Vincete il mondo e trovate riposo
Trovate riposo dall’intensità, dall’incertezza e dall’angoscia di questo mondo vincendo il mondo mediante le vostre alleanze con Dio.
Miei cari fratelli e sorelle, sono grato di salutarvi in questa gloriosa domenica mattina. Siete costantemente nei miei pensieri. Sono incantato dal modo in cui entrate in azione ogni volta che vedete altri nel bisogno. Rimango sbalordito davanti alla fede e alla testimonianza che dimostrate e continuate a dimostrare. Piango per le vostre sofferenze, delusioni e preoccupazioni. Vi voglio bene. Vi assicuro che il nostro Padre Celeste e il Suo Figlio Beneamato, Gesù Cristo, vi amano. Essi sono intimamente consapevoli delle vostre circostanze, della vostra bontà, delle vostre necessità e delle preghiere con cui invocate aiuto. Prego ripetutamente che possiate sentire il Loro amore per voi.
Provare il Loro amore è vitale, poiché sembra che ogni giorno veniamo assaliti da una schiera di notizie preoccupanti. Forse ci sono stati giorni in cui avete desiderato di potervi infilare il pigiama, raggomitolarvi e chiedere a qualcuno di svegliarvi quando il tumulto sarà finito.
Tuttavia, miei cari fratelli e sorelle, ci attendono tantissime cose meravigliose. Nei giorni a venire vedremo le più grandi manifestazioni del potere del Salvatore che il mondo abbia mai visto. Da oggi fino a quando tornerà con potere e grande gloria,1 Egli riverserà sui fedeli innumerevoli privilegi, benedizioni e miracoli.
Ciononostante, attualmente stiamo vivendo in quello che sicuramente è un periodo molto complicato della storia del mondo. Le complessità e le difficoltà lasciano molte persone sopraffatte ed esauste. Tuttavia, pensate a questa recente esperienza che potrebbe far luce su come voi ed io possiamo trovare riposo.
Durante la recente apertura al pubblico del Tempio di Washington D.C., un membro del comitato per l’apertura al pubblico ha assistito a un profondo scambio di idee mentre accompagnava diversi giornalisti di spicco all’interno del tempio. In qualche modo, una giovane famiglia si era unita a questa visita per i media. Un giornalista continuava a chiedere del “viaggio” che una persona che si reca al tempio fa muovendosi tra le varie stanze al suo interno. Voleva sapere se il viaggio nel tempio è un simbolo delle difficoltà insite nel viaggio di una persona nel corso della vita.
Un bambino della famiglia ha colto la conversazione. Quando il gruppo è entrato in una sala dell’investitura, il bambino ha indicato l’altare, dove le persone si inginocchiano per stipulare alleanze con Dio, e ha detto: “Oh, che bello. Ecco un posto dove le persone possono riposare durante il loro viaggio nel tempio”.
Dubito che il bambino sapesse quanto fosse profonda la sua osservazione. Probabilmente non aveva alcuna idea del collegamento diretto tra lo stipulare un’alleanza con Dio nel tempio e la straordinaria promessa del Salvatore:
“Venite a me, voi tutti che siete travagliati ed aggravati, e io vi darò riposo.
Prendete su voi il mio giogo ed imparate da me […]; e voi troverete riposo alle anime vostre;
poiché il mio giogo è dolce e il mio carico è leggero”2.
Cari fratelli e sorelle, sono addolorato per coloro che lasciano la Chiesa perché ritengono che l’appartenenza ad essa richieda troppo da parte loro. Non hanno ancora scoperto che stipulare e osservare le alleanze in realtà rende la vita più facile! Ogni persona che stipula alleanze nei fonti battesimali e nei templi — e che le osserva — ha maggior accesso al potere di Gesù Cristo. Vi prego di meditare su questa verità sbalorditiva!
La ricompensa del tenere fede alle alleanze con Dio è il potere celeste, il potere che ci rafforza per resistere meglio alle nostre prove, tentazioni e sofferenze. Questo potere facilita il nostro cammino. Coloro che osservano le leggi superiori di Gesù Cristo hanno accesso al Suo potere superiore. Pertanto, coloro che tengono fede alle alleanze hanno diritto a un tipo speciale di riposo che giunge loro tramite il loro rapporto di alleanza con Dio.
Prima di sottometterSi all’agonia del Getsemani e del Calvario, il Salvatore dichiarò ai Suoi apostoli: “Nel mondo avrete tribolazione; ma fatevi animo, io ho vinto il mondo”3. In seguito, Gesù pregò ognuno di noi di fare lo stesso quando disse: “Io voglio che vinciate il mondo”4.
Cari fratelli e sorelle, il mio messaggio per voi oggi è che, poiché Gesù Cristo ha vinto questo mondo decaduto e poiché Egli ha espiato per ognuno di noi, anche voi potete vincere questo mondo saturo di peccato, egocentrico e di sovente spossante.
Poiché il Salvatore, tramite la Sua Espiazione infinita, ha redento ognuno di noi dalla debolezza, dagli errori e dal peccato, e poiché Egli ha provato ogni dolore, preoccupazione e fardello che voi abbiate mai avuto,5 allora se davvero vi pentite e cercate il Suo aiuto, potete elevarvi al di sopra di questo precario mondo presente.
Potrete vincere le piaghe spiritualmente ed emotivamente spossanti del mondo, tra cui l’arroganza, l’orgoglio, l’ira, l’immoralità, l’odio, l’avidità, la gelosia e la paura. Malgrado le distrazioni e le deformazioni che ci turbinano intorno, potrete trovare vero riposo — ovvero sollievo e pace — anche nel mezzo dei vostri problemi più esasperanti.
Questa importante verità suggerisce tre domande fondamentali:
Primo, che cosa significa vincere il mondo?
Secondo, come si fa?
Terzo, in che modo vincere il mondo benedice la nostra vita?
Che cosa significa vincere il mondo? Significa vincere la tentazione di avere più a cuore le cose di questo mondo che le cose di Dio. Significa confidare nella dottrina di Cristo più che nelle filosofie degli uomini. Significa deliziarsi nella verità, condannare l’inganno e diventare “umili seguaci di Cristo”6. Significa scegliere di astenersi da qualsiasi cosa allontani lo Spirito. Significa essere disposti ad abbandonare anche i nostri peccati preferiti.7
Ora, vincere il mondo certamente non significa diventare perfetti in questa vita, né significa che i vostri problemi evaporeranno magicamente, perché non succederà. E non significa che non farete ancora degli errori. Vincere il mondo, però, significa che la vostra resistenza al peccato aumenterà. Il vostro cuore si intenerirà man mano che aumenterà la vostra fede in Gesù Cristo.8 Vincere il mondo significa giungere ad amare Dio e il Suo Figlio Beneamato più di quanto amiate chiunque altro o qualsiasi altra cosa.
In che modo, dunque, vinciamo il mondo? Ce lo ha insegnato re Beniamino. Egli ha detto che “l’uomo naturale è nemico di Dio” e che lo sarà per sempre “a meno che non ceda ai richiami del Santo Spirito, si spogli dell’uomo naturale e sia santificato tramite l’espiazione di Cristo, il Signore”.9 Ogni volta che cercate e seguite i suggerimenti dello Spirito, ogni volta che fate qualcosa di buono — cose che “l’uomo naturale” non farebbe — state vincendo il mondo.
Vincere il mondo non è un evento che avviene in uno o due giorni. Avviene nel corso di una vita intera man mano che abbracciamo ripetutamente la dottrina di Cristo. Coltiviamo la fede in Gesù Cristo pentendoci quotidianamente e tenendo fede alle alleanze che ci investono di potere. Restiamo sul sentiero dell’alleanza e siamo benedetti con la forza spirituale, la rivelazione personale, una fede crescente e il ministero degli angeli. Vivere la dottrina di Cristo può produrre il più potente ciclo virtuoso, creando uno slancio spirituale nella nostra vita.10
Quando ci sforziamo di osservare le leggi superiori di Gesù Cristo, il nostro cuore e la nostra stessa natura iniziano a cambiare. Il Salvatore ci eleva al di sopra dell’attrazione di questo mondo decaduto benedicendoci con maggiore carità, umiltà, generosità, gentilezza, autodisciplina, pace e riposo.
Ora, potreste pensare che questo suoni più come un duro lavoro spirituale che un riposo. Ecco tuttavia la grande verità: anche se il mondo reitera che il potere, i beni materiali, la popolarità e i piaceri della carne portano la felicità, non è così! Non possono farlo! Ciò che producono non è altro che un vuoto surrogato dello “stato benedetto e felice di coloro che obbediscono ai comandamenti di Dio”11.
La verità è che è molto più spossante cercare la felicità dove non potrete mai trovarla! Tuttavia, quando vi aggiogate a Gesù Cristo e fate il lavoro spirituale necessario per vincere il mondo, Lui — e Lui solo — ha il potere di elevarvi al di sopra dell’attrazione di questo mondo.
Ora, in che modo vincere il mondo benedice la nostra vita? La risposta è chiara: entrare in un rapporto di alleanza con Dio ci lega a Lui in un modo che rende tutto più facile nella vita. Vi prego di non fraintendermi: non ho detto che stipulare alleanze rende la vita facile. Anzi, aspettatevi opposizione, perché l’avversario non vuole che scopriate il potere di Gesù Cristo. Tuttavia, aggiogarvi al Salvatore significa avere accesso alla Sua forza e al Suo potere redentore.
Ribadisco un insegnamento profondo del presidente Ezra Taft Benson: “[Gli uomini e le donne che rimettono la loro vita nella mani di Dio scopriranno che Lui può farne molto di più di quanto essi possano fare da soli]. Egli [renderà più profonde] le loro gioie, espanderà le loro prospettive, ravviverà la loro mente, […] edificherà il loro spirito, moltiplicherà le loro benedizioni, accrescerà le loro opportunità, conforterà la loro anima, darà loro amici preziosi e riverserà su di loro la […] pace”12.
Questi privilegi senza pari accompagnano coloro che cercano il sostegno del cielo affinché li aiuti a vincere questo mondo. A questo fine, estendo ai membri di tutta la Chiesa lo stesso mandato che ho dato ai nostri giovani adulti lo scorso maggio. Allora ho spronato loro — e ora imploro voi — di prendere in mano le redini della vostra testimonianza di Gesù Cristo e del Suo vangelo. Lavorateci su. Nutritela in modo che cresca. Alimentatela con la verità. Non contaminatela con le filosofie false di uomini e donne miscredenti. Nel rendere il continuo rafforzamento della vostra testimonianza di Gesù Cristo la vostra massima priorità, osservate i miracoli accadere nella vostra vita.13
La supplica che vi rivolgo questa mattina è di trovare riposo dall’intensità, dall’incertezza e dall’angoscia di questo mondo vincendo il mondo mediante le vostre alleanze con Dio. Tramite le vostre preghiere e le vostre azioni, fateGli sapere che siete determinati a vincere il mondo. ChiedeteGli di illuminare la vostra mente e di mandare l’aiuto di cui avete bisogno. Ogni giorno, annotate i pensieri che vi vengono mentre pregate; poi dategli diligentemente seguito. Trascorrete più tempo nel tempio e cercate di capire come il tempio vi insegna a elevarvi al di sopra di questo mondo decaduto.14
Come ho detto in precedenza, il raduno d’Israele è l’opera più importante che sta avvenendo sulla terra oggi. Un elemento cruciale di questo raduno è preparare un popolo che sia capace, pronto e degno per ricevere il Signore quando tornerà, un popolo che ha già scelto Gesù Cristo invece di questo mondo decaduto; un popolo che gioisce del proprio arbitrio che gli permette di osservare le leggi di Gesù Cristo più elevate e più sante.
Vi rivolgo l’appello, miei cari fratelli e sorelle, di diventare questo popolo retto. Fate tesoro delle vostre alleanze e onoratele al di sopra di tutti gli altri impegni. Se farete prevalere Dio nella vostra vita, vi prometto maggiore pace, fiducia, gioia e, sì, riposo.
Con il potere del santo apostolato di cui sono investito, vi benedico nel vostro intento di vincere questo mondo. Vi benedico affinché accresciate la vostra fede in Gesù Cristo e impariate meglio come attingere al Suo potere. Vi benedico affinché possiate discernere la verità dall’errore. Vi benedico affinché abbiate a cuore più le cose di Dio che le cose di questo mondo. Vi benedico affinché vediate le necessità di chi vi sta intorno e rafforziate coloro che amate. Poiché Gesù Cristo ha vinto questo mondo, anche voi potete farlo. Di questo rendo testimonianza nel sacro nome di Gesù Cristo. Amen.