Actor portraying Jesus Christ is standing on a hillside as the sun rises over the horizon.
Du fait de sa dimension symbolique, le livre de l’Apocalypse paraît parfois étrange ou déroutant. Il est vrai que le livre de l’Apocalypse est plein de symbolisme, ce qui rend certaines parties difficiles à comprendre. Cependant, de nombreux messages de l’Apocalypse présentent des vérités simples sur des choses telles que les rôles de Jésus-Christ, les événements entourant la Seconde Venue et la victoire ultime du bien sur le mal. Le livre a été écrit par l’apôtre Jean et s’adresse à sept assemblées de l’Église d’Asie Mineure (aujourd’hui la Turquie). Comme beaucoup de personnes aujourd’hui, ces disciples fidèles de Jésus-Christ ont souffert en raison de leur croyance en Jésus-Christ et ont été réconfortés par les messages de Jean et par les symboles qu’il utilise. Cette leçon t’aidera à comprendre une partie du symbolisme employé dans le livre de l’Apocalypse et ce qu’il t’enseigne sur Jésus-Christ.
La vision de Jean
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Book of Revelation Transparencies
Que se passe-t-il dans cette image ?
As-tu des questions à ce sujet ?
En tant que « révélation de Jésus-Christ » ( Apocalypse 1:1), le livre de l’Apocalypse porte un nom qui signifie en effet en grec « révélé » ou « mis au jour » (voir « Apocalypse » dans le Guide des Écritures).
Ce livre est une révélation du Seigneur Jésus-Christ et de son autorité, de son pouvoir et de son rôle prééminent dans le plan du salut du Père. Le livre révèle aussi des renseignements importants sur les événements conduisant à la Seconde Venue et au millénium.
L’apôtre Jean, le disciple bien-aimé de Jésus-Christ, est l’auteur de ce livre. Jean a écrit ce livre sur l’île de Patmos à une période où les chrétiens faisaient face à de faux enseignements, à l’indifférence et à des persécutions intenses (voir Apocalypse 1:9 ; 2:4, 10, 14-15 ; 3:16 ; 6:9).
Le Livre de Mormon affirme que Jean a été préordonné pour écrire les choses rapportées dans le livre de l’Apocalypse (voir 1 Néphi 14:18-27 ; Éther 4:16).
Lis Apocalypse 1:1-3 et prête attention à ce que Jean a enseigné sur la révélation qu’il a reçue. (Note que la traduction de Joseph Smith dit : « Heureux ceux qui lisent et ceux qui entendent et comprennent les paroles de la prophétie. »)
Qu’est-ce qui t’a frappé dans ces versets ?
Qu’est-ce que Jean dit qu’une personne doit faire pour tirer profit du contenu du livre de l’Apocalypse ?
Lis la traduction de Joseph Smith d’Apocalypse 1:4-8 et cherche ce que Jean voulait que ces saints sachent et ressentent à l’égard de Jésus-Christ.
Consulte la section « Facultatif : Pour approfondir » pour obtenir d’autres éclairages sur « [les] rois et [les] prêtres » et « l’alpha et l’oméga ».
1. Réponds aux questions suivantes dans ton journal d’étude :
Qu’as-tu trouvé dans Apocalypse 1:4-8 que Jean voulait que les saints connaissent et ressentent à l’égard de Jésus-Christ ?
Laquelle de ces vérités sur Jésus-Christ serait utile à ces saints qui subissaient des persécutions ?
En quoi ces vérités peuvent-elles t’être utiles lorsque tu rencontres des difficultés dans la vie ?
La vision symbolique de Jean
Dans sa vision, Jean a entendu la voix du Christ (voir Apocalypse 1:10-11). Quand il s’est tourné vers la voix du Sauveur, il a vu des images symboliques semblables à celle qui a été montrée en début de leçon.
Tout au long des Écritures, les prophètes ont utilisé des symboles pour approfondir la compréhension de Jésus-Christ et de son Évangile. Le symbolisme est un outil d’enseignement efficace parce qu’il peut être compris par des personnes de langues, de cultures et de générations différentes. Le symbolisme peut aussi communiquer plusieurs messages différents. De plus, il peut enrichir la compréhension en inspirant des idées et des émotions qui sont difficiles à communiquer uniquement avec des mots.
À quel point te sens-tu capable de comprendre la signification des symboles employés dans les Écritures ?
Pense à certains des symboles utilisés dans le Nouveau Testament pour décrire Jésus-Christ (comme l’agneau, le pain, l’eau, le roc et le berger). Comment ces symboles t’aident-ils à mieux le comprendre ?
Lis Apocalypse 1:12-18 et cherche d’autres détails et symboles dans la vision que Jean a eue de Jésus-Christ.
Dans le tableau suivant, tu verras certains des symboles mentionnés dans la vision de Jean. Un excellent moyen de comprendre les symboles employés dans les Écritures est d’utiliser d’autres passages scripturaires.
Recopie le tableau dans ton journal sans y écrire les références scripturaires. Ensuite, lis les passages d’Écritures indiqués dans la colonne de droite du tableau et note les significations possibles des symboles que tu trouves.
En réfléchissant à la gloire de Jésus et à la signification potentielle des symboles de la vision de Jean, repense à l’image qui a été montrée en début de leçon.
Comment expliquerais-tu ce que cette image représente ?
Quelles vérités apprenons-nous sur la relation qui existe entre Jésus-Christ et ses disciples fidèles ?
Facultatif : Pour approfondir
Apocalypse 1:6 . Que voulait dire Jean en affirmant que Jésus a fait de nous « des rois et des prêtres » ?
Joseph F. Smith (1838-1918) a enseigné :
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Portrait of Joseph F. Smith
Le but de notre existence terrestre est que nous ayons une plénitude de joie et que nous devenions les fils et les filles de Dieu, dans le sens le plus complet du terme, étant héritiers de Dieu et cohéritiers de Jésus-Christ [voir Romains 8:14-17 ] pour être rois et prêtres de Dieu, pour hériter gloire, domination, exaltation, trônes et tous pouvoirs et attributs acquis et possédés par notre Père céleste. Tel est le but de notre existence ici-bas. Pour atteindre cette situation sublime, il est nécessaire que nous passions par cette expérience ou mise à l’épreuve terrestre par laquelle nous pourrons nous montrer dignes grâce à l’aide de notre frère aîné, Jésus.
(Enseignements des présidents de l’Église : Joseph F. Smith, 1998, p. 149-150)
Joseph Fielding Smith (1876-1972) a expliqué :
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Portrait of President Joseph Fielding Smith sitting in a black leather chair in front of a book shelf. He is holding a copy of the scriptures in his hands.
[Les fidèles] ont reçu la promesse qu’ils deviendront fils et filles de Dieu, cohéritiers de Jésus-Christ et, s’ils ont été fidèles aux commandements et aux alliances que le Seigneur nous a donnés, rois, prêtres, reines et prêtresses, possédant la plénitude des bénédictions du royaume céleste.
(Joseph Fielding Smith, Answers to Gospel Questions, compilé par Joseph Fielding Smith, fils, 1963, tome 4, p. 61)
Apocalypse 1:8 . Que nous apprend le titre « Tout-Puissant » de Jésus-Christ ?
« Tout-Puissant » est un titre traduit du grec Pantokrator, mot qui signifie une personne qui gouverne et régule toutes choses. Un des thèmes de l’Apocalypse est qu’à toutes les époques, le peuple de Dieu a connu des persécutions et des épreuves, mais Dieu gouverne toutes choses et mettra fin un jour à tout mal. Dans les premiers chapitres de l’Apocalypse, plusieurs images renforcent l’idée que le Sauveur est « le Tout-Puissant » ( Apocalypse 1:8) : Sa parole est représentée comme une « épée aiguë, à deux tranchants » ( Apocalypse 1:16), il tient « les clés de la mort et du séjour des morts » ( Apocalypse 1:18) et il connaît les œuvres des gens (voir Apocalypse 2:2, 9, 13, 19).
Apocalypse 1:8 . Que signifie le fait que Jésus est « l’alpha et l’oméga » ?
Bruce R. McConkie (1915-1985), du Collège des douze apôtres, a enseigné :
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Head and shoulders portrait of Elder Bruce R. McConkie.
Ces mots, les première et dernière lettres de l’alphabet grec, sont utilisés au sens figuré pour enseigner la dimension intemporelle et la nature éternelle de l’existence de notre Seigneur, c’est-à-dire qu’il « est le même d’éternité en éternité, et ses années ne finiront pas » [ Doctrine et Alliances 76:4 ].
(Doctrinal New Testament Commentary, 1973, tome 3, p. 439)
Que représentent les chandeliers que l’on voit dans la vision de Jean ?
Bruce R. McConkie (1915-1985), du Collège des douze apôtres, a enseigné :
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Head and shoulders portrait of Elder Bruce R. McConkie.
Les chandeliers portent la lumière, ils ne la produisent pas. Leur fonction consiste à la mettre à disposition, non pas à la créer. Donc, en se servant des sept chandeliers pour dépeindre les sept églises à qui Jean doit maintenant faire des recommandations, le Seigneur montre que ses assemblées sur terre doivent porter sa lumière au monde. Le Christ est la lumière du monde ( Jean 8:12). « Élevez votre lumière, afin qu’elle brille pour le monde. Voici, je suis la lumière que vous élèverez : ce que vous m’avez vu faire » [ 3 Néphi 18:24 ; Matthieu 5:14-16 ].
(Doctrinal New Testament Commentary, 1990, tome 3, p. 442)