我的旅程：身為印度的先驅者
本文作者來自印度泰倫加納邦。
當我回顧自己的這段旅程，從印度鄉下的一位「叢林男孩」變成今日的我，我知道我的一生和信心確實是一連串的奇蹟。
泰姬瑪哈陵照片© iStock/Thinkstock, Hemera/Thinkstock；照片由加爾·丹·迪普提和楊百翰大學家譜圖書館惠予提供。
我出生在印度東高止山脈環繞的一個叢林小村莊，當我十八個月大時，我們搬到科拉巴河畔的丹格帕利村，我父母用籃子提著我，步行到那裡。這個村莊有20到25戶人家，住在沒有電力的小茅屋裡。那裡沒有學校、醫院或公車站。我們靠挖掘河床取水飲用。我會在叢林和田野裡遊玩、在沼澤中踩高蹺、以及在河中游泳，就這樣度過了童年。
我的祖先是印度廟的祭司，隸屬賈格達爾普爾的巴斯塔大君。但後來政局動盪、處境變得很危險，我的祖父便舉家逃往科特帕德。德國路德會收容了他們，讓他照顧病患，做Ayurveda（草藥）。我祖父就是在這裡選擇歸信基督教。
我父親延續信奉基督教的信仰，選擇成為一位傳道人和guru（教師）。我在出生後被取名為曼加爾·丹·迪普（意思是「良善」、「恩賜」和「光明」），繼承基督教信仰的傳統。
我兒時就定期參加德國路德會的聚會，我們常常一起去山上祈禱。有一個下雨天，禱告小組的每個人都溼透了，其中一位牧師獻上熱切的祈禱，懇求主讓雨停下來。令我們驚訝的是，雨竟然停了，我對神和祈禱的信心就此萌芽。
摩爾門主義是基督教嗎？
讀完八年級後，我沒有繼續學業，而是前往科特帕德就讀為期三年的神學院，和我父親一樣被任命為傳道人。在科特帕德及鄰近地區主持聚會幾年後，我遷往印度北部，開始在那裡販售福音派基督教文學社的書籍。我偶然看到一本書，名為摩爾門主義是基督教嗎？這本書激起了我的興趣，我決定加以閱讀。
書中有很多對摩爾門及他們信仰的批評，即使如此，這本書有很多部分激起了我的興趣，尤其是他們對神組的概念、崇拜的要件和多妻制的歷史。然而，最令我感興趣的是，他們的教會是用耶穌基督的名字來命名的。我很好奇，想進一步了解。
有一天，當我祈禱時，我獲得靈感要去接觸摩爾門教會。我得知猶他州鹽湖城是這教會的總部，我決定寫一封信寄給「美國猶他州鹽湖城耶穌基督後期聖徒教會的負責人」。
向使徒學習
1959年，教會傳道部門的拉瑪·威廉兄弟回覆我的信件，他寄給我約瑟·斯密的見證、信條和摩爾門經。我全都加以研讀，並確信這些事是真實的。然而，在印度並沒有傳教士或成員教導我。
後來在1961年1月，十二使徒定額組的賓塞·甘長老（1895-1985）造訪德里。我用了三天時間陪伴他前往阿格拉的泰姬瑪哈陵和達蘭薩拉。我如同一塊海綿般吸取他所教導的一切福音教訓，在他造訪印度的最後一天，我已經準備好接受洗禮。1961年1月7日，甘長老在亞穆納河為我施洗；甘姊妹是正式的見證人，不過還有許多人好奇圍觀。我在當晚接受證實。
主的使徒毫無間斷地教導我的那三天，是我人生中最美好的日子。離別時我很難過，因為他已經成為我特別的摩爾門朋友了。
渴望與聖徒同在
甘長老離去後，我與朋友分享我的歸信經驗，他們都嘲笑我。但無可否認地，我知道福音是真實的，所以我決定找尋別的職業。我開始像我父親一樣經營服裝生意，漸漸地，我領悟到除非自己接受更多的教育，否則我無法進步。當時我二十五、六歲，重回校園的念頭令人卻步，但我還是在接下來的九年去接受教育。我在白天經營生意，晚上去進修，我把賺來的錢都花在進修上。我意志堅定並祈求神的幫助。我在阿格拉大學修讀心理學、社會學和藝術的學士學位。最後，我進入密拉特大學修讀法律學位。
在這九年當中，早期在德里有個後期聖徒家庭——索力夫家庭，他們在美國大使館工作。我會前往德里，在他們家中參加聖餐聚會。1962年，十二使徒定額組的理查·伊凡長老（1906-1971）來拜訪我們；1964年，十二使徒定額組的戈登·興格萊長老（1910-2008）也來過。我記得我將一串花環掛在興格萊長老的身上，並把裝了我積存多年的什一奉獻的罐子交給他。
可惜，這些交誼的時刻——雖然有所幫助——卻不常有，我在印度時，經常缺乏與其他聖徒的交誼，這讓我的心感到憂愁。年復一年，孤獨感使我身心耗損，我在印度看不到自己的未來。我渴望擁有聖職以及生活在聖徒之間。
成為一位先驅者
當我感覺到是該更接近聖徒的時候，我中斷了法律課程，移民到加拿大。當我踏上亞伯達省的埃德蒙頓時，我去了距離最近的支會。我遇到哈利·斯密主教，對這支會立刻產生歸屬感、感受到友誼。即使那時我還不能接受個人恩道門，我仍去參觀了亞伯達省卡德斯頓聖殿。
我想造訪鹽湖城，給我的好朋友甘長老和拉瑪·威廉弟兄一個驚喜。終於在1969年的春天，在我洗禮後的八年，我造訪了鹽湖城，和甘長老會面。他很高興，把那天剩下的時間都拿來陪伴我。
我在鹽湖城時，去了一間理髮店理髮。我與理髮師分享我的見證，他本身也是一位歸信者。一位等待理髮的男士聽到我說的話，便向我講述關於他多次到印度旅行的事。他付了我的理髮錢，邀請我共進晚餐，並開車載我到楊百翰大學。我對這校園印象深刻。我表示我想在這裡繼續我的學業，但無力負擔。他掏出1,000元美金，讓我拿來繳學費，我驚訝不已，極為感激。
迪普兄弟（左）與教會在印度的另一位先驅者保羅·柴夫維達斯在鹽湖城聖殿廣場。
我在楊百翰大學修讀社工課程。1972年，我從楊百翰大學畢業，隨後搬到鹽湖城，在猶他大學修讀碩士課程。後來我又搬到加州，取得臨床心理學博士學位，教導防止家庭暴力課程，撰寫著作。我現在已經退休，與我的妻子溫蒂住在美國內華達州。
曾有一段時期，我經歷了許多內心掙扎、挑戰和苦難，專注在福音和聖殿祝福上，幫助了我克服人生中的許多挑戰。
祂的計畫多麼奇妙
當我回顧自己的這段旅程，從印度鄉下的一位「叢林男孩」變成今日的我，我知道我的一生和信心確實是一連串的奇蹟。主編織我的生命故事，遠比我所能想像的更美好。有蒙主膏立的先知賓塞·甘對我諄諄教誨，在我人生旅程中的重要時刻與我同行，這是多麼奇妙啊！
我常常回想與甘會長共度的時光。他會邀請我參與他們家庭的露營旅遊、野餐，以及感恩節和聖誕節晚餐。在那時，我已經知道他確實是主耶穌基督的使徒和先知。
我最後一次和甘會長見面時，他病得很重，但仍然對我微笑並擁抱我。他是我第一個交往的後期聖徒，我知道他絕不會鬆手放棄我的。
我感謝神賜給我們先知和復興的福音，我們的教會是今日這世界所需要的神聖典範，因為教會我才能獲得教育和一個人應有的成長。我很感謝我知道祈禱是真實的那個日子，並感謝我願意聽從那微小的聲音去接觸這教會。我很感激我讓主塑造我的生命，我知道如果我們先求祂的國，其他一切都會加給我們（見馬太福音6：33）。■