Schenken
Kleine goede daden hebben een grote uitwerking.
Laten we eens kijken hoe goed je kunt rekenen. Hoeveel is 270 x 2? Als je 540 hebt geantwoord, heb je het juist. Maar als je 5000 hebt geantwoord, heb je het ook juist – zet dat antwoord alleen niet op je volgende wiskundetoets.
Die wonderlijke uitkomst is het gevolg van de liefdadigheid van vreemden over de hele wereld. Dankzij de schenkautomaten van de campagne Verlicht de wereld kregen 90 vrouwen in een dorpje 270 kuikentjes. In slechts 2 jaar hebben die vrouwen met die 270 kuikens gefokt, en nu hebben ze 5000 kippen (dus 270 x 2 = 5000) – en er komen er nog steeds bij. Diezelfde vrouwen leveren nu zelfs kuikentjes via schenkautomaten.
Zo gaat dat met liefdadigheid. Vaak hebben we er geen flauw benul van hoeveel goeds onze eenvoudige daden teweeg kunnen brengen. Het is alsof je een steentje in een vijver gooit en dan gewoon wegloopt, zonder te letten op de rimpeling die steeds verder over het water trekt.
Het maakt niet uit hoe je in deze kersttijd vriendelijk voor anderen bent; weet dat je inspanningen iets betekenen.
En waarschijnlijk veel meer dan je denkt.
Hier zijn enkele verhalen uit de hele wereld. Put er inspiratie uit om in deze kersttijd zelf een beetje vriendelijkheid te verspreiden.
Nieuwe talenten, nieuwe vrienden
Ashton L. (17), Estado de México (Mexico)
Toen het gebiedspresidium onze ring vroeg om een dienstbetoonactiviteit te organiseren, kreeg ik het idee om een plaatselijk ziekenhuis zelfgemaakte dekens en mutsjes voor moeders en hun baby’s te schenken.
Een zuster leerde me dekens maken, en ik leerde het aan andere mensen. Een andere zuster in de wijk leerde breien en leerde het mij en alle anderen. We hielden een activiteit waarbij jongeren dekens en mutsen maakten. Zelfs de volwassenen in onze ring, zowel mannen als vrouwen, waren enthousiast om de wereld te verlichten door te helpen.
Uiteindelijk heeft onze ring 200 mutsjes en 480 dekens gemaakt! Toen we klaar waren, ging een groepje uit de wijk de spullen aan de moeders in het ziekenhuis geven.
Ze waren zo blij, en ik denk dat ze de liefde van Christus voelden.
Ik heb over dienstbetoon nagedacht en hoe het mij als discipel van Christus, en als zoon van God, heeft geholpen. Ik ben gaan beseffen dat dienstbetoon me helpt om dichter tot God te komen, vooral in moeilijke tijden. Dienstbetoon is de beste manier om dichter tot God te komen.
God heeft ons talenten en gaven gegeven. Als je iets nieuws wilt leren om anderen tot zegen te zijn, zal Hij je helpen om die vaardigheid te ontwikkelen. Om anderen tot zegen te kunnen zijn, moeten we bereidwillig zijn en klaarstaan. Soms vinden we dat we niet bijzonder zijn of niets te bieden hebben, maar dat is niet waar. Je hoeft je alleen maar tot God te wenden en Hem te vragen je ogen te openen. Dan zal Hij je laten inzien hoe je anderen echt tot zegen kunt zijn.
Schenkautomaten en grote blijdschap
Texas (VS)
De familie Howard zong kerstliederen voor mensen die de schenkautomaten gebruikten, en voor voorbijgangers. Zeven van de negen kinderen van de familie Howard en hun ouders zongen terwijl hun 19-jarige zus, Emily, een bekroond pianiste, hen begeleidde.
‘Dit was zo ontzettend leuk!’ zegt de 17-jarige Hannah. ‘Ik vond het heerlijk om een fijne, rustige sfeer rond de schenkautomaat te creëren en een glimlach op het gezicht van al die mensen te toveren! Hoewel het druk op straat was en er in de kersttijd van alles te doen is, vond ik het fijn om heel eventjes christelijke liefde te delen. Door al die gelukkige mensen te zien en hen te dienen, kreeg ik vrede en kerstvreugde in mijn hart.’
Tennessee (VS)
Sam S. en Sofi J., twee leerlingen aan de middelbare school, richtten een club op om geld voor de schenkautomaten in te zamelen. Hun oorspronkelijke doel was om genoeg geld in te zamelen om de ‘777 Challenge’ een keer te kunnen doen. (Als gevers bij een schenkautomaat drie keer op 7 drukken, kopen ze één exemplaar van alle producten in de automaat.) Dankzij de gulle donaties van hun medeleerlingen konden Sam en Sofi twee keer de 777 Challenge doen.
Sofi zegt dat ze daardoor heeft geleerd dat er veel verschillende manieren zijn om te dienen, en dat elke kleine bijdrage helpt.
‘Ik organiseerde de inzamelingsactie om de schenkautomaten in mijn gemeenschap en middelbare school onder de aandacht te brengen’, zegt Sam. ‘Ik wilde ook bewijzen dat tieners een verschil kunnen maken en de wereld kunnen verlichten.’
West-Australië (Australië)
Op een avond vlak voor Kerstmis ging James H. met zijn familie naar de schenkautomaten. Hij schonk een basisschoolpakket omdat hij ervoor wilde zorgen dat iemand de basisbenodigdheden kreeg om naar school te gaan. ‘Ik ben dankbaar dat ik naar school kan gaan’, zegt James. ‘Ik wou dat elk kind in de wereld naar school kon gaan, omdat je daardoor mogelijkheden krijgt en andere mensen tot zegen kunt zijn.’
Quezon (Filipijnen)
Princess Jewel V. en haar zus Princess Jazmine Miraede N.V. hadden een ‘opmerkelijke ervaring’ bij de schenkautomaten in de Filipijnen.
‘Ons bezoek aan de schenkautomaten heeft ons echt geraakt’, zegt Princess Jewel. ‘Het was hartverwarmend om geschenken voor mensen in nood uit te kiezen, zoals basisspullen, schoolmateriaal en geneesmiddelen. Door dit als zussen samen te doen, hebben we een hechtere band gekregen en de kracht van medeleven en vrijgevigheid gevoeld, zelfs op onze leeftijd. Het was fijn om te beseffen wat we kunnen bereiken door simpelweg te geven.’
Je eigen rimpeling
De profeet Alma zei tegen zijn zoon Helaman: ‘Door kleine en eenvoudige dingen [worden] grote dingen teweeggebracht’ (Alma 37:6).
Geef dus in deze kersttijd op de een of andere manier van jezelf, van je tijd, talenten, liefde of dienstbetoon. Hier zijn een paar suggesties:
-
Ga in de rij staan en koop een paar dingen uit een schenkautomaat.
-
Glimlach of begroet iemand die er eenzaam uitziet.
-
Dien je vrienden, buren of zelfs vreemden.
-
Nodig je vrienden en familieleden voor kerstactiviteiten uit.
-
Nodig vrienden uit om op de zondag voor Kerstmis samen met jou naar de kerk te gaan.
Herinner je je die gelijkenis over de vijver en rimpeling aan het begin van dit artikel nog? Ga je gang; gooi er maar een paar steentjes in.
De wereld zal je dankbaar zijn.