Te peate uuesti sündima
Kui meil on usku Kristusesse, saab meid vaimselt ette valmistada ja patust puhastada, valada üle ja immutada läbi Tema evangeeliumiga ning puhastada ja pitseerida Lubaduse Püha Vaimuga.
Minu poisipõlvekodu Kalifornias asus üpris aprikoosi-, kirsi-, virsiku-, pirni- ja muude hõrkude puuviljade aedade lähedal. Me elasime ka kurgi-, tomati- ja erinevate juurviljapõldude läheduses.
Lapsena ootasin ma alati hoidistamishooaega. Mulle ei meeldinud küürida purke ega töötada meie palavas köögis. Kuid mulle meeldis töötada oma ema ja isaga. Ja mulle meeldis oma tööd süüa! Ma olen kindel, et sõin rohkem puuvilju, kui kunagi meie purkideni jõudis.
Mu mälestused ema ja isaga köögis veedetud ajast meenuvad iga kord, kui näen mõnda kodust kirsi- või virsikupurki. Need peamised õppetunnid, mis ma saaki korjates ja hoidistades sain ilmaliku enesega toimetuleku ja kokkuhoidliku elu kohta, on õnnistanud mind kogu mu elu. Huvitaval kombel pakuvad lihtsad ja harilikud kogemused sageli meile kõige tähtsamaid õpivõimalusi.
Ma olen mõtisklenud täiskasvanuna nende asjade üle, mida ma hoidistamishooajal meie köögis täheldasin. Täna hommikul tahan ma arutleda nende vaimsete õppetundide üle, mida me saame selle käigus, kui kurgist saab soolakurk. Ma palun Pühal Vaimul olla meiega, kui me mõtiskleme, milline tähendus on nendel õppetundidel mulle ja teile, kui me tuleme Kristuse juurde ja oleme vaimselt uuesti sündinud.
Värsked ja soolakurgid
Soolakurk on kurk, mida on töödeldud teatud retsepti järgi ja mis on läbinud terve rea faase. Esimesed faasid, mille käigus kurgist saab soolakurk, on ettevalmistus ja puhastamine. Ma mäletan neid paljusid tunde meie kodu tagumisel trepimademel, mil me korjatud kurkidelt varsi eemaldasime ja neid mullast puhtaks küürisime. Mu ema oli kurkide ettevalmistamisel ja puhastamisel väga nõudlik. Ta nõudis väga puhtust ja kontrollis mu töö alati üle, veendumaks, et see tähtis töö oli korralikult tehtud.
Järgmiste sammudena selles muutumisprotsessis tuleb kurgid pikemaks ajaks soolvette panna ja lasta neil läbi imbuda. Soolvee valmistamiseks kasutas mu ema alati retsepti, mille ta oli saanud oma emalt – retsepti, mis koosnes teatud kindlatest koostisainetest ja täpsest tegevusjärjekorrast. Kurkidest saavad soolakurgid ainult siis, kui nad on ettenähtud aja vältel läbinisti ja üleni soolveega kaetud. Konserveerimisprotsessi käigus muutub vähehaaval kurgi olek, kurk muutub läbipaistvamaks ja omandab erilise maitse. Juhuslik piserdamine ega kerge soolvette kastmine vajalikku muudatust esile kutsuda ei saa. Selleks, et leiaks aset soovitud muudatus, on vaja ühtlast, jätkuvat ja täielikku vees olemist.
Viimase sammuna selle protsessi käigus on vaja soolatud kurgid steriliseeritud puhastesse purkidesse panna ja kaanetada. Soolakurgid topitakse purkidesse, kaetakse keeva soolveega ja kuumutatakse läbi keevas vees. Nii soolakurkidelt kui purkidelt tuleb eemaldada kogu mustus, et valmistoodang oleks kaitstud ja säiliks. Kui seda protseduuri õigesti järgida, saab soolakurgid sahvrisse viia ja neist pikka aega rõõmu tunda.
Kokkuvõtlikult öeldes saab värskest kurgist soolakurk, kui seda ette valmistada ja puhastada, soolvette panna ja läbi immutada ning puhtasse nõusse sulgeda. Kogu see protseduur nõuab aega ja sellega ei saa kiirustada ning ühtki olulist sammu ei saa tähelepanemata ega vahele jätta.
Vägev muutus
Issanda volitatud teenijad õpetavad korduvalt, et meie sureliku olemasolu üheks peamiseks põhimõtteks on vaimne muutumine ja ümberkujunemine Jeesuse Kristuse lepituse vahendusel. Alma kuulutas:
„Ära imesta, et kogu inimkond, jah, mehed ja naised, kõik rahvad, suguharud, keeled ja inimesed peavad olema uuesti sündinud; jah, Jumalast sündinud, muudetud nende lihalikust ja langenud olukorrast õigsuse olukorda, olles Jumala poolt lunastatud ja saades tema poegadeks ja tütardeks;
Ja nii nad saavad uuteks olevusteks ja kui nad seda ei tee, nad ei saa mingil moel Jumala kuningriiki pärida” (Moosia 27:25–26).
Meid õpetatakse: „Tulge Kristuse juurde ja saage täiustatud temas ja keelake endale kõik jumalatu” (Moroni 10:32), et meist saaks „uus loodu” Kristuses (2 korintlastele 5:17), et jätta maha „loomupärane inimene” (Moosia 3:19) ja kogeda „meie südametes vägeva[t] muutus[t], nii et meil ei ole mingit tahet teha halba, vaid teha pidevalt head” (Moosia 5:2). Pange palun tähele, et nendes salmides kirjeldatud pöördumine on vägev, mitte tühine – see on vaimne uuestisünd ja põhjalik muutus meie tunnetes ja soovides, meie mõtetes ja tegudes ning meie olemuses. Tõepoolest Jeesuse Kristuse evangeelium nõuab oma olemuselt meie loomuse põhjalikku ja püsivat muutumist, mis saab võimalikuks, kui me loodame „Püha Messia teenete ja halastuse ja armulikkuse” (2 Nefi 2:8) peale. Kui me otsustame järgida Õpetajat, otsustame me muutuda – vaimselt uuesti sündida.
Ettevalmistus ja puhastamine
Just nagu kurki tuleb ette valmistada ja puhastada, enne kui sellest võiks saada soolakurk, nii saab meid teiega ette valmistada „usu ja hea õpetuse sõnadega” (1 Timoteosele 4:6) ning lõpuks puhastada Aaroni Preesterluse volitusega tehtud talituste ja lepingute vahendusel.
„Ja jätkus vähem preesterlus, milline preesterlus hoiab inglite teenimise ja ettevalmistava evangeeliumi võtit;
Milline evangeelium on meeleparanduse ja ristimise ja pattude andekssaamise evangeelium (ÕL 84:26–27).
Ja Issand on kehtestanud kõrge puhtusestandardi.
„Mistõttu õpeta seda oma lastele, et kõik inimesed kõikjal peavad meelt parandama või muidu ei saa nad mingil viisil pärida Jumala kuningriiki, sest miski ebapuhas ei saa seal elada või elada tema juures” (Mooses 6:57).
Õige ettevalmistus ja puhastus on esimesed põhisammud uuestisünni protsessis.
Vee alla panemine ja läbiimmutamine
Just nagu värskest kurgist saab soolakurk, kui see soolaveega katta ja läbi immutada, nii sünnime meie teiega uuesti, kui me oleme läbi immutatud ja imame endasse Jeesuse Kristuse evangeeliumi. Kui me peame au sees ja „täida[me] lepinguid” (ÕL 42:13), mis me oleme sõlminud, kui me „toitu[me] rõõmuga Kristuse sõnadest” (2 Nefi 32:3), kui me „palu[me] Isa kogu südame jõuga” (Moroni 7:48) ja kui me „teeni[me Jumalat] kõigest oma südamest, väest, meelest ja jõust” (ÕL 4:2), siis:
„Selle lepingu tõttu, mille te olete teinud, kutsutakse teid Kristuse lasteks, tema poegadeks ja tema tütardeks; sest vaata, sel päeval on ta teid vaimselt sünnitanud, sest te ütlete, et teie südamed on muutunud läbi usu tema nimesse; sellepärast te olete sündinud temast ja olete saanud tema poegadeks ja tema tütardeks” (Moosia 5:7).
Selles salmis kirjeldatud vaimne taassünd ei leia tüüpiliselt aset kiiresti või ühe korraga. See on jätkuv protsess – mitte mingi ainukordne sündmus. Rida rea peale, põhimõte põhimõtte peale, järkjärgult ja peaaegu märkamatult asuvad meie motiivid, meie mõtted, meie sõnad ja meie teod Jumala tahet toetama. See faas muutumisprotsessis nõuab aega, püsivust ja kannatlikkust.
Värskest kurgist saab kurk üksnes pärast ühtlast, jätkuvat ja täielikku soolvees olemist. See on tähendusrikas, et sool on selles retseptis võtmeaineks. Soola kasutatakse sageli pühakirjades nii lepingu kui lepingurahva sümbolina. Ja just nagu sool on oluline värske kurgi saamisel soolakurgiks, nii on lepingud kesksel kohal meie vaimse uuestisünni puhul.
Me alustame uuestisünni protsessi, kui rakendame usku Kristusesse, parandame meelt oma pattudest ja meid ristib vee alla kastmise teel meie pattude andekssaamiseks keegi, kellel on preesterluse volitus.
„Me oleme siis surmasse ristimise kaudu ühes temaga maha maetud, et otsekui Kristus on surnuist üles äratatud Isa au läbi, nõnda meiegi käiksime uues elus” (Roomlastele 6:4).
Ja kui me väljume ristimisvetest, tuleb meie hinge jätkuvalt üle kallata ja läbi immutada Päästja evangeeliumi tõe ja valgusega. Juhuslik ja pealiskaudne kastmine Kristuse õpetustesse ja osaline osavõtt Tema taastatud Kirikust ei saa kutsuda esile seda vaimset muutust, mis võimaldab meil käia uues elus. Kui me tahame saada igaviku õnnistusi, peame jääma ustavaks lepingutele, pühenduma jätkuvalt ja andma kogu oma hinge Jumalale.
„Ma soovin, et te tuleksite Kristuse juurde, kes on Iisraeli Püha ja saaksite osa tema päästmisest ja tema lunastuse võimust. Jah, tulge tema juurde ja pakkuge kogu oma hing ohvriannina temale ja jätkake paastumises ja palves ja pidage vastu lõpuni; ja nii tõesti, kui Issand elab, teid päästetakse” (Omni 1:26).
Täielikult Päästja evangeeliumis olemine ja sellest läbi imbumine on vajalikud sammud uuestisündimise protsessis.
Mustuse eemaldamine ja kaanetamine
Soolatud kurgid topitakse puhastesse purkidesse ja kuumutatakse läbi, et eemaldada mustus ja kaanetada anumad välispidise saastumise eest. Keeva vee protseduur võimaldab nii kurke kaitsta kui pikemaks ajaks tallele panna. Samamoodi saame ka meie järkjärgult puhtamaks ja pühamaks, kui meid teiega pestakse Talle verega, kui me sünnime uuesti ning saame osa talitustest ja peame au sees lepinguid, mida vahendatakse Melkisedeki Preesterluse volitusega.
„Ometi nad paastusid ja palvetasid sageli ning kasvasid üha tugevamaks ja tugevamaks oma alandlikkuses ning üha kindlamaks ja kindlamaks usus Kristusesse, kuni nende hinged täitusid rõõmuga ja lohutusega; jah, isegi kuni nende südamed said puhastatud ja pühitsetud, milline pühitsemine leiab aset, kuna nad andsid oma südamed Jumalale” (Heelaman 3:35).
Sõnaga „kaanetama” ei osuta ma oma tänases sõnumis mingile konkreetsele Issanda koja talitusele. Ma kasutan seda sõna pigem seoses Õpetuse ja Lepingute 76. osas selgitatuga.
„See on tunnistus Kristuse evangeeliumist nende kohta, kes tulevad esile õiglaste ülestõusmises –
Nemad on need, kes võtsid vastu tunnistuse Jeesusest, ja uskusid tema nimesse, ja ristiti tema matmise viisil, olles maetud vette tema nimel, ja seda vastavalt käsule, mis ta on andnud –
Et käskude pidamise kaudu võidaks nad pesta ja puhastada kõikidest nende pattudest, ja nad võiksid saada Püha Vaimu käte pealepanemise kaudu selle poolt, kes on asetatud ja pitseeritud sellesse volitusse;
Ja kes võidab usuga, ja on pitseeritud lubaduse Püha Vaimuga, kelle Isa valab välja kõikide nende peale, kes on õiglased ja ustavad” (salmid 50–53).
Lubaduse Püha Vaim on kinnitava väega. Lubaduse Püha Vaimuga pitseerimise korral on talitus, vanne või leping siduv nii maa peal kui taevas (vt ÕL 132:7). Pühalt Vaimult selle „heakskiidupitseri” saamine on ustavuse, ausameelsuse ja vankumatuse tulemuseks evangeeliumi lepingute „aja jooksul” (Mooses 7:21) au sees pidamisel. Selle pitseri võib siiski minetada ebaõige käitumise ja üleastumise tõttu.
Puhastumine ja pitseerimine Lubaduse Püha Vaimu kaudu on uuestisünni protsessi kõrgeimad astmed.
Oma hinge jõuga
Mu armsad vennad ja õed, ma palvetan, et see tähendamissõna soolakurkidest võiks aidata meil analüüsida oma elu ja paremini mõista vaimse uuestisünni igavikulist tähendust. „Ma räägin oma hinge jõuga” (Alma 5:43) koos Almaga.
„Ma ütlen teile, et see on see kord, mille järgi mind on kutsutud, jah, jutlustama oma armastatud vendadele, jah, ja igaühele, kes elab sellel maal; jah, jutlustama kõikidele, nii vanadele kui noortele, nii vangidele kui vabadele, jah, ma ütlen teile, vanad ja ka keskealised ning kasvav põlvkond, jah, et hüüda neile, et nad peavad oma meelt parandama ja uuesti sündima” (Alma 5:49).
Ma olen tunnistajaks elava Päästja tõelisusele ja jumalikkusele, kes kutsub meid tulema Tema juurde ja laskma end muuta. Ma tunnistan, et Tema Kirik ja preesterluse volitus on taastatud prohvet Joseph Smithi vahendusel. Kui meil on usku Kristusesse, saab meid vaimselt ette valmistada ja patust puhastada, valada üle ja immutada läbi Tema evangeeliumiga ning puhastada ja pitseerida Lubaduse Püha Vaimuga – me saame nimelt uuesti sündida. Jeesuse Kristuse pühal nimel, aamen.