永恒婚姻是段永恒的旅程
我们相信永恒的婚姻,我们教导永恒的婚姻,而且我们追求永恒的婚姻。
救主在客西马尼园和十字架上献出无与伦比的爱与牺牲后,祂没了生命的身体被安放并封在借来的坟墓里,但坟墓却封不住神圣的神子。天使宣告:「为甚么在死人中找活人呢?他不在这里,已经复活了。」
由于救主战胜了死亡和罪,我们将永远颂赞祂的名。
耶稣基督还带来了其他无法衡量的祝福,他对使徒彼得说:「凡你们在地上所捆绑的,在天上也要捆绑。」 神圣的印证能力已再次在世上复兴,今日我们能在祂已奉献的圣殿中汲取这能力。戈登·兴格莱会长曾说:「如果所经历的一切悲伤和艰辛,能让神圣圣职的印证能力复兴,使得家庭能永远在一起,那么所付出的一切代价便都值得了。」
跪于祭坛
在我74年的人生中,只有少数几次经历,能让几乎每一种情绪与感触都牢牢刻印在我的脑海中。最令我动容的其中之一,是我和凯西在神的神圣之殿中,隔着祭坛相对而跪的那一刻。当听到「今生和全永恒」那句永难忘怀的话语时,我们共同的希望、梦想与爱,都在满心期待中像万花筒般灿烂绽放。
对于遍布全球的广大会众中,仍满怀爱意地记得你生命中的那一天的人,我要特别对你们说话。
跪在祭坛两边的那一刻,我们逐渐体会到自己对神和对彼此的承诺有多深。这项神圣的仪式将我们与我们的永恒伴侣,也与神紧密地连结在一起。我们郑重宣誓要遵守这些圣约,主则应许我们,只要我们保持忠信,我们在今生和来生,包括在永恒世界中的宝座、能力和领域,都能享有难以言喻的祝福。
淬链我们的本质
然而,我们更大的希望,是对于淬链本质的渴望,以变得更像我们的救主,好让我们有一天能再与祂同住。在神圣的婚姻中与神和彼此紧紧相系,会让我们发现自己正身处灵性发展的熔炉,让牺牲、仁爱、耐心、以及达林·邬克司会长早上谈到的:成为使人和睦的人,这些重要的品格——基督真正的品格,如同克理斯多会长所说,更深植于我们心中。
当我们对救主的爱日益增加,我们对彼此的爱也会增长。就像我们自己的门徒身份一样,我们的永恒婚姻不是短暂的实验,而是一段旅程,一段成为神所期望我们成为的人的永恒旅程。
在大部分的世人中,相信婚姻本质是永久的人正逐渐减少。 在耶稣基督的福音中,我们宣告「一男一女之间的婚姻是神所制定的」。 我们相信永恒的婚姻,我们教导永恒的婚姻,而且我们追求永恒的婚姻。
为圣约作准备
我们满怀信心与自信地期待我们的婚礼,因为我们为了在主的殿中订立圣约,而认真、谨慎地作准备。 在青少年时期,我们巩固我们对耶稣基督的信心,并遵守祂的诫命,包括贞洁律法,这条世上许多人已不再遵守的律法。我们承受耶稣基督的名。
即便我们努力作了准备,我们每个人都还有软弱,我们也意识到在生活中需要更加无私、更常悔改,以及更多宽恕。凯西和我在我们婚宴的餐纸巾上印了威廉·莎士比亚的一句话:「若是遇有变节的机会就改变,爱就不是爱了。」 随着婚后头几个月她对我的认识加深,我便把婚礼剩下的餐巾纸放在我们公寓各处。
我们欣然面对生活中的欢乐与悲伤时,也将圣约刻在我们的灵魂上,并把目光凝视天上,望向那等待着我们前去的荣耀之地。我们知道我们所追求的神圣品格不会在今生都达到完美。 永恒婚姻是段永恒的旅程。
仰赖圣灵
不论在个人生活或婚姻中,我们都迫切需要圣灵的恩赐。正如已在本次大会中被引述的,达林‧邬克司会长最近说道:「仇敌非常善于伪装真理,如果你们没有圣灵同在,就会受骗。前方有许多障碍,也有许多会令人分心的事物。
蒙骗世人的一种技俩,就是让人轻视印证教仪神圣的重要性,以及其实质的能力。要对彼此和对耶稣基督怀抱希望,祂的应许能支撑我们通过障碍与令人分心的事物。
有时候,我们的婚姻需要我们付出极大的耐心。
在我们结婚25周年那天,凯西和我在费拉德尔菲亚向传教士演讲。我接到了十二使徒培道·潘会长的电话。谈话结束前,我说道:「潘会长,今天是我们结婚25周年的纪念日。你不觉得这是个了不起的成就吗?」他毫不迟疑地回答:「对凯西来说,确实是!」怀着你对基督的希望与信心,让主拓展你在理解与耐心上的属灵恩赐。
在谈论到永恒婚姻时,容我提出另外两件事。
第一,如果有渴望,每位耶稣基督真正的门徒不论是在今生或来生,皆可与他们所选择的正义伴侣永远印证在一起,直到永恒。
第二,人们会问:「是否有任何情况允许两人离婚?」答案是肯定的,但要经过非常谨慎的考虑。我在这份信息的书面版本发布的时,会加上针对这项主题的先知教导。
彼此照顾
五十年前,凯西和我遇到了一对令人印象深刻的夫妻,他们也刚在主的殿中结婚。生活充满光明希望,他们养儿育女;妻子才华洋溢且充满信心,丈夫的事业蒸蒸日上;他们遵守圣约。
出乎意料的是,这位年轻女子的健康出现了严重问题。
他们的儿子最近向我分享了以下的感想:
「在我年轻时,我亲爱的妈妈经历了艰困难熬的重度忧郁症,导致她长期难以照顾自己。这对我父母都是新的现实状况,生活与他们预期的很不同。
「我爸爸从没经历过精神疾病,他寻求了天父的帮助。我数不清有多少次撞见他双膝跪下,或是有多少次他又在星期日默默地禁食。他以无与伦比的爱、耐心和谦逊为母亲和我们服务。他寻求圣灵的影响,希望能像救主一样去爱人、行动和回应。
「我母亲是他生命中的挚爱。这些苦难时期不过是片刻,他们已永远紧密地相系在一起。只要他们保持忠诚,他们将永远共度健康且快乐的日子。这项应许带给爸爸完全光明的希望。
「虽然我母亲常常觉得,自己的挑战对我爸来说是沉重的负担,但他的看法却截然不同,他非常热爱为神这位非凡、宝贵的女儿服务。
「当我妈妈勇敢地克服了许多健康挑战后——那真是个奇迹——他们以夫妻、父母和祖父母的身份,共享了光明与喜悦。
「后来,在她六十多岁时,她面临到完全不同的考验,包括乳癌和影响她行走的神经系统问题。她和我爸爸再次巩固了对彼此的承诺,以及他们与主所订立的圣约。
永恒婚姻是段永恒的旅程。
获得力量
谁赐予你们力量来与彼此紧紧相依,走完这永恒旅程中的尘世之路?
「永在的神……,创造地极的主」,那在第三日复活的主,「并不疲乏,也不困倦;……
「疲乏的,他赐能力;软弱的,他加力量。……
「[你们若一同]等候耶和华……必如鹰展翅上腾;[一同]奔跑却不困倦,行走却不疲乏。」
我奉耶稣基督的名为此神圣应许郑重作证,阿们。