Les 6: Het Boek van Mormon is voor onze tijd geschreven
Les 6
Het Boek van Mormon is voor onze tijd geschreven
Inleiding
Het Boek van Mormon en herstelde evangelie van Jezus Christus maken deel uit van ‘een wonderbaar werk en een wonder’ in de laatste dagen door God teweeggebracht (2 Nephi 25:17). Omdat het Boek van Mormon de volheid van het evangelie bevat, speelt het een beslissende rol in het overwinnen van afvalligheid en zielen tot Christus brengen. Deze les beklemtoont dat dit heilige verslag door geïnspireerde auteurs is geschreven die onze tijd hebben gezien.
De rol van het Boek van Mormon in de laatste dagen
Leg aan de cursisten uit dat in het Boek van Mormon profetieën staan die aangeven dat er in de laatste dagen goddeloosheid en afvalligheid zijn (zie 2 Nephi 27:1, 4–5). Het Boek van Mormon bevat ook de oplossing van de Heer voor deze problemen. Vraag een cursist 2 Nephi 27:6, 29–30, 35 voor te lezen terwijl de klas op de oplossing van de Heer let.
Wat doet de Heer volgens deze verzen in de laatste dagen om goddeloosheid en afvalligheid tegen te gaan?
Op welke manieren biedt het Boek van Mormon een oplossing voor de goddeloosheid van de laatste dagen?
Deel de cursisten mee dat Mormon een profetie had opgetekend over hoe het Boek van Mormon een bijkomende rol zou vervullen in de laatste dagen. Geef de cursisten een paar minuten om 3 Nephi 29:1–2 te bestuderen en de profetie op te zoeken. U kunt eventueel verduidelijken dat de zinsnede ‘deze woorden’ naar het Boek van Mormon verwijst.
Welk belangrijk werk begint met het tevoorschijn komen van het Boek van Mormon? (De vergadering van Israël.)
Leg uit dat president Ezra Taft Benson (1899–1994) de belangrijke rol beschreef van het Boek van Mormon in de herstelling van het evangelie en de aanvang van het werk van de Heer in de laatste dagen. Laat een cursist de volgende uitspraak voorlezen:
Afbeelding
President Ezra Taft Benson
[Het Boek van Mormon] werd slechts een paar dagen vóór de organisatie van de kerk uitgegeven. De heiligen kregen het Boek van Mormon te lezen voordat ze de openbaringen kregen met diepzinnige leerstellingen als de drie graden van heerlijkheid, het celestiale huwelijk of het werk voor de doden. Het boek was er vóór de priesterschapsquorums en de organisatie van de kerk. Blijkt daar niet uit hoe belangrijk dit heilige boek in de ogen van de Heer was?’ (‘Het Boek van Mormon — de hoeksteen van onze godsdienst’, De Ster, januari 1987, 3.)
Waarom is het tevoorschijn komen van het Boek van Mormon aan zo veel andere gebeurtenissen van de herstelling voorafgegaan? Waarom is het zo belangrijk voor het werk van de Heer; de vergadering van Israël en goddeloosheid in de laatste dagen overwinnen?
Vraag een cursist Geschiedenis van Joseph Smith 1:34 voor te lezen om deze vraag te beantwoorden. Vraag de klas te letten op wat het Boek van Mormon bevat.
Wat bevat het Boek van Mormon? (Zie erop toe dat de cursisten de volgende waarheid benoemen: Het Boek van Mormon bevat de volheid van het evangelie van Jezus Christus.)
Wat betekent de uitspraak van Moroni dat het Boek van Mormon ‘de volheid van het eeuwigdurend evangelie’ bevat?
Toon het volgende citaat van president Ezra Taft Benson en vraag een cursist het voor te lezen om deze vraag te beantwoorden:
Afbeelding
President Ezra Taft Benson
‘De Heer zelf heeft verklaard dat het Boek van Mormon “de volheid van het evangelie van Jezus Christus” bevat (LV 20:9). Dat wil niet zeggen dat het iedere leerstelling bevat die ooit geopenbaard is. Het betekent veeleer dat wij in het Boek van Mormon alle leerstellingen vinden die nodig zijn voor ons heil. En ze worden duidelijk en eenvoudig uiteengezet.’(Leringen van kerkpresidenten: Ezra Taft Benson [2014], 139.)
Wat zijn enkele van de ‘leerstellingen […] die nodig zijn voor ons heil’ die het Boek van Mormon bevat? (Deze leerstellingen omvatten de verzoening, geloof in Jezus Christus, bekering, doop en de gave van de Heilige Geest.)
Leg uit dat de Heer de profeet Henoch leerde wat het belang van het Boek van Mormon in de laatste dagen is. Laat een cursist Mozes 7:62 voorlezen. (U kunt eventueel op het bord zetten dat ‘gerechtigheid uit de hemel [voortgezonden]’ verwijst naar de openbaringen die de herstelling mogelijk maakte en ‘waarheid uit de aarde [voortgezonden]’ verwijst naar het Boek van Mormon. Moedig de cursisten aan deze definities in de kantlijn van hun Schriften te schrijven of een notitie te maken in hun digitale Schriften.)
Waarvoor zal het Boek van Mormon volgens dit vers in de laatste dagen gebruikt worden? (Om te helpen de uitverkorenen van God vanuit de vier hoeken van de aarde in de kerk te vergaderen.)
Hebt u ooit gezien hoe het Boek van Mormon iemand hielp met zich tot het evangelie te bekeren en zich bij de kerk van Heer aan te sluiten?
Wat zijn enkele van de manieren hoe wij gerechtigheid en de boodschap van het Boek van Mormon ‘als een watervloed over de aarde [kunnen] doen stromen’?
Moedig de cursisten aan om toe te zeggen dat zij de komende week iets gaan doen om hun hart, hun huis en de aarde met de boodschap van het Boek van Mormon te ‘[over]stromen’.
De waarheid van het Boek van Mormon kan tegenstand aan
Vraag de cursisten wanneer zij het Boek van Mormon of de boodschap van de herstelling van het evangelie tegen aanvallen hebben verdedigd.
Laat een cursist 3 Nephi 21:9–11 voorlezen. Leg voor de cursisten beginnen te lezen uit dat ouderling Jeffrey R. Holland van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd dat de ‘dienstknecht’ in deze verzen Joseph Smith is (zie Christ and the New Covenant [1997], 287–288).
Hoe voldoet de profeet Joseph Smith aan de beschrijving in deze verzen?
Wat gaat de Heiland volgens deze verzen de mensen tonen die Joseph Smith en het Boek van Mormon in de laatste dagen tegenwerken? (Help de cursisten om de volgende leerstelling te benoemen: Gods wijsheid is groter dan de geslepenheid van de duivel.)
Hoe toont het Boek van Mormon aan dat Gods ‘wijsheid groter is dan de geslepenheid van de duivel’?
Toon en lees daarna het volgende citaat voor van ouderling Jeffrey R. Holland, lid van het Quorum der Twaalf Apostelen:
Afbeelding
Ouderling Jeffrey R. Holland
‘[Ruim 180] jaar lang is dit boek als geen ander boek in de hedendaagse religieuze geschiedenis bestudeerd en bekritiseerd, tegengesproken en gedeconstrueerd, aangevochten en verscheurd — wellicht als geen ander boek in welke religieuze geschiedenis ook. En toch houdt het stand. Er zijn ontoereikende theorieën over de oorsprong ervan geboren, nagepraat en gestorven. […] Geen van deze belachelijke antwoorden op dit boek hebben ooit enig onderzoek weerstaan omdat er geen ander antwoord is dan het antwoord van de jonge vertaler, Joseph Smith. Ik sluit me aan bij de woorden van mijn overgrootvader, die eenvoudigweg heeft gezegd: “Geen goddeloos mens zou zo’n boek kunnen schrijven, en geen goed mens zou het kunnen schrijven, tenzij het waar was en hij van God de opdracht had gekregen om het te doen”.’ (‘Veiligheid voor de ziel’,Liahona, november 2009, 89–90.)
Waarom denkt u dat er zoveel tegenstand tegen het Boek van Mormon is?
Welke ervaringen hebben u geleerd dat het Boek van Mormon de tegenwerking kan doorstaan?
Wat hebt u gevoeld en geleerd als u anderen over het Boek van Mormon onderwees of de waarheid ervan verdedigde?
Herinner de cursisten eraan dat Moroni de vernietiging van zijn beschaving meemaakte. Vraag de cursisten Mormon 8:1–5 te lezen en te bedenken wat Moroni misschien heeft moeten doen om de gouden platen te beschermen.
Beeld u in dat u Moroni was. Wat zijn enkele redenen waarom u wilt dat anderen uw verslag lezen?
Vraag de cursisten Mormon 8:26–35 te lezen en te letten op wat Moroni profeteerde over de omstandigheden in de tijd waarin het Boek van Mormon tevoorschijn zou komen. Laat de cursisten hun bevindingen desgewenst markeren.
Hoe beschreef Moroni de tijd waarin het Boek van Mormon tevoorschijn zou komen? (Het zou een tijd van afvalligheid en goddeloosheid zijn.)
Welke conclusies kunt u trekken uit Mormon 8:35? (U kunt erop wijzen dat naast Moroni nog andere profeten, onder wie Nephi, Jakob en Mormon, vermeld hebben dat zij voor toekomstige generaties aan het schrijven waren. Vraag de cursisten eventueel Mormon 8:35 met 2 Nephi 25:21–22 en Mormon 7:1 te vergelijken.)
Waarom is het belangrijk te weten dat Moroni en andere schrijvers van het Boek van Mormon zich bewust waren van de problemen waarmee wij nu te maken hebben? (Leg nadruk op de volgende waarheid bij het bespreken van deze vraag: de leringen in het Boek van Mormon zijn van grote waarde voor ons in deze tijd omdat de auteurs op de hoogte waren van de problemen waarmee wij te maken zouden krijgen.)
Laat een cursist de volgende uitspraak van president Ezra Taft Benson voorlezen om deze waarheid te begrijpen:
Afbeelding
President Ezra Taft Benson
‘Het Boek van Mormon is […] voor onze tijd geschreven. De Nephieten hadden het boek niet, noch de Lamanieten vanouds. Het is voor ons bedoeld. Mormon schreef aan het eind van de Nephitische beschaving. Onder de inspiratie van God, die alles vanaf het begin overziet, vatte hij eeuwen aan kronieken samen, en koos hij verhalen, toespraken en gebeurtenissen uit die voor ons het nuttigst zouden zijn.
De belangrijkste schrijvers in het Boek van Mormon hebben getuigd dat zij voor toekomende geslachten schreven. […] Als zij onze tijd hebben gezien en die dingen hebben uitgekozen die voor ons de meeste waarde hebben, blijkt daar dan niet uit hoe wij het Boek van Mormon moeten bestuderen? Wij behoren ons voortdurend af te vragen: waarom heeft de Heer Mormon (of Moroni of Alma) geïnspireerd om dit in zijn kroniek op te nemen? Wat kan ik daarvan leren om mij in deze tijd te helpen?’(Leringen: Ezra Taft Benson, 148.)
Als wij in gedachten houden dat het Boek van Mormon voor onze tijd is geschreven, hoe verandert dat dan de manier waarop wij het lezen?
Vraag de cursisten om voorbeelden te geven hoe het Boek van Mormon hen leiding, kracht, antwoorden op vragen of oplossingen voor problemen heeft geboden.