キリストによる兄弟姉妹
わたしたちの霊的な親族関係をもっと楽しみ，全員が持っている様々な特質と賜物を大切にできますように。
愛する友人の皆さん，今日はすばらしい大会でした。わたしたちは皆，指導者のすばらしいメッセージによって主の御霊と主の愛を感じました。今夜，わたしは光栄なことに，この部会の最終話者としてお話しさせていただきます。わたしたちがキリストによる真の兄弟姉妹としてともに喜び合うときに，引き続き主の御霊がともにありますよう祈ります。
愛する預言者，ラッセル・M・ネルソン大管長はこう述べました。「あらゆる所にいる会員の皆さんに，偏見的な態度や行動を率先して捨て去るよう呼びかけます。すべての神の子供たちに対する敬意を広めるよう嘆願します。」1世界規模の成長を続けている教会として，預言者のこの招きに従うことは，世界のすべての国に救い主の王国を築くための必須の前提条件です。
イエス・キリストの福音は，わたしたち全員が，わたしたちを心から愛しておられる天の両親から生まれた霊の息子や娘であり，2この地上に生まれる前に神のみもとで家族として生活していた，と教えています。福音はまた，わたしたち全員が神の姿かたちに創造されたと教えています。3したがって，わたしたちは神の前では平等です。4なぜなら，神は「ひとりの人から，あらゆる民族を造り出（された）」からです。5ですから，わたしたちは皆，神聖な性質，受け継ぎ，可能性を持っています。「すべてのものの上にあり，すべてのものを貫き，すべてのものの内にいます，すべてのものの父なる神」は御一方だからです。6
キリストの弟子として，わたしたちは，互いの違いに関係なく，一致と愛で心を真に結び合わせることによって，霊的な兄弟姉妹であるという信仰と互いへの愛を増すように，そしてそれによって神のすべての息子や娘の尊厳に対する人々の敬意を深める能力を高めるよう招かれています。7
キリストより教えを受けてからおよそ2世紀の間，ニーファイの民が経験したのは，まさにその状態ではなかったでしょうか。
「神の手によって造られたすべての人の中で、彼ら以上に幸せな民は確かにあり得なかった。……
レーマン人とか何々人とか言われる者もなく，彼らは一つであり，キリストの子であり，神の王国を受け継ぐ者であった。
このように，彼らは何と祝福されていたことか。」8
さらに，ラッセル・M・ネルソン大管長は，同胞に対する尊厳と敬意を広めることの大切さを強調し，次のように述べました。「わたしたち全員の創造主は，神の子供たちのいかなるグループに対する偏見の姿勢も捨て去るよう呼びかけておられます。異なる人種に対して偏見を抱いている人がいれば，悔い改める必要があります！……わたしたちはそれぞれ，神のすべての息子と娘にふさわしい尊厳と敬意を払うために，自分の影響力の及ぶ範囲でできるかぎりのことを行うようにすべきです。」9実際に，人の尊厳はわたしたちの違いを尊重することを前提としています。10
わたしたちを神の子供として神と結びつける神聖なきずなについて考えれば，ネルソン大管長のこの預言者の指示は，わたしたちの間に偏見や分離の壁を築くのではなく，理解の橋を架ける基本的な一歩であることは間違いありません。11しかし，パウロがエペソ人に警告したように，この目的を達成するためには，互いにへりくだり，柔和で，寛容に振る舞うよう，個人としても集団としても努力が必要であることを認識しなければなりません。12
あるユダヤ人のラビが二人の友人と日の出を楽しんでいたという話があります。ラビは二人に尋ねました。「夜が終わり，新たな一日が始まったと，どうしたら分かりますか。」
一人がこう答えました。「東の方を見て，羊とやぎを見分けられるようになったらです。」
すると，もう一人が答えました。「地平線を見て，オリーブの木とイチジクの木を見分けられるようになったらです。」
その後，二人は賢明なラビに向かって，同じ質問をしました。ラビは長い時間考えてから答えました。「東の方を見て，そこにいる女性または男性の顔を見て，『彼女はわたしの姉妹だ，彼はわたしの兄弟だ』と言えるようになったらです。」13
愛する友人の皆さん，同胞を敬意と尊厳をもって，キリストによる真の兄弟姉妹として見て，接するとき，わたしたちの生活に新たな日の光がさらに明るく照らすと，わたしは断言します。
イエスは，地上で務めを果たしておられたときに，この原則の完全な模範を示されました。すべての人に「よい働きをしながら……巡回され」，14御自分のもとに来て，慈しみにあずかるよう，彼らの血統や社会階級，文化的特徴に関係なく人々を招かれたのです。イエスは，教え導き，癒し，すべての人の必要，特に，当時のほかの人たちと違っている，軽視されている，排除されている人たちの必要に常に気を配っておられました。イエスはだれ一人拒まず，平等に愛をもって接しておられました。人々を御自分の兄弟や姉妹，同じ御父の息子や娘として見ておられたからです。15
このことがあった最も印象的な出来事の一つは，救い主が意図的にサマリヤを経由してガリラヤに向かわれたときのことです。16イエスはそのときに，ヤコブの井戸のそばに座って休むことにされました。そこにおられたとき，サマリヤ人の女性が，水をくみにやって来ました。すべてを御存じであるイエスは，彼女に語りかけてこう言われました。「水を飲ませて下さい。」17
この女性は，ユダヤ人がサマリヤ人の女性に助けを求めたことに驚いて言いました。「あなたはユダヤ人でありながら，どうしてサマリヤの女のわたしに，飲ませてくれとおっしゃるのですか。」18
ところがイエスは，サマリヤ人とユダヤ人の間の長年の反感の伝統を捨てて，この女性に愛情を込めて接し，御自分が実は何者であるのか，すなわち，すべてのことを告げるメシヤ，彼女がその来臨を待ち望んでいるメシヤであることを彼女が理解できるようにされました。19その優しい働きかけの影響により，その女性は町に走って行き，何があったかを人々に知らせて，こう言いました。「この人がキリストかも知れません。」20
わたしは，冷酷で思いやりのない人々から不当な扱いを受け，見下され，迫害されてきた人々に心から同情します。なぜなら，これまでの人生で，善良な人々が話し方や見た目，生き方が違うということで裁かれたり，排除されたりして苦しんでいるのを，わたしは目にしてきたからです。また，心が暗く，視野が狭い人たちに，また自分とは異なる人々は劣っていると信じて心をかたくなにしている人たちに，わたしは心からの悲しみを感じています。ほかの人々を狭い見方で見ている人は，実際には，それらの人々が神の子供であるという事実が見えなくなります。
預言者たちが予告したように，わたしたちは，救い主の再臨に至る苦難の時代に生きています。21世界は一般的に，人種，政治，社会経済の境界線で強調される明確な区分によって分断されています。このような分断は，時として，同胞との関係についての考え方や行動に影響を与えることになります。そのため，人々がほかの文化や人種，民族の考え方や行動，話し方を劣っていると決めつけて，先入観や誤解，またしばしば辛辣な考えで，彼らに対する軽視，無関心，軽蔑，さらには偏見の振る舞いを示すようになるのを目にするのは珍しくありません。そのような振る舞いは，現世の性質の特徴である高慢や傲慢，ねたみ，嫉妬に根ざしており，22キリストのような特質にまったく反しています。この行為は，キリストの真の弟子になろうとしている人々にとって不適切です。23実際に，兄弟姉妹の皆さん，聖徒の共同体には偏見のある考えや行動が入る余地はありません。
聖約の息子や娘として，わたしたちは，わたしたちの間にある明らかな違いを救い主の目と，24わたしたちに共通のもの，すなわちわたしたちの神聖な本質と親族関係に基づいて見ることにより，このような行為をなくすことができます。さらに，隣人の夢や希望，悲しみ，苦しみに映る自分の姿を見るように努めることができます。わたしたちは皆，神の子供として旅をする仲間であり，不完全な状態においても，成長する能力においても平等です。わたしたちは，神とすべての人に対する愛に満たされた心をもって，すなわちアブラハム・リンカーンが述べたように，「だれにも悪意を持たず，すべての人に対する慈愛をもって」穏やかにともに歩むよう招かれています。25
人の尊厳と平等を尊重するという原則が，主の宮でのわたしたちの控え目な服装によってどのように示されているか，考えたことがあるでしょうか。わたしたちは皆，一つの目的をもって結束し，主の聖なる御前で汚れなく清くありたいという願いに満たされて神殿に参入します。白い服を着たわたしたちは皆，主御自身の愛する子供たち，神の人，キリストの子孫として迎えられます。26わたしたちは，同じ儀式を執行し，同じ聖約を交わし，より高潔で清い生活を送る決意をし，同じ永遠の約束を受ける特権を与えられています。目的をもって結ばれているわたしたちは，互いを新たな目で見ます。そして，一つとなって，神の子供として互いの違いを称賛します。
わたしは最近，ブラジル・ブラジリア神殿のオープンハウスで要人と政府関係者の案内を手伝いました。ブラジルの副大統領と更衣室で立ち止まり，神殿内でだれもが着る白い服について語り合いました。わたしは彼に，だれもがこの白い服を着用するのは，神にとっては全員が同等であり，神殿内では副大統領や教会指導者の区分はなく，愛に満ちた天の御父の息子としての永遠の存在であることを象徴していると説明しました。
イグアス川はブラジル南部を通って高原に流れ込み，イグアスの滝として世界的に有名な一連の瀑布を形成しています。これは，地上の神の創造物の中で最も美しく印象的なものの一つで，世界の七不思議の一つと見なされています。膨大な量の水が1本の川に流れ込み，その後に分かれて何百もの比類ない滝を形成しています。比喩的に言えば，この驚異的な滝の仕組みは，地上における神の家族を反映しています。わたしたちは神聖な受け継ぎと親族関係に由来する同じ霊的な起源と本質を共有しているからです。しかし，わたしたちはそれぞれ，文化や民族，国籍を異にしており，考え方や経験，感情は違います。それにもかかわらず，わたしたちは，神の子供として，またキリストによる兄弟姉妹として，神とのつながりを失うことなく前進します。それがわたしたちを特有な民，愛される集団とします。27
愛する兄弟姉妹の皆さん，わたしたちが神の前では皆平等であり，同じ永遠の可能性と受け継ぎを完全に与えられているという知識と証を持って，心と思いを一つにできますように。わたしたちの霊的な親族関係をもっと楽しみ，全員が持っている様々な特質と賜物を大切にできますように。そうするならば，わたしは皆さんに，わたしたちは特有の民，すなわち「キリストの子であり，神の王国を受け継ぐ者」28であるという神聖なつながりを失うことなく，イグアスの滝の水のようにそれぞれ進んで行けることを約束します。
わたしは皆さんに証します。現世でこの道を進み続けるとき，新たな日が新たな光とともに始まり，わたしたちの生活は明るく照らされ，神の子供たちの間に神が設けられた多様性をもっと大切にし，それによってもっと祝福されるすばらしい機会が照らし出されることでしょう。29わたしたちは，間違いなく，神の御手に使われる者となり，神のすべての息子や娘の間に敬意と尊厳を広めることでしょう。神は生きておられます。イエスは世の救い主であられます。ネルソン大管長は現代の神の預言者です。これらの真理について，イエス・キリストの聖なる御名により証します。アーメン。