福音研究所
第5章:個人啟示和家譜


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個人啟示和家譜

導言

尋求靈感可以增加你在家譜事工上的成功機會。在你努力服從誡命時,可以祈求主幫助你從事家譜事工,並相信自己會透過聖靈的力量得到啟示、獲得幫助。有時候,聖靈也會讓你感受到在靈的世界中的正義祖先,是多麼渴望能訂立福音聖約。

總會會長團的雅各‧傅士德會長(1920-2007)說明:「把我們的祖先一個一個找出來,這過程不僅具有挑戰,也會帶來驚奇和收獲。我們在尋查資料以確認祖先的身分時,常會獲得靈性的指引。因為這是一個非常屬靈的工作,我們可以期望獲得來自帷幕另一邊的協助。我們能夠感應到已逝親人在拉我們一把,因為他們正等著我們找到他們,完成他們的教儀」(2003年11月,利阿賀拿,第55頁)。

研讀本章時,請想想你正付出什麼樣的努力,以便獲得主的幫助,來協助你進行家譜事工。

注釋

我們需要運用對耶穌基督的信心,才能有效地找出已逝的親人〔5.1〕

信心是神的一項恩賜。〔5.1.1〕

信心是一項來自神的恩賜,這項恩賜會隨著你在正義的目標上所作的真誠努力而強化和增加。真正的信心會表現在服從的行為上。約瑟‧斐亭‧斯密會長(1876-1972)解釋道:「如果我們想要有旺盛、持久的信心,就必須努力善盡身為教會成員的每項職責。就像我確信自己現在在這裡一樣,我也確信,只要我們願意生活得更接近這些基本真理,就會看到神的靈更多的顯現」(參閱救恩的教義,布司‧麥康基編,共三卷,第二卷,第290頁)。

七十員凱文‧皮爾森長老進一步強調服從對於培養信心是多麼重要。他說:

「布司‧麥康基長老教導:『信心是神的一項恩賜,賜給人作為個人正義的獎賞。信心總是在正義存在的時候賜予,越是服從神的律法,賜予的信心就越大』(Mormon Doctrine, 2nd ed. [1966], 264; italics in original)。如果我們想要有更大的信心,就需要更服從。……信心需要有絕對服從的態度,即使是在簡單的小事上。……

「人一旦培養出服從的模式,就會得到服從所帶來的特別祝福,信念因而更加堅定。渴望、希望、信念都是信心的一種形式,然而需要有不斷服從的行為和態度,才能把信心轉變成一種力量的原則。個人正義是一種選擇,信心是神賜予的一項恩賜,有信心的人會獲得極大的靈性力量」(2009年5月,利阿賀拿,第39頁)。

努力更加熱切祈禱、查考經文、遵守誡命、配稱地參與聖殿教儀、禁食、為同胞服務──這些都會使你對耶穌基督更有信心,也會帶來正面的影響力,使你更能夠找出已逝親人的紀錄。在家譜研究中,這也表示你必須花時間和精力來找出可以取得的紀錄及歷史資料。

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第一次異象

年輕的約瑟‧斯密在聖林裡,「憑著信心」求問應該加入哪個教會。

第一次異象是憑著信心求的一個例子。〔5.1.2〕

憑著信心祈禱意味著不僅要熱切祈禱,而且還要在祈禱之後採取行動。十二使徒定額組的大衛‧貝納長老在教導這項憑著信心求問的原則時,以先知約瑟‧斯密為例,談到約瑟在向神求助之後,便積極付諸行動。他說:

「約瑟‧斯密和他的第一次異象是憑著信心求的典型例子。年輕的約瑟在尋求有關宗教的真理時,讀到聖經雅各書第一章的以下章節:

「『你們中間若有缺少智慧的,應當求那厚賜與眾人、也不斥責人的神,主就必賜給他。

「『只要憑著信心求,一點不疑惑(聖經雅各書1:5-6)。

「請注意憑著信心求的必要條件,就我所了解的,是指我們不僅要說出來,還需要去做,也就是說我們有雙重義務:既必須祈求,也必須履行;既必須溝通,也必須行動。……

「長久以來,我一直對這項真理印象深刻:有意義的祈禱不但要有聖潔的溝通,更要有聖化的行動。祝福要在我們付出努力之後才會來到;祈禱『是某種形式的工作,……也是神指定的方法,使人可獲得最大的祝福』(Bible Dictionary, “Prayer,” 753)。我們在說了『阿們』後,若能將我們對天父所說的事付諸行動,就是在祈禱的聖化行動中努力前進、堅持到底了。

「若要憑著信心求,需要做到誠實、努力、承諾和堅持」(2008年5月,利阿賀拿,第94-95頁)。

信心會開啟門戶。〔5.1.3〕

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海樂‧李會長

海樂‧李會長(1899-1973)堅信,當我們竭盡所能努力地找尋已逝親人的必要資料時,主必為我們開啟門戶,讓我們能找到所要找的資料。他說:

「〔在搜尋家譜時〕,我們先要盡最大的努力去做,主才會敞開大門。我們必須走向那面一片空白的牆,然後我們必須有足夠的信心祈求主開啟道路,讓我們採取下一個步驟。然後你就會獲得資訊,而這些資訊的源頭正透露著一項事實:天上和地上其實並不遙遠。

「你們許多人在人生的現階段,都有一些親人已過世。有時候你們會有種很肯定的感覺,知道你們的親人和你們非常接近。有時候他們會帶給你們一些別處所找不到的資料。

「有個小經驗使我確信了這一點,我要為此作證,有股超越此生的力量與我們一起工作。……

「我有單純的信心,知道只要你們盡一切所能,把握所有機會去搜尋,主必會幫助你們敞開門,找到更多的家譜,我確信,上天會全力配合」(總會會長的教訓:海樂‧李,第104頁)。

只要運用信心向前邁進,就可以獲得來自聖靈的靈感,協助我們從事家譜事工〔5.2〕

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證實

當你被證實為本教會的成員時,你受到忠告要「接受聖靈」。

有資格獲得聖靈的協助。〔5.2.1〕

大衛‧貝納長老說明了我們必須做什麼才能得到聖靈的協助。他說:

「『接受聖靈』這四個字並不是一項被動的宣言,而是一項聖職指示──即一項帶有權柄的訓示,告訴人們要採取行動而非被動行事(見尼腓二書2:26)。聖靈並不會因為有人按手在我們頭上和說出那重要的四個字後,就開始在我們的生活中發揮作用。我們每個人在接受這項教儀後,都負有一項重大責任,要不斷去渴求、尋求、實踐和過配稱的生活,讓我們能確實『接受聖靈』及隨之而來的屬靈恩賜。……

「我們應該怎麼做,使我們能持續不斷地奉行這項訓示,來尋求神組第三位成員為伴?我的建議是我們需要:(1)真誠地渴望接受聖靈;(2)適當地邀請聖靈進入我們的生活;(3)忠信地遵守神的誡命」(2010年11月,利阿賀拿,第95頁)

藉著遵從貝納長老的忠告,就能使聖靈提供給你靈感,來協助你達成家譜上的目標。

聖靈的恩賜有時被稱為「難以言喻的恩賜」。〔5.2.2〕

我們若配稱符合蒙得聖靈恩賜的條件,就有資格在家譜事工上得到聖靈的指引。十二使徒定額組的約瑟‧胡適令長老(1917-2008)指出,我們若符合這些條件,聖靈就會在許多方面祝福我們。他說:

「在教義和聖約中,主稱聖靈的恩賜為『難以言喻的……恩賜』〔教約121:26〕。祂乃是見證和屬靈恩賜的來源。祂會啟發思想,使我們的靈魂充滿快樂〔見教約11:13〕,將一切的事教導我們,並且叫我們想起忘記了的知識〔見約翰福音14:26〕。聖靈也『必指示〔我們〕一切所有當做的事』(尼腓二書32:5)。……

「戈登‧興格萊會長教導我們:『享有神格中某位成員的施助影響,是一項多麼大的祝福啊!』〔Teachings of Gordon B. Hinckley (1997), 259〕。思考這句話的意思,那就是有能力和權利接受神格中某位成員的施助;有能力和權利與無窮的智慧、無窮的知識及無窮的力量溝通!」(參閱2003年5月,利阿賀拿,第26-27頁)。

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祈禱的婦人

啟示會臨到我們的思想和內心。

啟示會以不同的方式來到。〔5.2.3〕

在你搜尋已逝親人的紀錄時,聖靈可能會用各種不同的方式與你溝通。忠於信仰:福音參考資料列出了一些你可以從聖靈那裡接受啟示的方法:

祂以微小的聲音對思想和內心說話。……有時候,聖靈會幫助你了解某項福音真理,或是賜給你某種提醒,『似乎佔據了〔你的〕意念,也帶給〔你〕最強烈的感覺』(教約128:1)。雖然這樣的啟示能對你造成強大的影響,但啟示往往是以『微小的聲音』(見列王紀上19:9-12希拉曼書5:30教約85:6)悄悄地到來。

祂透過我們的感覺來提醒我們。雖然我們常常將靈的溝通描述成一種聲音,但這個聲音卻是我們感覺到而非聽到的。當我們說『傾聽』聖靈的低語時,我們在描述聖靈的提醒時往往是說:「我感覺到……」。……

祂帶來平安。聖靈常被稱為保惠師(見約翰福音14:26教約39:6)。當祂向你啟示主的旨意時,祂會『將平安的感覺放進你腦海中』(教約6:23)。祂所賜予的平安是世俗的影響力或錯誤的教導所無法仿冒的」(第116頁)。

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沉思經文的男子

聖靈的指引能幫助我們作家譜。〔5.2.4〕

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多馬‧孟蓀會長

多馬‧孟蓀會長在談到家譜事工這項誡命時,說明了聖靈的指引會如何幫助我們履行這項誡命。他說:

「這項找尋死者、確實為他們執行超升教儀的事工,是天父和其愛子所吩咐的。但他們並沒有讓我們孤軍奮鬥,有時反而以戲劇化的方式,為我們預備道路,回答我們的禱告。……

「我在加拿大多倫多的傳道部當會長時,傳道部裡有一位致力家譜事工的人名叫梅朵‧巴南。她對這項神聖的事工可真是執著。她收集了許多有關聖羅倫斯河附近一帶的資料後,遇到了瓶頸,不知道下一步該怎麼做。於是她研究、調查和祈禱,卻從不放棄,雖然她因為實在無法找到所需資料而難過了好幾個月,但她仍抱著希望。

「有一天,她路經一家舊書店時不由自主地走了進去。她瀏覽書架上的陳列時,有一套書引起了她的注意。為什麼呢?她只能說這是主給她的靈感。那一套兩冊的書名叫:Pioneer Life on the Bay of Quinte(昆特灣先驅者的生平),上、下冊。那書名聽起來像是小說。她伸手把那兩本佈滿灰塵的書從書架上拿下來,翻開來看卻大感意外。……那……是有史料以來住在昆特灣附近一帶所有居民的家譜紀錄。她忙不迭地一頁頁翻查,最後找到的資料使她的家系表再次展開,也使得她的研究得以繼續。

「該地區有個長老定額組募足了所需的大筆款項,讓她買下那兩本書。那書後來被寄到教會鹽湖城總部。我也收到一封信;信上說就是這兩本書提供了數千位死者的姓名,說明了他們彼此之間的血緣關係。許多人都因為這部寶藏連繫了他們的家系而歡欣,包括亨利‧摩爾會長〔在1959-1963年間擔任總會會長團成員〕。他的一位祖父輩就是來自於那個地區。這一切都要歸功於那位主的僕人;她充滿信心、從不放棄、從不氣餒,也從不說:『我一個人什麼也不能做』」(參閱「絆腳石、信心、奇蹟」,1996年6月,聖徒之聲,第19,21頁)。

「你不是在做主的事工嗎?」〔5.2.5〕

十二使徒定額組的約翰‧維特蘇長老(1872-1952)所記的這個經驗,談到了他如何在聖靈引導下,找到了包含重要家譜紀錄的書。他說:

「就我所知,我在教會中所做的事工,都不像我為死者的救恩所做的小事那樣,充滿了對此事工神聖性的見證。我可以告訴你們許多經驗,但最令我印象深刻的,是幾年前我陪同列德‧史穆弟兄去歐洲的那次。

「我們到了瑞典斯德哥爾摩後,他就去做他的事,我則決定去尋找有關瑞典家譜的書,看看我能做些什麼。我知道斯德哥爾摩兩家大書店的名稱。我去到其中一家,選了一些書後,就開始越過市區,往另一間書店去,希望能找到更多合適的書。就在我匆匆走在充滿人潮的街道時,突然間,有個聲音讓我停了下來。那聲音對我說:『跨過這條街,走進那條小巷。』我往街道對面望去,看到一條小巷。我以前從沒來過斯德哥爾摩。我心想:『這實在沒道理,我沒有時間耗在這裡。我不要去那條小巷,我必須去辦正事。』然後我就繼續往前走。

「幾乎在這同時,那聲音再次響起,就像我聽過的任何聲音一樣清楚。然後我自問:『你在這城裡有什麼事要辦?你不是在做主的事工嗎?』因此我跨越街道,走進那條小巷,並在那巷子中間,發現了一間小小的書店,是我從來不知道的。就在我詢問有關家譜的書籍時,那位小姐說:『我們並沒有關於家譜的書。我們只要有這類的書,就會送到大書店去。』──就是我正要去的那間書店。我正感失望,即將離去時,她又說:『稍等一下。有位知名的圖書收藏家是一位家譜學者,他一個月前剛過世,我們買下了他的藏書。他所收藏的許多家譜書籍現在都放在後面的房間裡,正準備送到大書店去。但如果你要買,就可以買。』

「就這樣,我們購得了我們圖書館裡那些瑞典家譜的基本資料。我有許多這類的經驗可以講述」(“Genealogical Activities in Europe,” The Utah Genealogical and Historical Magazine, July 1931, 101; paragraphing added; also quoted in Boyd K. Packer, The Holy Temple [1980], 245–46)。

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1923年,約翰‧維特蘇長老在瑞典的一間書店

「我的靈魂深處卻有一股激動在告訴我,我還可以做得更多。」〔5.2.6〕

以下的故事說明了聖靈會柔和地在你心裡作工,激勵你並幫助你去作家譜事工:

「幾年前在一次主日學課堂上,教師鼓勵我們尋找自己的家譜。他對班上每個人都提出了這信息,但我覺得那好像是特別針對我提出的。我本以為自己所做的,已經多過我的職責了。我已經盡可能地往上追溯我的家系;我沒有辦法再做什麼了。

「我心情煩亂地離開教室。……我本以為自己做得夠多了,但我的靈魂深處卻有一股激動在告訴我,我還可以做得更多。

「我知道任何理由都不能除去我的罪惡感。我沒有平安的感覺。就在我的思緒翻騰之際,我想到從前一起在家譜委員會服務的一個朋友。她曾告訴我要在每週撥出一段特定時間,專心研究家譜,這樣我所做的其他事都會變得更有成效。我喜歡這位姊妹,但我以前卻不願相信她的這番話。

「就在我坐著發愁時,我得到了一個平靜而簡單的啟示:從事家譜研究並不需要放棄寫作或繪畫。我只需要在每個星期一早上,從八點到十二點做這事工。我仍舊會有時間繪畫、寫作、從事我身為聖殿印證人員的事工,並每週參加一場聖殿恩道門場次。

「我當下決定,我應該讓步,除去這揮之不去的罪惡感。我環顧房間,看到瑞克斯弟兄,他是支會裡的一名家譜顧問。他在家譜研究方面有些經驗,許多次都提議願意幫助我。

「我把我的感覺和渴望告訴他後,他同意在每個星期一早上幫助我。那個星期天我開車回家時,我想起母親曾寄錢給英國的一個研究人員,請他協助搜尋母親的家系,即梅尼家系,但那人卻始終找不到母親的五世祖父(曾祖父之祖父)的婚姻資料或出生地點。因此我決定就從這裡該始搜尋,決心盡我所能去做。

「我和瑞克斯弟兄第一次開會那天,就向他出示了梅尼家系。我們開始搜尋,知道我的五世祖父喬治,曾在英國約克夏的華斯住了許多年,但那裡卻沒有他的出生紀錄及結婚紀錄。教區紀錄顯示出我的四世祖父威廉的父親名叫喬治,而喬治的妻子叫瑪利亞,但我們沒有她的姓氏。

「我們推算出他們的結婚日期約為1785年。我們輸入了喬治‧梅尼這名字進行一般搜尋後,發現有一項資料顯示出喬治‧梅恩於1781年和瑪利亞‧何瑞其結婚。由於人們常將梅尼誤寫為梅恩,因此我們便開始追查這條線索。紀錄上說,他們結婚的地點在約克夏的諾塔勒頓。我們看了地區,發現諾塔勒頓距離華斯不到20英哩。我們也感到很好奇,因為我們知道喬治和一位名叫瑪利亞的人結婚。

「然後我們在國際族譜索引上發現有位瑪利亞‧何瑞其是在華斯領洗,從而了解到我們可能已經找到我們的喬治和瑪利亞了。

「我們得知,諾塔勒頓的教區紀錄還沒有作過摘錄,因此接下來的星期一我們就到鹽湖城的教會家譜圖書館,查找微縮平片紀錄,我很興奮地找到了喬治‧梅恩和瑪利亞‧何瑞其的結婚資料。瑞克斯弟兄也搜尋了領洗紀錄,找到喬治和他四個兄弟姐妹的出生紀錄,而他們的父母是喬治‧梅恩和凱撒琳‧艾希頓。後來我找到了他們的結婚紀錄!

「我想,就是這些人在我拒絕參與時,讓我有罪惡感!如今他們都被找到了,但是我的其他祖先可能也會給了我一些不安的感覺。但我還是會繼續用每個星期一上午的時間,專心進行家譜研究事工。不知怎麼的,我對人生、對自我的價值,都感覺更好了。我的罪惡感一掃而空,取而代之的是振奮的心情與愛心」(George D. Durrant, “My Guilt Was Swept Away,” Ensign, Jan. 2009, 34–35)。

「那名字似乎躍然紙上。」〔5.2.7〕

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注視微縮膠卷閱讀機的婦女

以下這個家譜事工名字摘錄──現在稱為「索引編製」──的故事,談到有個人怎樣在運用信心之後,獲得主奇妙的幫助:

「那一頁已經褪色發黃、邊緣破損,蛛網般的字跡上佈滿了大小不一的破洞。那是一張511年前,二月十九日那天,在西班牙的領洗紀錄。

「那日期相當容易辨識。經過一番努力,憑藉著多年的經驗及熱烈的祈禱,工作人員最後終於知道了那位父親的姓名,接著是母親的姓名。但還是無法判讀孩子的名字。歲月、霉菌、饑餓的老鼠和昆蟲啃蝕了那頁紀錄,使它難以辨識。

「名字摘錄人員前一天才在微卷上看到那份資料,經過一番努力後回到家,她決心祈禱禁食一天後再回去看那份資料。可是今天她仍然無法辨讀這份紀錄。她繼續做她的工作,但是整個下午仍然忍不住不時回去查看那份資料。最後她決定在放棄這份無法解決的紀錄前,再作最後一次努力。

「當她轉動微卷的把手時,那名字似乎躍然紙上。她難以置信地注視著那清晰的字跡。

「『伊利娜‧高列歐,那名字是伊利娜‧高列歐。』她興奮地大叫。一群明白她歷經一番奮鬥的工作人員很快地圍攏過來,驚奇地注視著那清晰顯示在終端機上的名字。

「當她急忙抄下名字時,一股溫暖親密的感覺籠罩著她。她後來說:『感覺好像有人擁抱著我一樣。』稍後當她回去再次覆查那紀錄時,那些字跡又難以辨識了。」

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穿透雲層的陽光

靈的世界中祖先的正義渴望,會對我們在家譜事工上所作的努力產生影響〔5.3〕

我們可以從帷幕另一邊獲得指引〔5.3.1〕

十二使徒定額組的密文‧培勒長老(1873-1939)教導,祖先的影響力能夠指引我們,協助我們達成家譜目標。他說:「你們有成千上萬,甚至千百萬的〔祖先〕在靈的世界渴望著接受福音,他們等待了數百年期盼獲得自由。他們正等候著你。他們正在祈禱,希望主會喚醒你的心來關心他們。他們知道哪裡有他們的紀錄。我向你們作證,你們已逝祖先的靈及其影響力會指引有興趣找到那些紀錄的人。只要是跟他們有關的事物,不論落在何方或何人身上,都會讓你找到那些資料。這就是我對你們的應許。但是你必須開始有所行動。你必須開始調查你已逝的親人。你會感到自己的心轉向了他們,神會用奇妙的方式開啟道路,並且只要這世上有一丁點關於他們的證據,你都會找到。當我們盡了自己所能去做了之後,主會來援助我們。……要是我們盡力而為地搜尋並找到了一切找得到的資料後,總有一天,神會掀開帷幕,讓紀錄……顯示出來」(in Bryant S. Hinckley, Sermons and Missionary Services of Melvin Joseph Ballard [1949], 230)。

又有一次,培勒長老說:「我要告訴你們,靈的世界中的父母親正熱切地將他們的心轉向兒女,其熱切程度遠大於我們將心轉向他們的程度」(in Hinckley, Sermons and Missionary Services of Melvin Joseph Ballard, 249)。

帷幕兩邊都在進行這事工。〔5.3.2〕

賓塞‧甘會長(1895-1985)證實,只要帷幕兩邊都運用信心,必會找到方法使靈監裡的人獲得拯救。他說:「我的祖父身為家庭的一員,終生都在努力查找自己的族譜紀錄;但當他於1868年去世時,還無法建立起自己祖父母以前的家系。我深信我家裡大部分的人都和我有同感,就是在他去到另一邊之後,他和世上之間的幔子變得很薄,而他生前無法完成的事,可能在他進入永恆後就能夠做到了。在他過世之後,這股搜尋的渴望落到幾個人身上──他在西部的家人,以及在東部的兩位遠親,而他們不是本教會成員。有七年之久,莫里森和夏普斯這兩個人,在彼此不知情且西部的家人也不知情的情況下,都在收集家譜。七年之後,他們碰巧見了面,之後便一起合作了三年。我們家人都確切感覺到以來加的靈在另一邊運作著,而我們的祖父也能啟發幔子這邊的人去找出這些紀錄;結果是,我們現在擁有兩大卷家譜,收錄了大約一萬七千個名字」(The Teachings of Spencer W. Kimball, ed. Edward L. Kimball [1982], 543)。

「我有三大冊的名字已經準備好了。」〔5.3.3〕

A. J.葛里翰記寫了以下的故事,談到他已逝父母前來造訪的經過,說明了那些正等待人們為他們執行事工的人是怎樣運用信心的:

「我手術之後還在醫院時,有一天晚上我正在祈禱,感覺到有人出現在我房間裡。我睜開眼睛,看到房間明亮、房門緊閉,而我母親站在我的床邊。她微笑著說:

「『很高興看到你好多了。』她手上拿著一本書。我問那是什麼書。她回答說那是一本家譜。然後父親出現了,手上拿著三本書,說:『很高興你好多了。』

「『你必須好起來,因為我有三大冊的名字已經準備好了,要為他們完成聖殿事工。我們已經把我們的家系連結起來,好讓你可以做他們的事工。只要你願意,就會找到方法。』

「我問道,我要如何找到這些紀錄。他說:『只要你願意在聖殿中工作,就會知道,但要花點錢。』我說:『父親,我沒有錢,而且我從五月一日起就沒有工作了。』

「他說:『孩子,不要緊,只要你決心在聖殿中為那些受到阻擋而無法進步的可憐人們工作,你自然會有錢。他們都熱切地為你祈禱,希望你會有錢,有生活必需品,也希望你的心會受到感動,為他們做這項事工,就像你真誠地為自己所需要的東西祈禱一樣。不要忘記,除非他們的事工完成了,否則他們無法進步。』

「然後他們兩人帶著信任和滿足的笑容,在我的眼前逐漸消失」(“Bishop Graham Recounts Rare Genealogical Experience,” Church News, June 25, 1932, 2)。