Zijn evangelie prediken

SHANNA BUTLER, ADAM C. OLSON EN ROGER TERRY

Kerkelijke tijdschriften

Kijk de nieuwe kerkelijke handleiding voor zendingswerk eens door.

De hulp van de Heilige Geest is altijd doorslaggevend geweest voor het zendingswerk. Hoewel er sinds de stichting van de herstelde kerk van verschillende onderwijsmethoden en materialen gebruik is gemaakt, is de schriftuurlijke opdracht niet veranderd: gij de Geest niet ontvangt, zult gij niet onderwijzen’ (LV 42:14).

Om nu te bevorderen dat de zendelingen meer op de Geest gaan vertrouwen, hebben de kerkleiders de handleiding Predik mijn evangelie geïntroduceerd. Deze handleiding vervangt de zes lessen die sinds 1985 in gebruik zijn, introduceert nieuwe onderwijsmethoden en legt nadruk op een goede planning. De handleiding vervangt ook Leidraad voor de zendeling , de lessen voor nieuwe leden en Evangeliestudie voor de zendeling.

‘In dit materiaal staat aangegeven wat een zendeling moet weten en doen om een leraar te worden die in staat is om de boodschap van de herstelling van het evangelie aan de mensen in de wereld te verkondigen’, sprak ouderling M. Russell Ballard van het Quorum der Twaalf Apostelen in een instructiebijeenkomst voor nieuwe zendingspresidenten.

De zendelingen leren de lessen voor onderzoekers en nieuwe leden niet meer uit het hoofd. In plaats daarvan bestuderen en leren ze de leerstellingen en beginselen in vijf basislessen en stellen zelf een lesplan op voor iedere onderzoeker of nieuw lid. Andere belangrijke aspecten van het zendingswerk die aan de orde komen in deze nieuwe handleiding zijn plannen, doelen stellen en verstandig gebruik van tijd.

En Predik mijn evangelie is niet alleen voor de voltijdzendelingen. In het boek worden de leden en leiders aangemoedigd om nauwer samen te werken met de zendelingen. De leden zullen veel aan Predik mijn evangelie hebben, wanneer zij de zendelingen van verwijzingen voorzien, hun vragen bij hen thuis onderzoekers les te geven en op vele andere manieren hulp te bieden.

‘ [Predik mijn evangelie] zal meer vergen van de kant van de zendelingen’, heeft president Gordon B. Hinckley in een satellietuitzending aan zendingspresidenten gezegd. ‘Ze zullen veel moeten bidden en studeren. (…) Als er tijdens het bekeringsproces beter les wordt gegeven, is het gemakkelijker om dopelingen te behouden.’

Hoe jongeren zich kunnen voorbereiden

Predik mijn evangelie begint met deze woorden van het Eerste Presidium:

‘Geachte medezendeling,

‘Wij complimenteren u met de geweldige roeping van zendeling. Er is geen werk dat boeiender is, noch is er werk dat meer voldoening geeft.’¹

In de toekomst een zendeling te worden, vergt veel werk hier en nu. Daar is veel studie, oefening en gebed voor nodig.

‘Je kunt geen zendingswerk doen zonder de Geest’, zegt zuster Mary C. Memory uit het zendingsgebied New York-Noord.

Met Predik mijn evangelie leren zendelingen het evangelie in hun eigen woorden te onderwijzen. De zendelingen moeten de Geest waardig zijn, zodat ze weten waar in ze moeten lesgeven en hoe.

‘Ik leer de boodschap in mijn hart te voelen’, zegt ouderling Mason Warr, die werkzaam is in het zendingsgebied Lima-Oost (Peru). ‘Ik luister naar de Geest om te weten waarin ik moet onderwijzen.’

Ouderling Nicolas Gervic, werkzaam in het zendingsgebied New York-Noord, is het daarmee eens: ‘Je onderwijst vanuit je hart.’ Ouderling Gervic kan goed uit de voeten met de handleiding, maar had wel gewild dat hij zich beter had voorbereid op lesgeven.

Een krachtig getuigenis van het evangelie en de herstelling is van essentieel belang voor een goede voorbereiding, zegt ouderling Travis D. Hollingshead, collega van ouderling Gervic: ‘Ik begreep de herstelling niet echt voor mijn zending. Ik wist hoe belangrijk die is, maar ik wist niet hoe belangrijk die voor mijn leven was.’

Ouderling Hollingshead zegt dat hij door Predik mijn evangelie een groter begrip van het evangelie heeft gekregen, waardoor hij er beter in kan onderwijzen. Hij is ook blij dat hij het seminarie heeft gevolgd en de kernteksten heeft bestudeerd. ‘Het lukt mij om vragen te beantwoorden met schriftteksten in plaats van met mijn eigen woorden.’ Hij moedigt jongeren aan om ter voorbereiding op hun zending ‘het Boek van Mormon te lezen en daar een getuigenis van te krijgen.’

Ouderling Paul A. Mann zegt ‘Amen!’, wanneer ouderling Hollingshead het over het seminarie heeft. Hij en zijn collega, ouderling Joel D. Rodriguez, zijn werkzaam in Yonkers (New York). ‘In het seminarie krijg je een goed begrip van het evangelie’, zegt hij. Hij weet dat je eerst een getuigenis moet hebben, voordat je het aan anderen kunt geven.

Ouderling Rodriguez stemt daarmee in: ‘Krijg een getuigenis van wat het evangelie is en wie Joseph Smith was.’ Het is gemakkelijker om vanuit het hart te onderwijzen, wanneer je voelt dat wat je zegt waar is en dat je het evangelie begrijpt.

Ouderling Mauricio Chavez uit het zendingsgebied Lima-Oost beklemtoont dat het belangrijk is om goed te leren plannen. ‘De planning neemt nu meer tijd in beslag’, zegt hij, ‘maar is wel veel effectiever. Dankzij een goede planning kunnen onderzoekers een groter getuigenis ontwikkelen.’

Ouderling Ben Beeson, collega van ouderling Chavez, legt uit: ‘Doordat we plannen, weten we altijd hoe onze onderzoekers zich ontwikkelen.’

De voorbereiding waar deze zendelingen de meeste nadruk op leggen is het gezelschap van de Heilige Geest waardig blijven. Zonder de Geest zal hun onderwijs niet half zo doeltreffend zijn. (Zie LV 42:14.)

Zuster Valeree Price, collega van zuster Memory, zegt: ‘Ik wou dat ik mij beter had voorbereid op mijn zending door mij meer bezig te houden met zaken die echt belangrijk zijn.’

‘Ja,’ zegt zuster Memory, ‘we kunnen oneliners uit films citeren, maar het wordt moeilijk om uit de Schriften te citeren. Wat een verspilling!’

Ouderling Jon Hitchcock, werkzaam in het zendingsgebied Lima-Oost, zegt: ‘Wat mij aanspreekt in Predik mijn evangelie is dat alles stapsgewijs wordt uitgelegd. Je leert hoe je moet onderwijzen, hoe je de Geest herkent, hoe je gevoelens onder woorden brengt en hoe je toezeggingen moet krijgen. Je krijgt de ruimte om lessen aan te passen en een goede band op te bouwen met je onderzoekers.’

De zusters en ouderlingen weten maar al te goed dat er heel wat bij komt kijken om vanuit het hart te onderwijzen. Ze moeten altijd de Geest bij zich hebben, ze moeten het evangelie kennen, en ze moeten hun lessen en dagen zorgvuldig plannen. Maar ze weten ook dat hun voorbereiding het fundament is van hun succes en dat daardoor meer kinderen van onze hemelse Vader tot de kennis van het evangelie kunnen worden gebracht.

Zichtbare resultaten

Predik mijn evangelie heeft goede resultaten tot gevolg. Toch zijn de resultaten onder de zendelingen die zich goed hebben voorbereid op hun zending het grootst. De best voorbereide zendelingen zijn volgens president Wynn R. Dewsnup van het zendingsgebied Ogden Utah ‘de zendelingen die zelf geestelijke ervaringen hebben gehad, die de kracht van persoonlijk gebed hebben ervaren, die door schriftstudie en gebed de Heiland op intieme manier hebben leren kennen.’

‘Wie uit gewoonte gehoorzaam zijn, wie het evangelie vóór hun zending hebben bestudeerd, en wie erin hebben lesgegeven in de wijk of in het seminarie, die zijn het die goed uit de voeten kunnen met Predik mijn evangelie wanneer ze hier aankomen’, zegt president Brian D. Garner van het zendingsgebied Carlsbad (Californië).

De zendingspresidenten zijn het erover eens dat Predik mijn evangelie grote invloed heeft op de manier waarop de zendelingen nu het werk van de Heer doen. ‘De zichtbaarste verandering in de zendelingen’, zegt president Kelend I. Mills van het zendingsgebied Fukuoka (Japan), ‘is hun vermogen om flexibel te zijn. Als zendelingen merken dat een onderzoeker bepaalde specifieke behoeften heeft, hebben ze nu meer het gevoel dat het gepast is, dat het zelfs van hen verwacht wordt, om de boodschap en de benadering aan te passen en die behoeften te lenigen.’

Glendon Lyons, voormalig president van het zendingsgebied Lima-Oost, zegt: ‘Dankzij de beginselen in hoofdstuk 8 van Predik mijn evangelie leren de zendelingen rapporten bij te houden, doelen te stellen en die te verwezenlijken. Daardoor is er meer discipline in hun leven, waar ze ook na hun zending profijt van zullen hebben.’

‘Het zichtbaarste bewijs van het nut van Predik mijn evangelie is dat de zendelingen nu allemaal een leidersrol op zich lijken te nemen’, zegt president Jeffrey R. Morrow van het zendingsgebied New York-Zuid. Een zendeling schreef in een weekrapport aan president Morrow: ‘Ik heb twee tot drie keer zoveel succes in de laatste zes maanden dan in het voorafgaande jaar gehad.’

President R. Brent Ririe van het zendingsgebied Boise (Idaho) valt hem bij: ‘Predik mijn evangelie heeft het werk uitermate positief beïnvloed. Alles is er op vooruitgegaan — dopen, gehoorzaamheid, geloof, de samenwerking tussen leden en zendelingen. Je kunt je geen betere tijd wensen als voltijdzendeling of zendingsactief lid.’

Ouders

En wat kunnen de ouders doen om hun zoon of dochter voorbereid en vol van de Geest op zending te sturen? President Nelson M. Boren van het zendingsgebied New York-Noord legt nadruk op het belang van ‘dagelijks gezinsgebed en -schriftstudie en wekelijks gezinsavond.’

‘Het beste wat ouders kunnen doen om hun kinderen voor te bereiden op een doeltreffend gebruik van Predik mijn evangelie is de leerstellingen van de kerk na te leven’, zegt R. Gene Moffit, voormalig president van het zendingsgebied Anaheim (Californië).

‘Hoewel specifiek geschreven voor gebruik door de voltijdzendelingen’, zegt president Ririe, ‘behoort Predik mijn evangelie de belangrijkste hulpbron in elk mormoons gezin te worden. Zij kan gebruikt worden bij de gezinsavondles en de individuele studie, en als evangeliewijzer. Onze dertienjarige zoon heeft onlangs een exemplaar cadeau gekregen en hij heeft sindsdien de lessen in hoofdstuk 3 gelezen, bestudeerd en gemarkeerd. Hij was zeer te spreken over de eenvoud en schoonheid van het evangelie en de volgorde waarin het aan zijn vrienden die geen lid van de kerk zijn, zou worden onderwezen.’

President Morrow raadt ouders aan om ‘hun kinderen te leren hoe belangrijk het is om een getuigenis van de boodschap van de herstelling krijgen, gehoorzaam te leven en hard te leren werken.’ Ook doelen stellen is belangrijk, zegt hij en laat erop volgen dat ‘doelen in schoolwerk, sport en zelfs geld verdienen goed zijn om een toekomstige zendelingen deze belangrijke vaardigheid te leren.’

Goede studiegewoonten eigen maken kan van essentieel belang zijn voor een toekomstige zendeling. President Christopher B. Munday van het zendingsgebied Birmingham (Engeland) legt nadruk op het belang van individuele en gezamenlijke studie: ‘Een zending staat of valt met de evangeliestudie van de zendeling tussen 6.30 en 9.30 uur.’

Leerkrachten en leiders

De zendingspresidenten zijn het erover eens dat het belangrijkste wat een leerkracht van jongeren kan doen om hen voor te bereiden op een zending is hun de kans te geven om te onderwijzen. Verschillende zendingspresidenten merkten op dat jonge mensen grotendeels leren met de Geest te onderwijzen van de mensen die weten hoe ze dat moeten doen. Dat legt grote verantwoordelijkheid bij de leerkrachten van jongeren. Als zij inzien dat hun manier van lesgeven van invloed kan zijn op duizenden mensen die de kerk onderzoeken, zullen zij de Geest zoeken en er alles aan doen om met macht te onderwijzen.

Veel leerkrachten en leiders zijn teruggekeerde zendelingen. President Steven C. Meek van het zendingsgebied Mexico-Stad-Zuid zegt: ‘Ze dienen de jongeren in hun klas te vertellen hoe hun zendingservaringen hen hebben veranderd.’

‘Wees altijd een voorbeeld van hoe een zendeling behoort te zijn’, zegt president Ririe. ‘Gedraag je te allen tijde waardig. Je kleding en verzorging dienen verenigbaar te zijn met de normen die van een zendeling worden verwacht. Betrek de jongeren in de wijk of gemeente in het zendingsplan en zet zendingswerk op elke activiteitenkalender voor jongeren. Wees een zendingsbewuste jeugdleider.’

President Dewsnup adviseert bisschoppen en gemeentepresidenten om toekomstige zendelingen zo vaak mogelijk te laten spreken in avondmaalsdiensten en andere bijeenkomsten. ‘Jongemannen moeten aangemoedigd worden om hun onderscheiding Plicht jegens God te halen. Moedig hen aan in het Boek van Mormon te blijven lezen en er een getuigenis van te krijgen’, geeft hij in overweging. ‘Bied ze ook de kans om bij doopdiensten betrokken te zijn. Doopdiensten worden gekenmerkt door dat geweldige zendingsgevoel en een uitstorting van de Heilige Geest.’

‘Zorg ervoor dat de jongeren kunnen samenwerken met de zendelingen: lesgeven, langs de deuren, of langsgaan bij actieve leden om te vragen of ze nog verwijzingen hebben’, voegt president Moffitt toe. ‘De beste hulp die de jongeren kunnen krijgen bij hun voorbereiding op hun zending, komt van de zendelingen zelf.’

Geïnspireerd programma

‘Ik ben heel dankbaar voor Predik mijn evangelie’, zegt president Boren. ‘Niet alleen zijn de zendelingen betere zendelingen, brengen ze meer zielen tot Christus, zijn ze gelukkiger in hun werk, ook zullen ze door de vaardigheden en geesteshouding die ze zich eigen maken een betere vader of moeder, echtgenoot of echtgenote worden, en ook een betere zoon of dochter van God. Dit is meer dan een handleiding voor het doen van zendingswerk. Het gaat veel dieper.’

In Predik mijn evangelie geeft het Eerste Presidium deze uitdaging: ‘Wij moedigen u aan om te kiezen voor een hogere norm van toewijding aan het glorierijke werk van onze Vader in de hemel. (…) De Heer zal u belonen en rijkelijk zegenen als u Hem nederig en met een gebed in uw hart dient. U zult door uw werk onder zijn kinderen gelukkiger zijn dan ooit tevoren.’²

Zendelingen en zendingspresidenten getuigen dat dit waar is.

WAT OUDERS KUNNEN DOEN

• - Breng uw kinderen goede studiegewoonten bij.

• - Houd gezinsgebed en gezinsavond, bestudeer samen de Schriften.

• - Laat uw kinderen de gezinsavondles geven.

• - Leef de beginselen na waar zendelingen in lesgeven.

• - Moedig uw kinderen aan om het seminarie bij te wonen, het Boek van Mormon te lezen en een getuigenis te krijgen.

• - Leer uw kinderen hoe ze doelen kunnen stellen en zich aan hun woord te houden.

• - Beperk tv-kijken en computerspelletjes doen.

• - Nodig de zendelingen uit om bij u thuis iemand les te geven.

OEFEN, OEFEN, OEFEN

GEESTELIJKE OEFENING

• - Houd van en raak bekend met het herstelde evangelie, in het bijzonder met de Heiland, de profeet Joseph Smith, en het Boek van Mormon.

• - Zorg dat je zelf een getuigenis krijgt, wees het gezelschap van de Geest waardig en geef gehoor aan zijn influisteringen.

• - Oefen je in een positieve houding en vriendelijk zijn voor anderen, vooral voor je broers en zussen.

• - Leer anderen dienen.

BASISKENNIS VAN DE SCHRIFTEN

• ✍ Bestudeer het Boek van Mormon dagelijks, raak ermee bekend.

• ✍ Ga naar het seminarie! Leer de kernteksten uit het hoofd.

• ✍ Leer hoe je studiemiddelen zoals de Gids bij de Schriften kunt gebruiken.

PRAKTISCHE TIPS

• - Oefen je in eenvoudige klusjes zoals je bed opmaken, koken, schoonmaken en wassen.

• - Eet gezond, beweeg voldoende en verzorg je goed.

• - Probeer je best te doen op school, zodat leren je makkelijk valt.

• - Volg een cursus zendingsvoorbereiding.

• - Werk zo mogelijk samen met de zendelingen.

• - Schaf Predik mijn evangelie aan (36617 120) en begin het te bestuderen.

• - Leer een tweede of derde taal.

• - Spaar voor je zending en leer met geld omgaan.

BASISKENNIS ONDERWIJS EN PLANNING

• - Leer een eenvoudige planner gebruiken en wees ordelijk. Plan je huiswerk en je tijd.

• - Vervul je taken in de kerk. Wees een goede huisonderwijzer of huisbezoekster.

• - Ontwikkel onderwijsvaardigheden. Praat over het evangelie wanneer je de kans krijgt.

• - Gebruik je vereisten voor Plicht jegens God of Persoonlijke vooruitgang om onderwijservaring op te doen.

• - Gebruik de gezinsavond of andere gelegenheden om onderwijservaring op te doen.

• - Oefen je in doelen stellen en verwezenlijken.

WAT LEERKRACHTEN EN LEIDERS KUNNEN DOEN

• - Stel jongeren in de gelegenheid om les te geven aan hun leeftijdgenoten.

• - Onderwijs met de Geest — voorbeeld is belangrijk voor jongeren.

• - Vertel zendingservaringen die u hebben veranderd.

• - Betrek toekomstige zendelingen bij de doopdiensten.

• - Geef jongeren een exemplaar van Predik mijn evangelie.

• - Moedig jongeren aan het Boek van Mormon te lezen en een getuigenis te krijgen.

• - Vraag toekomstige zendelingen of ze in bijeenkomsten willen spreken.

• - Leer jongeren leiderschapsvaardigheden door ze de kans te geven om te dienen.

• - Moedig jongeren aan met de voltijdzendelingen samen te werken.

NOTEN

1. Predik mijn evangelie (2004), V.

2. Predik mijn evangelie, V.