Chapitre 12

Le but divin du mariage

Que pouvons-nous faire pour fortifier un mariage éternel et pour préparer les jeunes à se marier au temple ?

Introduction

Harold B. Lee a enseigné combien il est important de se marier au temple et que le mari et la femme doivent œuvrer ensemble tout au long de leur vie pour fortifier leur mariage :

« Le mariage est un partenariat. Quelqu’un a dit que dans le récit biblique de la création, la femme n’a pas été formée d’une partie de la tête de l’homme, suggérant qu’elle aurait pu le commander, ni d’une partie de son pied, suggérant qu’elle aurait pu le fouler sous son pied. La femme a été formée à partir de son côté comme pour mettre l’accent sur le fait qu’elle devait toujours être à son côté en partenaire et en compagne. Le jour où vous vous êtes agenouillés à l’autel du mariage, vous vous êtes promis l’un à l’autre de porter ensemble le poids des fardeaux. Parlant du mariage, l’apôtre Paul a conseillé : « Ne portez pas le joug de façon inégale » (2 Corinthiens 6:14, Version anglaise du roi Jacques, N.d.T.). Bien que ce conseil s’applique davantage à l’égalité des intérêts religieux et des désirs spirituels, l’image que suggère cette déclaration ne doit pas être ignorée. Comme pour un joug de bœufs tirant un fardeau sur un chemin, si l’un vacille, devient paresseux, indolent, méchant ou têtu, la cargaison tombe et est détruite. Pour les mêmes raisons, certains mariages échouent lorsque l’un des conjoints ou les deux ne portent pas leurs responsabilités avec l’autre…

« Ce qui est encore plus important que de devoir porter ensemble le fardeau des choses physiques, c’est que vous devez portez ensemble les choses spirituelles… Il est certain que les foyers et les familles qui ont le but de construire pour l’éternité et où les enfants sont accueillis comme un héritage de l’Eternel [voir Psaumes 127:3] ont beaucoup plus de chances de survivre grâce au caractère sacré attaché au foyer et à la famille »¹.

Enseignements de Harold B. Lee

Pourquoi le mariage éternel est-il essentiel à notre exaltation ?

Réfléchissons au premier mariage qui fut célébré après la création de la terre. Adam, le premier homme, avait été créé, ainsi que les animaux, les oiseaux et tout ce qui vit sur la terre. Nous trouvons alors ce récit : « L’Eternel Dieu dit : Il n’est pas bon que l’homme soit seul ; je lui ferai une aide semblable à lui. » Après avoir formé Eve, le Seigneur « l’amena vers l’homme. Et l’homme dit : Voici cette fois celle qui est os de mes os et chair de ma chair ! on l’appellera femme parce qu’elle a été prise de l’homme. C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme, et ils deviendront une seule chair » (Genèse 2:18, 22-24)… Après ce mariage, le Seigneur leur commanda d’être féconds, de multiplier, de remplir la terre et de l’assujettir (voir Genèse 1:28).

Ce fut un mariage accompli par le Seigneur entre deux êtres immortels parce qu’avant que le péché ne soit dans le monde, leur corps n’était pas soumis à la mort. Il les a rendus un, pas seulement pour le temps, ni pour une période déterminée ; ils étaient un pour l’éternité… Pour eux, la mort n’était pas un divorce ; ce n’était qu’une séparation temporaire. La résurrection et l’immortalité signifiaient pour eux une réunion et un lien éternel qui ne devait plus jamais être rompu. « Et comme tous meurent en Adam, de même aussi tous revivront en Christ » (1 Corinthiens 15:22).

Si vous avez suivi attentivement cette explication concernant le premier mariage, vous êtes prêts à comprendre la révélation donnée à l’Eglise à notre époque en ces mots :

« Si un homme épouse une femme par ma parole qui est ma loi, et par la nouvelle alliance éternelle, et que leur union est scellée par le Saint-Esprit de promesse, par celui qui est oint, à qui j’ai donné ce pouvoir et les clefs de cette prêtrise…, il leur sera fait en toutes choses dans le temps et dans toute l’éternité, ce que mon serviteur leur aura donné. Et ce sera pleinement valide lorsqu’ils seront hors du monde. Et ils passeront devant les anges et les dieux qui sont placés là, vers leur exaltation et leur gloire en toutes choses, comme cela a été scellé sur leur tête » (Doctrine et Alliances 132:19)…

Le mariage pour le temps et pour l’éternité est la porte étroite et le chemin resserré (mentionnés dans les Ecritures) « qui mènent à l’exaltation et à la continuation des vies, et il y en a peu qui les trouvent », mais « large est la porte et spacieux le chemin qui mènent aux morts, et il y en a beaucoup qui entrent par là » (Doctrine et Alliances 132:22, 25). Si Satan et ses disciples peuvent vous persuader d’emprunter le chemin large du mariage selon le monde qui se termine à la mort, il vous empêche d’obtenir le plus haut degré de bonheur éternel que l’on obtient par le mariage et l’accroissement pendant toute l’éternité . A présent, vous devriez comprendre clairement la raison pour laquelle le Seigneur a déclaré que, pour obtenir le plus haut degré dans la gloire céleste, on doit entrer dans la nouvelle alliance éternelle du mariage. Si on ne le fait pas, on ne peut pas l’obtenir (voir Doctrine et Alliances 131:1-3)².

Ceux qui se rendent dignes d’entrer dans la nouvelle alliance éternelle du mariage au temple pour le temps et toute l’éternité posent la première pierre angulaire de leur foyer éternel dans le royaume céleste. Leur récompense est de recevoir « plus de gloire sur leur tête pour toujours et à jamais » (voir Abraham 3:26)³.

Que peuvent faire le mari et la femme pour fortifier leur mariage au temple tout au long de leur vie ?

Si, le jour de leur mariage, [les jeunes] prenaient la décision de toujours faire tout ce qui est en leur pouvoir pour faire plaisir à l’autre dans les choses qui sont justes, même s’il leur faut pour cela sacrifier leurs plaisirs personnels, leurs appétits et leurs désirs, ils n’auraient pas à se soucier de s’adapter à la vie conjugale et leur foyer serait heureux. Un grand amour se construit sur un grand sacrifice, et le foyer où s’applique quotidiennement ce principe de sacrifice pour le bien-être de l’autre est le foyer où l’on trouve un grand amour⁴.

Vous connaîtrez des joies plus grandes, mais aussi des angoisses plus grandes que jamais auparavant, car rappelez-vous que ce grand amour est édifié sur un grand sacrifice et que la décision quotidienne de faire plaisir à l’autre dans les choses justes permettra d’établir le fondement juste d’un foyer heureux. Cette décision de veiller au bien-être de l’autre doit être mutuelle et non à sens unique ou égoïste. Le mari et la femme doivent ressentir qu’ils ont les mêmes devoirs et les mêmes obligations de s’instruire l’un l’autre. Deux des choses qui menacent aujourd’hui la sécurité des foyers modernes sont que les jeunes maris n’ont pas compris la pleine obligation qui leur incombe de subvenir aux besoins d’une famille et que les jeunes femmes ont mis de côté la responsabilité de s’atteler à la sérieuse mission d’élever des enfants et d’édifier un foyer⁵.

Le mariage est source de la plus grande félicité, mais il comporte aussi les responsabilités les plus lourdes qui incombent à l’homme et à la femme ici-bas. La pulsion divine, présente en chaque homme et en chaque femme dignes de ce nom et qui les pousse à rechercher la compagnie du sexe opposé a été voulue par notre Créateur ; c’est une pulsion sacrée dont l’objectif est sacré et il ne faut pas la considérer comme une simple pulsion biologique ou comme un désir de la chair dans des relations immorales ; c’est une expression d’amour véritable qu’il faut réserver aux liens sacrés du mariage⁶.

J’ai dit à de nombreuses reprises à des jeunes couples agenouillés à l’autel du mariage : Veillez à ne jamais laisser les tendres relations intimes de votre vie conjugale devenir débridées. Que vos pensées soient aussi radieuses que le soleil. Si vous souhaitez conserver l’esprit d’amour pendant toute votre vie conjugale, vous devez veiller à ce que vos paroles soient saines et votre relation édifiante et inspirante⁷.

Au cours de nos voyages dans l’Eglise, il arrive qu’un mari et une femme, qui sont mariés au temple, nous demandent si, à cause de leurs difficultés conjugales, il ne vaudrait pas mieux qu’ils se séparent pour chercher des partenaires plus agréables. A tous, nous répondons que lorsque deux personnes qui se sont mariées au temple disent qu’elles sont fatiguées l’une de l’autre, c’est la preuve que l’une d’entre elles ou les deux ne sont pas fidèles à leurs alliances du temple. Les personnes mariées au temple qui sont fidèles à leurs alliances deviendront plus proches et l’amour qui les unit aura une signification plus profonde le jour de leurs noces d’or que le jour de leur mariage dans la maison du Seigneur. Ne l’oubliez pas⁸.

Nous pouvons dire avec assurance à ceux qui viennent à l’autel du mariage le cœur rempli d’amour que s’ils restent fidèles aux alliances qu’ils contractent dans le temple, ils pourront se dire l’un à l’autre cinquante ans plus tard : « A cette époque, nous ne devions pas savoir ce qu’était le véritable amour parce que nous nous aimons tellement plus aujourd’hui ! » Et c’est ce qui se passera s’ils suivent les conseils de leurs dirigeants et s’ils obéissent aux instructions sacrées qu’ils reçoivent lors de la cérémonie au temple ; leur amour progressera plus parfaitement jusqu’à atteindre la plénitude dans la présence du Seigneur lui-même⁹.

Les fautes, les défauts et la superficialité des attractions purement physiques ne sont rien comparés à l’authenticité de la bonne personnalité qui persiste et devient plus belle avec les années. Vous pouvez, vous aussi, vivre dans l’enchantement d’un foyer heureux longtemps après que la jeunesse s’est évanouie si vous recherchez en l’autre le diamant pur qui n’a besoin que du polissage du succès et de l’échec, de l’adversité et du bonheur pour acquérir un brillant et un éclat intenses même dans les ténèbres les plus sombres¹⁰.

Quel conseil est donné à ceux qui ne sont pas encore mariés pour l’éternité ?

Certains d’entre vous n’ont pas de conjoint. Certains d’entre vous ont perdu leur femme ou leur mari, ou n’ont peut-être pas encore trouvé de conjoint. Il y a parmi eux certains des membres les plus nobles de l’Eglise, fidèles, vaillants, qui s’efforcent de vivre les commandements du Seigneur, d’aider à l’édification du Royaume ici-bas et de servir leurs semblables.

La vie a beaucoup à vous offrir. Soyez forts face à vos épreuves. Il existe de nombreuses manières de trouver de l’accomplissement, en servant vos êtres chers, en accomplissant bien les tâches qui vous sont confiées dans le cadre de votre travail ou de votre foyer. L’Eglise vous donne tellement d’occasions d’aider des âmes, en commençant par la vôtre, à trouver la joie de la vie éternelle.

Ne laissez pas l’apitoiement sur soi-même ou le désespoir vous détourner de la route que vous savez être juste. Pensez à la manière dont vous pouvez aider les autres. Les paroles du Maître ont pour vous une signification particulière : « Celui qui conservera sa vie la perdra, et celui qui perdra sa vie à cause de moi la retrouvera » (Matthieu 10:39)¹¹.

Le Seigneur nous juge non seulement d’après nos actes, mais aussi d’après nos intentions… C’est pourquoi [les femmes] qui n’ont pas eu la bénédiction d’être mère ou épouse dans cette vie, qui disent en leur cœur, si j’avais pu le faire, je l’aurais fait, ou je donnerais si j’avais, mais je ne peux pas parce que je n’ai pas, le Seigneur les bénira comme si elles l’avaient fait, et, dans le monde à venir, celles qui le désirent sincèrement recevront les justes bénédictions qu’elles n’ont pas pu recevoir sans que ce soit leur faute¹².

Vous, les femmes qui aimeriez tant que votre mari aille à l’église, qui aimeriez qu’il soit ici aujourd’hui au lieu d’avoir de l’amertume au cœur, qui vous demandez ce qui peut être fait ce jour-ci… vous pouvez les avoir auprès de vous dans le temple de notre Dieu. Et vous, maris, qui aimeriez avoir votre femme avec vous, nous vous disons que si vous restez fidèles à votre alliance, si vous aimez votre mari et si vous aimez votre femme et si vous priez constamment soir et matin, jour et nuit, il viendra un pouvoir en vous, membres de l’Eglise, par l’intermédiaire du Saint-Esprit, que vous, qui avez été baptisés et êtes fidèles, avez le droit de recevoir. Si vous l’utilisez, ce pouvoir pourra vous donner la capacité d’anéantir l’opposition de votre conjoint et l’aider à se rapprocher de la foi¹³.

Certains d’entre vous prendront peut-être la décision de se marier en dehors de l’Eglise avec l’espoir secret de convertir leur conjoint à leurs croyances religieuses. Vos chances d’avoir un mariage heureux sont beaucoup plus grandes si vous opérez cette conversion avant de vous marier¹⁴.

Que pouvons-nous faire pour aider les jeunes à comprendre les bénédictions du mariage au temple et à s’y préparer ?

La réussite d’un foyer de saints des derniers jours dépend, bien évidemment, du genre de mariage sur lequel il est fondé. Un couple qui n’est marié que pour cette vie se préoccupe naturellement surtout de ce monde. Un couple marié pour l’éternité a une perspective et un fondement totalement différents…

… Nous nous rendons évidemment compte que, si nous ne sommes pas correctement préparés en toutes choses, le simple fait d’aller au temple ne nous apportera pas les bénédictions que nous recherchons. Le mariage éternel est fondé sur la maturité et l’engagement qui, avec la dotation et les ordonnances, peuvent ouvrir les portes des cieux pour que nous recevions de nombreuses bénédictions.

… Le mariage au temple est plus qu’un lieu où se déroule la cérémonie ; il consiste à donner un sens à notre vie, à notre mariage et à notre foyer. C’est le summum des attitudes constructives envers l’Eglise, la chasteté, notre relation personnelle avec Dieu et de nombreuses autres choses. Il n’est donc pas suffisant de prêcher le mariage au temple. Nous devons enseigner cet objectif pendant nos soirées familiales, au séminaire, à l’institut et dans les auxiliaires, non seulement par l’exhortation mais en montrant que les croyances et les comportements qu’on trouve dans le mariage au temple sont celles qui peuvent nous donner ici et dans l’éternité le genre de vie que la plupart des hommes voudraient réellement avoir. Si nous y parvenons, nous pouvons montrer la différence entre ce qui est saint et ce qui est profane [voir Ezéchiel 44:23] pour que le puissant instinct maternel influence la jeune femme qui hésite entre cet instinct saint et la voie de la recherche du plaisir. Par le discernement et l’instruction, nous pouvons montrer au jeune homme que, même si on les présente de manière séduisante et si ces Casanovas semblent habiles, les voies du monde conduisent à la tristesse ; elles finiront par le priver de la réalisation de ses aspirations intérieures profondes d’avoir un foyer et de connaître les joies de la paternité ¹⁵.

Bien que le mariage au temple ne résolve pas tous les problèmes de la vie, il devient pour tous ceux qui le contractent dignement, un havre de sécurité et une ancre pour l’âme lorsque les tempêtes de la vie s’abattent violemment…

Pendant près de vingt ans, j’ai l’expérience enrichissante d’être invité chaque week-end dans quelques-uns des foyers les plus heureux de l’Eglise, et d’autre part, j’ai l’occasion de pénétrer dans certains des foyers malheureux. En analysant ces expériences, j’ai pu tirer quelques conclusions précises : Premièrement, les foyers les plus heureux sont ceux où les parents sont mariés au temple. Deuxièmement, un mariage au temple est plus heureux lorsque le mari et la femme ont accompli les ordonnances sacrées en étant purs de corps, d’esprit et de cœur. Troisièmement, un mariage au temple est plus sacré lorsque chaque conjoint a été judicieusement instruit concernant l’objectif de la sainte dotation et les obligations qui incombent ensuite au mari et à la femme conformément aux instructions reçues dans le temple. Quatrièmement, les parents qui ont traité leurs alliances du temple à la légère ne peuvent demander à leurs enfants d’agir autrement, à cause de leur mauvais exemple.

Aujourd’hui, les modes, l’imposture, les tromperies et le clinquant du monde ont gravement modifié les concepts sacrés de la famille, du mariage et même de la cérémonie du mariage. Bénie est la mère sage qui dépeint à sa fille l’image vivante d’une scène sacrée dans une salle de scellement superbe et céleste où, à l’abri de tout ce qui est profane, et en présence de leurs parents et d’amis intimes de la famille, deux beaux jeunes mariés se tiennent la main au-dessus de l’autel sacré. Je remercie Dieu pour cette mère qui explique à sa fille qu’ici, dans le lieu terrestre le plus proche du ciel, les cœurs communient, dans un amour mutuel, début d’une union qui peut résister aux ravages des difficultés, des chagrins ou des déceptions et qui produit le plus grand stimulant pour atteindre les plus grands objectifs de la vie !¹⁶

Que Dieu bénisse les foyers des saints des derniers jours pour qu’ils obtiennent le bonheur ici-bas et qu’ils établissent la fondation de l’exaltation dans le royaume céleste dans le monde à venir¹⁷.

Conseils pour l’étude et la discussion

Que peuvent faire les conjoints pour que leurs alliances du mariage éternel soient une grande priorité dans leur vie quotidienne ? En quoi le fait d’être mariés pour l’éternité doit-il affecter la façon dont les conjoints se comportent l’un envers l’autre et envers leurs enfants ?
Comment pouvons-nous enseigner l’importance du mariage éternel à nos enfants ?
Pourquoi « le grand amour… est-il édifié sur un grand sacrifice » ? Comment le mariage peut-il être fortifié par l’altruisme ?
Que peuvent faire ceux dont le conjoint n’est pas pratiquant pour fortifier leur mariage ? Comment ceux qui ne sont pas mariés pour l’instant peuvent-ils remplir leur vie d’expressions d’amour et de sacrifice divins ? • D’après vous, que signifie « porter le joug de façon égale » dans le mariage ?
Comment le mari et la femme peuvent-ils faire grandir leur amour plus parfaitement jusqu’à ce qu’il atteigne la plénitude dans la présence du Seigneur lui-même ?