Tio Axiom till vägledning i ditt liv
Mycket som hänt under de senaste åren visar att vi lever i de sista dagarna. Den ökande förvirringen i länderna gör att vi erinrar oss vår Frälsares, Jesu Kristi ord: ”Ni kommer att höra stridslarm och rykten om krig … Folk skall resa sig mot folk och rike mot rike.” (Matt 24:6–7)
Det är en svår men också en spännande tid. Evangeliet rullar fram som en sten som rivits loss från ett berg men inte genom människohänder. Det sprider sig över hela jorden. (Se Daniel 2:44–45.) Och nu har du förmånen att hjälpa det framåt.
När du tjänar så märker du att du inte enbart når dina största framgångar genom den kunskap du har. Det är vad du gör med den kunskapen som ger framgång — hur du använder handlingsfriheten till att fatta kloka beslut.
Naturligtvis finns det beslut som måste vänta tills omständigheter har förändrats och din kunskap ökat. Men många av de viktigaste besluten kan och bör göras nu. Du kan till exempel besluta vilka principer, eller axiom, som ska vara avgörande för ditt beslutsfattande i framtiden.
Här är tio axiom som jag kommit fram till genom min egen erfarenhet av att efterleva evangeliet. Jag hoppas att de kan vara till hjälp för dig när du ska besluta vilka principer som ska styra ditt liv.
Axiom 1
Det är inte hindret som räknas utan hur du övervinner det.
Tänk dig för ett ögonblick att du är lokförare. Du tittar ut genom fönstret medan lokomotivet rusar nerför spåret. På avstånd ser du en stor skräphög som står i vägen. Vad gör du? Anropar nästa station om hjälp? Stannar tåget och tar hand om problemet själv? Lassar in kol i pannan och plöjer igenom högen?
Självklart kommer vi att möta hinder i vårt liv. Tillfälliga hinder möjliggör evig utveckling. Därför måste vi bestämma oss för hur vi ska klara av dessa hinder.
Vi kan ringa och be om hjälp som lokföraren gjorde. Genom att be, fasta och studera flitigt kan vi få hjälp från vår himmelske Fader. Han tröstar oss, stärker oss och upplyser oss genom den Helige Anden. Han ger oss ofta inspirerade råd genom föräldrar och prästadömsledare. Ibland lindrar han vår smärta genom att ta bort hindret. Ibland hjälper han oss, liksom en tågväxlare, att komma över på ett annat spår. Men ibland kan man bara få bort skräp från spåret genom att stanna tåget och ta bort problemet.
Det gäller alltid när vi själva har orsakat hindret, till exempel när vi överträder Herrens bud. Omvändelse är enda sättet att få bort syndens skräp och gå vidare i livet. ”Av följande kunnen I veta, om en människa omvänder sig från sina synder: Se, hon bekänner dem och övergiver dem.” (L&F 58:43)
Slutligen finns det situationer när vår himmelske Fader uppmanar oss att lassa in andligt kol i form av tro och hopp och bara ta oss igenom det hela. Eller, för att använda ord från skrifterna, ”sträva framåt”:
”Därför måsten I sträva framåt med ståndaktighet i Kristus och hava ett fullkomligt klart hopp samt kärlek till Gud och alla människor. Om I så sträven framåt och glädjen eder i Kristi ord samt uthärden intill änden, se, så säger Fadern: ’I skolen hava evigt liv.’” (2 Nephi 31:20)
Axiom 2
Arbeta på dina mål av hela ditt hjärta, din makt, din själ och din förmåga. Du kommer inte att lyckas om du inte anstränger dig.
Alltför ofta är vi tveksamma och går inte framåt med övertygelse. Vi känner oss fram längs vägen som om vi var rädda i mörkret. Det är så mycket bättre att tända trons ljus och gå framåt med energi och beslutsamhet.
Om vi går fel väg så märker vi det snart och gör nödvändiga justeringar. Men om vi tveksamt och osäkert trevar oss fram blir det svårare att veta om det är rätt eller fel så att det kan rättas till i tid.
Herren sade: ”Jag skulle önska att du vore kall eller varm.” (Upp 3:15)
Vi bör bestämma oss nu att under bön fatta våra beslut och sedan gå framåt med tro, energi och beslutsamhet.
Axiom 3
Av en liten gnista kan det bli en stor eld.
Det är normalt att det bildas en del gnistor i vår strävan framåt. Missförstånd, meningsskiljaktigheter och olika personligheter och handlingssätt kan leda till spänningar. Tänk på att om vi inte är försiktiga så kan småsaker lätt bli stora hinder.
Bestäm dig nu för att släcka konfliktens gnistor genom att tänka gott om andra. Som Herren lärde: ”Var villig till snar förlikning med din motpart, medan du ännu är med honom på vägen.” (3 Nephi 12:25)
Kritisera inte. Det du säger om andra kan komma till deras vetskap (och gör det vanligtvis). Se det goda hos andra och utveckla denna godhet genom att vara en osviklig vän och acceptera, vara lojal, tillitsfull och visa kärlek mot dem.
Axiom 4
Våra starka sidor kan bli våra största svagheter
Du kanske är duktig och väl förberedd inom vissa områden i livet, men detta kan också bli en stor svaghet om du bara litar till den förmåga du har där. Om du inte är försiktig kan de färdigheter du förvärvat bli egennyttiga om de inte balanseras på rätt sätt, och de kan bli mycket begränsande.
Om du till exempel inte kan komma överens med andra så kommer du inte att gå framåt. Du måste nu tillämpa den kunskap du fått till att stärka kyrkan, din familj, din arbets-plats, samhället och din vänskap med andra.
Våra starka sidor kan bli till svagheter när vi glömmer att vi har fått våra gåvor, talanger och vårt intellekt av Gud — när vi litar till den ”naturliga människan” (Mosiah 3:19) och glömmer att Gud är den som gett oss alla livets gåvor. För att våra starka sidor inte ska bli till svagheter måste vi ”erkänn[a] hans hand i allt och … åtlyd[a] hans befallningar”. (L&F 59:21)
Axiom 5
Misslyckanden är bland våra största lärare om vi har tro nog att lära oss av dem.
Frälsaren sade: ”I världen får ni lida.” Men eftersom han har övervunnit världen kan vi vara ”vid gott mod” (Joh 16:33) — vi kan övervinna våra misslyckanden. Därför ska vi ta tillfället i akt och lära av våra misstag, analysera vad vi kunde ha gjort bättre och göra upp planer för förbättring.
När vi gör det upptäcker vi att bakslag och besvikelser bara varar ”en kort tid” och ”skall … tjäna [oss] till godo”. (L&F 122:4, 7) Med tro kan vi ta Herrens råd på allvar att ”rannsaka noga, alltid bedja och hava tro, så skall allting samverka till vårt bästa”. (Se L&F 90:24.)
Axiom 6
Det viktiga är inte hur du startar loppet eller var du befinner dig under loppet. Det viktiga är hur du når mållinjen.
John Stephen Akhwari, en maratonlöpare från Tanzania, tävlade i sommarolympiaden 1968. Fastän han under loppet led av trötthet, kramper i benen, uttorkning och förvirring så fanns det en röst inom honom som uppmanade honom att fortsätta, och han fortsatte. Utmattad och vacklande kom John Stephen in som siste man på stadion. När han fick frågan varför han fullbordade ett lopp som han inte kunde vinna, svarade Akhwari: ”Mitt land sände mig inte 1 000 mil bort för att starta ett lopp, de sände mig 1 000 mil bort för att fullborda det.”
I vårt liv kom vi inte bara hit till jorden för att vi skulle födas. Vi kom hit med en mission och ett syfte, och det är att uthärda till änden.
Tänk på liknelsen om vingårdsarbetarna. De tjänade alla Mästaren och alla fick de lika mycket i lön. Det spelade ingen roll att några kom efter de andra. Det viktiga var att alla kom till slut. (Se Matt 20:1–16.)
Om du har gjort felsteg under ungdomsåren så låt dig inte överväldigas av missmod. Herrens dom handlar inte om andliga medelbetyg — där tidigare synder och misstag räknas in i slutbetyget. Han har lovat att ”den som omvänder sig från sina synder får förlåtelse, och jag, Herren, kommer icke ihåg dem mera”. (L&F 58:42)
Om du alltså inte är där du vill vara så bestäm dig idag för att komma dit.
Våra betyg från livets skola avgörs genom hur väl vi efterlever förbunden vi ingick i våra frälsande förrättningar — dop, mottagandet av den Helige Anden, tvagning, smörjelse, begåvning och besegling.
Du kan komma över mållinjen tillsammans med alla andra.
”Gå framåt och ej tillbaka! Mod … Framåt, framåt till seger!” (L&F 128:22)
Axiom 7
”Om ni vill bli rika, spara då vad ni får. En dåre kan tjäna pengar, men det krävs en vis man för att spara dem och använda dem på bästa sätt.”1
Vi har nytta av att främja verklig lycka i vårt liv. Profeten Joseph Smith sade att ”lycka är vår tillvaros syftemål och bestämmelse”.2 Tråkigt nog lever vi i en tid då det råder stor girighet — en omättlig, förslavande aptit på timliga ting.
Kom ihåg att timliga saker är tillfälliga. Och timliga saker kan inte ge evig lycka.
Se därför framåt. Ha ett långt perspektiv. Ha tålamod. Betala tionde och offergåvor. Och spara dina pengar. Försök inte att på en gång få allt det som det tog dina föräldrar år av tålmodigt sparande att förvärva.
Lyckliga är de som kan leva inom sina tillgångar idag och vara nöjda.
Axiom 8
Du kan inte lära dig Herrens vilja utan att utöva din handlingsfrihet och ta ansvar för dina beslut.
Alltför ofta tror vi att den Helige Anden ska besvara våra frågor fastän vi inte gör något eller mycket lite för egen del. Liksom Oliver Cowdery tror vi att vi bara behöver be. (Se L&F 9:7.) Och tråkigt nog ber vi inte ens ibland.
Men det är inte så Herren verkar. Han har befallt oss att ”utforska det i [vårt] eget sinne [och] därefter … fråga [honom], om det är rätt”. (L&F 9:8; kursivering tillagd)
När vi till exempel ska välja vår eviga livskamrat så lägger vi inte fram en lista på namn till Herren och ber honom besluta. I stället utövar vi vår handlingsfrihet genom att gå ut på träffar. Vi lär känna den andra personens inre egenskaper och uppträdande. Sedan fattar vi ett beslut och tar det till Herren.
På så sätt blir vi ansvariga för våra beslut och för att under bön lösa alla problem som kan uppstå.
Axiom 9
Ju mer saker och ting förändrar sig, desto mer förblir de desamma.
År 1975 talade jag till eleverna vid Brigham Young-universitetet. Jag höll upp vänster hand och sade: ”Vi är här.” Sedan förde jag bort högra handen från den vänstra och sade: ”Och världen flyttar sig längre och längre bort.” På den tiden föreställde jag mig att världens vägar låg hundratals mil bort från evangeliets vägar. Sedan sade jag, med hänsyftning på den vänstra handen: ”Men kyrkan är fortfarande här.”
Det var nästan 32 år sedan. Idag befinner sig världen mycket längre bort än så. Ur mitt perspektiv skulle jag säga att den befinner sig tusentals mil bort — kanske ännu längre — men kyrkan har fortfarande inte flyttat på sig.
Som medlem i den kyrkan bör du förvänta dig att vara annorlunda jämfört med dina kamrater i världen. Du bör förvänta dig att avståndet ökar. Men låt dig inte nedslås. De som har ögon att se med uppfattar dig som ett ljus på berget, och de kommer att ta sig igenom mörkret i dessa sista dagar för att komma och vara med dig och värmas av ditt ljus.
Axiom 10
Guds tempel är vårt främsta universitet.
Kunskapen om sanningarna i Jesu Kristi återställda evangelium är den värdefullaste kunskap du någonsin kommer att få.
Besök templet. Begåvningen är en evig studiekurs. Den undervisar oss om varifrån vi kom och varför vi är här på jorden, och vi får löfte om att uppnå evigt liv i det celestiala riket om vi följer buden och förbunden.
Med dessa tio axiom i åtanke vill jag bära mitt vittnesbörd för dig och ge dig ett löfte. Om du strävar efter att vara en framgångsrik son eller dotter till Gud så kommer du aldrig att behöva kompromissa med det som hör riket till. När det gäller din gudomligt fastställda mission så kommer du aldrig att straffas för att du efterlever evangeliet. Men om du kompromissar med Guds eviga principer för att få timliga fördelar så förlorar du de eviga välsignelser som rätteligen är dina.
Som ung grabb i New York växte jag upp som en av bara två eller tre medlemmar i kyrkan i en high school med några tusen elever. Under ett 50-årsjubileum nyligen mindes mina klasskamrater hur jag levde enligt mina värderingar och trossatser. Jag insåg då att en enda överträdelse av visdomsordet eller av en moralisk värdering skulle innebära att jag aldrig skulle kunna säga ”Det är det här jag tror på” och anses trovärdig av mina vänner.
Vi kan bara dela med oss av evangeliet i den mån vi efterlever det. Under min tid vid universitetet, i det militära som adjutant och stridspilot, under forskarstudierna eller under min yrkesbana inom försäljning och marknadsföring, som representant för en division eller som vice verkställande chef vid ett företag — krävdes det aldrig att jag kompromissade med mina värderingar eller trossatser.
Var det lätt?
Jag vet inte. Jag sökte inte den lätta vägen.
Var det svårt?
Jag sökte inte den svåra vägen heller. Jag tog vägen som den kom.
Fanns det män och kvinnor som utmanade mig angående min övertygelse ibland?
Javisst.
När jag stod fast i min tro, respekterade och hedrade de mig då för min beslutsamhet att leva efter evangeliet?
Varje gång.
Om du tänker på vem du är och handlar därefter, om du hedrar alla kallelser, uppgifter och uppdrag, om du är trofast mot Frälsarens namn och värdig hans eviga välsignelser, så kommer du alltid att ha den Helige Andens ljus hos dig för att leda, vägleda och upplyfta dig. Du kommer aldrig att behöva undra vad du ska säga eller göra. Det kommer att ges dig.
Ditt levnadssätt, det du representerar, det sätt du behandlar dina medmänniskor på och det sätt du hedrar och vördar din livskamrat och din familj på sprider vår Frälsares, Jesu Kristi inflytande. För det finns inget större kristet tjänande än att bli lik honom, följa hans andes råd och göra hans vilja.
Allteftersom åren går upptäcker du fler axiom som speglar din egen erfarenhet av att leva efter evangeliet. Lär dig dem och lev efter dem.
Må Herren välsigna dig och bevara dig så att du har ett gott liv, är den du vill vara och uppfyller dina drömmar nu så att du kan återvända med heder till evigheten.
Från ett examenstal vid Brigham Young-universitetet den 14 augusti 2003.