Steun voor mantelzorgers

Een mantelzorger is iemand die regelmatig zorg verleent aan iemand die niet in staat is om in (al) zijn eigen behoeften te voorzien. Een mantelzorger is vaak huisgenoot van een familielid met een lichamelijke of mentale handicap, een chronische ziekte, of van iemand die hoogbejaard is. Mantelzorg kan enkele uren per week in beslag nemen, maar het kan ook dag en nacht permanente inspanning vergen.

Mantelzorgers moeten vaak schipperen tussen hun werk, kerktaken, andere familiale verantwoordelijkheden, en de zorg voor een hulpbehoevende. Hoewel mantelzorg vaak een dankbare, verrijkende ervaring is, kan het zoveel van een mens vergen dat de mantelzorger bezwijkt onder de zorgen, uitputting, financiële problemen, angst en vermoeidheid.

Mantelzorgers kunnen onzichtbare behoeften hebben en zijn misschien terughoudend om hulp te vragen. Mantelzorgers lopen een verhoogd risico op een depressie als gevolg van stress, op angststoornissen, verslavingen of medische problemen. Ze kunnen ook kampen met verdriet, wrok of woede omdat hun dromen en verwachtingen de bodem zijn ingeslagen. Ze hebben hun vertrouwde dagschema, de vrijheid om te doen wat ze willen, en hun toekomstplannen wellicht moeten opgeven.

Probeer het te begrijpen

Toon uw liefde en medeleven in gesprekken met mantelzorgers, net zoals de Heiland dat zou doen. Houd in gedachte dat elke situatie anders is en dat iedereen uniek is. Denk onder gebed na of u op een vriendelijke, fijngevoelige manier vragen kunt stellen zoals de volgende, zodat u de omstandigheden van de mantelzorger beter kunt begrijpen en zijn of haar behoeften beter kunt inschatten.

Hoe is de situatie nu, en wat zijn uw taken?
Wat vindt u het zwaarst aan uw huidige omstandigheden?
Welke invloed heeft uw rol als mantelzorger op uw gezin (met betrekking tot gezondheid, geldzorgen, taakverdeling, verantwoordelijkheden enzovoort)?
Welke moeilijkheden ondervindt u in uw relatie tot de hulpbehoevende?
Denkt u dat de situatie zal verbeteren, hetzelfde zal blijven of erger zal worden?
Welke hulp krijgt u momenteel in uw rol als mantelzorger? (Bijvoorbeeld van familieleden, dienende broeders en zusters, hulpverlenende instanties of medisch personeel.)
Welke taken en verantwoordelijkheden schieten er voor u en uw gezinsleden bij in, vanwege tijdgebrek of onvermogen?
Zorgt u wel goed voor uzelf (gezonde voeding, voldoende slaap en lichaamsbeweging, medische basisbehoeften)?
Is er nog iets wat u over uw situatie wilt vertellen?

Die ene helpen

Tips voor uw hulp aan een mantelzorger.

Zorg dat de mantelzorger de instaatstellende, verlossende macht van de Heiland, Jezus Christus, begrijpt. (Zie Alma 7:11–12; Leer en Verbonden 88:6; Mosiah 24:13–15.)

Bepaal hoe u de mantelzorger in contact kunt houden met andere wijkleden en erediensten.

Als de mantelzorger en de hulpbehoevende het gevoel hebben dat ze de wijk tot last zijn, maak ze dan duidelijk dat ze gewaardeerd worden en dat veel leden ze graag willen dienen.
Zorg ervoor dat ze zo nodig thuis aan het avondmaal kunnen deelnemen.
Zoek uit of de mantelzorger hulp nodig heeft om naar de kerk, de tempel of andere activiteiten te gaan.
Vertel mantelzorgers dat hun voorbeeld en ervaringen andere wijkleden tot nut zijn.
U kunt mantelzorgers gepaste mogelijkheden tot dienen geven, zonder een zwaardere last op hun schouders te leggen.

Ga op bezoek bij de mantelzorger en de hulpbehoevende, en uit uw liefde en bezorgdheid voor alle betrokkenen.

Door ze thuis te bezoeken, krijgt u een beter beeld van de situatie.
Bemoedig de mantelzorger met de verzekering dat hij of zij er niet alleen voor staat.
Desgewenst, of als u ertoe wordt geïnspireerd, kunt u een priesterschapszegen aanbieden.
Bespreek met de mantelzorger wat zijn of haar plannen zijn voor het geval de situatie erger wordt, en hoe de wijk daarbij kan helpen.

Zoek uit bij welke instanties de mantelzorger terecht kan voor hulp.

Maak een lijstje van de talenten, vaardigheden en andere manieren waarop familieleden en vrienden hulp kunnen bieden, en stel een actieplan op om van deze hulp gebruik te maken.
Zoek samen naar manieren waarop de mantelzorger wat tijd voor zichzelf kan hebben. Denk daarbij niet alleen aan ontspanning, maar ook aan geestelijke en persoonlijke behoeften.

Zoek uit of er nog andere behoeften zijn, zoals:

Financiële hulp
Verzekeringen
Hulp en steun van andere familieleden
Lichamelijke hulp en mentale steun
Werk
Vervoer
Aanpassing van de woning en ondersteunende technologie of thuiszorgartikelen

Het gezin steunen

Als er nog andere familieleden onder hetzelfde dak wonen, kunnen zij eventueel meehelpen. Bespreek en behandel de mogelijke gevolgen hiervan voor de mantelzorger en de hulpbehoevende, en ook voor de huwelijkspartner, kinderen of andere familieleden.

Leg de kinderen uit dat er thuis dingen zullen veranderen.

De kans bestaat dat er meer verantwoordelijkheid op de schouders van kinderen en tieners komt te liggen als een van hun ouders, broers of zussen mantelzorger of hulpbehoevende is. Zij zullen wellicht meer voor het huis, de tuin of de auto moeten zorgen.
Ouders die zorg verlenen of krijgen, kunnen niet zoveel tijd met hun kinderen doorbrengen als ze zouden willen.

Nodig kinderen uit om met andere gezinnen aan wijkactiviteiten deel te nemen.

Moedig andere gezinnen aan om de mantelzorger en hulpbehoevende thuis te bezoeken, en deel te nemen aan gezinsactiviteiten, zoals de thuisavond.

Hulpbehoevenden kunnen het gevoel hebben dat ze hun mantelzorgers tot last zijn, en kunnen zelfs de zin van het leven in twijfel trekken als hun mogelijkheden sterk beperkt zijn. Bedenk hoe u ze kunt helpen hun leven zin te geven en voldoening te vinden.

Rekening houdend met de omstandigheden, kunt u ze helpen met zinvolle activiteiten (zoals dienstbetoon, ontspanning, tijd met het gezin, persoonlijke projecten en hobby’s enzovoort).
U kunt voorstellen dat ze thuis in de kerk dienen, bijvoorbeeld via FamilySearch-indexering of andere online mogelijkheden.

Gebruikmaken van hulpbronnen in wijk en ring

Leidinggevenden in de wijk of andere vertrouwenspersonen kunnen blijvende steun, leiding en hulp bieden. Vraag toestemming aan de mantelzorger voordat u de situatie met anderen bespreekt.

Leidinggevenden kunnen de situatie in de wijkraad bespreken, en nagaan hoe de wijk hulp kan bieden aan de mantelzorger en de hulpbehoevende.

De bisschop kan het ZHV-presidium vragen om de situatie in overleg met de mantelzorger te bekijken, en te bepalen hoe in behoeften kan worden voorzien.
De quorumpresident ouderlingen en de ZHV-presidente kunnen ervoor zorgen dat het gezin toegewijde dienende broeders en zusters krijgt.
Laat de mantelzorger denken aan een vertrouwenspersoon bij wie hij of zij altijd terecht kan voor steun. Dat kan een dienende broeder of zuster zijn, of een ander wijklid.

Zoek manieren waarop wijkleden kunnen helpen.

Ga op zoek naar leden die de mantelzorger of hulpbehoevende thuis kunnen bezoeken om de eenzaamheid te verdrijven.
Betrek de jongeren of anderen bij dienstbetoonprojecten om het gezin te helpen.
Zoek manieren om af en toe de rol van de mantelzorger over te nemen. Zo kan die naar een bijeenkomst van een praatgroep gaan, in eigen geestelijke of persoonlijke behoeften voorzien, of gewoon er even tussenuit zijn.

Ga op zoek naar hulpverlenende instanties en hulpmiddelen, en moedig de mantelzorger aan er gebruik van te maken. Bijvoorbeeld:

Psychologen of therapeuten
Plaatselijke of nationale praatgroepen voor mantelzorgers (persoonlijk of online contact)
Hulporganisaties (privé of van de overheid)
Niet-gouvernementele organisaties (ngo’s)