Jesus Cristo e o vosso novo começo

Elder Patrick Kearon

Do Quórum dos Doze Apóstolos

Todos podemos ter um novo começo por intermédio de Jesus Cristo e por causa d’Ele. Até vocês.

Uma afirmação modesta das escrituras: Jesus andou a fazer o bem

Jesus “andou fazendo o bem”. Lemos este relato simples no livro de Atos. Esta afirmação é demasiado modesta! Com certeza que Jesus andou a fazer o bem! Ele é a própria essência — e fonte — da bondade! Ele dedicou toda a Sua vida mortal a fazer o bem. Ele é “misericordioso e piedoso, tardio em irar-se e grande”, infinito em bondade e eterno em misericórdia.

Qualquer tentativa de descrever ou resumir a Sua bondade e misericórdia seria modesta. Na verdade, tal como o Apóstolo João tentou expressar, se tentássemos registar cada manifestação da bondade do Salvador, “nem ainda o mundo todo poderia conter os livros que se escrevessem”.

Jesus Cristo oferece um novo começo a cada um de nós

Os exemplos específicos que temos imortalizados nas escrituras de Jesus a “fazer o bem” despertam profunda admiração e espanto, especialmente quando realmente consideramos como teria sido estar lá, testemunhar os Seus milagres, receber os Seus ensinamentos e vivenciar a Sua cura. Ele conversava com os marginalizados, tocava nos doentes e impuros, trazia conforto aos cansados, ensinava a verdade libertadora e chamava os pecadores ao arrependimento. A cada leproso, cego e mulher adúltera; ao coxo, ao surdo e ao mudo; a cada mãe em luto, pai desesperado e viúva em luto; ao condenado, ao envergonhado e ao sofredor; ao morto no corpo ou no espírito, o que Ele fez foi oferecer um novo começo. Sim, outra afirmação surpreendentemente modesta!

Tudo o que Ele disse e fez proporcionou um novo começo a cada um dos que curou, abençoou, ensinou e aliviou do pecado. Ele não se afastou deles e certamente não se afastará de nós. Imaginem, neste momento, ouvir qualquer uma destas palavras vivificantes da parte d’Ele:

“Filho, estão perdoados os teus pecados”.

“Menina, a ti te digo, levanta-te”.

“Sê limpo”.

“Nem eu também te condeno; vai-te, e não peques mais”.

“Tem bom ânimo, filha, a tua fé te salvou; vai em paz”.

As palavras do Salvador a estas pessoas foram breves, mas com elas Ele pintou novos e vastos horizontes de perdão, cura, restauração, paz e vida eterna. E a gloriosa notícia é que Ele oferece o mesmo novo começo a todos nós. Todos podemos ter um novo começo por intermédio de Jesus Cristo e por causa d’Ele. Até vocês. Os novos começos são o núcleo do plano do Pai para os Seus filhos. Esta é a Igreja dos novos começos. Esta é a Igreja dos recomeços.

Esta é a Igreja dos novos começos

Com o batismo pela água e pelo Espírito, nascemos “de novo” e podemos andar “em novidade de vida”. Quanta esperança traz este novo começo a alguém que tem carregado o fardo do pecado ou sofrido os efeitos de uma vida conturbada e de relacionamentos disfuncionais? Jesus não precisava do perdão dos pecados para Si próprio nem de um recomeço na vida, mas, mesmo assim, foi batizado, mostrando-nos com grande clareza o caminho para o novo começo que Ele esculpiu para cada um de nós.

O nosso novo começo não ocorre de uma vez só. Temos a tendência de pensar que o nosso batismo é a nossa única oportunidade de começar de novo. Mas, não é. Não temos só uma oportunidade. Estes novos começos podem ocorrer todos os dias! E certamente todas as semanas, quando comemos um pequeno pedaço de pão e bebemos um pequeno copo de água em lembrança da dádiva do nosso Salvador perfeito, que morreu com o propósito expresso de nos dar tantos novos começos quantos precisarmos! Jesus dá-nos tantos novos começos quantos precisarmos.

Com compromisso e regozijo numa nova vida em Cristo, podemos tornar-nos uma “nova criatura”, para quem as coisas antigas passam e todas as coisas se tornam novas. Que alívio traz este novo amanhecer a uma alma que continua a tentar, que continua a escolher a fé no poder do nosso Redentor para curar e restaurar, apesar dos reveses esmagadores de viver num mundo decaído? O Salvador nunca desistiu do Seu compromisso de cumprir a vontade do Pai e realizar a Sua missão expiatória divina, mesmo durante a dor que O fez tremer, sangrar por todos os poros, sofrer no corpo e no espírito, e orar para que a taça amarga fosse afastada. Mais uma vez, Ele estava a demonstrar-nos como é a perseverança fiel em Deus.

Com cada convénio que fazemos e cada esforço que fazemos para o guardar, podemos receber um “novo coração” e uma medida mais repleta de um “espírito novo”. Pouco a pouco, quanto mais convidamos a Sua bondade para os nossos corações e expulsamos as vozes autodestrutivas das nossas mentes, mais nos tornamos o Seu povo, porque verdadeiramente fazemos d’Ele o nosso Deus. Jesus deseja ardentemente ser o nosso Rei, o nosso Pastor e o nosso Príncipe da Paz, e nós podemos escolher aceitá-Lo como tal, no nosso coração e na nossa mente.

Um novo começo na forma como vemos o arrependimento

O arrependimento abre a porta a novos começos, recomeços e a segundas oportunidades. Os ensinamentos do nosso querido Presidente Russel M. Nelson esclareceram equívocos acerca da divina dádiva do arrependimento e penso que estamos finalmente a começar a compreendê-la.

É emocionante ouvir os nossos jovens a descrever o que o arrependimento significa para eles. Recentemente, ouvi uma jovem a dizer, com um sorriso no rosto: “Quando penso em arrependimento, no arrependimento diário, sinto uma alegria e uma esperança incríveis. Sinto o amor e a felicidade do meu Pai Celestial e do meu Salvador. Não tenho medo de me aproximar do Pai Celestial em oração e de Lhe pedir ajuda com qualquer coisa que esteja a ter dificuldades. Sei que Eles não estão a tentar apanhar-me a fazer algo de errado. Os Seus braços estão abertos. Para mim, isto é o arrependimento”, disse ela. Esta jovem compreende que, graças a Jesus Cristo, pode ter novos começos!

Um novo começo para todos, sempre

Precisam de um novo começo? Será que até vocês conseguem ter um recomeço? Pensem nas pessoas a quem o Salvador ministrou — as pessoas que ensinou, curou, elevou, perdoou e restaurou. Estaria Ele a selecioná-las de uma determinada classe económica ou origem? Estaria Ele a fazer distinção entre as justas e as pecadoras? Estaria Ele a escolhê-las por serem mais merecedoras ou mais amadas? Não.

Alguns vieram a Ele com grande fé, acreditando no Seu poder de curar, como a mulher com o fluxo de sangue, o centurião romano cujo servo estava a morrer, o leproso, Jairo, ou o cego Bartimeu. Cada um deles colocou a sua fé em jogo, na esperança de que a bondade e o poder do rabino de Nazaré mudasse as suas vidas e as suas perspetivas. E Ele fê-lo. Ele deixou a Sua cura fluir.

Mas Jesus também abençoou aqueles cuja fé era frágil, como o pai do menino doente que clamou — talvez como nós próprios já tenhamos clamado: “Eu creio, Senhor! Ajuda a minha incredulidade”. Ele até ofereceu compaixão por aqueles que não O procuravam de todo, como a mulher apanhada em adultério, a viúva de Naim, o homem incapacitado no tanque de Betesda e o homem cego de nascença. Será que já sentiram que Ele andou a fazer o bem na vossa vida, mesmo quando não O procuravam nem O seguiam?

A cada uma destas figuras das escrituras e a todos que O ouviam e respondiam, Ele deu um novo começo, fosse uma nova vida perdoada do pecado, uma nova vida curada da doença ou uma nova vida levantada da morte.

O que é que isto significa para mim e para vocês? A Sua bondade, misericórdia e amor não têm limites. Os novos começos estão no centro do plano do Pai! Os recomeços são a missão do Filho! Novos amanheceres, novos capítulos e novas oportunidades são o cerne simples das boas novas do evangelho!

Então, será que já estiveram demasiado tempo afastados dos vossos convénios para já não poderem obter um novo começo? Não. Será que já fizeram isto ou aquilo demasiadas vezes a ponto de já não poderem ter outra oportunidade? Não. Será que já se afastaram demasiado de Cristo para que Ele já não vos ajude a escrever uma nova história a partir de agora? Não. O adversário é o único que beneficia com a ideia de que vocês estão perdidos. Mas não estão.

Os novos começos não são apenas para os nossos pecados e erros. Através da bondade e graça do Salvador, podemos ter recomeços que impulsionam mudanças em mentalidades antigas, maus hábitos, mau humor, atitudes negativas, sentimentos de impotência e tendências para culpar os outros e evitar a responsabilidade pessoal. Podemos realmente mudar, em nós mesmos, as coisas que há anos que nos desgastam. Podemos começar novamente através do poder do Mestre dos novos começos. Ele nunca se cansa de nos dar novos começos.

Para aqueles que se debatem com o mesmo pecado ou o mesmo revés repetidamente, continuem a seguir em frente. Ele não colocou nenhum obstáculo à vossa frente. Ele não estabeleceu um limite para as vossas segundas oportunidades. Sigam em frente. Continuem a esforçar-se. Procurem a ajuda daqueles que estão ao vosso redor. Confiem no novo começo que vos aguarda sempre que se voltarem para o Pai com sinceridade de coração. Deixem para trás o pecado deliberado, as repetições casuais e a rebelião orgulhosa, onde eles pertencem. Não precisam de ser quem eram. Abracem o vosso recomeço, a vossa segunda, terceira, quarta — ou centésima — oportunidade, que vos é oferecida através do sangue expiatório de Jesus Cristo.

Sou grato, para além do que posso expressar, pelos novos começos que me foram dados e pelos que ainda me serão oferecidos.

Conclusão

O nosso Salvador proferiu uma última afirmação modesta, sem a qual não haveria motivo para termos esperança ou alegria hoje em dia. Após as agonias do Getsémani e da torturante crucificação, Ele disse simplesmente: “Está consumado”. A profecia messiânica tinha sido cumprida e o pagamento total da dívida pelos pecados e sofrimentos da humanidade tinha sido feito. Ele declarou que estava “consumado” o Seu sacrifício eterno e infinito. No entanto o Seu sacrifício expiatório não estaria completo até que Ele próprio vivenciasse uma nova vida ao terceiro dia, o novo começo como um ser glorificado e ressurreto através do poder do Pai.

Como Ele sempre fez aquilo que agradava ao Seu Pai, e como Ele Se submeteu “à vontade do Pai em todas as coisas”, nós podemos ter novos começos. Por favor, recebam o vosso novo começo, hoje mesmo e agora mesmo. Jesus Cristo é o Autor e o Consumador da nossa fé, que escreve inúmeros novos capítulos connosco. Ele é o Princípio e o Fim — o fim da nossa vergonha e do nosso sofrimento, e o princípio de uma nova vida n’Ele, permitindo-nos receber a Sua graça, deixar o passado para trás e começar novamente com um novo amanhecer, tantas vezes quantas precisarmos. Verdadeiramente a Sua “bondade e a misericórdia [seguir-nos-ão] todos os dias da [nossa] vida”. Em nome de Jesus Cristo. Amém.