Étude de la doctrine
Chute d’Adam et Ève
Dans le jardin d’Éden, Dieu a commandé à Adam et à Ève de ne pas prendre du fruit de l’arbre de la connaissance du bien et du mal. Du fait qu’ils ont transgressé ce commandement et pris du fruit de l’arbre, ils ont été chassés de la présence du Seigneur. En d’autres termes, ils ont subi la mort spirituelle. Ils sont aussi devenus mortels, c’est-à-dire assujettis à la mort physique. Cette mort spirituelle et physique est appelée la Chute.
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Dans le jardin d’Éden, Dieu a commandé : « Tu pourras manger de tous les arbres du jardin, mais tu ne mangeras pas de l’arbre de la connaissance du bien et du mal ; néanmoins, tu peux choisir par toi-même, car cela t’est donné ; mais souviens-toi que je le défends, car le jour où tu en mangeras, tu mourras » (Moïse 3:16–17). Du fait qu’ils ont transgressé ce commandement et pris du fruit de l’arbre de la connaissance du bien et du mal, ils ont été chassés de la présence du Seigneur (voir Doctrine et Alliances 29:40-41). En d’autres termes, ils ont subi la mort spirituelle. Ils sont aussi devenus mortels, c’est-à-dire assujettis à la mort physique. Cette mort spirituelle et physique est appelée la Chute.
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Notre état déchu
Étant descendants d’Adam et Ève, nous héritons d’un état déchu dans la condition mortelle (voir Alma 42:5–9, 14). Nous sommes séparés de la présence du Seigneur et sujets à la mort physique. Nous sommes également placés dans une situation d’opposition où nous sommes éprouvés par les difficultés de la vie et les tentations de l’adversaire (voir 2 Néphi 2:11-14 ; Doctrine et Alliances 29:39 ; Moïse 6:48-49).
Dans cet état déchu, il y a un conflit en nous. Nous sommes enfants d’esprit de Dieu, avec le potentiel d’être « participants de la nature divine » (2 Pierre 1:4). Mais nous sommes aussi « indignes devant [Dieu] ; à cause de la Chute, notre nature est devenue continuellement mauvaise » (Éther 3:2). Nous devons continuellement nous efforcer de vaincre nos passions et nos désirs impies.
En citant les paroles révélées par un ange, le roi Benjamin a dit : « L’homme naturel est ennemi de Dieu, et l’est depuis la chute d’Adam. » Il a expliqué que, dans cet état naturel ou déchu, chacun reste éternellement ennemi de Dieu à moins « qu’il ne se rende aux persuasions de l’Esprit-Saint, et ne se dépouille de l’homme naturel, et ne devienne un saint par l’expiation du Christ, le Seigneur, et ne devienne semblable à un enfant, soumis, doux, humble, patient, plein d’amour, disposé à se soumettre à tout ce que le Seigneur juge bon de lui infliger, tout comme un enfant se soumet à son Père » (Mosiah 3:19).
Bienfaits de la Chute
La Chute est une partie intégrante du plan du salut de notre Père céleste (voir 2 Néphi 2:15–16 ; 9:6). Elle a une double direction : vers le bas et pourtant vers l’avant. En plus d’avoir introduit la mort physique et spirituelle, elle nous a donné la possibilité de naître sur la terre, d’apprendre et de progresser. En exerçant correctement notre libre arbitre et en nous repentant sincèrement lorsque nous péchons, nous pouvons aller au Christ et, grâce à son expiation, nous préparer à recevoir le don de la vie éternelle. Le prophète Léhi a enseigné :
« Si Adam n’avait pas transgressé, il ne serait pas tombé, mais il serait resté dans le jardin d’Éden. Et toutes les choses qui avaient été créées auraient dû rester exactement dans l’état dans lequel elles étaient après avoir été créées ; et elles auraient dû rester à jamais et ne pas avoir de fin.
« [Adam et Ève] n’auraient pas eu d’enfants ; c’est pourquoi, ils seraient restés dans un état d’innocence, n’ayant aucune joie, car ils ne connaissaient aucune misère, ne faisant aucun bien, car ils ne connaissaient aucun péché.
« Mais voici, tout a été fait dans la sagesse de celui qui sait tout.
« Adam tomba pour que les hommes fussent, et les hommes sont pour avoir la joie.
« Et le Messie vient dans la plénitude des temps, afin de racheter de la chute les enfants des hommes » (2 Néphi 2:22-26 ; voir aussi 2 Néphi 2:19-21, 27).
Adam et Ève ont exprimé leur reconnaissance pour les bénédictions qui ont résulté de la Chute :
« Adam bénit Dieu, fut rempli (du Saint-Esprit) et commença à prophétiser concernant toutes les familles de la terre, disant : Béni soit le nom de Dieu, car à cause de ma transgression, mes yeux sont ouverts, et j’aurai de la joie dans cette vie, et je verrai de nouveau Dieu dans la chair.
« Et Ève, sa femme, entendit tout cela et se réjouit, disant : Sans notre transgression, nous n’aurions jamais eu de postérité et nous n’aurions jamais connu le bien et le mal, la joie de notre rédemption et la vie éternelle que Dieu donne à tous ceux qui obéissent » (Moïse 5:10-11).
Rédemption de la Chute
À cause de notre nature déchue et de nos péchés, notre seul espoir est en Jésus-Christ et dans le plan de la rédemption.
Par l’expiation de Jésus-Christ, tous les hommes seront rachetés des effets de la Chute. Nous ressusciterons et nous serons ramenés en présence du Seigneur pour être jugés (voir 2 Néphi 2:5-10 ; Alma 11:42-45 ; Hélaman 14:15-17).
En plus de nous racheter des effets universels de la Chute, le Sauveur peut nous racheter de nos péchés personnels. Dans notre état déchu, nous péchons et nous nous éloignons du Seigneur, ce qui cause notre mort spirituelle. Comme l’a dit l’apôtre Paul, « tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu » (Romains 3:23). Si nous restons dans nos péchés, nous ne pouvons demeurer en présence de Dieu, car « rien d’impur ne peut […] demeurer dans sa présence » (Moïse 6:57). Heureusement, l’Expiation « réalise la condition du repentir » (Hélaman 14:18), nous permettant de recevoir le pardon de nos péchés et de demeurer éternellement en présence de Dieu. Alma a enseigné : « Un temps a été accordé à l’homme pour se repentir ; c’est pourquoi cette vie est devenue un état probatoire, un temps pour se préparer à rencontrer Dieu, un temps pour se préparer pour cet état sans fin dont nous avons parlé, qui suit la résurrection des morts » (Alma 12:24).
Gratitude pour le sacrifice expiatoire du Sauveur
Tout comme nous ne désirons pas vraiment de nourriture tant que nous n’avons pas faim, de même nous ne désirons pas pleinement le salut éternel tant que nous n’avons pas pris conscience que nous avons besoin du Sauveur. Nous en prenons conscience lorsque nous comprenons mieux la Chute. Comme l’a enseigné le prophète Léhi, « toute l’humanité était dans un état perdu et déchu, et le serait à jamais, à moins d’avoir recours à ce Rédempteur » (1 Néphi 10:6).
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