensinaram sobre o evangelho por meio das santas escrituras desde o princípio.¹³

Assim, o mais importante na vida não são as coisas que acontecem conosco, mas nossa reação diante delas. Isso é o que importa. Ao término do Sermão da Montanha, o Mestre contou uma parábola. Ele disse:

“Todo aquele, pois, que escuta estas minhas palavras, e as pratica, assemelhá-lo-ei ao homem prudente, que edificou a sua casa sobre a rocha.

E desceu a chuva, e correram rios, e assopraram ventos, e combateram aquela casa, e não caiu, porque estava edificada sobre a rocha.” [Mateus 7:24–25]

Que mensagem Ele estava tentando transmitir? Tentava dizer que os ventos da adversidade, os rios do desastre e as demais dificuldades se abaterão sobre todas as casas da Terra e que os únicos que não serão derrubados—quando o banco falir, quando perdermos alguém querido ou enfrentarmos algum outro contratempo—serão aqueles que estiverem firmes em meio a todas essas tormentas e contrariedades da vida por terem construído sobre a rocha da obediência aos mandamentos de Deus. (…)

Esperem pacientemente no Senhor em épocas de perseguição e profundas aflições. O Senhor disse:

“Em verdade vos digo, meus amigos: Não temais; que se console vosso coração; sim, regozijai-vos sempre e em tudo dai graças;

Esperando pacientemente no Senhor, porque vossas orações chegaram aos ouvidos do Senhor de Sabaote e estão registradas com este selo e testamento—o Senhor jurou e decretou que serão atendidas.” (D&C 98:1–2)¹⁴

O que podemos dizer àqueles que anseiam por uma paz interior que acalme seus temores, alivie seu coração dilacerado, aumente o entendimento, faça-os enxergar além das torpes tribulações do presente e vislumbrar a concretização de esperanças e sonhos num mundo vindouro? (…)

O Mestre indicou a fonte de onde proviria a verdadeira paz ao dizer a Seus discípulos: “Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou; não vo-la dou como o mundo a dá. Não se turbe o vosso coração, nem se atemorize”. (João 14:27)¹⁵

“Guardem os mandamentos de Deus”, pois nisso consiste o único caminho que traz a paz interior que o Mestre mencionou ao despedir-Se dos discípulos: “Tenho-vos dito isto, para que em mim tenhais paz; no mundo tereis aflições, mas tende bom ânimo, eu venci o mundo”. (João 16:33) Assim, espero que cada um de vocês, em meio aos conflitos a sua volta, sinta a certeza celestial de que o Mestre ama a todos nós, o que afugentará todos os temores quando, assim como o Mestre, vocês tiverem vencido as coisas do mundo.¹⁶

Onde existe segurança no mundo de hoje? Não se pode conquistar segurança por meio de tanques, armamentos, aviões e bombas atômicas. Só há um local de segurança, e é sob a influência do poder do Todo-Poderoso, concedido por Ele àqueles que guardarem Seus mandamentos e ouvirem Sua voz quando Ele falar pelos canais estabelecidos por Ele com esse fim. (…)

Que a paz esteja com vocês, não a paz que provém das leis dos homens, mas a que alcançamos da maneira ensinada pelo Mestre, ou seja, ao vencermos todas as coisas do mundo. Que Deus nos ajude a compreender e a saber com uma convicção inabalável que esta é a Sua obra, que Ele está guiando-nos e dirigindo-nos hoje, assim como fez em todas as demais dispensações do evangelho.¹⁷

Hoje, conforme foi profetizado, o mundo parece estar em comoção e o coração dos homens está falhando. Precisamos verdadeiramente esperar viver com essa paz interior resultante da obediência ao evangelho de Jesus Cristo num mundo conturbado e cheio de tragédias. O fato de o coração dos homens falhar deve-se em parte ao desespero. Presenciaremos isso de modo acentuado numa época em que o amor dos homens esfriará. Precisamos exercer o poder do sacerdócio conferido a nós, amar até mesmo aqueles que nos maltratam e perseguem e agir com moderação, conforme o Apóstolo Paulo instou Timóteo. [Ver II Timóteo 1:7.] Se não o fizermos, não teremos sucesso. Não receberemos garantias adequadas. Então, o adversário nem precisará tentar-nos para que quebremos os mandamentos ou apostatemos, pois nós mesmos já teremos renunciado a nossa força.¹⁸

Um homem de negócios de Atlanta, Georgia, com quem mantive contatos profissionais (…) estava tentando consolar-me por ocasião de uma perda avassaladora. Chamou-me num canto e disse: “Quero dizer-lhe algo. Tenho muito mais idade do que você. Trinta e quatro anos atrás, o telefone tocou no banco que eu presidia. O recado que me transmitiram era que minha esposa ficara gravemente ferida num acidente de carro. Imediatamente, supliquei: ‘Ó Deus, não permitas que nada aconteça com meu amor—ela é tão maravilhosa, tão adorável, tão bela’. No entanto, uma hora depois veio a notícia de que ela falecera. Então, meu coração bradou: ‘Quero morrer. Não tenho mais desejo de viver, quero ouvir a voz dela’. Mas não morri e tampouco ouvi sua voz. Então, sentei-me e pus-me a refletir. Qual seria o propósito de tanta solidão e tragédia que atravessa o caminho de todos nós? Então me veio a mente o seguinte pensamento: este é o teste mais severo que você jamais enfrentará na vida. Se passar por ele, não haverá nenhum outro que não conseguirá superar”.

Por algum motivo, ao tomar o avião de volta para casa naquela noite, senti paz, e pela primeira vez comecei a sair das trevas que me cercavam. Lembrei-me do que o Apóstolo Paulo dissera acerca do Mestre: “Ainda que era Filho [ significando o Filho de Deus] aprendeu a obediência, por aquilo que padeceu. E, sendo ele consumado, veio a ser a causa da eterna salvação para todos os que lhe obedecem”. (Hebreus 5:8–9) E se pensarmos nisso, veremos que por meio dos processos refinadores da separação, da solidão e do sofrimento, receberemos algo de que precisaremos antes de estarmos preparados para enfrentar outros testes da vida.¹⁹

Fomos chamados para realizar tarefas difíceis numa época difícil, mas que pode ser para cada um de nós uma época de grandes aventuras, grande aprendizado e grande satisfação interior. Afinal, os múltiplos desafios trazidos pela guerra, a urbanização, a confusão religiosa e o enfraquecimento do lar certamente constituem o equivalente moderno da travessia das planícies em carrinhos de mão, das perseguições e intolerância sofridas pelos pioneiros e do estabelecimento do reino em todo o mundo em meio a adversidades. Oro para que façamos nossa parte ao longo da jornada e estejamos à frente da caravana da Igreja quando ela alcançar seu destino final—a presença do Pai.²⁰

Sugestões para Estudo e Discussão

Quais são nossas fontes de segurança e paz durante os momentos de adversidade? O que os fortalece e lhes traz paz quando enfrentam tribulações em sua vida?
Por que todas as pessoas—tanto justas como injustas—estão sujeitas a tribulações e adversidades?
De que forma a adversidade é uma bênção em nossa vida? Como as provações podem ajudar-nos a tornarmo-nos mais fortes e a servirmos melhor ao Senhor?
Por que precisamos depositar nossa confiança nos “desígnios onipotentes” de nosso Pai Celestial? O que significa ser como barro nas mãos do Senhor?
O que significa esperar pacientemente em Deus nos momentos de adversidade? O que vocês aprenderam ao agirem assim?
De que forma Deus nos concede paz que nos sustém em períodos de adversidade?