Matteo 11–12; Luca 11

Il Salvatore loda la grandezza di Giovanni Battista. Promette di dare riposo a coloro che vengono a Lui con i loro pesanti fardelli. Gesù guarisce un uomo di sabato e i Farisei Lo accusano di scacciare i demòni con il potere di Satana. Il Salvatore mette in guardia dalla blasfemia contro lo Spirito Santo. Dà indicazioni sulla preghiera e testimonia del Suo potere di scacciare gli spiriti maligni. Rimprovera Farisei e dottori della legge per l’ipocrisia.

Risorse

Approfondimenti e contesto

Matteo 11:2–6

Giovanni Battista dubitò che Gesù fosse il Messia?

Mentre Giovanni Battista era in prigione, mandò due dei suoi discepoli a chiedere a Gesù se fosse Lui il Messia. Gesù disse a questi discepoli di tornare da Giovanni e testimoniare dei miracoli che avevano visto compiere dal Salvatore. Giovanni potrebbe aver mandato i suoi discepoli in modo che potessero imparare da soli che Gesù era veramente il Messia. Ma è anche possibile che Giovanni, nonostante le testimonianze ricevute, avesse bisogno di essere rassicurato. In ogni caso, Gesù lodò Giovanni definendolo più grande di un profeta.

Matteo 11:7–15

Cosa ha reso Giovanni Battista un profeta così grande?

Il profeta Joseph Smith spiegò perché Giovanni Battista è considerato uno dei più grandi profeti:

“In primo luogo, a lui fu affidata la missione divina di preparare la via dinanzi al Signore. Prima o dopo, a chi mai è stata affidata una tale responsabilità? A nessuno.

Secondo, a lui fu affidata l’importante missione, cosa che poi fece, di battezzare il Figliuol dell’Uomo. Chi mai ha avuto un onore simile? Chi mai ha avuto cotanto privilegio e gloria? […]

Terzo, A quel tempo Giovanni era l’unico amministratore legittimo negli affari del regno presente sulla terra e con le chiavi del potere. […] Queste tre ragioni lo costituiscono il più grande profeta nato di donna”.

Matteo 11:14

In che senso Giovanni Battista era un Elia?

Le voci seguenti rispondono a questa domanda: “Luca 1:17. Cosa si intende per ‘lo spirito e la potenza d’Elia’?” e “Giovanni 1:19–28. ‘Sei Elia’?”. Anche la traduzione di Joseph Smith di Matteo 11:15 ci fornisce ulteriori informazioni: “E se lo volete accettare, in verità egli era l’Elias, che doveva venire a preparare ogni cosa”.

Matteo 11:16–19

Cosa si intende con l’espressione “fanciulli seduti nelle piazze che gridano ai loro compagni”?

Gesù paragonò il popolo ebraico del Suo tempo ai bambini che giocavano al mercato. Quando fingevano di celebrare un matrimonio, i bambini si lamentavano se i compagni di gioco non ballavano. Quando fingevano di celebrare un funerale, si lamentavano perché i compagni di gioco non piangevano. Il confronto suggerisce che le persone contemporanee di Gesù trattavano la religione come un gioco infantile: avevano da ridire su Giovanni Battista e Gesù Cristo perché non seguivano le loro regole inventate e le loro aspettative. Si lamentavano del fatto che Giovanni fosse troppo rigido nel vivere la sua religione. Quando Gesù venne e socializzò liberamente con gli altri, loro si lamentarono che non fosse abbastanza rigido o santo.

Matteo 11:28–30

Cosa rappresenta un giogo?

Ai tempi della Bibbia spesso le persone portavano oggetti pesanti sulle spalle. Questi oggetti includevano vasi per l’acqua, vestiti, pietre e agnelli. Le persone mettevano oggetti molto pesanti sulle spalle di animali di grandi dimensioni, come i buoi. In questo contesto, “le spalle sono diventate un simbolo di lavoro, oneri e responsabilità”.

Il giogo è come un collare poggiato sulle spalle dei buoi. Lega gli animali fianco a fianco in modo che possano lavorare insieme per tirare carichi che non potrebbero tirare da soli. In questo contesto, il giogo simboleggia il rapporto di alleanza che ci lega al Salvatore. Essere aggiogati insieme a Cristo ci permette di attingere al Suo potere in modo da non dover sopportare da soli i fardelli della vita.

Matteo 12:1–13

Che cosa significa che “è lecito di far del bene in giorno di sabato”?

Vedere “Marco 2:23–28. Perché gli scribi e i Farisei disapprovavano le azioni compiute dai discepoli nel giorno del Signore?”

Matteo 12:24

Chi è Beelzebub?

Nelle Scritture, Beelzebub è usato come titolo per il principe dei demoni, ovvero Satana.

Matteo 12:29

Qual è il messaggio “dell’uomo forte” che viene legato?

In questo versetto, l’uomo forte rappresenta il diavolo, e l’uomo che lega l’uomo forte rappresenta Gesù Cristo. Quando il Salvatore scacciò i diavoli, dimostrò che Egli ha potere su Satana. L’anziano James E. Talmage ha spiegato: “Cristo aveva attaccato la fortezza di Satana, aveva scacciato i suoi spiriti maligni dai [corpi] umani dei quali essi avevano ingiustamente preso possesso; come poteva Cristo aver fatto questo senza prima aver vinto ‘l’uomo forte’, il padrone dei demòni, Satana stesso?”

Matteo 12:31–32, 43–45

Cos’è la “bestemmia […] contro lo Spirito Santo”?

Nelle Scritture il peccato di “bestemmia […] contro lo Spirito Santo” viene anche indicato con “rinnegare lo Spirito Santo” o “il peccato imperdonabile”.

Il profeta Joseph Smith ha insegnato: “Cosa deve fare un uomo per commettere il peccato imperdonabile? Deve ricevere lo Spirito Santo, deve vedere i cieli aprirsi davanti a lui, conoscere Dio, e poi peccare contro di Lui”. Il profeta continua: “Tutti i peccati saranno perdonati tranne quello contro lo Spirito Santo. […] Quando un uomo ha peccato contro lo Spirito Santo, per lui non c’è alcun pentimento; egli deve dire che il sole non risplende mentre lo vede; deve rinnegare Gesù Cristo quando i cieli sono stati aperti davanti a lui. Da allora in poi egli comincia ad essere un nemico”.

La traduzione di Joseph Smith chiarisce che nei versetti 43–45, il Salvatore stava insegnando il peccato della bestemmia contro lo Spirito Santo.

Matteo 12:39–40

Cosa c’è di sbagliato nel cercare dei segni?

In un’occasione, il profeta Joseph Smith insegnò: “La fede non si acquisisce mediante segni, ma udendo la parola di Dio”.

Il Signore ci fornirà prove confermative di tutte le verità del Vangelo se agiamo con fede. Ma coloro la cui fede è condizionata dall’evidenza esteriore della potenza di Dio cercano di eludere la fede. Vogliono prove senza prezzo. Cercano i risultati senza assumersi la responsabilità.

Matteo 12:41–42

Qual è il significato di “Niniviti” e di “regina del Mezzodì”?

La parola “Niniviti” si riferisce agli antichi abitanti di Ninive, che erano nemici di Israele. Giona, un Israelita, fu chiamato a predicare loro il pentimento. I Niniviti ascoltarono i suoi avvertimenti e si pentirono. La “regina del Mezzodì” è la regina di Saba. Sebbene non fosse Israelita, aveva un grande rispetto per Salomone, il re israelita.

Il Salvatore menzionò i Niniviti e la regina di Saba mentre redarguiva i Farisei perché non credevano in Lui. Gesù Cristo è “più che Giona”, e “più che Salomone”. Eppure i capi giudei, che erano di discendenza israelita e avrebbero dovuto essere ben informati, si rifiutarono di onorare Gesù Cristo e di obbedirGli.

Luca 11:5–10

Qual è il messaggio della parabola dell’amico venuto a mezzanotte?

Dapprima l’amico della parabola si rifiutò di dare il pane all’uomo a causa dell’ora tarda. Lui e i suoi figli erano già a letto. Furono le insistenti richieste dell’uomo, piuttosto che la loro amicizia, a convincere l’amico ad alzarsi e a dargli del pane.

L’amico dal quale l’uomo è andato a prendere il pane rappresenta il nostro Padre Celeste. La parabola insegna che, anche se il Padre Celeste ci ama, sono le nostre preghiere persistenti, giuste e fedeli ad aprire le porte del cielo. La traduzione di Joseph Smith aggiunge alla parabola un’introduzione che aiuta a chiarire questo messaggio: “Il vostro Padre Celeste non mancherà di darvi qualunque cosa gli chiederete”.