Cada uno de nosotros tiene una historia

Por el élder Gerrit W. Gong

Del Cuórum de los Doce Apóstoles

Por favor, vengan y encuentren a su familia, todas sus generaciones, y tráiganlas a casa.

Amigos, hermanos y hermanas, cada uno de nosotros tiene una historia. Al descubrir nuestra historia, nos conectamos, desarrollamos un sentido de pertenencia, llegamos a ser.

Mi nombre es Gerrit Walter Gong. Gerrit es un nombre holandés, Walter (el nombre de mi padre) es estadounidense, y Gong, por supuesto, es un apellido chino.

Los expertos estiman que entre unos 70 000 y 110 000 millones de personas han vivido sobre la tierra. Quizás solo uno se ha llamado Gerrit Walter Gong.

Cada uno de nosotros tiene una historia. Me encantan “la lluvia sobre mi faz [y] el soplo del viento al pasar”¹. Me balanceo al andar como los pingüinos de la Antártida. Doy a huérfanos en Guatemala, a niños que viven en la calle en Camboya y a mujeres masái en la Mara africana sus primeras fotos de sí mismos.

Espero en el hospital al nacer cada uno de nuestros hijos; en una ocasión, el médico me pide que ayude.

Confío en Dios. Creo que “exist[imos] […] para que tenga[mos] gozo”², que hay un tiempo y una hora para todo lo que hay debajo del cielo³.

¿Conocen su historia? ¿Lo que significa su nombre? La población mundial creció de 1100 millones de personas en 1820 a casi 7800 millones en 2020⁴. El año 1820 parece haber sido un punto de inflexión en la historia. Muchas personas nacidas después de 1820 tienen recuerdos y registros para identificar varias generaciones familiares. ¿Pueden ustedes pensar en algún recuerdo tierno y especial con algún abuelo u otro miembro de su familia?

Sea cual sea el número total de personas que hayan vivido sobre la tierra, es un número finito, contable, una persona a la vez. Ustedes y yo, cada uno, somos importantes.

Consideren esto: tanto si los conocemos como si no, todos nacemos de una madre y un padre, y cada madre y padre ha nacido de una madre y un padre⁵. Sea por nacimiento o por linaje adoptivo, al final todos estamos conectados en la familia de Dios y en la familia humana.

Mi trigésimo bisabuelo, Primer Dragón Gong, nacido en el año 837 después de Cristo, fundó el pueblo de nuestra familia en el sur de China. La primera vez que visité el pueblo Gong, la gente decía “Wenhan huilaile” (“Gerrit ha regresado”).

Por la línea de mi madre, nuestro árbol familiar vivo incluye miles de nombres, y hay más por descubrir⁶. Todos tenemos más familiares con quienes conectarnos. Si piensan que su tía abuela ya ha realizado toda la genealogía familiar de ustedes, por favor, encuentren a sus primos y a los primos de sus primos. Conecten sus nombres familiares de la memoria viva con los 10 000 millones de nombres que ahora se pueden buscar en la colección en línea de FamilySearch y los 1300 millones de personas que hay en su Árbol Familiar⁷.

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Árbol vivo con raíces y ramas

Pidan a sus amigos y familiares que hagan un árbol familiar vivo. Como nos enseña el presidente Russell M. Nelson, los árboles vivos tienen raíces y ramas⁸. Ya sean la primera o la décima generación conocida, conecten el ayer para el mañana. Conecten las raíces y las ramas en su árbol familiar vivo⁹.

La pregunta “¿De dónde es usted?” hace referencia al linaje, al lugar de nacimiento y al país de origen o a la tierra natal. A nivel mundial, el 25 por ciento de las personas seguimos el rastro de nuestra tierra natal hasta China, el 23 por ciento hasta la India, el 17 por ciento hasta otras partes de Asia y del Pacífico, el 18 por ciento hasta Europa, el 10 por ciento hasta África y el 7 por ciento hasta las Américas¹⁰.

La pregunta “¿De dónde es usted?” también nos invita a descubrir nuestra identidad divina y nuestro propósito espiritual en la vida.

Cada uno de nosotros tiene una historia.

Una familia que conozco conectó cinco generaciones familiares cuando visitaron su antiguo hogar en Winnipeg, Canadá. Allí, el abuelo habló a sus nietos sobre el día en que dos misioneros (a quienes él llamó ángeles del cielo) les trajeron el evangelio restaurado de Jesucristo, lo cual cambió a su familia para siempre.

Una madre que conozco invitó a sus hijos y a sus primos a preguntar a su bisabuela sobre sus experiencias cuando era niña. Las aventuras y lecciones de vida de la bisabuela ahora forman parte de un libro familiar de gran valor que une generaciones.

Un jovencito que conozco está compilando un “Diario de papá”. Años atrás, un auto atropelló y mató a su padre. Ahora, para conocer a su padre, este valeroso jovencito está preservando recuerdos de la infancia e historias de familiares y amigos.

Cuando a las personas les preguntan qué es lo más significativo en la vida, la mayoría de ellas ponen a la familia en primer lugar¹¹. Esto incluye tanto a los que están vivos como a los que han fallecido. Por supuesto, cuando morimos, no dejamos de existir; seguimos viviendo al otro lado del velo.

Nuestros antepasados, que aún están muy vivos, merecen ser recordados¹². Recordamos nuestro legado mediante historias orales, registros de clanes y relatos de familia, monumentos o lugares conmemorativos y celebraciones con fotos, comida u objetos que nos recuerdan a nuestros seres queridos.

Piensen en dónde viven: ¿No es maravilloso cómo su país y comunidad recuerdan y honran a los antepasados, a la familia, a personas que han servido y se han sacrificado? Por ejemplo, en la cosecha conmemorativa de otoño en South Molton, Devonshire, Inglaterra, a la hermana Gong y a mí nos encantó encontrar la pequeña iglesia y la comunidad donde vivieron varias generaciones de nuestra familia Bawden. Honramos a nuestros antepasados cuando abrimos los cielos mediante la obra del templo y de historia familiar¹³ y cuando nos convertimos en un eslabón conexivo¹⁴ en la cadena de nuestras generaciones¹⁵.

En esta era de egocentrismo, la sociedad se beneficia cuando las generaciones se conectan de formas significativas. Necesitamos tener raíces para poder tener alas: relaciones reales, servicio significativo, vida más allá de las efímeras fachadas de las redes sociales.

La conexión con nuestros antepasados puede cambiar nuestra vida de maneras sorprendentes. Sus pruebas y logros nos dan fe y fortaleza¹⁶. Su amor y sus sacrificios nos enseñan a perdonar y a seguir adelante. Nuestros hijos se hacen resilientes. Obtenemos protección y poder. Los lazos con los antepasados aumentan la unidad familiar, la gratitud y los milagros. Tales lazos pueden brindar ayuda del otro lado del velo.

Así como las familias tienen alegrías, también pueden tener pesares. Ninguna persona es perfecta, y tampoco ninguna familia. Cuando aquellos que deben amarnos, nutrirnos y protegernos no lo hacen, nos sentimos abandonados, avergonzados y heridos. La familia puede convertirse en una cáscara vacía. Sin embargo, con la ayuda del cielo, podemos llegar a comprender a nuestra familia y hacer las paces unos con otros¹⁷.

A veces, un compromiso inquebrantable con las relaciones familiares perdurables nos ayuda a lograr cosas difíciles. En algunos casos, la comunidad se convierte en nuestra familia. Una jovencita extraordinaria, cuya familia atribulada se trasladaba frecuentemente, encontró una familia amorosa en la Iglesia que la nutrió y la acogió en cada lugar donde estuvo. La genética y los esquemas familiares tienen influencia sobre nosotros, pero no nos definen.

Dios quiere que nuestras familias sean felices y duren para siempre. La eternidad es un tiempo muy largo si no nos hacemos felices unos a otros. La felicidad es muy corta si nuestras relaciones más queridas terminan en esta vida. Por medio de convenios sagrados, Jesucristo ofrece Su amor, poder y gracia para cambiarnos¹⁸ y sanar nuestras relaciones. El servicio abnegado en el templo por los seres queridos hace que la expiación de nuestro Salvador sea real para ellos y para nosotros. Santificados, podemos volver a casa en la presencia de Dios como familias unidas eternamente¹⁹.

Cada una de nuestras historias es un viaje todavía en curso a medida que descubrimos, creamos y llegamos a ser con posibilidades que van más allá de la imaginación.

El profeta José Smith dijo: “A algunos les parecerá muy atrevida esta doctrina que discutimos: un poder que registra o ata en la tierra y también en los cielos”²⁰. La sociabilidad que creamos aquí puede existir con gloria eterna allí²¹. Sin lugar a dudas, sin los miembros de nuestra familia “nosotros no podemos perfeccionarnos, ni ellos pueden perfeccionarse sin nosotros”, es decir, en “una unión entera, completa y perfecta”²².

¿Qué podemos hacer ahora?

Primero, imaginen su propia imagen reflejada una y otra vez entre dos espejos que representan la eternidad. En una dirección, véanse a sí mismas como hijas, nietas, bisnietas; en la otra dirección, sonrían a su reflejo como tías, madres, abuelas. ¡El tiempo pasa tan rápido! En cada ocasión y papel que desempeñen, fíjense en quién está con ustedes. Reúnan sus fotografías e historias; hagan que las memorias de ellos sean reales. Registren sus nombres, experiencias y fechas clave. Son su familia: la familia que tienen y la familia que quieren.

A medida que realicen ordenanzas del templo por los miembros de sus familias, el espíritu de Elías, “una manifestación del Espíritu Santo que da testimonio de la naturaleza divina de la familia”²³, entrelazará los corazones de sus padres, madres e hijos con amor²⁴.

Segundo, hagan que la aventura de la historia familiar sea deliberada y espontánea. Llamen a su abuela. Miren profundamente a los ojos a un bebé recién nacido. Dediquen tiempo —descubran la eternidad— en cada etapa del viaje. Aprendan y reconozcan con gratitud y honestidad su legado familiar. Celebren y apliquen lo positivo y, cuando sea necesario, hagan humildemente todo lo posible para no transmitir lo negativo. Hagan que las cosas buenas comiencen con ustedes.

Tercero, visiten FamilySearch.org. Descarguen las aplicaciones móviles disponibles. Son gratuitas y entretenidas. Descubran, conéctense, desarrollen un sentido de pertenencia. Vean cómo están relacionados con las personas de la habitación, cuán fácil y gratificante es añadir nombres a su árbol familiar vivo, encontrar y bendecir a sus raíces y ramas.

Cuarto, ayuden a unir a las familias por la eternidad. Recuerden la demografía del cielo. Hay muchas más personas al otro lado del velo que en este. A medida que más templos se encuentran más cerca de nosotros, por favor, ofrezcan a aquellos que están esperando las ordenanzas del templo la oportunidad de recibirlas.

La promesa en la Pascua de Resurrección y siempre es que, en Jesucristo y por medio de Él, podemos llegar a convertirnos en nuestra mejor historia y nuestras familias pueden llegar a ser felices y eternas. En todas nuestras generaciones, Jesucristo sana a los quebrantados de corazón, libera a los cautivos y pone en libertad a los quebrantados²⁵. El sentido de pertenencia por convenio con Dios y unos con otros²⁶ incluye saber que nuestro espíritu y cuerpo serán reunidos mediante la resurrección y que nuestras más preciadas relaciones pueden continuar más allá de la muerte con una plenitud de gozo²⁷.

Cada uno de nosotros tiene una historia. Vengan y descubran la suya. Vengan y encuentren su voz, su canción, su armonía en Él. Este es el propósito mismo por el que Dios creó los cielos y la tierra y vio que eran buenos²⁸.

Alaben el plan de felicidad de Dios, la expiación de Jesucristo, la restauración continua en Su evangelio e Iglesia. Por favor, vengan y encuentren a su familia, todas sus generaciones, y tráiganlas a casa. En el sagrado y santo nombre de Jesucristo. Amén.