I iskušat ćemo ih time
Sada je vrijeme da se pripremimo i pokažemo se voljnima i sposobnima učiniti sve što god nam Gospod Bog naš zapovjedi.
Molim za pomoć Duha Svetoga za sve nas dok iznosim misli i osjećaje koji su došli u moj um i srce u pripremi za ovaj opći sabor.
Važnost ispita
Prije mog poziva na cjelodnevnu crkvenu službu, više od dva desetljeća radio sam kao sveučilišni predavač i administrator. Moja primarna učiteljska odgovornost bila je pomoći studentima naučiti kako da uče za sebe. I važan dio mog rada bilo je priprema ispita, ocjenjivanje i davanje povratne informacije o rezultatima studenata na ispitima. Kao što vjerojatno već znate iz osobnog iskustva, ispiti obično nisu dio procesa učenja koji studenti najviše vole!
No povremeni ispiti apsolutno su neophodni za učenje. Učinkoviti ispit pomaže nam usporediti što trebamo znati s onime što zapravo znamo o određenoj temi; također pruža mjerilo po kojem možemo procijeniti naše učenje i razvoj.
Na sličan način, ispiti u školi smrtnosti važan su dio našega vječnog napretka. Međutim, zanimljivo je da se riječ ispit nijednom ne nalazi u svetopisamskom tekstu standardnih djela na engleskom jeziku. Umjesto nje, riječi poput kušati, istražiti i iskušati koriste se za opisivanje raznih obrazaca demonstriranja našega duhovnog poznavanja i razumijevanja vječnog nauma sreće našega Nebeskog Oca i predanosti tom naumu te naše sposobnosti da tražimo blagoslove Spasiteljevog Pomirenja.
Onaj koji je autor nauma spasenja opisao je samu svrhu naše smrtne kušnje korištenjem riječi kušati, istražiti ili iskušati u drevnim i suvremenim Svetim pismima. »I iskušat ćemo ih time, da vidimo hoće li činiti sve što im god Gospod Bog njihov zapovjedi.« 1
Razmotrite ovaj vapaj psalmista Davida:
»Ispitaj me, Jahve, iskušaj me, istraži mi bubrege i srce.
Jer tvoja je dobrota pred očima mojim, u istini tvojoj ja hodim.« 2
I Gospodin je 1833. izjavio: »Zato, ne bojte se neprijatelja svojih, jer ja odredih u srcu svojemu, govori Gospod, da ću vas iskušati u svemu, hoćete li ostati u savezu mojemu, i to do smrti, da biste mogli biti proglašeni dostojnima.« 3
Kušanje i iskušavanje u današnje vrijeme
Godina 2020. dijelom je obilježena globalnom pandemijom koja je nas je kušala, istražila i iskušala na mnoge načine. Molim se da kao pojedinci i obitelji učimo dragocjene lekcije kojima nas samo izazovna iskustva mogu podučiti. Također se nadam da ćemo svi potpunije priznati »veličinu Božju« i istinu da će on »posvetiti nevolje [naše] za korist [našu]«. 4
Dva osnovna načela mogu nas voditi i osnažiti dok se suočavamo s iskušavajućim okolnostima u našim životima, koje god one bile: (1) načelo pripreme i (2) načelo probijanja naprijed s postojanošću u Kristu.
Iskušavanje i priprema
Kao učenici Spasiteljevi, zapovjeđeno nam je da »pripravi[mo] sve što je potrebno, i uspostavi[mo] dom, i to dom molitve, dom posta, dom vjere, dom učenja, dom slave, dom reda, dom Božji.« 5
Također nam je obećano: »Budete li pripravni, bojati se nećete.
A da biste mogli umaknuti moći neprijatelja, i biti sabrani za mene kao pravedan narod, bez mrlje i bez krivnje.« 6
Ovi stihovi pružaju savršen okvir za organiziranje i pripremu naših života i domova, i vremenito i duhovno. Naša nastojanja da se pripremimo za iskušavajuća iskustva smrtnosti trebaju slijediti primjer Spasitelja koji je postupno »napredovao u mudrosti, rastu i milosti ‘pred Bogom i ljudima’« 7 – pomiješanu ravnotežu intelektualne, tjelesne, duhovne i društvene spremnosti.
Jedno poslijepodne prije nekoliko mjeseci, Susan i ja napravili smo inventuru naših zaliha hrane i namirnica u slučaju nužde. U to vrijeme, COVID-19 širio se brzo, a niz potresa uzdrmao je naš dom u Uti. Radili smo od prvih dana našeg braka na tome da slijedimo proročki savjet o pripremi za nepredviđene izazove, stoga se »istraživanje« našeg stanja spremnosti usred virusa i potresa činilo kao dobra i pravovremena stvar za obaviti. Željeli smo saznati svoje ocjene na ovim nenajavljenim ispitima.
Naučili smo puno toga. U mnogim stvarima naša je priprema bila baš kako treba. Međutim, u nekim drugim stvarima bilo je potrebno poboljšanje budući da nismo pravovremeno prepoznali i riješili određene potrebe.
Također smo se puno smijali. Otkrili smo, na primjer, proizvode u zabačenom ormaru, koji su desetljećima bili u našoj zalihi hrane. Iskreno, bojali smo otvoriti i provjeriti neke posude da ne pokrenemo još jednu globalnu pandemiju! No trebalo bi vam biti drago što smo na ispravan način odložili opasne materijale i da je uklonjen zdravstveni rizik za svijet.
Neki članovi Crkve iznose mišljenje da planovi i namirnice u slučaju nužde, zalihe hrane i kompleti za preživljavanje 72 sata više nisu toliko važni zbog toga što braća nisu nedavno i opširno govorili o ovim i sličnim temama na općem saboru. No opetovana upozorenja da se pripremimo vođe Crkve proglašavali su desetljećima. Dosljednost proročkog savjeta tijekom vremena stvara snažan koncert jasnoće i upozorenje daleko glasnije nego što to solo izvedbe mogu postići.
Kao što izazovna vremena otkrivaju nedoraslost u vremenitoj spremnosti, stoga također i pošasti duhovne opuštenosti i udobnosti nanose svoje najrazornije ishode tijekom teških iskušenja. Na primjer, u usporedbi o deset djevica učimo da odgađanje pripreme vodi do neuspješne kušnje. Prisjetite se kako su pet ludih djevica podbacile da se primjereno pripreme za test koji im je dan na dan zaručnikova dolaska.
»Lude, naime, uzeše sa sobom svjetiljke, ali ne uzeše ulja.
Mudre, naprotiv, uzeše ulje u posudama skupa sa svojim lampama.
U ponoći odjeknu glas: ‘Zaručnik dolazi! Iziđite mu u susret!’
Tada ustadoše sve djevice i opremiše svoje svjetiljke.
Lude, pak, rekoše mudrima: ‘Dajte nam od svog ulja, jer nam se svjetiljke trnu.’
Ali im mudre odgovoriše: ‘Nipošto! Sigurno ne bi doteklo za nas i za vas; pođite radije trgovcima pa sebi kupite.ʼ
Dok su išle kupiti, dođe zaručnik: koje bijahu pripravne, uđoše s njim na svadbu, te se zatvoriše vrata.
Poslije toga dođoše i ostale djevice i rekoše: ‘Gospodine, gospodine, otvori nam!ʼ 8
On im odgovori: ‘Zaista, kažem vam, ne poznajem vas.ʼ« 9
Na ovom ispitu, pet ludih djevica pokazale su da su samo slušaoci riječi, a ne izvršioci. 10
Imam prijatelja koji je bio savjestan student na pravom fakultetu. Tijekom semestra, Sam je svakodnevno ulagao svoje vrijeme da ponovi, sažme i nauči iz svojih bilješki za svaki predmet koji je upisao. Slijedio je isti obrazac za sve svoje predmete na kraju svakog tjedna i svakog mjeseca. Njegov mu je pristup omogućio da nauči pravo, a ne samo da upamti detalje. Kada su došli ispitni rokovi, Sam je bio spreman. Zapravo, otkrio je da su ispitni rokovi jedan od najmanje stresnih dijelova njegovoga pravničkog obrazovanja. Učinkovita i pravovremena priprema prethodi uspješnom kušanju.
Samov pristup njegovom pravničkom obrazovanju naglašava jedan od glavnih Gospodinovih obrazaca za rast i razvoj. »Ovako govori Gospod Bog: Dat ću djeci ljudskoj redak za retkom, odredbu za odredbom, ovdje malo i ondje malo; i blagoslovljeni su oni koji poslušaju odredbe moje, i priklone uho savjetu mojemu, jer će naučiti mudrost; jer onome koji prima dat ću više.« 11
Pozivam svakoga od nas da »razmotri[mo naše] putove« 12 i »sami sebe ispita[mo] da li s[mo] u vjeri. [I] sami sebe istraži[mo]«. 13 Što smo naučili tijekom ovih nedavnih mjeseci života prilagodbi i ograničenja? Što trebamo poboljšati u našim životima duhovno, tjelesno, društveno, emocionalno i intelektualno? Sada je vrijeme da se pripremimo i pokažemo se voljnima i sposobnima učiniti sve što god nam Gospod Bog naš zapovjedi.
Iskušavanje i probijanje naprijed
Jednom sam bio na sprovodu mladog misionara koji je poginuo u nesreći. Otac misionara govorio je na ispraćaju i opisao bol neočekivanoga smrtnog razdvajanja od voljenog djeteta. Izravno je izjavio da osobno nije razumio razloge ili vrijeme za takav događaj. No uvijek ću pamtiti da je ovaj dobri čovjek također izjavio kako zna da Bog zna razloge i vrijeme za smrt njegovog djeteta – i da je to bilo dovoljno dobro za njega. Rekao je zajednici da će on i njegova obitelj, iako tužni, biti dobro; njihova svjedočanstva ostala su snažna i postojana. Zaključio je svoje napomene ovom izjavom: »Želim da znate da što se tiče evanđelja Isusa Krista, naša je obitelj potpuno predana. Svi smo potpuno predani.«
Iako je gubitak voljene osobe bio slamajući i težak, članovi ove odvažne obitelji duhovno su bili spremni pokazati da su mogli naučiti lekcije od vječne važnosti kroz ono što su pretrpjeli. 14
Vjernost nije ludost ili fanatizam. Ono znači imati povjerenja u Isusa Krista i staviti svoje pouzdanje u njega kao našeg Spasitelja, u njegovo ime i njegova obećanja. Dok se »probija[mo] naprijed s postojanošću u Kristu, imajući savršen sjaj nade i ljubav prema Bogu i svim ljudima«, 15 blagoslovljeni smo vječnim gledištem i viđenjem koje se proteže daleko iznad našega ograničenoga smrtnog kapaciteta. Moći ćemo se »sab[rati] zajedno, i st[ajati] na svetim mjestima« 16 i »ne mi[cati] se, sve dok dan Gospodnji ne dođe«. 17
Dok sam služio kao predsjednik Sveučilišta Brighama Younga – Idaho, starješina Jeffrey R. Holland došao je do kampusa u prosincu 1998. kako bi govorio na jednom od naših tjednih domjenaka. Susan i ja pozvali smo skupinu studenata da upoznaju starješinu Hollanda prije nego što je iznio svoju poruku. Kako se naše vrijeme približavalo kraju, upitao sam starješinu Hollanda: »Kada bi mogao podučiti ove studente samo jednu stvar, što bi to bilo?«
Odgovorio je:
»Svjedoci smo do sada najvećeg kretanja prema polarizaciji. Mogućnost neopredijeljenosti neće biti dostupna nama kao svecima posljednjih dana. Sredina puta bit će uklonjena.
Ako plutaš na vodi u riječnom toku, negdje ćeš doći. Jednostavno ćeš ići gdje te tok odnese. Ići sa strujom, pratiti plimu, ploviti s tokom neće biti dovoljno.
Odluke treba donijeti. Nedonošenje odluke je odluka. Naučite odlučiti sada.«
Izjava starješine Hollanda o povećanju polarizacije pokazala se proročkom društvenim trendovima i događajima u 22 godine otkad je odgovorio na moje pitanje. Predviđanjem povećanja različitosti između puteva Gospodnjih i puteva svijeta, starješina Holland upozorio je da dani udobnog koračanja jednom nogom u obnovljenoj Crkvi, a drugom u svijetu, brzo nestaju. Ovaj sluga Gospodnji ohrabrio je mlade ljude da odaberu, pripreme se i postanu predani Spasiteljevi učenici. Pomagao im je pripremiti se i probijati naprijed kroz životna iskustva kušnji, istraživanja i iskušenja.
Obećanje i svjedočanstvo
Proces našeg iskušavanja temeljni je dio velebnog nauma sreće Nebeskog Oca. Obećavam da, dok se pripremamo i probijamo naprijed s vjerom u Spasitelja, svi možemo dobiti istu ocjenu na konačnom ispitu smrtnosti: »Dobro, valjani i vrijedni slugo! Bio si vjeran nad malim, zato ću te nad velikim postaviti. Uđi u veselje gospodara svoga!« 18
Svjedočim da je Bog, Vječni Otac, naš Otac. Isus Krist je njegov Jedinorođeni i živući Sin, naš Spasitelj i Otkupitelj. O ovim istinama radosno svjedočim, u sveto ime Gospodina Isusa Krista. Amen.