nuoret aikuiset
”Jos näkisin”
Erään nuoren eteläafrikkalaisen miehen kirjoittamat sanat ja sävelet kannustavat meitä jokaista ajattelemaan Vapahtajaa syvällisesti, ei ainoastaan jouluna vaan aina.
Esitys alkaa lempeästi kuin kuiskaus, ja korviin kantautuessaan sävelmä täyttää sielun. Vieläkin ikimuistoisemmaksi se muuttuu, kun kuoro aloittaa laulamisen:
Jos näkisin sen miehen saapuvan, sen puusepän, nimeltään Jeesus,
Kun kiiruhtaisi kansa luoksensa, seuraisinko kuulemaan Häntä?
Tuntisinko jo ensikatseesta, tietäisinkö:
tuo mies on Kristus?
Kun katsot kuoroa, niin näet, kuinka sen kaikki jäsenet laulavat sydämestään. Huomaa, kuinka huolellisesti säestäjät muodostavat jokaisen soinnun ja äänitarkkailijat tasapainottavat koko esityksen tasaiseksi harmoniaksi. Huomaa, kuinka Etelä-Afrikassa sijaitsevan Pretorian vaarnan nuoret aikuiset, jotka itse muodostavat sekoituksen eri taustoja ja kokemuksia, liittävät äänensä yhteen ylistääkseen Herraa Jeesusta Kristusta.
Ja kaiken tämän keskellä on 20-vuotias kuoronjohtaja ja kapellimestari, joka on kirjoittanut jokaisen sanan, säveltänyt jokaisen nuotin, koordinoinut jokaisen harjoituksen ja esityksen sekä luonut tämän joululahjan ystävilleen, kirkon jäsenille, paikkakuntalaisille ja jopa Vapahtajalleen ja taivaalliselle Isälleen.
Michael McLeod, joka astuu pian palvelemaan kokoaikaisessa lähetystyössä, ei odottanut ylistyksensä kasvavan tämänkaltaiseksi tapahtumaksi – esityksiä neljässä seurakuntakeskuksessa, joista jokainen on ääriään myöten täynnä satoja ihastuneita kuulijoita. Hän vain vastasi vaarnansa nuorille naimattomille aikuisille (NNA) annettuun tehtävään laatia kantaatti, ohjelma, jossa on musiikkia ja laulua ja joka auttaisi ylistämään Vapahtajaa. Itse asiassa ohjelma oli alun perin tarkoitus esittää kesä- tai heinäkuussa 2009, mutta muutamien viivästysten vuoksi se siirrettiin joulukuuhun.
”Kun vaarnan NNA-edustajat kertoivat minulle, mitä heitä oli pyydetty tekemään, kysyin heti: ’Miksemme voisi käyttää alkuperäiskappaleita sen sijaan että lainaisimme muiden kappaleita?’” Michael muistelee. NNA-edustajat olivat samaa mieltä. Ja he tiesivät myös, kuka olisi juuri oikea henkilö luomaan ohjelman – Michael McLeod.
Michael opiskelee Pretorian yliopis-tossa pääaineenaan englannin ja matematiikan opettaminen. ”Se, mitä todella haluan, on tulla opettajaksi”, hän kertoo. Michael on kuitenkin aina ollut kiinnostunut musiikista. Hän itse asiassa opiskeli sitä tosissaan, kunnes täytti 17 vuotta.
”Musiikista tuli minulle harrastus”, hän selittää, ”ja rakastan sitä yhä. Minusta on hienoa, kuinka musiikki pystyy koskettamaan ihmisen sydäntä. Pidän kovasti kuoron johtamisesta ja siitä, kun tunnen sen voiman, joka tulee kuorosta, varsinkin kun se laulaa hengellistä laulua. Minusta on hienoa seurata, kuinka musiikki vetää kuulijat mukaansa, ja tuntea Henki samoin kuin he tuntevat Hengen. Luulen, että tulen olemaan tekemisissä musiikin kanssa koko ikäni, koska se merkitsee minulle niin paljon.”
Mutta ennen kaikkea Michael pitää siitä, että saa jakaa todistuksensa Vapahtajasta, ja todistamiseen musiikin avulla tuli täydellinen tilaisuus joulun aikaan. ”Perimmäisenä tarkoituksena oli jakaa todistuksemme Vapahtajasta kantaatin sävelin ja sanoin”, hän kertoo. ”Halusimme voimallista musiikkia ja samanaikaisesti voimallisia todistuksia, joten käytimme niiden pyhien kirjoitusten ihmisten todistuksia, jotka tunsivat Vapahtajan: Maria, Joosef, Hanna, Simeon, Pietari, Jaakob, Jeesuksen rakastama Johannes, Magdalan Maria sekä ne, joita Kristus paransi ja opetti. Yritimme välittää sen, mitä he tiesivät, ja se on voimallista. Käytimme myös Vapahtajan omaa todistusta. Kaikki osui kohdalleen hienosti.”