Digitaal thema-artikel: Antwoord van een apostel
Hoe kan ik angst en onzekerheid overwinnen?
Laat het besef van wie je werkelijk bent en wie er aan jouw kant staat al je angsten wegnemen.
Uit een toespraak gehouden tijdens een afstudeerceremonie aan de Brigham Young University–Idaho op 8 april 2021.
Een maand voor mijn negentiende verjaardag kwam ik vol verwachting thuis. Er lag een envelop met mijn naam erop van de hoofdzetel van de kerk, klaar om geopend te worden.
Mijn hart sloeg over van opwinding en angst toen ik las: ‘Je bent toegewezen aan het zendingsgebied Fukuoka (Japan).’ Ik ging terug naar mijn werk en kondigde het goede nieuws aan. Ik zou naar Japan gaan.
‘Welk zendingsgebied?’
Ik had Tokio kunnen uitspreken. Ik had Osaka kunnen uitspreken, maar ik kon me de naam van het zendingsgebied niet herinneren, en toen ik dat deed, wist ik niet hoe ik die moest uitspreken.
Dat zat me de volgende weken dwars toen ik het goede nieuws aan vrienden en familie vertelde. Een vriend van de familie die net van zijn zending in Japan was teruggekomen, probeerde me te helpen een kort getuigenis in het Japans uit het hoofd te leren, maar dat lukte me gewoon niet.
Mijn enthousiasme voor het zendingswerk ging nu gepaard met angst om de moeilijke Japanse taal te leren. Mentaal werd de drempel erg hoog. Mijn angst werd verlammend, als een voortdurende metgezel.
Het leek wel of die angst met me meevloog naar de Brigham Young University–Hawaii, waar het opleidingscentrum voor zendelingen voor Aziatische talen was gevestigd. Mijn angst werd een struikelblok. Ik werd er bijna door verteerd.
Ik stond om 4 uur ’s ochtends op om enkele uren vóór de normale wektijd van 6 uur ’s ochtends te studeren. De tegenstander liet een van zijn verfijnde hulpmiddelen op mij los: vergelijken. Anderen leerden Japans en ik raakte achterop. Ik voelde me totaal verloren.
Angst is iets waar we allemaal mee te maken hebben. Ik wil een paar angsten noemen waar we allemaal in meer of mindere mate mee te maken hebben. Ik wil ook enkele oplossingen noemen waar we iets aan kunnen hebben: geloof en hoop.
1. Angst voor afwijzing
Angst voor afwijzing kan zo verlammend werken dat we erdoor weerhouden kunnen worden om moedige acties te ondernemen die nodig zijn om te slagen. We zijn allemaal onderhevig aan angst die verband houdt met afwijzing of mislukking.
Bedenk dat je daar niet door gedefinieerd wordt. Probeer de natuurlijke zwakheid te overwinnen die uit angst voor mislukking of afwijzing voortkomt. Je wordt erdoor weerhouden om door te gaan, op zoek naar nieuwe kansen. ‘Wees niet bevreesd, geloof alleen’ (Markus 5:36).
2. Angst voor huwelijk en gezin
Satan begrijpt dat het gezin centraal staat in het plan van geluk van de Heer. Hij probeert donkere zaadjes van angst in je hart te zaaien, om je ervan te weerhouden het heerlijkste, lonendste deel van het sterfelijk leven te ervaren, de stralende heiligheid en het geluk die je krijgt als je een eeuwige partner vindt en kinderen van onze hemelse Vader in deze wereld brengt.
Wees bedachtzaam en bid veel. Raadpleeg de Heer en andere mensen die je vertrouwt die ook een evangelieperspectief hebben, maar laat je niet door je angsten leiden.
3. Angst om op te vallen
Hoe belangrijk het ook is om overeenkomsten te vinden, het is net zo belangrijk om over evangeliebeginselen te vertellen die uniek zijn in de Kerk van Jezus Christus. Ik streef ernaar om beide te doen. Denk aan de unieke beginselen waarvan wij kunnen getuigen:
-
God de Vader en Jezus Christus zijn aan Joseph Smith verschenen, precies zoals hij heeft gezegd.
-
Er is ook nu een levende profeet op aarde.
-
Het priesterschapsgezag waarmee Christus in het Nieuwe Testament zijn kerk vestigde, is in deze laatste dagen hersteld.
-
Ingewijde tempels zijn het huis des Heren. Daar worden heilige verbonden gesloten. En er worden heilige verordeningen voor levenden en overledenen verricht.
-
Het Boek van Mormon is het woord van God.
-
God de Vader, Jezus Christus en de Heilige Geest bestaan echt.
-
Jezus Christus is onze Heiland en Verlosser.
De oplossing voor angst
Even terug naar mijn tijd in het opleidingscentrum voor zendelingen in Hawaï. Ik herinner me dat er iets veranderde toen ik bijna de helft van mijn tijd in het opleidingscentrum had doorgebracht. Ik weet nog dat ik mijn studietijd elke ochtend aanpaste om meer in het Boek van Mormon te lezen, in plaats van alleen Japans te leren.
Ik wist dat ik door de Heer was geroepen. Dus ik besloot om mijn best te doen en mijn lot in handen van de Heer te leggen.
Ik maakte me geen zorgen meer over de resultaten van anderen. Ik stelde mijn eigen doelen. En ik begon ze te bereiken.
Angst en onzekerheid werden minder. Geloof en hoop kwamen ervoor in de plaats. Daardoor groeide mijn studie van het Japans uit tot een passie waar ik veel plezier aan beleefde. Uiteindelijk heb ik negen jaar van mijn leven in Japan doorgebracht, waarvoor ik bijzonder dankbaar ben.
Als we met geloof en hoop voorwaarts streven, zullen er mislukkingen zijn. Je zult wel wat schrammen en builen oplopen. Er zullen donkere plekken op je weg zijn. Maar jullie zijn zoons en dochters van God. Als zodanig heb je van binnen een onuitputtelijke goddelijke bron van kracht.
‘Want God heeft ons niet gegeven een geest van vreesachtigheid, maar van kracht en liefde en bezonnenheid’ (2 Timotheüs 1:7).
‘Welnu, wees welgemoed en vrees niet, want Ik, de Heer, ben met u en zal u bijstaan’ (Leer en Verbonden 68:6).
De belofte van de Heer aan ons is zeker: ‘Wie in geloof volhardt en mijn wil doet, die zal overwinnen’ (Leer en Verbonden 63:20).
Er is altijd hoop. Laat het besef van wie je werkelijk bent en wie er aan jouw kant staat al je angsten wegnemen.