La Misión de arte a París
Estudio anónimo para los murales del Templo de Salt Lake.
Los templos son las casas de adoración más sagradas de los Santos de los Últimos Días y proporcionan un lugar donde “el Hijo del Hombre… [puede] manifestarse a su pueblo” (D. y C. 109:5). En tal condición, la carpintería, el alfombrado y las obras de arte —entre ellas los murales pintados a mano— proporcionan un entorno hermoso y sagrado para la máxima expresión de la adoración de los Santos de los Últimos Días.
En 1890, después de casi cuarenta años de construcción, el Templo de Salt Lake estaba casi terminado. Deseando dotar al templo de murales de la calidad más exquisita, los artistas Santos de los Últimos Días John Hafen, Lorus Pratt, John B. Fairbanks, Edwin Evans y Herman Haag solicitaron asistencia financiera a los líderes de la Iglesia para estudiar Arte en París. Los cinco fueron llamados como misioneros de arte y enviados a estudiar a l’Académie Julian, en París. Durante su tiempo en París, los misioneros de arte no procuraron predicar el Evangelio sino que se enfocaron en desarrollar sus talentos. Al regresar a Utah, trabajaron para completar los murales interiores, cubriendo las paredes y los techos de tres grandes salas de reuniones, antes de la dedicación del templo, el 6 de abril de 1893.