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Rafforzare i giovani attraverso l’attenzione del vescovato
Gli autori vivono nel Ceará, in Brasile.
Questo rione brasiliano ha ottenuto grandi risultati seguendo il consiglio dei dirigenti della Chiesa di aiutare i vescovati a concentrarsi sulla generazione emergente.
I giovani del Rione di Jatobá all’interno della nuova cappella.
Tutte le fotografie sono state pubblicate per gentile concessione degli autori.
Il Rione di Jatobá è stato creato in Brasile a marzo 2009, ma è stato solo a novembre 2018 che i suoi membri hanno potuto andare in chiesa nella loro cappella dedicata. Anche se i Santi erano grati di avere degli edifici in affitto in cui rendere il culto, non avere un edificio permanente rendeva più difficile far sì che i giovani fossero entusiasti di rimanere, specialmente quando nel quartiere circostante c’era un alto tasso di violenza, di consumo di droga e di abbandono. Eppure, il gruppo di giovani è cresciuto fino a superare gli ottantacinque membri, raggiungendo una pietra miliare storica nel rione.
L’annuncio di adattamenti per aiutare i vescovi a concentrarsi sulla generazione emergente
Che cosa ha portato a questo aumento della partecipazione dei giovani? Il miracolo è avvenuto seguendo le indicazioni della Prima Presidenza e del Quorum dei Dodici Apostoli.
Alla conferenza generale di ottobre 2019, il presidente Russell M. Nelson ha insegnato: “In ogni rione, il battaglione di giovani del Signore è guidato da un vescovo, un devoto servo di Dio. La sua responsabilità primaria e più importante è quella di prendersi cura dei giovani uomini e delle giovani donne del suo rione. Il vescovo e i suoi consiglieri dirigono l’opera dei quorum del Sacerdozio di Aaronne e delle classi delle Giovani Donne del rione”1.
L’anziano Quentin L. Cook del Quorum dei Dodici Apostoli e la sorella Bonnie H. Cordon, presidentessa generale delle Giovani Donne, hanno poi annunciato diversi adattamenti relativi alla generazione emergente e ai suoi dirigenti. L’anziano Cook ha insegnato che uno degli scopi degli adattamenti è “[aiutare] i vescovi e i loro consiglieri a concentrarsi sulle loro responsabilità fondamentali verso i giovani e i bambini della Primaria”2.
Questo consiglio è stato poi sottolineato dalla presidenza di area, dai Settanta di area e dal presidente del palo che comprende il Rione di Jatobá, il presidente Nivaldo Mauro dos Santos. Il presidente Santos ha detto: “In Alma ci viene detto che ‘chi predicava non era migliore di chi ascoltava, né l’insegnante era migliore di chi imparava; e così erano tutti eguali, e tutti lavoravano, ciascuno secondo la sua forza’ (Alma 1:26). Cercando di imparare qual è il mio dovere, ho meditato sulle mie responsabilità. Non ho dubbi riguardo al fatto che una delle mie responsabilità sia quella di aiutare i giovani a comprendere e a sviluppare il loro potenziale divino. Ciò richiede amore e pazienza. Amo i giovani della Chiesa e sono grato di avere l’opportunità di servirli”.
I giovani intenti a pulire la cappella.
Adattamenti messi in atto nel Rione di Jatobá
Cercando di seguire la direzione profetica e locale, nei loro consigli i dirigenti del Rione di Jatobá si sono concentrati sull’aiutare i giovani a sviluppare il loro potenziale divino e hanno operato diversi cambiamenti. Hanno periodicamente incentrato le riunioni del consiglio dei giovani di rione solo sul raduno di Israele da entrambi i lati del velo. Hanno iniziato a tenere riunioni settimanali delle presidenze dei quorum e delle classi con la partecipazione di un membro del vescovato, e hanno coinvolto i giovani nell’opera di salvezza, opera che non ha compreso solo il ministero e il servizio reso dal Sacerdozio di Aaronne, ma anche la pulizia della cappella, l’indicizzazione, l’impegno profuso per riattivare altri membri, e molto di più. Il consiglio dei giovani di rione ha persino programmato una settimana missionaria per concentrarsi sulla condivisione del Vangelo nella loro comunità. Tutto questo coinvolgimento ha fatto la differenza.
Willian M., 15 anni, ha raccontato: “I missionari sono stati i primi a portarmi in chiesa. Poi, quello che mi ha fatto continuare ad andarci è stata l’accoglienza di tutti. Pensavo che frequentare questa Chiesa avrebbe significato solo ascoltare qualcosa sul Vangelo e poi tornare a casa, ma mi sono reso conto che non era solo questo; era qualcosa di molto accogliente. Quando è stato chiamato come nostro vescovo, il vescovo Gil Santos ha invitato i giovani a lavorare con l’obiettivo di portare più giovani nella Chiesa. Sapeva che i giovani sono il futuro della Chiesa. Ecco perché sono qui!”.
Cleusiana Teles, una dirigente delle Giovani Donne, ha detto che le giovani donne “sono molto entusiaste e hanno il desiderio di servire. Non perdiamo il contatto con loro e promuoviamo le attività, anche se sono virtuali. Tutti gli incarichi delle giovani donne vengono portati a termine, ed esse trasmettono la loro gioia. Ciò ha reso più semplice continuare a svolgere l’opera del Signore e rafforzarci a vicenda, anche durante la pandemia”.
Il vescovato è anche rimasto vicino ai giovani per contribuire a ministrare loro. Suelen Lopes, 18 anni, ha ricordato: “Appena sono stata battezzata, è arrivata la pandemia. Il vescovo è stato davvero gentile con me e ha aiutato molto mio fratello quando era malato”.
I giovani uomini e le giovani donne riuniti per un’attività.
Le attività in primo piano
I dirigenti del Rione di Jatobá hanno anche apportato dei cambiamenti alle attività per i giovani. Hanno iniziato a tenere attività settimanali e hanno coinvolto il consiglio dei giovani di rione per renderle più efficaci.
Il vescovo Santos ha detto: “In uno spirito di preghiera, abbiamo scoperto gli interessi dei giovani e ciò che li rendeva felici in quel momento”. I dirigenti volevano impegnare i giovani in attività buone e virtuose per aiutarli a contrastare le attività mondane. Il vescovo Santos ha continuato dicendo: “Riempiamo questo spazio con amore, sport e insegnamento del Vangelo. I giovani hanno potuto vedere nei loro dirigenti un amico o un’amica”.
Come parte di queste attività, i dirigenti volevano fare della casa di riunione della Chiesa un centro per sviluppare nuove amicizie e rafforzarsi spiritualmente. La frequenza al Seminario è stata quindi un grande obiettivo di queste attività.
I giovani si divertono giocando a calcio insieme.
Le attività sportive quotidiane si svolgono nell’edificio del rione dopo il Seminario. Eliseuda Santos, insegnante del Seminario per nove anni, ha constatato: “Il fatto di tornare a frequentare il Seminario nell’edificio del rione è stato di grande aiuto”. La sorella Santos ha detto che il suo amore per i giovani e “l’attenzione data dal vescovato” sono stati “fondamentali per noi per mantenere questi giovani saldi nel Vangelo”. La sorella Santos ha anche mantenuto una buona comunicazione con i familiari dei giovani, specialmente con i genitori che non sono membri della Chiesa. All’inizio di ogni anno scolastico del Seminario vengono organizzate una riunione e una cena per questi genitori per spiegare il programma ai membri della famiglia e chiedere il loro sostegno.
Da cose piccole e semplici
Qualcuno potrebbe aver pensato che il grande aumento della partecipazione dei giovani nel Rione di Jatobá sia stato il risultato di sforzi esorbitanti, ma questi risultati sono stati raggiunti semplicemente seguendo il consiglio dei dirigenti della Chiesa di aiutare i vescovati a concentrarsi sulla generazione emergente e a coinvolgere i giovani nel battaglione del Signore per radunare Israele da entrambi i lati del velo.