นัดบอด กับหญิงสาววิสุทธิชนยุคสุดท้าย
โดย เอ็ลเดอร์วาควิน อี. คอสตา
แห่งสาวกเจ็ดสิบ
ความมุ่งมั่นของเรเน่ในการดำเนินชีวิตตามพระกิตติคุณเปลี่ยนชีวิตข้าพเจ้า
ภาพประกอบโดย อเล็กซ์ นาบาอุม
ข้าพเจ้าไม่ได้เติบโตมาในฐานะสมาชิกศาสนจักรของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้าย แต่ผ่านสมาชิกบางคนที่ข้าพเจ้าพบ ข้าพเจ้าเรียนรู้ว่าเมื่อบางคนดำเนินชีวิตอย่างสะอาด บริสุทธิ์ แสงสว่างของพระคริสต์ฉายส่องในพวกเขา พวกเขากลายเป็นแบบอย่างที่ทรงพลัง
ข้าพเจ้ารู้จักกับศาสนจักรครั้งแรกผ่านเพื่อนในมหาวิทยาลัย เขาเป็นสมาชิกที่ดีมากของศาสนจักรและเคยรับใช้งานเผยแผ่ ข้าพเจ้าเติบโตในครอบครัวคาทอลิก เขาจึงพยายามเริ่มคุยกับข้าพเจ้าเกี่ยวกับศาสนาบ่อยครั้ง แต่ข้าพเจ้าไม่ได้สนใจจริงๆ เพื่อนข้าพเจ้าฉลาดมาก เขาพยายามอีกครั้งที่จะแนะนำให้ข้าพเจ้ารู้จักศาสนจักร—โดยจัดให้ข้าพเจ้านัดบอดกับหญิงสาววิสุทธิชนยุคสุดท้าย
การออกเดทครั้งแรกของเรา
นาทีที่ข้าพเจ้ากับเรเน่ไปออกเดทครั้งแรก ข้าพเจ้าตกหลุมรักเธอเต็มๆ ข้าพเจ้าคิดว่าเธอสวยมาก ข้าพเจ้าบอกได้ว่ามีบางสิ่งที่พิเศษเกี่ยวกับเธอ ไม่นานหลังจากนั้น ข้าพเจ้าพร้อมที่จะจริงจังกับเธอและสร้างครอบครัว—แต่หลังจากไปเดทหลายครั้ง เธอบอกว่าเราไม่ควรเดทกันอีกต่อไปเพราะเธอชอบข้าพเจ้า “มากเกินไป” และเธอต้องการแต่งงานในพระวิหาร แย่ยิ่งกว่านั้นสำหรับข้าพเจ้าคือ ไม่นานเธอก็ออกไปรับใช้งานเผยแผ่ หลังจากนั้น ข้าพเจ้าตัดสินใจว่าข้าพเจ้า ไม่ ชอบวิสุทธิชนยุคสุดท้ายเลย
เมื่อเธอกลับจากงานเผยแผ่ เพื่อนที่รู้จักพวกเราเชิญข้าพเจ้าไปงานเลี้ยงเพื่อข้าพเจ้าจะได้เจอเรเน่และเราเริ่มใช้เวลาด้วยกันอีกครั้ง ข้าพเจ้าเรียนจบจากวิทยาลัยแล้วและมีงานที่ดี อีกครั้งที่ข้าพเจ้ารู้สึกว่าพร้อมจะแต่งงาน ข้าพเจ้าคิดว่าข้าพเจ้าเป็นตัวเลือกที่ดี ข้าพเจ้าจึงขอแต่งงาน เธอตอบปฏิเสธ
พบกับผู้สอนศาสนาอย่างไม่เต็มใจ
เพื่อให้ความสัมพันธ์ของเราดำเนินต่อไป ข้าพเจ้ารับคำเชิญไปฟังผู้สอนศาสนา ครั้งหนึ่งเธอมากับข้าพเจ้า แสดงประจักษ์พยานเกี่ยวกับพระคัมภีร์มอรมอนและขอร้องให้ข้าพเจ้าอ่านด้วยน้ำตาคลอ เธอต้องการให้ข้าพเจ้ามีประจักษ์พยานในพระกิตติคุณเพื่อเธอจะทำให้ความปรารถนาของเธอที่จะแต่งงานในพระวิหารเกิดสัมฤทธิผล ข้าพเจ้ารักเธอและไม่ต้องการทำให้เธอผิดหวัง ข้าพเจ้าจึงบอกว่าข้าพเจ้าจะทำ แต่ถึงแม้ข้าพเจ้ายอมพบกับผู้สอนศาสนา ทีแรกข้าพเจ้าพบกับพวกเขาเพื่อว่าข้าพเจ้าจะยื้อเวลาโน้มน้าวเธอให้แต่งงานกับข้าพเจ้าเท่านั้น ข้าพเจ้าไม่มีเจตนาที่จะเข้าร่วมศาสนาใหม่
หลังจากนัดสองสามครั้งกับผู้สอนศาสนา ข้าพเจ้ายังคงไม่สนใจ ข้าพเจ้านั่งฟังบทเรียนของพวกเขาจนจบแต่ไม่ได้ใส่ใจนักหรือพยายามรู้สึกถึงพระวิญญาณ ข้าพเจ้าปิดใจเนื่องจากข้าพเจ้าไม่ได้ฟังผู้สอนศาสนาเพื่อตนเอง ข้าพเจ้าฟังพวกเขาเพื่อเรเน่ ไม่มีอะไรคืบหน้าและข้าพเจ้ายังโน้มน้าวเรเน่ไม่ได้ว่าข้าพเจ้าจะเป็นสามีที่ดีต่อเธอโดยไม่ต้องรับบัพติศมา เธอยึดมั่นในความเชื่อของเธอ
ประยุกต์ใช้พระคัมภีร์มอรมอนให้เข้ากับตนเอง
จากนั้นมีการเปลี่ยนผู้สอนศาสนา ผู้สอนศาสนาคนใหม่มาสอนข้าพเจ้า และเขานึกอะไรขึ้นมาได้ เขาให้ข้าพเจ้าเปิดพระคัมภีร์ไปที่ แอลมา 42 แล้วเขาถามข้าพเจ้าว่าข้าพเจ้าจะอ่านออกเสียงบทนั้นให้พวกเขาฟังทีละข้อได้หรือไม่ แต่แทนที่จะอ่านตามตัวอักษร เขาต้องการให้ข้าพเจ้าใส่ชื่อ ของข้าพเจ้า ลงไปในนั้น ข้าพเจ้าไม่อยากทำ แต่เขายืนกราน
ข้าพเจ้าจึงเริ่มกับข้อแรก “และบัดนี้, วาควิน …” ทันทีที่ข้าพเจ้าเริ่มอ่านถ้อยคำเหล่านั้น พระคัมภีร์เริ่มพูดกับข้าพเข้า เมื่อข้าพเจ้าใส่ชื่อข้าพเจ้าเข้าไป ข้าพเจ้ารู้สึกถึงพลังอำนาจของประจักษ์พยานส่วนตัว
ในส่วนต่อไปของ แอลมา 42 สอนเรื่องการตกของอาดัมกับเอวาและแผนแห่งการไถ่มาท้ายสุด เมื่อข้าพเจ้าอ่านมาถึงข้อ 29 และอ่านว่า “และบัดนี้, วาควิน, พ่อปรารถนาว่าลูกจะไม่ให้สิ่งเหล่านี้เป็นที่ลำบากใจลูกอีกต่อไป,” ข้าพเจ้าเริ่มร้องไห้เหมือนเด็กเล็กๆ ข้าพเจ้าไม่เคยร้องไห้แบบนั้นมาก่อน ข้าพเจ้ารู้ว่าพระคัมภีร์มอรมอนเป็นความจริง—แต่ข้าพเจ้าอ่านบทนั้นให้จบไม่ได้เลย เมื่อข้าพเจ้าตั้งสติได้ ข้าพเจ้าบอกผู้สอนศาสนาว่าข้าพเจ้าต้องการรับบัพติศมา เรเน่มีความสุขมาก ข้าพเจ้ารับบัพติศมาและเธอตกลงแต่งงานกับข้าพเจ้าในที่สุด หนึ่งปีต่อมา เราผนึกกันในพระวิหารบัวโนสไอเรส อาร์เจนตินา
ผมสำนึกคุณอย่างยิ่งสำหรับคำมั่นของเรเน่ที่จะดำเนินชีวิตตามพระกิตติคุณและแต่งงานในพระวิหาร คำมั่นในการออกเดทอย่างซื่อสัตย์ของเธอไม่เพียงทำให้สัมพันธภาพของเธอกับพระผู้เป็นเจ้าและพระกิตติคุณแน่นแฟ้นเท่านั้นแต่ได้เชื้อเชิญให้ข้าพเจ้าเรียนรู้พระกิตติคุณเช่นกัน ข้าพเจ้ารู้ว่าสาเหตุที่เธอสวยงามมากสำหรับข้าพเจ้าคือ เนื่องจากเธอสะอาด มีความรัก และบริสุทธิ์มาก เนื่องจากความซื่อสัตย์ของเธอ ข้าพเจ้าสามารถพัฒนาประจักษ์พยานส่วนตัวเกี่ยวกับพระคัมภีร์มอรมอนและศาสนจักรนี้