了解經文的背景

定義

說明背景能幫助我們更了解經文。閱讀某一段經文前後的幾節內容，就可直接得知上下文。更廣泛的背景，則是章節的背景與環境資訊，包括文化、歷史或地理背景。了解背景能幫助我們（1）看出作者的意圖；（2）思考促成該教導、事件或記述的原因；和（3）避免作出錯誤的解讀。

和學生一起複習以下的講義，為示範和練習活動作準備：

了解經文的背景

將經文與背景一起了解，意思是我們要研讀某段章節及其有關的環境、事件和教導。思考以下的背景資訊程度能有何幫助：

1. 直接的上下文。閱讀前後幾節，以了解該段經文的直接背景。有哪些事件或情況提供了重要的背景資訊？這幾節經文中提出的問題，是否讓我們想到某些回應？對許多經文章節來說，知道是誰在對誰說話，以及說話的原因，都會有所幫助。

2. 更廣泛的背景。了解歷史、文化和地理環境，能幫助我們更了解某段特定的經文，知道它在章節或經文中的脈絡。也可能幫助我們了解這段經文在福音中的脈絡。

讀者可以在下列資源中，找到有助於了解經文章節背景的內容（可在福音圖書館中取得）：研讀輔助工具、教會歷史、主題和問題、福音研究所或福音進修班教師用本，以及來跟從我——供家庭和教會使用。

示範

以下範例說明直接和更廣泛的背景，如何能為某段特定的經文章節帶來見解。你可以展示範例1中的表格，或把它製作成講義。讀完這一段後，複習「直接的上下文」，然後複習「更廣泛的背景」。你可以改天再使用範例2中的表格，來複習這項技巧。

範例1

經文章節	直接的上下文	更廣泛的背景
經文章節 閱讀創世記25：33。	直接的上下文 閱讀前後幾節的內容，就可直接得知上下文。創世記25：21-34告訴我們，以掃和雅各是雙胞胎。以掃是長子，所以擁有長子名分。在他們出生之前，主就向利百加啟示說，她的小兒子雅各將會獲得長子的名分（見創世記25：23）。以掃受到父親的喜愛，雅各則受到母親的喜愛。有一天，飢腸轆轆的以掃跟雅各要了一些湯（紅湯）來喝。雅各提出要用湯來交換以掃的長子名分。以掃接受了這項交易，顯示出他不太重視自己的長子名分。	更廣泛的背景 思考以下來源如何幫助說明這節經文更廣泛的背景： 「以掃把長子名分賣給了雅各（創25：33），因而失去了支派的領導權和聖約的祝福（創27：28-29，36；來12：16-17）（經文指南，「以掃」）。 「在古代教長的時代，長子會獲得長子名分（創43：33），在父親去世時得以繼承家庭的領導權。長子必須配稱以承擔這項責任（代上5：1-2），並可能因不義而失去長子的名分」（經文指南，「長子的名分」，scriptures.ChurchofJesusChrist.org）。 你也可以閱讀經文指南，「長子的名分」，scriptures.ChurchofJesusChrist.org。

見解

創世記25：33的背景幫助我們了解，獲得長子名分是一項極大的榮譽和責任。這也告訴了我們，以掃並不看重他的長子名分。這些見解提供了重要的背景資訊，幫助我們稍後能了解利百加為何指示雅各從以撒那裡取得長子名分的祝福（見創世記27：1-33）。

範例2

經文章節	直接的上下文	更廣泛的背景
經文章節 閱讀教義和聖約121：1-3。	直接的上下文 閱讀教義和聖約121：4-8，就可以找到直接的上下文。約瑟·斯密在這裡為他和聖徒所受的苦，向神傾注他的靈魂。約瑟聽到主的聲音，得知他的痛苦不過是片刻，且如果他能「好好持守」，就能「勝過〔他的〕仇敵」（第7-8節）。	更廣泛的背景 教義和聖約第121篇的前言為第1-3節提供了更廣泛的背景：「1839年3月20日，先知約瑟·斯密被囚禁在密蘇里，利伯地監獄時，在寫給教會的一封〔信件〕中，所寫的祈禱文和預言。先知與幾位同伴已在獄中數月，他們向主管官員和司法當局提出的請願和上訴，都無濟於事。」 「利伯地監獄圍牆之內」這篇文章（特別見第8-16段）描述了囚犯被迫忍受的慘況（見Justin R. Bray，啟示的相關背景，福音圖書館）。 不妨看看教會歷史照片中利伯地監獄的圖片。

見解

當我們了解利伯地監獄的惡劣情況，以及聖徒被驅離密蘇里所受的苦時，約瑟·斯密的懇求就更具有意義和力量。我們學到，在最絕望的情況下，我們可以向神求助，並從祂那裡獲得安慰與指引。

練習

從你正在研讀的經文中選出一個段落，或從以下選一段：撒母耳記上16：7；馬可福音2：16；阿爾瑪書39：5；教義和聖約138：11。然後發給學生「了解經文的背景」的講義，請他們運用這份講義，找出你所選取的經文章節直接與更廣泛的背景。你可以請學生完成以下的表格。

了解背景

經文章節	直接的上下文	更廣泛的背景
經文章節	直接的上下文	更廣泛的背景

見解

邀請並追蹤

鼓勵學生在個人研讀時，運用了解經文背景的原則。記得進行後續追蹤，並給學生時間，在需要時再次分享並練習這項技巧。你可以在在整個星期中找出機會，追蹤學生在研讀時運用這些原則的狀況。