主一直多麼慈悲
昆丁·柯克長老
十二使徒定額組
新的教會歷史叢書增加我們的記憶，讓我們更記得救主為我們所做的一切，進而幫助我們遵守聖約。
將近一百多年來，教會首次在總會會長團與十二使徒定額組指導下，發行新的教會歷史叢書。這部名為聖徒：耶穌基督的教會在後期時代的故事的敘事史，敘述一群平凡的人，藉著耶穌基督的贖罪而成為聖徒（見摩賽亞書3：19）的真實故事。第一冊，真理的大旗，1815-1846，目前已經完成，並翻譯成14種語言，在世界許多地區發行。
聖徒一書中的故事敘述了神如何出於對祂兒女的愛，進而復興祂永恆的聖約，並顯示主如何在動盪、考驗及苦難的時候，復興祂的福音，帶來希望與平安；而復興的聖約又如何透過耶穌基督帶來超升。
你或許會認為故事會從約瑟·斯密開始，但是聖徒一書卻是從1815年印尼火山爆發，造成大規模的死亡、疾病與破壞開始。選這個事件作為開場，是基於主透露了祂會如何復興聖約，好使我們和救主連結在一起，讓我們能夠克服人生所有的問題：
「我，主，知道那將臨到地上居民的災禍，召喚我的僕人小約瑟·斯密，從天上對他說話，並賜給他誡命；……
「使我的永約得以建立」（教約1：17，22）。
從這樣的開幕場景到發行全世界，聖徒一書向神在世界各地的兒女指出，這部書是他們與那位懂得他們困境的神立約的故事。神透過祂的先知更新聖約，但並沒有免除邪惡、憂傷、苦難及生離死別，然而祂應許會透過救主的贖罪治癒我們，以更深遠的意義聖化我們的生活，賜予我們力量，並保證我們今生珍惜的交誼「將伴隨著永恆的榮耀」，持續到永恆（見教約130：2）。
真理的大旗前八章已在今年陸續刊登在本雜誌。聖徒系列篇章將於本期雜誌結束連載，但這個故事將繼續刊登在saints.lds.org、福音圖書館應用程式、或透過紙本發行（在store.lds.org訂購）。我邀請大家透過這些管道繼續閱讀。
神的模式和計畫
聖徒一書延續神的模式，運用過去發生的事，幫助我們得知自己的身份，並且看到神在我們生活中的安排有其目的，而這也是先知職務的一部分。經文中有許多先知在教導前，都是先回顧故事，描述主對祖先的慈悲。1摩羅乃勸告摩爾門經的讀者，要「記住並在心中沉思」，自古以來，「主……一直多麼慈悲」（摩羅乃書10：3）。思考神的良善會幫助我們預備好接受聖靈的見證，教導我們「事情現在的真相與事情未來的真相」（摩爾門經雅各書4：13；亦見摩羅乃書10：4-5）。
天上父母已計劃要讓我們獲得終極幸福和超升，知道這件事，賜給我們透徹的眼光，明白自己的身份是神聖父母所鍾愛的兒女，令我們對主更具信心，即使身處逆境亦然。記得主的良善，也會保護我們不被驕傲和昌盛所害。摩爾門寫道，有個時期，尼腓人「開始變得非常富有」。但他們卻異於摩爾門經中其他時期讓自己被驕傲和財富拖垮的人，在此時期遵循了不同的道路：「儘管他們富有、強大和昌盛，他們並不眼光驕傲而自大，也不遲於記起主他們的神，卻在主前深深謙抑自己。」他們遵行聖約，持守正義，因為「他們記得主為他們做過何等偉大的事」（見阿爾瑪書62：48-50）。
聖徒一書教導我們這樣的教訓，以及其他許多教訓。你會體驗那些不完美但愛主並感受祂大愛的人，所經歷的信心考驗、心痛和喜樂、啟示和決心，幫助你看到主的手在帶領你的生活。
閱讀時，即使從已經聽過的故事中，也會得到新的見解、新的體會。教會歷史最為人熟知的一幕，莫過於約瑟·斯密的第一次異象，然而聖徒一書幫助我們更了解約瑟為什麼難以化解心中的矛盾衝突。
約瑟真心希望能感受到救主的寬恕，卻無法如願，因為他觀察到，當時沒有一個教會教導「如新約中所記載的……耶穌基督的福音」。2約瑟在腦海中沉思哪個教會是對的，還是他們全都錯了。他的心迫切希望其中一個教會是對的，這樣他就能找到尋覓已久的平安。約瑟腦海的想法和心中的感受如此矛盾，他發現他可以求問神。他到樹林祈禱，他在那裡看到父與子，祂們寬恕了他，並以他從未想像的方式解開他心中的結。3
約瑟、他的家人，及其他許多接受主的復興聖約的人，都希望能感受到神對他們的愛，想知道如何接近祂，並修復與所愛之人的關係。聖徒一書述說了他們的故事。
考驗時信賴神
聖徒第一冊記載娥曼達·斯密和家人的痛心故事；他們遵守主的誡命，按照祂的旨意而行。4娥曼達的丈夫和一名兒子，連同另外15名後期聖徒，在密蘇里州秀爾溪畔的一個小屯墾區紮營時，被人無情地殺害。主讓娥曼達在這可怕的經驗中撐了過來，回答她的祈禱，給她勇氣，並讓她能夠治癒重傷的兒子。5
聖徒一書顯示娥曼達如何透過嚴峻的逆境，學會信賴主；同時也告訴我們，約瑟·斯密如何在苦難中體會神的良善。書中顯示，一旦明白主的作為，就會有永恆的觀點，幫助我們看清事情現在的真相與未來的真相，並幫助我們運用信心，相信主會助我們度過難關。
先知約瑟獲悉娥曼達一家人和其他人在秀爾溪畔發生的遭遇時，覺得寧可自己入獄或被殺，也不要讓聖徒被屠殺。第二天，他試著和密蘇里州民兵團談判和解，對方卻準備攻擊聖徒的主要屯墾區遠西城，還將約瑟捉起來，當成囚犯。
將近五個月後，約瑟仍在押，被關在密蘇里州利伯地一個寒冷、擁擠的地窖裡。他懷疑神是不是躲了起來，祂還能忍受孤兒寡婦的哭喊到什麼時候。他祈禱說：「主啊，他們要忍受這些冤屈和非法壓迫到幾時，您的心才會對他們軟化？您的心腸才會被感動而憐憫他們？」（教約121：3）。
聖徒一書教導我們遇到逆境，並不表示主不喜歡我們，或不再祝福我們。對立是神計畫的一部分，目的是要淬鍊我們，幫助我們準備好迎接永恆高榮的前程（見尼腓二書2：11）。約瑟領悟到救主承受了無限的痛苦，因此能夠在我們受苦時救助我們，最後使我們得到超升（見阿爾瑪書7：11-13）。主在答覆約瑟沉痛的呼喊時，列舉了各樣的考驗，最後才說：
「如果地獄的口也向你張大嘴巴要吞沒你，我的兒啊，你要知道，這一切事情都將給你經驗，對你有益處。
「人子曾降下低於這一切。你比祂更偉大嗎？」（教約122：7-8）。
親身體驗這一切事情，讓我們對那些受苦難的人，有基督般的同理心。約瑟在監獄裡體會到：「經此牢獄之災後，我的心似乎變得比以往更柔和了。」他希望能夠和聖徒一起，安慰他們、撫慰他們。他解釋說：「如果我沒有受過我所受到的欺凌，就絕不會有現今的感受。」6
總會會長團與十二使徒定額組委派並核准聖徒的製作，其中一個原因是這部書可以幫助我們透過他人的故事，經歷這一切事情。我們可以從娥曼達身上學到，即使神以祂無限的智慧認為不宜阻止邪惡和苦難的發生，但是祂依舊愛我們，關心我們。祂傾聽我們祈禱，對我們慈悲和善。
復興的聖殿祝福
最能向我們顯示那樣的慈悲及和善的地方莫過於聖殿，聖徒一書的核心就是復興的聖殿祝福的故事。第一冊在數千後期聖徒於1846年在納府聖殿接受神聖教儀後劃上句點，第二冊在1893年奉獻鹽湖聖殿及聖徒開始在那裡接受教儀達到高潮，第三冊在歐洲聖徒於1955年開始在瑞士聖殿聚集時結束，第四冊把故事帶到現今，聖殿遍布世界各地，全球聖徒接受超升的教儀，一如眾先知長久以前所預見的。
我們在主的屋宇訂立聖約，蒙得高天的能力來克服墜落的影響，包括世上的邪惡及苦難。我們得到保護，最終得到能力從復活中出來，永遠和所愛的人印證在一起。
聖徒一書能增加我們的記憶，幫助我們遵守聖約，就如聖餐幫助我們的方式一樣，讓我們一直記得救主為我們所做的一切。如果沒有紀錄記下神在過去的作為，我們就無法「記住……主對人類兒女一直多麼慈悲」（摩羅乃書10：3）。基於這種種原因，我們虧欠主，也虧欠那些將祂對他們的大愛記錄下來的聖徒。主命令約瑟·斯密將他的經驗記錄下來（見教約21：1），也命令教會史記員在約瑟指導下「繼續寫教會的紀錄和歷史」（教約47：3）。祂命令這些歷史要記載「一切有益於教會的事物，並為了……新生的世代而獲得一切事物」（教約69：8）。
基於這些啟示，以及在聖約中承諾要一直在心中記得救主，總會會長團與十二使徒議會10年前就開始籌備聖徒一書。如今我們鼓勵大家讀這部書，信賴這會協助你了解神的計畫，明白主一直多麼慈悲，無論在順境或逆境中都忠信持守，對別人有基督般的同理心，並遵行引領你到超升的聖約。■