ΚΕΦΑΛΑΙΟ 5ο

Η Αγία Ιεροσύνη—για την ευλόγηση των τέκνων του Θεού

Η ιεροσύνη είναι η εξουσία του Θεού. Όσοι έχουν την ιεροσύνη, πρέπει να είναι άξιοι και να την χρησιμοποιούν, προκειμένου να ευλογούν άλλους.

Από τη ζωή του Τζωρτζ Άλμπερτ Σμιθ

Κατά τη διάρκεια της συγκεντρώσεως ιεροσύνης της γενικής συνελεύσεως στις 2 Οκτωβρίου 1948, ο Πρόεδρος Τζωρτζ Άλμπερτ Σμιθ είπε:

«Διερωτώμαι ενίοτε εάν ως πατέρες καταβάλλουμε προσπάθειες να εξηγούμε στα αγόρια μας τη σοβαρότητα της υποχρεώσεως που αναλαμβάνει, όταν ένα αγόρι γίνεται διάκονος. Διερωτώμαι, όταν ένα αγόρι χειροτονείται διάκονος, εάν ο πατέρας τού δίδει την ευκαιρία να νιώσει ότι έχει κάτι τώρα που είναι αιωνίως σημαντικό…

»Θυμάμαι, σαν να ήταν χθες, όταν ο Τζων Τίνγκι έθεσε τα χέρια του επί της κεφαλής μου και με χειροτόνησε διάκονο. Το ζήτημα μου παρουσιάσθηκε κατά τέτοιον τρόπο καθώς και η σημασία αυτού, ώστε ένιωσα ότι ήταν μεγάλη τιμή. Το αποτέλεσμα ήταν μία ευλογία για εμένα και κατόπιν, ύστερα από σύντομο διάστημα, έλαβα άλλες χειροτονήσεις. Όμως, σε κάθε περίπτωση ετίθετο το θεμέλιο στον νου μου ότι επρόκειτο περί μίας ευκαιρίας για άλλη μία ευλογία».¹

Στην ίδια ομιλία, ο Πρόεδρος Σμιθ δίδαξε ότι μία εκ των ευλογιών που προέρχονται από τη χειροτόνηση στην ιεροσύνη είναι η ευκαιρία να ευλογούμε τη ζωή των άλλων. Ως παράδειγμα, έκανε λόγο περί ενός σημαίνοντος φέροντος την ιεροσύνη—ενός οικογενειακού διδασκάλου—από τη νεανική του ηλικία:

«Ο Ρόντνυ Μπάντζερ ήταν διδάσκαλος στο σπιτικό του πατέρα μου για χρόνια και σπουδαίος άνδρας. Όποτε ερχόταν, η οικογένεια συγκεντρωνόταν και εκείνος καθόταν και μας έκανε ερωτήσεις και μας έλεγε τα πράγματα που νόμιζε ότι οφείλαμε να κατανοήσουμε. Και θέλω να σας πω ότι όταν ερχόταν σπίτι μας, έφερνε το πνεύμα του Κυρίου μαζί του. Και όταν έφευγε, νιώθαμε ότι είχαμε επίσκεψη από έναν υπηρέτη του Κυρίου».²

Ο Πρόεδρος Σμιθ ολοκλήρωσε, εκφράζοντας την επιθυμία του να υπηρετούν οι ηγέτες της ιεροσύνης τα μέλη του τομέως και του πασσάλου τους και «να μη χάνουν ευκαιρία να βοηθούν να ανυψώνουν και να αναπτύσσουν πνευματικώς και να τα οδηγούν να γίνουν αυτό που θα ήθελε ο Πατέρας μας να γίνουν».³ [Βλέπε πρόταση 1η στη σελίδα 58.]

Διδασκαλίες του Τζωρτζ Άλμπερτ Σμιθ

Ο Ιησούς Χριστός αποκατέστησε την ουράνια εξουσία κατά τη διάρκεια της θνητής διακονίας Του.

Όταν ο Σωτήρας ήλθε κατά το μεσουράνημα του χρόνου, βρήκε τη σπουδαία πόλη της Ιερουσαλήμ να βρίθει διαφθοράς. Οι κάτοικοι ζούσαν κατά τέτοιον τρόπο, ώστε είχαν χάσει ουράνια εξουσία, και έτσι [ο Θεός] έστειλε τον Υιό Του στον κόσμο και άρχισε εκ νέου μία Εκκλησία που είχε ουράνια εξουσία. …Υπήρχαν εκείνοι στη συγγενική Του σειρά που ήσαν καλοί άνθρωποι …και υπήρχαν άλλοι που ιερουργούσαν ακόμη στην Ιεροσύνη, αλλά ήταν απαραίτητο να έλθει ο Σωτήρας και να αποκαταστήσει την ουράνια εξουσία.

…Όταν άρχισε τη διακονία Του, δεν κάλεσε για βοήθεια τους βασιλείς και τους κυβερνήτες και τους ιερείς και όσους ήσαν υψηλά στην εξουσία, αλλά κάλεσε τους ταπεινούς αλιείς και το αποτέλεσμα ήταν ότι συγκέντρωσε γύρω Του άνδρες, οι οποίοι μπορούσαν να διδαχθούν και όχι άνδρες που δεν θα Τον πίστευαν. Οργάνωσε μία Εκκλησία υπό την καθοδήγησιν του Επουρανίου Πατρός μας. Απένειμε ουράνια εξουσία στους συντρόφους Του και τους καθοδήγησε ως προς το τι θα έπρεπε να κάνουν…Είχε ουράνια εξουσία και οι ενάρετοι Τον ανεγνώρισαν ως Υιό του Θεού. Ορισμένοι Τον θεωρούν απλώς ως έναν καλό άνδρα. Πιστεύουμε ότι ήλθε επί της γης όχι μόνον για να διδάξει στους ανθρώπους τι να κάνουν, αλλά επίσης για να απονείμει στους συντρόφους Του ουράνια εξουσία να χορηγούν τις διατάξεις της Εκκλησίας Του…

Κατά τις ημέρες του Σωτήρος, Εκείνος ήταν η προεδρεύουσα εξουσία. Αμέσως μετά από Εκείνον σε εξουσία υπήρχε η απαρτία δώδεκα ανδρών, επιλεγείσα υπ’ Αυτού. Όταν απεβίωσε, η Απαρτία των Δώδεκα, όχι κάποιοι συνήθεις άνδρες οι οποίοι αυτοαπεκλήθησαν απόστολοι, αλλά μία απαρτία δώδεκα ανδρών που είχε ουράνια εξουσία και την είχε λάβει από τον Ιησού Χριστό, έγινε η ηγεσία της Εκκλησίας.⁴ [Βλέπε πρόταση 2 στη σελίδα 58.]

Η ιεροσύνη αποκατεστάθη κατά την εποχή μας από άνδρες που την έφεραν κατά την αρχαία εποχή.

Έχει καταγραφεί και αναγνωρισθεί στους ουρανούς και επί της γης ότι θρησκείες και δόγματα πολλαπλασιάσθηκαν αφότου [ο Ιησούς Χριστός] έφυγε από τη γη και οι εκκλησίες αυξήθηκαν σε αριθμό επί της γης και, ώς τις ημέρες του Τζόζεφ Σμιθ, του αγαπημένου μας προφήτου, υπήρχαν πολλά δόγματα. Υπήρχαν πολλοί άνδρες, οι οποίοι προσποιούνταν ότι είχαν ουράνια εξουσία, και νομίζω ότι ορισμένοι εξ αυτών νόμιζαν ότι την είχαν λάβει…

Όταν ήλθε ο καιρός και ο κόσμος είχε χάσει την εξουσία ή την Ιεροσύνη, ο Κύριος κάλεσε ένα ταπεινό αγόρι και του έδωσε μία θεϊκή εκδήλωση και του μίλησε, του είπε αυτό που θα έπρεπε να κάνει και απέστελλε άλλους αγγελιαφόρους και ουράνια πρόσωπα κατά διαστήματα, το αποτέλεσμα των οποίων ήταν η οργάνωση της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών και σε αυτήν την Εκκλησία απετέθη ουράνια εξουσία…

Όταν ο Τζόζεφ Σμιθ ήταν νεαρός, ο Κύριος τού έδωσε οδηγίες να μεταφράσει το Βιβλίο του Μόρμον. Σε μία περίσταση, όταν ο Τζόζεφ και ο Όλιβερ Κάουντερυ μετέφραζαν, ο Κύριος απέστειλε ένα άγιο πρόσωπο να απαντήσει στις ερωτήσεις τους περί βαπτίσεως. Ποιος ήταν εκείνος που ήλθε; Ο Ιωάννης ο Βαπτιστής, ο οποίος έφερε την Ααρωνική Ιεροσύνη. Από πού ήλθε;Ήλθε από τους ουρανούς. …Ενεφανίσθη στον Τζόζεφ Σμιθ και τον Όλιβερ Κάουντερυ ως ένδοξο, ανεστημένο πρόσωπο. Ήλθε, καθοδηγούμενος από τον Επουράνιο Πατέρα μας, για να απονείμει την Ααρωνική Ιεροσύνη στον Τζόζεφ και τον Όλιβερ, διότι δεν ευρίσκετο άλλο μέρος σε όλον τον κόσμο. Ήταν απαραίτητο να ανοίξουν οι ουρανοί και ένας άνδρας που έφερε κατά το παρελθόν την Ιεροσύνη και ακόμη την έφερε, να έλθει και να την απονείμει.

Κατόπιν αυτού, ο Πέτρος, ο Ιάκωβος και ο Ιωάννης, οι οποίοι έφεραν τη Μελχισεδική Ιεροσύνη, απένειμαν αυτήν την Ιεροσύνη στον Τζόζεφ και τον Όλιβερ, και ο Κύριος κατηύθυνε την οργάνωση της Εκκλησίας, με μία Προεδρία, αποτελούμενη από έναν πρόεδρο και δύο συμβούλους‧ επίσης μία Απαρτία Δώδεκα Αποστόλων, έναν Πατριάρχη, Αρχιερείς, Εβδομήκοντα, Πρεσβυτέρους, Ιερείς, Διδασκάλους και Διακόνους‧ το ίδιο είδος οργανώσεως που υπήρχε στην αρχική εκκλησία όσον αφορά στην εξουσία.⁵

Η ίδια εξουσία που είχε [ο Τζόζεφ Σμιθ] έχει απονεμηθεί στους υιούς σας και ο Πατέρας μας στους ουρανούς θα απαιτήσει από αυτούς να εκτελέσουν διακονία στις διατάξεις του ευαγγελίου. Η ευθύνη την οποίαν έλαβε ο Τζόζεφ Σμιθ, δεν έχει χαθεί με τη θανή του, αλλά έχει τεθεί επάνω σε άλλους ώμους. Ο Πατέρας μας στους ουρανούς έχει φανερώσει κατά διαστήματα αυτούς που είχαν την εξουσία να μιλούν εν ονόματί Του, να εκτελούν διακονία στις διατάξεις του ευαγγελίου και να ευλογούν τα τέκνα των ανθρώπων. Έχουν γίνει κοινωνοί αυτής της τιμής μαζί σας και μαζί με τα τέκνα σας.⁶

Είμαι ευγνώμων που σε αυτήν την εποχή και αυτούς τους καιρούς ο Κύριος έχει αποκαλύψει το ευαγγέλιο εκ νέου. Ο Πατέρας και ο Υιός ενεφανίσθησαν‧ άνδρες που έφεραν κατά το παρελθόν την Ιεροσύνη ήλθαν και απένειμαν αυτήν την Ιεροσύνη σε ταπεινούς άνδρες και εκείνοι με τη σειρά τους προστάχθηκαν να την απονείμουν σε άλλους. Έτσι, το ευαγγέλιο και η Ιεροσύνη έχουν γίνει προσιτά σε όλους που θα πληρούν τις προϋποθέσεις να λάβουν τα ίδια, και αυτός είναι ο τρόπος του Κυρίου.⁷

Η αποστολή σας είναι πολύ αξιοσημείωτη, άνδρες, που φέρετε την Ιεροσύνη. Επάνω σας έχει απονεμηθεί ουράνια εξουσία. Δεν αποκτήσατε το δικαίωμά σας να κηρύσσετε και να διδάσκετε το ευαγγέλιο και να ιερουργείτε στις διατάξεις του ως αποτέλεσμα εκπαιδεύσεως σε κολέγιο ή σε πανεπιστήμιο. Λάβατε την εξουσία σας από άνδρες επιφορτισμένους από τα ουράνια να ενεργούν ως υπηρέτες του Κυρίου και σας απενεμήθη από αυτούς που την έλαβαν απευθείας από τον Ιησού Χριστό, τον Κύριό μας.⁸ [Βλέπε πρόταση 3 στη σελίδα 59.]

Η δύναμη και η εξουσία του Θεού μπορεί να βρεθεί μόνον στην αληθινή Εκκλησία Του.

Άνθρωποι με έχουν ερωτήσει: «Τι περισσότερο όφελος υπάρχει στην εκκλησία σου παρά σε ορισμένες άλλες εκκλησίες;» Έχω προσπαθήσει με λεπτότητα να τους εξηγήσω τη διαφορά. Οιαδήποτε οργάνωση μπορεί να ομαδοποιείται για λατρεία, αλλά αυτό δεν της δίδει ουράνια εξουσία. Οιαδήποτε ομάδα εκκλησιών μπορεί να συγκεντρώνεται και να οργανώνει κοινοτικές εκκλησίες. Αυτό δεν απονέμει ουράνια εξουσία. Άνθρωποι μπορεί να ενώνονται για καλούς σκοπούς, αλλά η εξουσία από τον Επουράνιο Πατέρα αποκτάται μόνον με τον τρόπο του και ο τρόπος του κατά την προγενεστέρα εποχή ήταν με την κλήση και χειροτόνηση ανδρών και το ξεχώρισμα αυτών για το έργο. Το ίδιο ισχύει και κατά την εποχή μας…

Οι άνθρωποι θα πρέπει να κατανοήσουν ότι απλώς το να υποκλίνονται στον Κύριο με προσευχή, δεν τους δίδει ουράνια εξουσία. Το να ζουν σύμφωνα με τα απαιτούμενα που είναι η εντιμότητα, η αρετή, η αλήθεια, κ.τ.λ. δεν τους δίδει ουράνια εξουσία. …Δεν αρκεί να προσευχόμαστε, να παρευρισκόμαστε στην εκκλησία. Είναι απαραίτητο να έχουμε ουράνια εξουσία και ο ισχυρισμός ότι έχουμε αυτήν την εξουσία είναι που έχει επιφέρει σε αυτήν την Εκκλησία μεγάλη καταδίωξη η οποία την ακολουθεί από την αρχή. Όμως, είναι η αλήθεια και πολλά εκ των τέκνων του Πατρός μας αρχίζουν να παρατηρούν το αποτέλεσμα της ουράνιας εξουσίας σε αυτήν την Εκκλησία. Βλέπουν την ανάπτυξη που σημειώνεται στη ζωή ανδρών και γυναικών.⁹ [Βλέπε πρόταση 4 στη σελίδα 59.]

Προσωπικώς, δεν θέλω οι άνθρωποι να νομίζουν ότι ευρίσκω λάθη και επικρίνω τους ανθρώπους εκείνους που ανήκουν σε διάφορα δόγματα του κόσμου. Είμαι ευγνώμων που υπάρχουν σε τόσα πολλά εξ αυτών καλοί άνδρες και καλές γυναίκες, οι οποίοι πιστεύουν σε Εκείνον και με το φως που έχουν, υπηρετούν τον Θεό‧ όμως γεγονός είναι ότι ο Πατέρας μας έχει ιδρύσει σε αυτόν τον κόσμο τη δική του Εκκλησία. Έχει απονείμει επάνω στους άνδρες αυτήν την εποχή την εξουσία του και δεν υπάρχει άλλη εξουσία στον κόσμο την οποίαν θα αναγνωρίσει παρά αυτήν την οποίαν ο ίδιος καθιέρωσε.¹⁰ [Βλέπε πρόταση 5 στη σελίδα 59.]

Οι διατάξεις της ιεροσύνης είναι ουσιώδους σημασίας για να εισέλθουμε στο σελέστιο βασίλειο.

Αν ήμαστε σαν όλα τα άλλα δόγματα, ενδεχομένως να επιζητούσαμε τον Κύριο και να λαμβάναμε τις ευλογίες του, καθότι κάθε άνδρας που κάνει καλό σε αυτόν τον κόσμο, λαμβάνει μία ευλογία‧ ενδεχομένως να είχαμε όλες τις πρώτιστες αρετές και να τις κάναμε κτήμα μας, αλλά χωρίς τη δύναμη του Θεού και την εξουσία της αγίας Ιεροσύνης είναι αδύνατον οι άνθρωποι να προσεγγίσουν το σελέστιο βασίλειο.¹¹

Το μοναδικό σχέδιο που θα προετοιμάσει τους ανθρώπους για το σελέστιο βασίλειο είναι το σχέδιο που έχει δοθεί από τον Ιησού Χριστό, τον Κύριό μας‧ και η μοναδική εξουσία που θα δώσει τις προϋποθέσεις στους ανθρώπους να διδάσκουν και να ιερουργούν στις διατάξεις του ευαγγελίου ορθώς, είναι η εξουσία του Ιησού Χριστού, του Κυρίου μας.¹²

Ο Τζόζεφ Σμιθ ο νεότερος εκλήθη από τον Θεό να γίνει προφήτης Του και μέσω αυτού αποκατεστάθη στη γη η Αγία Μελχισεδική Ιεροσύνη, η οποία είναι η δύναμη του Θεού μεταβιβασθείσα στον άνθρωπο να ενεργεί εν ονόματί Του. Μέσω αυτής της Ιεροσύνης κάθε διάταξη του ευαγγελίου του Κυρίου μας, Ιησού Χριστού, απαραίτητη για τη σωτηρία των τέκνων του ανθρώπου, χορηγείται εγκύρως.¹³

Πώς θα μας επηρέαζε, αν έπρεπε να αποχωρισθούμε την εξουσία την οποίαν μας έχει απονείμει ο Θεός; Θα σήμαινε ότι θα είχαν κλείσει για εμάς οι θύρες του σελέστιου βασιλείου. Θα σήμαινε ότι η κορυφαία ευλογία για την οποίαν έχω διδαχθεί να προσδοκώ από τότε που ήμουν παιδί, δεν θα πραγματοποιείτο. …Τη συντροφιά των αγαπημένων μου… που μου είναι αγαπητοί σχεδόν όσο η ίδια η ζωή δεν θα μπορούσα να την απολαύσω στο σελέστιο βασίλειο.¹⁴

Η ιεροσύνη… είναι μία ευλογία η οποία, εάν είμαστε πιστοί, θα ανοίξει τις θύρες του σελέστιου βασιλείου και θα μας δώσει ένα μέρος να ζήσουμε εκεί καθ’ όλη την αιωνιότητα. Μην αντιμετωπίζετε επιπόλαια αυτήν την πολύτιμη ευλογία.¹⁵ [Βλέπε πρόταση 6 στη σελίδα 59.]

Οι φέροντες την ιεροσύνη έχουν την ευθύνη να ζουν υποδειγματική ζωή και να χρησιμοποιούν την ιεροσύνη, για να ευλογούν άλλους.

Πόσο όμορφο είναι να συνειδητοποιεί κάποιος ότι άνδρες που είναι άξιοι, μπορούν να λάβουν [την] ιεροσύνη και με την εξουσία που τους έχει δοθεί, να κάνουν τόσα πολλά πράγματα τα οποία αποτελούν ευλογία για τα άλλα τέκνα του Πατρός μας.¹⁶

Δεν μπορείτε να πάτε έξω στον κόσμο σε οιανδήποτε άλλη Εκκλησία ή σε όλες τις άλλες Εκκλησίες και να βρείτε… άνδρες να φέρουν ουράνια εξουσία. Μην το ξεχνάτε αυτό. Ανήκετε σε ένα εκλεκτό σώμα ανδρών… επί των οποίων ετέθησαν χείρες και έλαβαν ουράνια εξουσία, καθιστώντας σας συμπράττοντες με τον Δημιουργό των Ουρανών και της Γης. Δεν εννοώ ότι δεν μπορείτε να γελάτε, να χαμογελάτε και να απολαμβάνετε τη ζωή, αλλά εννοώ ότι θα πρέπει να υπάρχει βαθιά σε κάθε ψυχή η συνείδηση ότι: «Είμαι φύλακας του αδελφού μου. Φέρω την εξουσία από τον Κύριο Ιησού Χριστό—είμαι φέρων την Αγία Ιεροσύνη». Αν το κάνουμε αυτό, δεν θα βρεθούμε να αντιμετωπίζουμε επιπόλαια τα ιερά όπως έχουν κάνει ορισμένοι κατά το παρελθόν.¹⁷

Το γεγονός ότι φέρουν την Ιεροσύνη θα είναι για πολλούς άνδρες καταδίκη, λόγω του τρόπου με τον οποίον την έχουν μεταχειρισθεί, θεωρώντας την ως κάτι πολύ σύνηθες.¹⁸

Ορισμένοι άνδρες νομίζουν ότι επειδή φέρουν την Ιεροσύνη, μπορούν να συμπεριφέρονται κατά έναν ειδικό τρόπο στο σπιτικό τους. Θέλω να πω σε εσάς, άνδρες που φέρετε την Ιεροσύνη, ότι δεν θα φθάσετε ποτέ στο σελέστιο βασίλειο, εκτός και αν τιμάτε τη σύζυγο και την οικογένειά σας και τους καθοδηγείτε και τους δίδετε τις ευλογίες που θέλετε για τον εαυτό σας.¹⁹

Η εξουσία του Επουρανίου Πατρός μας είναι επί της γης για την ευλογία της ανθρωπότητος, όχι για να γίνουν όσοι λαμβάνουν αυτήν την εξουσία αλαζόνες, αλλά για να γίνουν ταπεινοί‧ όχι για να αισθανθούν όσοι έχουν λάβει ειδικά προνόμια ότι είναι σημαντικότεροι από άλλους, αλλά για να γίνουμε ταπεινοί στην ψυχή μας, γεμάτοι προσευχές στην καρδιά μας και ευγενείς με όλους τους ανθρώπους σε όλα όσα κάνουμε και συνεπώς να αποτελούμε παράδειγμα με την έντιμη ζωή μας αυτού για το οποίο ο Επουράνιος Πατέρας επιθυμεί να διδάσκουμε.²⁰

Το γεγονός ότι είμαστε μέλη της Εκκλησίας και φέρουμε την Ιεροσύνη, δεν θα μας οδηγήσει κάπου, εκτός και αν είμαστε άξιοι. Ο Κύριος έχει πει ότι κάθε ευλογία που επιθυμούμε, προϋποθέτει υπακοή στις εντολές Του. Μπορεί να εξαπατούμε τους πλησίον μας και μπορεί να εξαπατούμε τον εαυτό μας με την ιδέα ότι τα περνάμε καλά, αλλά αν δεν τηρούμε τις εντολές του Επουρανίου Πατρός μας, αν δεν φέρουμε αξίως αυτήν την αγία Ιεροσύνη που είναι τόσο πολύτιμη, δεν θα βρούμε τη θέση μας στο σελέστιο βασίλειο.²¹

Εσάς αδελφοί… σας έχει απονεμηθεί η ιερά ευκαιρία, μία ιερά εμπιστοσύνη. Έχετε λάβει τις ευλογίες της αγίας Ιεροσύνης. Ουράνια εξουσία σάς έχει απονεμηθεί και με αυτήν την εξουσία έχει έλθει και η ευθύνη να υψώνετε τη φωνή σας και να ζείτε τη ζωή σας, ούτως ώστε οι άνθρωποι του κόσμου να μπορούν να γνωρίσουν τη διαφορά μεταξύ του ευαγγελίου του Ιησού Χριστού και των άλλων οργανώσεων του κόσμου.²²

Όπου πηγαίνετε, να έχετε υπ’ όψιν το γεγονός ότι τον αντιπροσωπεύετε, εκείνον ο οποίος είναι ο δημιουργός της υπάρξεώς σας. Η ιεροσύνη που φέρετε δεν είναι η ιεροσύνη του Τζόζεφ Σμιθ ή του Μπρίγκαμ Γιανγκ ή κάποιων άλλων ανδρών οι οποίοι έχουν κληθεί στην ηγεσία της Εκκλησίας στην πατρίδα ή στο εξωτερικό. Η ιεροσύνη που φέρετε είναι η δύναμη του Θεού απονεμηθείσα σε εσάς από τα ύψη. Άγια πρόσωπα έπρεπε να αποσταλούν στη γη… προκειμένου να αποκαταστήσουν αυτήν την ένδοξη ευλογία η οποία είχε χαθεί στη γη για εκατοντάδες χρόνια. Ασφαλώς οφείλουμε να είμαστε ευγνώμονες για τις ευλογίες μας.²³

Προσεύχομαι ώστε ο Κύριος να μας ευλογήσει όλους, ώστε να είμαστε άξιοι να φέρουμε την ιεροσύνη την οποία μας έχει προσφέρει και μας έχει απονείμει, ώστε όπου πηγαίνουμε οι άνθρωποι να μπορούν να λέγουν: «Αυτός ο άνδρας είναι υπηρέτης του Κυρίου».²⁴ [Βλέπε πρόταση 7 στη σελίδα 59.]

Προτάσεις για μελέτη και διδασκαλία

Εξετάστε αυτές τις ιδέες καθώς μελετάτε το κεφάλαιο ή καθώς προετοιμάζεσθε να διδάξετε. Για επιπρόσθετη βοήθεια, βλέπε σελίδες v–viii.

Σκεφθείτε τις εμπειρίες τις οποίες ο Πρόεδρος Σμιθ περιγράφει στις σελίδες 49–51. Τι μπορούμε να κάνουμε, προκειμένου να βοηθήσουμε τους νέους άνδρες να προετοιμασθούν να χειροτονηθούν σε θέσεις της ιεροσύνης; Τι μπορούμε να κάνουμε, προκειμένου να βοηθήσουμε τις νέες γυναίκες να καταλάβουν τη σημασία της δυνάμεως της ιεροσύνης στη ζωή τους; Γιατί είναι σημαντικό οι άνδρες και οι γυναίκες να μάθουν περί της ιεροσύνης;
Γιατί ήταν «απαραίτητο για τον Σωτήρα να… αποκαταστήσει την ουράνια εξουσία» (σελίδα 51) κατά τη διάρκεια της επίγειας διακονίας Του, εκτός από το να διδάξει το ευαγγέλιο;
Διαβάστε τις σελίδες 53–54 και την πρώτη παράγραφο στη σελίδα 54. Γιατί νομίζετε ότι ο Κύριος διαθέτει την εξουσία Του σε όλους τους άξιους άνδρες αντί να την περιορίζει σε λίγους με επίσημη εκπαίδευση;
Ο Πρόεδρος Σμιθ έκανε λόγο για την «ανάπτυξη που σημειώνεται στη ζωή ανδρών και γυναικών» χάριν της ιεροσύνης (σελίδα 55). Τι σημαίνει για εσάς αυτή η δήλωση; Τι μπορείτε να κάνετε, προκειμένου να γαλουχήσετε τη δύναμη και την επιρροή της ιεροσύνης στη ζωή σας;
Καθώς επανεξετάζετε το τμήμα που αρχίζει στη σελίδα 54, σκεφθείτε πώς θα απαντούσατε, αν κάποιος σας έκανε την ερώτηση που ετέθη στον Πρόεδρο Σμιθ: «Τι περισσότερο όφελος υπάρχει στην εκκλησία σου παρά σε ορισμένες άλλες εκκλησίες;»
Μελετήστε το τμήμα που αρχίζει στη σελίδα 55. Ποιες είναι ορισμένες εκ των «πολύτιμων ευλογιών» που έχετε λάβει χάριν της ιεροσύνης;
Καθώς μελετάτε το τελευταίο τμήμα των διδασκαλιών (σελίδες 56–58), αναζητήστε τις ευθύνες που, σύμφωνα με τον Πρόεδρο Σμιθ, συνοδεύουν την ιεροσύνη. Τι μπορούν να κάνουν τα μέλη της απαρτίας της ιεροσύνης, προκειμένου να υποστηρίζουν αλλήλους στις ευθύνες τους; Πώς μπορούν οι γυναίκες να βοηθήσουν τους φέροντες την ιεροσύνη να παραμείνουν πιστοί σε αυτές τις ευθύνες; Τι μπορούν να κάνουν οι φέροντες την ιεροσύνη, προκειμένου να υποστηρίζουν τις γυναίκες στον ουράνιο ρόλο τους;

Σχετιζόμενες γραφές: Κατά Ιωάννην 15:16, Άλμα 13:1–3, 6–10, Διδαχή και Διαθήκες 84:19–22, Τζόζεφ Σμιθ—Ιστορία 1:68–72, Άρθρα της Πίστεως 1:5

Βοήθεια διδασκαλίας: «Καταθέστε μαρτυρία όποτε το Πνεύμα σας προτρέπει να το κάνετε, όχι μόνον στο τέλος του μαθήματος. Δώστε ευκαιρίες σε όσους διδάσκετε να καταθέσουν τη μαρτυρία τους» (Teaching, No Greater Call, 45).

«Διερωτώμαι, όταν [ένα] αγόρι χειροτονείται διάκονος, εάν ο πατέρας τού δίδει την ευκαιρία να νιώσει ότι έχει κάτι τώρα που είναι αιωνίως σημαντικό».

«Άνδρες που έφεραν την Ιεροσύνη κατά το παρελθόν, ήλθαν και απένειμαν αυτήν την Ιεροσύνη σε ταπεινούς άνδρες».