게릿 더블유 공 장로: 주님을 사랑하고 그분을 신뢰하십시오
결혼한 지 얼마 되지 않은 영국 옥스퍼드 대학교 대학원생 게릿 더블유 공은 우리가 주님을 사랑하고 그분을 신뢰할 때, 그분이 우리를 도우시고, 인도하시고, 힘을 주신다는 것을 개인적인 경험을 통해 알게 되었다.
게릿은 로즈 장학생으로서 두 개의 대학원 학위 과정을 밟고 있었다. 그중 하나는 박사과정이었다. 동시에 그는 옥스퍼드 와드의 감독단으로 봉사하고 있었다. 그와 아내 수잔은 십이사도 정원회의 데이비드 비 헤이트(1906~2004) 장로님이 솔트레이크 성전에서 자신들의 결혼식을 집행하시면서 주신 권고를 기억했다. 공 장로는 말한다. “그분은 우리에게 언제나 부름을 가지고 있으라고 말씀하셨습니다. 우리는 우리가 하나님을 신뢰하고 최선을 다한다면, 그분께서 우리를 도우시리라는 것을 알았습니다.”
게릿은 자신과 수잔이 “신성한 도움과 친절한 자비”를 받았다고 말했다. 감독단으로 계속 봉사하면서 게릿은 논문만 제외하고 박사학위를 받기 위한 학업 요건을 모두 마쳤다. 그는 옥스퍼드 와드의 감독이던 앨런 웹스터 형제님에게 신권 축복을 부탁했다. 축복을 받던 중 게릿은 이러한 약속을 받았다. “계속해서 할 수 있는 모든 것을 다한다면 주님께서 그대를 축복하시리라.”
숙련된 법률 비서였던 와드 회원 두 명이 게릿의 원고를 타자로 쳐서 옮기기로 자원하면서, 그는 몇 달 만에 논문을 마칠 수 있었다. 사실 그는 석사와 박사 학위를 3년여 만에 모두 마친 것이었다. 게릿은 졸업 후 옥스퍼드 대학의 연구 교수직 제안을 수락했다. 옥스퍼드에서의 경험으로 그는 주님을 더욱더 강하게 신뢰하게 되었고, 그 신뢰는 오늘날까지 계속되고 있으며, 십이사도 정원회에서 봉사하는 동안 계속해서 게릿 더블유 공 장로를 축복할 것이다.
떡과 물고기
“주님께서는 친절하시며 은혜로우시고, 우리를 축복하고자 하십니다.”라고 공 장로는 말한다. “우리가 최선을 다한다면, 그분은 우리가 다른 방법으로 할 수 있는 것보다 더 많은 것을 할 수 있도록 힘을 주실 것입니다. 그것은 마치 떡과 물고기의 수가 늘어난 것과 같습니다. 주님께서는 활용 가능한 것을 취하셔서 우리가 혼자 힘으로 할 수 있는 것보다 훨씬 많은 것을 만들어 내십니다.”
그는 떡과 물고기의 원리가 배움에도 적용된다고 말한다. “설령 정규 교육을 받을 수 없는 상황일지라도, 배움은 영원한 것이기 때문에 배움의 영을 지니는 것이 가장 중요합니다. 우리는 모두 자기가 처한 상황과 관계없이 빛과 진리를 찾을 수 있습니다. 우리가 그렇게 할 때 주님께서는 우리가 빛과 진리를 찾도록 도우실 것입니다.”
성약에서 오는 소속감
옥스퍼드에 있는 동안 공 장로는 그가 “성약에서 오는 소속감”이라고 부르는 또 다른 복음 원리를 배웠다.
“우리가 주님께로 더 가까이 나아갈수록 우리는 서로에게 더 가까이 나아가게 됩니다.”라고 그는 말한다. “옥스퍼드에서 수잔과 저는 와드에서의 경험을 우리의 학업만큼이나 소중하게 여겼습니다. 지금까지도 가장 아끼는 친구 중 대부분이 옥스퍼드 와드에서 만난 사람들입니다.”
이 친구들 중에는 공 장로 부부와 함께 성전에 갔던 일을 기억하는 팀과 캐서린 위트 부부도 있다. “저는 공 형제님이 영원에 관한 일들을 깊이 생각할 때면 방해를 받거나 시간의 제약을 받지 않기 위해 시계를 풀어놓던 것을 뚜렷이 기억합니다.”라고 위트 자매는 말한다. “그 작은 행동을 보고 나서 저는 더 부지런히 성전 예배를 드리게 되었습니다.”
공 장로 부부는 복음 안에서 알게 된 친구들을 자주 마주친다. 공 장로는 말한다. “사람들은 자주 이런 식으로 말합니다. ‘형제님이 고등평의원이셨을 때 우리는 형제님과 함께 일했었습니다.’ 그리고 저도 사람들에게 비슷한 말을 하곤 합니다. 저는 제가 젊은 감독이던 시절, 저를 도와주신 스테이크 회장님과 와드 평의회에 감사합니다. 저희 부부는 부모님, 장인 장모님, 이웃들, 선교부 회장님, 자매들, 그리고 우리를 친절히 대해 주시고, 이끄시며, 그리스도에게로 나아오라고 권하시는 신권 지도자들에게 큰 빚을 지고 있습니다.”
가족 유산
공 장로의 가족 계보는 34대를 거쳐 서기 837년에 태어난 공씨 시조까지 거슬러 올라간다. 공 장로의 조부모는 중국에서 미국으로 이민했다. 그의 어머니인 진은 십 대 시절 미국 하와이에서 교회의 회원이 되었으며, 이후 미국 유타주 프로보의 브리검 영 대학교에 다녔고, 그곳에서 초대 미술대학 학장이던 게릿 데용의 가족과 함께 지냈다. “데용 부부는 복음 안의 가족이란 어떤 것인지 제가 이해하도록 도와 주셨습니다.”라고 그녀는 말한다.
진은 BYU를 졸업한 후 미국 캘리포니아 팰로앨토에 있는 스탠퍼드 대학교에 입학했고, 그곳에서 월터 에이 공을 만났다. “그는 이미 기독교인이었으므로 회복된 복음이 가져다주는 것들을 빠르게 이해했습니다.”라고 진은 말한다. 그는 교회의 회원이 되었으며, 1년 후 그들은 솔트레이크 성전에서 결혼했다. 이 둘은 전문 교육자가 되었으며, 두 사람이 합쳐서 70년 이상을 가르치는 일에 종사했다.
“아버지는 또한 축복사가 되셨습니다.”라고 공 장로는 말한다. “축복사의 축복을 저희 집에서 주셨기 때문에, 저희 가정은 하나님께서 당신의 자녀 한 사람 한 사람에게 주시는 사랑에 대한 깊은 경외심으로 가득 차 있었습니다.”
1953년 12월 23일, 캘리포니아 레드우드 시티에서 진과 월터의 세 자녀 중 첫째가 태어났다. “그에게 게릿이란 네덜란드어 이름을 붙였는데, 이는 게릿 데용을 기리기 위한 것이었습니다.”라고 진은 설명한다. “그의 가운데 이름인 월터는 아버지를 기억하기 위함이고, 중국 이름인 성은 선조로부터 내려오는 유산을 나타냅니다.”
진은 게릿이 동생 브라이언과 마거릿을 늘 배려했다고 말한다. “게릿은 동생들을 잘 도와주었습니다. 신발 끈 묶는 법을 가르쳐 주는 작은 일까지도 말이죠.” 그녀는 어느 날 교회에서 집으로 돌아오는 길에 게릿과 브라이언이 성찬식 말씀이 지루했다고 말하는 것을 들었다. “그래서 저는 아이들에게 이런 도전 과제를 주었습니다. ‘그러면 그보다 더 좋은 말씀을 한번 준비해 보렴.’ 아들들은 그 도전 과제 때문에 모든 말씀에 더 집중하기 시작했습니다.”라고 진은 말한다.
십 대 시절에 게릿은 와드의 다른 청남들과 함께 배낭여행이나 하이킹하는 것을 정말 좋아했다. 게릿의 평생 친구인 윌리 살바카는 그와 함께한 캠핑 여행을 기억한다. “저는 게릿과 그의 동생 브라이언, 그리고 교회 회원이 아니었던 다른 친구 한 명과 함께 있었습니다. 어떤 이유에서인지, 우리는 찬송가를 부르기 시작했습니다. 게릿은 멜로디를, 브라이언은 테너를, 저는 베이스를 불렀습니다. 단지 노래하는 것이 좋아서 찬송가를 열 곡 내지는 스무 곡을 불렀던 것 같습니다. 정말 멋진 경험이었습니다. 비회원이던 친구는 크게 감명을 받았습니다.”
살바카 형제는 고등학교 때 게릿이 치어리더들에게 체스 팀을 위해 조용한 응원을 해달라고 부탁했던 일도 기억한다. 그는 이렇게 말한다. “게릿은 정신적인 지지가 모두에게 좋은 것이라고 그들을 설득했습니다. 그리고 치어리더들은 실제로 체스 경기장에 응원하러 왔습니다!”
선교사 시절 공 장로는 대만에서 한 가족을 가르쳤는데, 여러 해가 지나 공 장로가 총관리 역원이 되었을 때 그 집 딸의 손자를 만났다.
고등학교 졸업 이후 공 장로는 브리검 영 대학교에 입학했다. 1973년부터 1975년까지는 대만 타이베이 선교부에서 봉사했고, 그 후 BYU로 돌아와 1977년에 아시아학 및 대학교 연구 학사 학위를 받았다.
교제와 결혼
선교 사업 후에 공 장로는 자원봉사로 프로보 선교사 훈련원에서 일요일 저녁 노변의 모임을 하는 데 도움을 주었다. 노변의 모임은 대만으로 가는 선교사들이 그곳의 사람들, 풍습 및 문화를 익히는 데 도움을 주기 위한 것이었다. 그 선교사들 가운데 유타주 테일러스빌 출신의 리처드 피 린지와 메리언 비 린지의 딸 수잔 린지 자매가 있었다. 린지 형제는 칠십인 제이 정원회의 회원이었다. 공 장로는 이렇게 말한다. “수잔은 제가 늘 알고 있었던 사람처럼 느껴졌습니다.”
2년이 지나 수잔이 선교 사업을 마치고 BYU로 돌아온 지 몇 달이 지났을 무렵, 게릿은 자신의 가족과 함께 프로보에 머물고 있었다. 아버지가 BYU의 교수였기 때문에 처음에는 프로보 방문 계획을 2주로 잡았다. 그러나 수잔과 매일 데이트하게 되면서 방문 기간은 4주로 늘어났다. 그 후 게릿은 하와이에서 인턴십을 한 뒤에 옥스포드로 돌아갔다.
공 장로는 이렇게 회상한다. “우리는 지구 반대편에서 교제를 했습니다. 저는 영국에서 공부하는 동시에 대서양 너머에 있는 그녀에 관해 최대한 모든 것을 알려고 노력했습니다.”
공 자매는 말한다. “우리는 전화로 결혼을 약속했습니다. 그는 추수감사절에 다시 집으로 돌아왔고, 우리는 새해 처음으로 성전이 열리던 날에 결혼했습니다.” 2주 뒤, 그들은 함께 새로운 삶을 시작하기 위해 영국으로 왔다.
공 장로는 이렇게 말한다. “사람들은 결혼할 때 두 집안이 하나가 되는 것이라고 이야기합니다. 그런 일이 제게도 정말 일어났습니다. 저는 제가 공 가족의 일부이듯이 린지 가족의 일부임을 느꼈습니다.”
눈부신 경력
옥스퍼드 대학에서 잠시 교직을 맡은 뒤 게릿은 미국 워싱턴 D.C.에서 공직 생활을 시작했다. 그는 1984년에 레이건 대통령과 부시 부통령의 재선 캠프에서 일했고, 그곳에서 후에 유타 주지사가 된 마이크 레빗과 사무실을 같이 쓰게 되었다. 레빗 형제는 이렇게 말한다. “게릿은 관찰력이 뛰어나고 사려 깊은 사람입니다. 그러나 무엇보다도 눈에 띄는 특징은 변함없는 친절함입니다.”
1985년에 게릿은 국무부 특별 차관보로 일했다. 1987년에는 중국 베이징 주재 미국 대사의특별 보좌관이 되었다. 또한 그는 1989년부터 2001년까지 워싱턴 D.C.에 있는 국제 전략 문제 연구소에서 여러 직책을 역임했다. 그 뒤 그는 학계로 돌아왔고, 브리검 영 대학교 전략 기획 담당 총장 보좌직을 수락했다. 그는 9년간 그 역할을 수행했다.
BYU 대학 커뮤니케이션 총장 보좌인 캐리 젠킨슨은 당시 바로 옆 사무실을 사용했다. 그녀는 주위 사람들을 북돋우는 게릿 공의 능력을 기억한다. 그녀는 이렇게 말한다. “어려운 임무를 맡을 자신이 없는 사람이 있다면, 그는 그 사람에게 자신감을 심어 주었습니다. 그는 조언하고, 희망을 주고, 그 사람이 앞으로 나아가 스스로를 입증해 보일 수 있도록 자신이 할 수 있는 일을 다 했습니다.”
워싱턴과 BYU에서 공 장로를 알았던 연방 판사 토머스 비 그리피스는 그와의 관계를 이렇게 묘사한다. “대화가 끝날 때면, 그의 대화의 초점이 늘 대화 상대방에 맞춰져 있었다는 사실을 깨달을 것입니다. 그는 훌륭한 경청자입니다. 또한 그는 생각하게 하는 질문들을 던집니다.”
명예 칠십인 총관리 역원이자 BYU 전 총장인 세실 오 사무엘슨은 공 장로가 “보통은 조용하지만 언제나 골똘히 생각하고 있었다”라고 말한다.
가정생활
게릿 공과 수잔 공은 네 아들을 두었으며, 그들은 에이브러햄, 새뮤얼(샘), 크리스토퍼, 매튜이다. 아들들은 다양한 환경에서 성장했다.
공 장로는 이렇게 말한다. “베이징에 있었을 때에 자녀들은 서로에게 최고의 친구가 되어 주는 축복을 누렸습니다.”
공 자매는 이렇게 덧붙인다. “한편으로는 그들은 세상을 더 넓은 시각으로 바라볼 기회를 얻었습니다. 또 한편으로는 가족으로서의 긴밀한 유대를 형성하는 데 도움이 되었습니다. 저희 아이들은 여전히 저희가 부모로서 가장 잘한 일이 그들에게 서로를 준 것이라고 말합니다.”
공 장로는 이렇게 말한다. “한번은 항공 마일리지를 사용한 적이 있었습니다. 우리는 각자에게 행선지를 고르라고 말했습니다. 우리는 우리가 살던 워싱턴 D.C.에서 시작해 영국과 체코 공화국, 그리스, 터키, 인도, 중국 및 일본까지 갔습니다.
수잔은 말한다. “그 여행 동안 우리는 한 가지 확고한 규칙을 정했습니다. 어디를 가든지 우리는 현지인들이 먹는 음식을 먹었습니다.” 마지막 목적지였던 일본에서의 여행을 마치고 공 장로는 아들들에게 세계적으로 소고기 요리가 맛있기로 유명한 음식점에 데려가겠다고 말했다. 그날 네 명의 굶주린 아들들과 부모는 맥도날드에서 17개의 햄버거를 먹어 치웠다!
에이브러햄은 이렇게 말한다. “부모님께서는 모두 경험을 통해 배우는 것에 큰 가치를 두셨습니다. 아버지는 경험이 어떻게 사람과 문화 전반에 영향을 미치는지에 관해 깊이 생각하십니다.” 에이브러햄은 또한 아버지가 “말은 진심이어야 하고, 뱉은 말에 책임을 질 수 있어야 한다고 생각하시므로 아버지는 늘 신중하게 말씀하십니다.”라고 말한다.
샘은 이렇게 회상한다. “아버지는 국무부에 계셔서 한창 바쁘실 때도 매일 밤 시간을 내셔서 제가 참가하고 싶었던 ‘도전 24’라는 3학년 수학 경시대회에 관해 조언을 주시고 훈련을 시켜 주셨습니다. 그리고 만약 제가 우승을 한다면 24개의 토핑을 올린 아이스크림선디로 파티를 열겠다고 말씀하셨습니다.” 샘은 전국 본선에 올라갔지만 우승하지는 못했다. 어찌 되었든 공 가족은 아이스크림선디를 먹었다. 하지만 24개의 토핑을 생각해 내기는 쉽지 않았다. 오죽하면 그중 하나는 쇠고기 육포였다.
크리스토퍼와 매튜는 “아버지와 어머니가 나눠 주신 신뢰와 사랑과 헌신”에 얼마나 감사한지 모른다고 말한다. 이것이 공 장로 부부가 서로에게, 또 자녀들 개개인에게, 그리고 친척들에게 나누는 사랑이다.
수잔은 말한다. “게릿은 헌신적인 아버지이자 아들이자 형제입니다. 그는 이러한 역할을 중요하게 생각합니다. 그는 가족 관계가 그 무엇보다도 중요하다는 사실을 우리가 깨닫도록 도와줍니다.”
교회 경력
가족과 직장으로 바쁜 와중에도 공 장로는 고등평의원, 대제사 그룹 지도자, 스테이크 주일학교 회장, 세미나리 교사, 감독, 스테이크 선교부 회장, 스테이크 회장, 지역 칠십인을 비롯해 교회의 여러 부름에서 기꺼이 봉사했다.
그는 가정생활뿐 아니라 모든 부름에서도 지속적으로 몇 가지 특성을 드러낸다. 공 자매는 말한다. “그는 모든 사람을 하나님 아버지의 아들과 딸로서 바라봅니다. 하지만 무엇보다도 그는 주님을 사랑합니다. 그는 하나님 아버지의 왕국을 세우고 그분의 자녀들을 축복하기를 진정 온 마음을 다해 소망합니다.”
공 장로는 아내를 칭찬한다. “제가 무슨 일을 하도록 요구받든지 간에 수잔은 항상 제 곁에 있습니다. 아내는 모든 사람과 편하게 지내며 다른 사람에게 집중합니다. 또한 항상 기꺼이 새로운 곳에 가고 새로운 일을 해 보려고 합니다. 저는 그 점이 참 감사합니다.”
칠십인으로 봉사함
게릿 더블유 공 장로는 2010년 4월 3일에 칠십인 총관리 역원으로 지지받았다. 그는 홍콩에 본부를 둔 아시아 지역 회장단에서 봉사하도록 지명받았다. 후에 그는 아시아 지역 회장이 되었다. 공 장로는 2015년 10월 6일에 칠십인 정원회 회장단으로 지지를 받았으며, 그 부름을 통해 아프리카와 중앙 아메리카와 같은 세계의 다양한 지역들을 검토하는 국제 경험을 계속 쌓아 나갔다.
그는 말한다. “이 모든 장소에서 우리는 성도들을 만나게 되고 그들을 사랑하게 됩니다. 사람들이 우리에게 자신의 신앙에 관해 말할 때, 우리는 축복받았다는 느낌을 받습니다. 그들의 삶에서 하나님이 역사하시는 경험을 들으면서 우리는 하나님이 누구이시며 어떻게 우리 각자를 사랑하시는지를 이해하게 되기 때문입니다.”
러셀 엠 넬슨 회장님은 이렇게 말씀하신다. “우리가 공 장로를 어떤 상황에 투입하면, 그 일에 관련된 이들은 좋은 친구를 만났다고 느낍니다. 그의 지식 수준은 높지만, 그는 겸손합니다. 그는 모든 계층의 사람들과 어울리며, 항상 잘 준비된, 설득력 있는 사람입니다.”
왼쪽으로부터: 공 장로는 태국에서 방콕의 가톨릭 대주교인 프랜시스 자비에르 크리엥삭 코비타반지 추기경을 만났다. 공 자매가 캄보디아인 회원의 집에서 인사를 나누고 있다.
사도로서의 부름
공 장로는 러셀 엠 넬슨 회장께서 그에게 십이사도 정원회의 일원으로 봉사하라는 부름을 주셨을 때를 다음과 같이 묘사한다. 선지자께서는 “저와 제 사랑하는 아내를 앞에 두시고 사랑을 담아 제 손을 잡으시며, 주님으로부터 온 이 성스러운 부름을 주셨습니다. 그때 저는 숨이 멎을 듯했[습니다].”(“주님 부활하셨네”, 리아호나, 2018년 5월호, 97쪽) 겸손히, 그러나 주님에 대한 사랑과 신뢰를 확신하며 공 장로는 부름을 받아들였다. 그는 2018년 3월 31일에 지지받았다. 주님에 의해 사려 깊게 준비된 그는 이제 “온 세상에서 그리스도의 이름의 특별한 증인”(교리와 성약 107:23)으로서 성역을 베푼다.