O Senhor olha para o coração
Tudo o que Deus precisa para alcançar os Seus propósitos e para nos ajudar a ser a pessoa que Ele deseja é que voltemos os nossos corações totalmente para Ele.
Quando foi ordenado a escolher o novo rei de Israel de entre os filhos de Jessé, o profeta Samuel, ao olhar para o filho mais velho, Eliabe, exclamou com entusiasmo: “Certamente está perante o Senhor o seu ungido”. Porém, Eliabe não era o servo escolhido pelo Senhor. O Salvador advertiu Samuel: “Não atentes para a sua aparência, nem para a altura da sua estatura, porque o rejeitei, porque o Senhor não vê como vê o homem, pois o homem vê o que está diante dos olhos, porém o Senhor olha para o coração”.
Embora David não fosse fisicamente o mais forte ou o mais capacitado dos seus irmãos, o seu coração era forte aos olhos de Deus. Ele amava o Senhor com todo o seu coração e tinha um profundo desejo de Lhe obedecer. Ele tinha fé inabalável no amor, no poder e nas bênçãos prometidas de Deus, conforme mais tarde demonstrou quando, destemidamente, lutou e derrotou Golias com a ajuda do Senhor.
Esta história ensina-nos que tudo o que Deus precisa, para alcançar os Seus propósitos e para nos ajudar a ser a pessoa que Ele deseja que sejamos, é que voltemos os nossos corações totalmente para Ele. A um doutor da lei, Ele deu o mandamento: “Amarás ao Senhor teu Deus de todo o teu coração”. Ao Profeta Joseph Smith disse: “Eis que o Senhor requer o coração e uma mente solícita”. E aos nefitas, o Salvador ressuscitado fez este convite: “E oferecer-me-eis como sacrifício um coração quebrantado e um espírito contrito”.
E porquê? O Salvador ensinou que, se o nosso coração estiver totalmente voltado para Ele, devido ao Seu sacrifício expiatório, podemos ser abençoados com a força e os dons espirituais de que precisamos para vencer os desafios da mortalidade, resistir à tentação, receber orientação e entendimento, e sentir alegria e paz na vida. “E de pequenas coisas provém aquilo que é grande.” Ele disse também que pode fazer “com que as coisas fracas se tornem fortes” e abençoar-nos com tudo o que precisamos para ter sucesso nesta vida mortal e receber a vida eterna. “Bem-aventurados os puros de coração”, disse Ele, “porque eles verão a Deus”.
Creio que é por isso, pelo menos em parte, que Jesus Cristo tantas vezes corrigiu os escribas e fariseus durante o Seu ministério mortal. Apesar destes serem diligentes em guardar a lei, faziam-no pelos motivos errados. Ele repreendeu-os, quando disse: “Este povo aproxima-se de mim com a sua boca, e honra-me com os seus lábios, mas o seu coração está longe de mim”.
Isto é um aviso solene a todos os Seus discípulos: não se trata apenas do que fazemos — as nossas palavras e ações — mas também do que nos leva a fazer o que Jesus Cristo nos pede que façamos — os nossos desejos e motivos. Ele disse: “Pois eu, o Senhor, julgarei todos os homens segundo [as] suas obras, segundo o desejo [do] seu coração”. O nosso Pai Celestial deseja mais do que atos automáticos de obediência e serviço por parte dos Seus filhos. Ele quer que façamos estas coisas com verdadeira intenção porque O amamos de todo o coração. Ele quer que desejemos tornar-nos como Ele.
Agora, se a saúde espiritual do nosso coração é uma das principais preocupações do Salvador — aquilo que Ele procura num verdadeiro discípulo — como é que podemos examinar o nosso coração e saber se este está bem aos olhos de Deus?
Recentemente, quando eu e a minha esposa regressámos da nossa missão em Portugal, fizemos uma série de exames médicos para avaliar a nossa condição física. Alguns desses exames focam-se na saúde do coração — como análises ao sangue, ecocardiogramas e provas de esforço. Creio que o Salvador também nos deu um conjunto de testes espirituais que podemos usar para avaliar a condição espiritual do nosso coração. Permitam-me partilhar alguns deles convosco.
Avaliar o coração com testes espirituais
Primeiro: O nosso foco, prioridades e motivos
“Porque onde estiver o vosso tesouro, aí estará também o vosso coração”, ensinou Jesus. Um tesouro é algo que é precioso para nós e a que dedicamos esforço e atenção. Aquilo onde escolhemos passar tempo e focar a nossa atenção, bem como o que nos motiva a agir, diz muito acerca do nosso coração. O Salvador advertiu que muitos são chamados por Ele, mas poucos são escolhidos “porque [o] seu coração está tão fixo nas coisas deste mundo e aspiram tanto às honras dos homens”. Será que eu faço com que o Salvador seja uma prioridade na minha vida? Será que tenho os olhos fitos na Sua glória em tudo o que faço?
Segundo: A nossa disposição para obedecer aos mandamentos de Deus
Ao longo das escrituras, o Senhor e os Seus profetas associaram o orgulho e a desobediência a ter um coração endurecido. Néfi exortou os seus irmãos, ao dizer: “Por que não guardais os mandamentos do Senhor? Quereis perecer por causa da dureza [do] vosso coração?” Aos Santos no Missouri, o Senhor advertiu: “Mas o que nada faz até que seja mandado e recebe um mandamento com o coração duvidoso e guarda-o com indolência, é condenado”. Embora o Salvador não espere perfeição no cumprimento dos Seus mandamentos, pede-nos que desejemos e nos esforcemos por guardá-los com todo o coração.
Terceiro: A nossa diligência em estudar as escrituras e procurar obter revelação
O Senhor aconselhou Oliver Cowdery a “[entesourar] estas palavras no coração”. Somos convidados a estudar diligentemente as escrituras e, pelo poder do Espírito Santo, a procurar obter compreensão e um testemunho da veracidade do evangelho no nosso coração.
O profeta Abinádi repreendeu os sacerdotes do iníquo rei Noé por não o fazerem, quando disse: “Não haveis aplicado [o] vosso coração para compreender; portanto, não haveis sido sábios”. Será que estou a fazer um esforço sincero para estudar as escrituras todos os dias e aplicar o meu coração para as compreender através da oração?
Quarto: Os nossos pensamentos e palavras
O Salvador ensinou que “do coração procedem os maus pensamentos” e que “da abundância no coração, disso fala a boca”. A qualidade dos nossos pensamentos e palavras é um bom indicador da pureza do nosso coração. Será que estou a alimentar demasiados pensamentos negativos acerca dos motivos ou ações de outros, ou até acerca de mim próprio? Será que sou demasiado rápido a julgar e a condenar os outros? Será que procuro desculpas ou justificações para os meus erros? E no que respeita às minhas palavras, será que elas elevam e inspiram os que me rodeiam? Ou será que geram frequentemente conflitos e ressentimentos?
Depois de concluídos os meus exames médicos, o meu médico disse-me que, no geral, o meu coração estava saudável — mas havia algumas preocupações que precisavam de cuidados imediatos, antes que se tornassem graves. Em seguida, aconselhou-me a fazer algumas mudanças no meu estilo de vida. Do mesmo modo, ao fazerem esta análise espiritual do vosso coração e se perceberem que alguns sintomas negativos estão a começar a surgir, não entrem em pânico! O Salvador preparou uma excelente medicação e tratamento espiritual para vos ajudar. Ele até prometeu dar-vos um coração novo! Eis algumas ações que podem fortalecer espiritualmente o vosso coração.
Melhorar a saúde espiritual do coração
Primeiro: Fortaleçam o vosso relacionamento com Cristo
À medida que dedicamos diariamente tempo para nos aproximarmos de Cristo, o nosso coração muda. O estudo diário das escrituras, acompanhado pela oração sincera e pelo jejum regular, irá aumentar o nosso amor pelo Salvador e fortalecer a nossa fé, assim como o desejo de nos arrependermos e de entregarmos humildemente o coração a Deus. Considerem este exemplo de Néfi: “Clamei, portanto, ao Senhor; e eis que ele me visitou e enterneceu [o] meu coração, de maneira que acreditei em todas as palavras que [o] meu pai dissera”.
À medida que continuarmos a nutrir a semente da fé com os nossos desejos e atos justos, iremos experienciar a mesma santificação de coração que os nefitas, que “jejuavam e oravam frequentemente e tornavam-se cada vez mais fortes [na] sua humildade e cada vez mais firmes na fé em Cristo, enchendo a alma de alegria e consolo, sim, purificando e santificando o coração, santificação essa resultante da entrega [do] seu coração a Deus”.
Segundo: Alinhar a nossa vontade com a d’Ele
O Salvador ensinou: “Se me amais, guardai os meus mandamentos”. Ele convida-nos a demonstrar o nosso amor ao fazer e guardar convénios com Ele. Ao nos esforçarmos diariamente por guardar os Seus mandamentos, nos arrependermos sinceramente dos nossos pecados e perseverarmos ao tomar o Seu nome sobre nós e alinharmos a nossa vontade com a Sua, podemos ser abençoados com a companhia constante do Espírito Santo.
Néfi testificou: “Sei que, se seguirdes o Filho com todo o coração, agindo sem hipocrisia e sem dolo diante de Deus, mas com verdadeira intenção, arrependendo-vos [dos] vossos pecados, testemunhando ao Pai que estais dispostos a tomar sobre vós o nome de Cristo pelo batismo […] eis que então recebereis o Espírito Santo”. O Espírito Santo irá guiar-vos e ajudar-vos a conhecer a vontade do Senhor e a tomar boas decisões.
Por último: Servir a Deus e ao próximo com todo o coração
O Salvador convida todos a servi-Lo “de todo o coração”. Quando escolhemos fazer todas as coisas que o Senhor nos pediu — como guardar os mandamentos, tomar o sacramento, adorar no templo e servir ao próximo — com um coração sincero e com real intenção, cada ato de serviço e de adoração torna-se uma poderosa experiência espiritual que fortalece a nossa fé e o nosso testemunho, e nos enche o coração de alegria e amor a Deus e ao próximo.
A pergunta do profeta Alma ainda ecoa hoje: “Haveis nascido espiritualmente de Deus? Haveis recebido [a] sua imagem [no] vosso semblante? Haveis experimentado esta poderosa mudança [no] vosso coração?”
Irmãos e irmãs, convido-vos a dar todo o vosso coração ao Salvador hoje. Permitam que cada ato de adoração e serviço seja sincero e intencional. Ponham de lado as distrações do mundo e esforcem-se por reservar tempo significativo para o Senhor todos os dias da vossa vida. Arrependam-se e voltem-se para Ele de todo o coração, e Ele perdoar-vos-á e envolver-vos-á nos braços do Seu amor. Não procurem as coisas deste mundo, mas escolham ter os olhos fitos na Sua glória e procurem as coisas de um mundo melhor. Ele conhece os vossos pensamentos e os desejos do vosso coração e, ao se aproximarem d’Ele, serão abençoados com força, confiança, paz e alegria nesta vida e com um lugar no Seu reino celestial por toda a eternidade.
Eu sei que Jesus Cristo vive. Ele é o nosso Redentor. E ama-nos a todos com todo o Seu coração. Em nome de Jesus Cristo. Amém.