あなたの無限の価値と神の無限の愛

ジェニファー・キアロン姉妹

パトリック・キアロン長老との夕べ

ヤングアダルト対象のワールドワイド・ディボーショナル：2018年5月6日：ブリガム・ヤング大学アイダホセンター

創造主をほめたたえる，美しい賛美歌を提供してくださった聖歌隊に感謝します。

このディボーショナルに，皆さんとともに集えることを心から喜び，特権に感じています。教会のヤングアダルトとともに過ごせる機会を，いつも楽しませてもらっています。皆さんを愛しています！イエス・キリストの福音の回復が続いている時代において，皆さんとともに活発に携われることは何と胸躍る機会でしょう。

若くても，年を取っていても，だれしもおとぎ話は好きです。ラブストーリーの場合は特にそうです。わたしたち夫婦のなれそめも，美しい，予想外の恋の物語でした。わたしはカリフォルニアで，夫はイギリスとサウジアラビアで育ちました。わたしは教会員として生まれ育ち，夫は20代半ばのときに教会に改宗しました。わたしたち二人はまったく別々の大陸から，大都市のロンドンへと導かれて出会いました。夫が教会員となって2年がたち，ロンドンのヤングシングルアダルトワードに集っていたある日，わたしが美術史と英文学を半年間学ぶためにやって来たのです。まさかイギリスで留学中に，こうしてある人に夢中になるとは夢にも思いませんでしたし，そんな予定もありませんでしたが，人生では予測できない，すばらしいことが起こるものです。

わたしたちを互いに出会わせてくださった主に心から感謝しています。わたしたちはカリフォルニア州オークランド神殿で結婚し，そのままイギリスに戻って，2010年に夫が中央幹部に召されるまでそこで19年間暮らしました。

わたしたちは4人の子供がいます。最初に生まれた長男は生後19日で心臓手術の最中に亡くなりました。まだおなかの中にいるときに，この子の心臓に欠陥が見つかりました。彼の短い命を救おうと懸命に尽くす中で，奇跡や神の御心について学び，イエス・キリストの贖いと復活が実際にあったという個人的な証を得ることができました。

かわいい長男の後，3人の大事な，愛する娘たちが生まれ，毎日彼女たちをとても愛し，尊敬し，学ばせてもらっています。娘たちはわたしたちの宝物です。彼女たちは並々ならぬ信仰をもって，10代の時期に絶えず，父親が教会の中で受けて来た様々な務めに合わせて，イギリスの我が家からユタ，ドイツ，そしてまたユタへと進んで引っ越して来ました。

あなたの無限の価値と神の無限の愛

ところで，皆さんは，子供のころは嫌いだったけれど，大人になってから好きになったものはありますか。昼寝の時間は好きでしたか。子供のころは昼寝が嫌いだったのではないでしょうか。わたしは嫌いでした。でも，今は少し横になれるのはぜいたくな時間です。昼寝の時間が大好きです。では，子供のころとにかく苦手だったブロッコリーやそのほかの食べ物はどうですか。今は好きですか。

昼寝やブロッコリーをどう思うにせよ，子供のころ嫌いで，今も嫌いなこともあるでしょう。転んでひざを擦りむくのは嫌いでしたでしょうし，スポーツチームの入部テストを受けて落ちることも嫌いだったでしょう。からかわれたり，笑われたり，仲間外れにされたり，だれかに意図的にいじわるをされることは嫌いでしたでしょうし，今も嫌いでしょう。

小学校のころ，わたしはクラスで比較的勉強が得意なほうでした。また，ダンスはできるのですが，運動がまったくだめでした。バレエで踊りながら回転はできるのに，ボールをパスしたり，シュートしたり，投げたり，蹴ったり，取ったり，バットを振ったりすることはできませんでした。一部の子供はわたしにいじわるなあだ名をつけて，腕が細いことをからかいました。確かに細い腕でしたが，それでもわたしは傷つきました。勉強で何か競争するチームを作るとき，わたしはクラスで最初のほうに選ばれたのははっきり覚えていますが，運動のチームを作るときはいつもほんとうに最後まで選ばれませんでした。とても嫌な気持ちでした。

では，なぜ何十年もたった今，皆さんにこのようなことを話すのでしょうか。なぜなら，そういった嫌な思い出はいつまでも残るからです。わたしたちは仲間や，場合によっては悲しくも，自分の家族に拒まれたり，嫌がられたり，非難されたときの気持ちを覚えています。これは，大人になったから変わるというものではありません。もしかしたら昨日，皆さんもそんな気持ちを味わったかもしれません。仲間や親，きょうだい，伴侶，先生，職場の同僚，友達はみんな，皆さんの心を深く傷つけることを言ったり行ったりすることができます。多くの場合，それは故意によるものではありませんが，時にはかなり意図的である場合もあります。そして，わたしたちも仕返しをすることがあります。

自分に対する周りの考えや言葉に関係なく，自分の価値を見いだし，感じ，理解することは，生涯にわたる精神的，霊的な幸福に不可欠です。人の言葉や行動，意見によって自分に対する思いが変えられるのを許してしまうと，わたしたちのことを受け入れていた人の心が軽蔑に変わるのに気づかない，もろい犠牲者となります。

同様に，自分の功績や出来栄え，目に見える才能のみで自分の価値を測ってしまうと，うまく成し遂げられず，人より秀でていないと敗北感や落胆を抱いてしまいます。

どれも皆さんがよく知っていることですが，自分の価値に悩む人は頻繁にこれを聞いて自分の無限の価値を再確認する必要があります。無限の価値は自分の功績にまったく関連がないもので，皆さんと神の関係に本質的に結びつくものです。無限とはどういう意味でしょうか。限りがない，果てしない，終わりがない。皆さん一人一人に，限りのない，果てしない，終わりのない価値があります。だれから見た価値でしょうか。校庭で皆さんに嫌なあだ名をつける人でしょうか。いいえ。皆さんは天の御父にとって限りない，果てしない，終わりのない価値を持っています。だれが何と思い，何と言おうと，皆さんをだれよりも御存じの御父にとってです。この真理の美しさと静寂を皆さんの胸にしばらくの間とどめてみてください。あなたは「〔主の〕目に尊」いのです。¹

だれかが皆さんを傷つけたり，皆さんが何らかの失敗を味わったりしたら，決して拒まれたり，あざけられたりされることのない場所へ来てください。天の御父は皆さんがだれであろうと，どんなことで悩んでいようと，皆さんを愛しておられます。皆さんは既に十分価値があるのです。皆さんはすばらしい方々です。御父は今ここにいる皆さんを，その美しい混沌とした姿のまま愛しておられます。けれども，御父は皆さんをとても愛しておられるので，今ここにいる，ありのままの皆さんのままでとどまらないようにしてくださいます。皆さんのために，より大きな計画をお持ちなのです。皆さんは「神の相続人であって，……キリストと共同の相続人」²であるから，戒めを守り，間違いを犯し，成長し，悩み，変わるのを学び続ける必要があります。そのうちに神聖な可能性を開花させ，精錬され，清められた状態になり，いつか永遠の世でキリストの恵みによって完全を受けるのです。³

わたしたちが自分で人生の設計図を作ったとしたら，幸福と成功と比較的楽な人生を考案することでしょう。あまり努力しなくても克服できるくらいの困難を多少入れるかもしれません。失敗や苦闘，喪失や苦しみを経験したい人などいるでしょうか。難しいことをしたい人はいるでしょうか。生きたい人生を生きられるなら，わたしたちは必ず第一志望の大学や大学院に入り，夢見ていた仕事に就き，口論など絶対しない完璧なソウルメイトと結婚するでしょう。教会の召しを果たすのに，もがいたりせず，愛する家族全員がずっとイエス・キリストの福音に心から改心し続け，福音を伝えた相手は皆1週間以内にバプテスマを受けるでしょう。母親はがんにならず，父親はいなくならず，きょうだいたちも悲惨な事故で若くして亡くなることはないでしょう。赤ん坊を心臓の手術中に亡くしたり，主のタイミングを待つ必要はないでしょう。お分かりいただけたでしょうか。けれども，そうすると，わたしたちは忍耐や思いやり，謙遜，辛抱強さ，親切，我慢強さ，自制心，無私の心，信仰，希望，慈愛をほとんど身につけることはないでしょう。御父のみもとを離れたときとほとんど変わらない状態で戻ることになります。変化や成長，神に完全にことごとく頼ることが求められることを何も経験しないからです。

けれども，実際は自分が考案した楽な人生を送っていません。わたしたちが最大の喜びと進歩を経験できるよう，神がお考えになった人生を歩んでいるのです。ですから，安心してください。神の無限で優しい愛は，皆さんが人生で遭遇する悲しみや喜びの経験を通して様々な変化を取り入れるように招いてくれることでしょう。でも，その変化の招きは，いつも愛と励まし，安心できる方法で与えられます。皆さんの頭に思い浮かぶ声を聞かないでください。皆さんは変われない，十分ではない，また失敗するだけだと告げる声，子供のころから聞こえている声を聞かないでください。皆さんの無限の価値と，皆さんが成功できるという神の愛あふれる信頼を伝える「喜びをもたらす神の御言葉，まことに傷ついた心を癒す御言葉」⁴，そして聖霊のささやきだけに耳を傾けてください。

人生に疲れ果て，正しく生きようとする努力への報いが何もないように感じられても，諦めないでください。夢や目標に対して妥協しないでください。主の「時」を待つだけの価値があるのだという信仰を育んでください。

人生でひどい，苦痛をもたらす悲惨なことが起こり，自らのゲツセマネの道をどう歩み続けたらよいか心底迷っているとき，油注がれたキリストがすでに皆さんの悲しみを負い，苦悩を背負われたことを思い出してください。⁵主は皆さんの罪悪のために傷つけられ，皆さんは主の打たれた傷によって癒されるのです。⁶主は皆さんの苦しみを個人的に非常によく御存じです。主は御父の長子であり，皆さんの苦しみが精神的，肉体的，感情的，霊的なものであれ，それをすべて最初に負われたのです。主の，希望と癒しの約束を決して疑ってはいけません。皆さんは喜びと豊かさに満ちた人生を送るために創られました。皆さんの価値は無限で，皆さんに対する神の愛も無限なのです。

結び

夫が皆さんに話す機会を大変うれしく思います。皆さんの年代と，デートをし，結婚をする人生の段階にいることを踏まえて，皆さんに申し上げます。わたしの深く愛するこの男性は，27年間の結婚生活でどんなときでもいつもわたしに優しく接してくれました。わたしが自分の価値を低いと考えさせられたり，愛されていないと感じたりすることは一度もしていませんし，わたしをあざ笑ったこともありません。皆さんが何かを学べるよう願っています。

「世の光，命，そして希望で」あられる生けるキリストに対するわたしの揺るぎない信仰について述べたいと思います。「イエス・キリストの道は，この世においては幸福に，後の世においては永遠の命に至る道です。」⁷この教会は主の預言者によって導かれている主の教会です。

救いをもたらすイエス・キリストの聖なる御名により，アーメン。