Bli stilla och besinna att jag är Gud

Äldste M. Russell Ballard

i de tolv apostlarnas kvorum

Bild

KUV:s brasafton för unga vuxna, 4 maj 2014, San Diego, Kalifornien

Mina kära unga bröder och systrar, det är en glädje att få tala till er från San Diego i Kalifornien. Det är en glädje att vara på den här KUV-brasaftonen. Vi välkomnar alla unga vuxna i kväll, inklusive er betydelsefulla elever på senior high school. Vi är glada att ha er med oss. Vi välkomnar också återvända missionärer. Kyrkan och Herren är tacksamma för ert underbara tjänande!

Till sist välkomnar vi också er som är blivande missionärer. Herren behöver rättfärdiga unga kvinnor och unga män till hjälp i att samla in Israel och förbereda världen för hans andra ankomst.

Jag vill att ni ska veta att Herren älskar er och litar på er. Första presidentskapet och de tolv apostlarnas kvorum tror på er och ber ofta för er. Ni är kyrkans framtid, och Herren har många underbara välsignelser för er medan ni lever era liv.

Låt mig upprepa och betona den här punkten – ni är kyrkans ledare om 20 till 30 år. En del av er blir biskopar, stavspresidenter, missionspresidenter, presidenter för Primär, Unga kvinnor och Hjälpföreningen, samt tempelpresidenter och -värdinnor. Ja, min röst når ut till dem som troligen ska bli ledare i världens samhällen och nationer. En del av er blir medlemmar i presidentskapen för kvinnor, eller också medlem av de sjuttio eller kanske medlemmar i de tolv apostlarnas kvorum.

I dag vet ni inte vilken fantastisk framtid som väntar er.

Kyrkans ledare

Jag har hört att vissa människor anser att kyrkans ledare lever inuti en ”bubbla”. Vad de glömmer är att vi är erfarna män och kvinnor och att vi har levt våra liv på så många platser och arbetat med så många människor med olika bakgrund. Våra nuvarande uppdrag inom kyrkan för oss bokstavligen jorden runt, där vi träffar världens politiska, religiösa och humanitära ledare samt företagsledare. Vi har ju besökt Vita huset i Washington DC och nationers ledare världen runt, men vi har också besökt de enklaste hem på jorden, där vi träffat och betjänat de fattiga.

Om noga beaktar vårt liv och vårt tjänande, håller ni nog med om att vi ser och upplever världen på ett sätt som få andra gör. Ni inser då att vi lever i en ”bubbla” i mindre grad än de flesta.

Andra säger att vi är för gamla. Ja, det stämmer att nio av apostlarna är över 80 år! Jag är 85.

Men, det är något med brödernas visdom, enskilt och som grupp, som borde ge er lite tröst. Vi har upplevt allt, inklusive följderna av olika samhällslagar, handlingsprogram, besvikelser, tragedier och dödsfall i våra egna familjer. Vi är inte omedvetna om era liv.

Låt mig också säga att ingen av de tolv är någon blyg viol. Var och en har stark personlighet. Så när vi fattat ett beslut kan ni lita på att vi har samrått och kommit till det beslutet efter mycket bön och djupa diskussioner.

Mina barnbarn tycker till och med att jag är ”ganska cool” – med deras ord. Jag har hört att en del unga ensamstående vuxna säger att jag är ”hipp”. Jag hoppas det är bra att vara ”hipp”!

Vi är unga inuti, och Herren välsignar oss till att föra hans verk framåt på märkliga sätt. I kväll ska jag ta upp tre viktiga ämnen: 1 teknikanvändning, 2 kampen mot pornografi och 3 läran om äktenskapet – tre mycket viktiga områden vi står inför i dag.

1. Teknikanvändningen

Först har vi teknikanvändningen. Åren 2007 och 2008 talade jag till avgångklasserna vid BYU–Hawaii och BYU–Idaho. Vid de tillfällena sade jag: ”Men vi får inte stå bredvid medan andra, bland annat våra kritiker, försöker definiera vad kyrkan lär.”¹ Då uppmanade jag avgångseleverna att använda teknikens framsteg till att engagera sig i det världsomspännande samtalet om kyrkan. Jag tyckte jag var ganska up-to-date när jag föreslog att de skulle sprida sina åsikter via bloggar. Sedan dess har jag kommit i kontakt med Facebook, Twitter, Pinterest, YouTube, Google+, Instagram, och min sekreterare berättade just när jag skulle i väg om Snapchat. Wow! Det verkar som om teknikens värld inte kan stå still ens några minuter.

Min mobil är fantastisk! Smartphones är verkligen smarta! De ger oss så många möjligheter, som tillgång till information, vägbeskrivningar, att dela foton och meddelanden, och ibland till och med faktiskt prata med någon.

Den värld vi lever i nu förändras ständigt, och det är bra på en del sätt men är på andra sätt inte så bra.

Skillnader mellan förr och nu

Från Adams och Evas dagar fram till Joseph och Emma Smiths, förändrades världen ganska lite från en generation till nästa.

De som levde förr hade mycket naturligt ljus och behagligt mörker, utan gatlyktor, billyktor och den ljusförorening som förekommer i alla våra städer världen över. I dagens städer är det nästan omöjligt att se natthimlen så som Abraham, Mose, Rut, Elisabet, Jesus och de tidiga sista dagars heliga gjorde.

De njöt också av en naturlig tystnad med få ljud som åstadkoms av människor som störde dem på dagarna, och särskilt nätterna. Nutida oljud från bilar, flygplan och något som en del av er kallar musik har helt och hållet överröstat den naturliga världen. (Ni måste förstå, från min generation: Det ni tycker är musik och det vi tycker är musik – är långt från varandra.) Man kan inte längre gå på restaurang utan att musik spelas i bakgrunden. Till och med i världens avlägsna skogar bryts tystnaden ofta av ett jetplan uppe i skyn.

Till sist: Människor förr i tiden upplevde avskildhet på ett sätt som vi inte kan föreställa oss i dagens trånga och upptagna värld. Också när vi är ensamma i dag, kan vi nås av mobiler, laptops och teve som underhåller oss och upptar vår tid.

Som apostel har jag en fråga till dig: Har du någon personlig tid av stillhet? Jag har undrat om de som levde förr hade mer tillfälle än vi har nu att se, känna och uppleva Andens närvaro i sina liv.

Det verkar som om vi när världen blir ljusare, mer högljudd och mer upptagen får allt svårare att känna Anden i vårt liv. Om ditt liv är tomt på tid i stillhet, vill du börja söka i kväll efter lite?

Profetiska råd

Det är viktigt att vara stilla och lyssna till och följa Anden. Vi har helt enkelt för många distraktioner som fångar vår uppmärksamhet, mer än i någon tid i historien.

Alla behöver tid att meditera och begrunda. Till och med världens Frälsare fann under sin jordiska verksamhet tid till det: ”han … sände i väg folket. Sedan gick han upp på berget för att få vara för sig själv och be. När det blev kväll, var han ensam där. ”²

Vi behöver alla tid att ställa frågor till oss själva eller ett ha ett regelbundet personligt samtal med oss själva. Vi är ofta så upptagna och världen låter så högt att det är svårt att ”bli stilla och veta att jag är Gud”³.

Handhållna apparater som smartphones är till nytta, men de kan också hindra oss från att höra ”den stilla rösten”. De ska vara våra tjänare, inte våra herrar. Om du till exempel senare i kväll delar inspirerande sanningar från det här mötet på sociala media, är din smartphone en tjänare. Om du söker på internet på måfå, är din smartphone en herre.

Minns vad Elia lärde: ”HERREN var inte i stormen. ... HERREN var inte i jordbävningen. … HERREN var inte i elden”, men Herren talade som med ” ljudet av en svag susning”.⁴

Vår användning av tekniken

Ännu en fråga: Ärligt talat, hur mycket tid använder du varje dag på din mobil eller surfplatta, utom skolarbete eller kyrkligt arbete?

Sådan användning är bra och en välsignelse. Men, när smartphones börjar inkräkta på våra relationer med vänner och släktingar – och än viktigare med Gud – behöver vi förändra något. För en del av er blir förändringarna små, för andra blir de omfattande.

Jag är också oroad av att användning av SMS, Facebook, tweet och Instagram ersätter samtalet – att prata direkt med varandra och tala i bön med vår himmelske Fader och att tänka på sådant som betyder mest i livet.

Alltför ofta befinner sig ungdomar i samma rum som familj och vänner, men är upptagna med kommunikation med någon annan, och missar därmed ett tillfälle att prata med närstående. När det händer, kanske du borde lämna rummet och messa till dem för att få deras uppmärksamhet!

Det mesta jag lärt i livet kommer av att lyssna till människor med stor erfarenhet, som levt längre och lärt mycket viktigt som jag behövde veta. Dra fördel av föräldrar, fastrar och farbröder, far- och morföräldrar och prata med dem medan de är kvar hos er.

Jag är också orolig över att många av er kollar sin e-mail, Facebook, Twitter eller Instagram eller sänder SMS under det viktigaste mötet i den återställda Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga – vårt heliga sakramentsmöte. Under det här viktiga mötet borde vi ha fokus på Herren genom att be, sjunga psalmer och ta del av symbolerna för hans kropp och blod i stället för att koppla in oss via multimedia. Du får inte kontakt med Anden under sakramentet medan du läser eller sänder budskap på din mobil eller surfplatta. Den kontakten kräver att Kristi ljus sänks ner från vårt sinne till vårt hjärta med brinnande kärlek och hängivenhet.

Jag vet att många har sina skrifter och andra av kyrkans material på mobiler och surfplattor. Jag har till och med hört att en del föräldrar och ledare i kyrkan är bekymrade över den här nya utvecklingen, men det är inte jag.

Kyrkan har alltid tagit till sig tekniska framsteg till hjälp med att föra Herrens verk framåt. Vi började skicka våra missionärer på segelbåtar på 1830-talet, men vi tog till oss framsteget: de nya ångbåtarna på 1860-talet. Och sedan använde vi flygplan som det bästa sättet att få våra missionärer ut på fältet över hela världen på 1960-talet.

Historien upprepar sig på mycket intressanta sätt. Förr bevarade Israel profeternas ord på rullar. Vid en viss punkt tog de kristna till sig codexen, en tidig version av vår nutida bok.

Här är vi två tusen år senare, och ni ungdomar läser era skrifter på smartphones eller surfplattor – läser så som Jesus läste när han fick en bokrulle från Jesaja att läsa i Nasaret. Ni kan också rulla eller skrolla⁵, men var snälla och gör det inte under sakramentet. Visst kan ni under de här korta minuterna fokusera på Frälsarens försoning medan ni söker Herrens ande som ska välsigna er under den kommande veckan. Varför inte sätta er mobil eller surfplatta i flygplansläge under hela söndagsblocket. Ni har då fortfarande skrifterna, generalkonferenstal, psalmbok och lektionsböcker, men blir inte distraherade av inkommande SMS eller notifieringar.

Tillflykt undan stormen

Förutom att finna tid för eftertanke och meditation behöver vi också hitta en plats som blir ett ”försvar och … en tillflykt undan stormen.”⁶

Vi behöver en tillflykt där vi kan rena oss själva från distraktionen från våra elektroniska apparater genom att koppla ur dem så vi kan få kontakt med Guds ande.

En av de bästa platserna att få kontakt med Anden är i templet – Herrens hus. Detsamma kan förstås sägas om kyrkans andra invigda byggnader, till exempel klassrum för seminarier och institut. Vi kan finna tillflykt i våra hem när vi väljer att helt enkelt stänga av och vara stilla och känna det som hör Gud till.

För att hjälpa oss upptäcka den värld där Adam och Eva, Abraham och Sara, Josef och Maria fann Gud och hjälpa oss finna en plats för att känna och höra Herrens röst i dag, inbjuder jag er att besöka templet. Kom så ofta ni kan och stäng av era smartphones och lägg dem åt sidan innan ni går in på templets område.

I alla förrättningarna i Herrens hus hör ni vackert språk, ord och löften givna av Herren till sina barn. Det är den enda platsen där man kan höra dessa vackra, inspirerande ord.

Om du inte är värdig en tempelrekommendation just nu, så besök tempelområdet. Låt mig säga en mycket viktig sak, ifall du inte har hört det förut: Ingenting hindrar dig eller någon annan från att besöka tempelområdet. Herren vill att du ska förbereda dig för att bli värdig en tempelrekommendation och komma till templet så snart du kan. Att promenera på området planterar i ditt hjärta en önskan att få en rekommendation och besöka templet regelbundet.

Satan å andra sidan vill inte att du ska besöka templet eller ens stå i skuggan av templet. Han vill att du ska undvika att ens komma nära templet eftersom templet är Herrens hus.

Jag försäkrar er att när ni kommer till templet eller besöker tempelområdet, vandrar ni på helig mark, så som de tidiga patriarkerna och matriarkerna gjorde för så länge sedan De hade fokus på sin eviga resa och på det viktigaste i livet. Liksom de kan också ni fokusera på att känna kraften och himlens närhet.

Om vi vill kan ni höra Andens stilla röst i templet eller på dess heliga mark på ett sätt som ni aldrig kan göra i köpcentret, på restauranger eller allmänna platser. Ja, ni ska finna att templet är en underbar plats att ta emot svar på era böner.

Nyligen invigde president Thomas S. Monson templet i Gilbert Arizona. I bönen bad han Herren: ”Må din Helige Ande vistas här och må dess inflytande märkas hos alla som kommer inom dessa väggar.” Han bad också: ”Må detta ditt hus vara en tillflykt av stilla lugn, en fristad undan livets stormar och världens larm. Må det vara ett hus av stilla eftertanke över livets eviga natur och din gudomliga plan för oss.”⁷

Alla tempel som tillägnats Herren är ”en tillflykt av stilla lugn, en fristad undan livets stormar och världens larm … [och] ett hus av stilla kontemplation .”

Motståndet

Den värld vi lever i nu rör sig mycket snabbt från Kristi lära i sina lagar och seder. Därför arbetar Satan övertid med att förvirra Guds söner och döttrar och avleda de utvalda från att uppfylla sin plikt och ta emot en fullhet av Herrens välsignelser.

Satan vill att ni ska sluta med de goda vanor ni lärde i hemmet, seminariet och institutet och på er mission – som att studera skrifterna dagligen, be dagligen, värdigt ta del av sakramentet varje vecka och att ge verkligt tjänande, av hjärtat. Han vill också att ni ska stå vid sidan av dagens viktiga och avgörande strider.

Kom ihåg, kära ungdomar, att vi är i krig – men inte ett krig med gevär och kulor. Men kriget är verkligt, med oräkneliga mänskliga offer. Kriget är faktiskt en fortsättning på det som började redan före jordelivet, i andevärlden.

Paulus uppmanade oss att ”ta på hela Guds vapenrustning”. Han sade: ”Ty vi strider inte mot kött och blod utan mot furstar och väldigheter och världshärskare här i mörkret, mot ondskans andemakter i himlarna.”⁸

Som en Herrens Jesu Kristi apostel inbjuder jag er alla som hör min röst i den enorma värld vi lever i, att ”ta på hela Guds vapenrustning” och gå in i striden i dag, liksom Helamans söner gjorde för så många år sedan. Vänta inte tills ni blir gifta eller börjar utöva ett yrke eller blir äldre. Kyrkan behöver våra ungdomar nu. Herren behöver er nu!.

Ni minns att de två tusen unga krigarna ”ingick ett förbund om att kämpa för nephiternas frihet”.⁹ Kyrkan behöver nutida unga krigare som ingått förbund att ”stå som vittnen om Gud alltid och i allting och överallt ”.¹⁰

Mormons bok beskriver de unga krigarna så här:

”De var alla unga … och de var mycket tappra och modiga och även fulla av kraft och verksamhetslust. Men se, detta var inte allt – de var … alltid trofasta i allt som blev dem anförtrott.

Ja, de var sanningsälskande och allvarliga män, ty de hade blivit lärda att hålla Guds bud och att vandra rättrådigt inför honom.”¹¹

Ni unga kvinnor och unga män är Helamans nutida söner och döttrar. Må det kunna sägas om er som det sades om dem: ”De blev de nu vid denna tid … till stort stöd.”¹²

2. Bekämpa pornografi

Det andra jag vill tala med er om är att vi behöver er medverkan i kampen mot pornografi. Det är en hemsk farsot som sprids över världen. Jag ber er i kväll att lyssna på mig när jag förklarar ett exempel på Herrens visdom.

För över 180 år sedan uppenbarade Herren sin hälsolag som innefattar en varning mot tobak.¹³ Miljoner människor lyssnade till Herren, men många gjorde det inte. Ingen visste då, eller ens när jag var i er ålder, något om rökningens långtidseffekter. I dag, efter årtionden av vetenskapliga forskning, känner vi till rökningens effekt på lungcancer och andra livshotande sjukdomar. Herrens visdomsord var en skyddande välsignelse.

På liknande sätt har Herren i vår tid varnat oss för pornografins följder. Miljontals människor följer trofast Herrens råd, men oräkneliga andra gör det inte. Vi behöver inte vänta, mina kära vänner, i 180 eller ens tio år för att upptäcka pornografins förödande följder, eftersom aktuell forskning har avslöjat att pornografin handikappar unga vuxna på flera sätt och förgiftar deras möjligheter att en dag få ett kärleksfullt och bestående äktenskap.

Forskningen har också visat att ofta förekommande användning av pornografi kan leda till tvångsbeteenden och kan förändra en persons hjärna så att han blir fast i beroendets fängelse.

Forskning har också bekräftat att pornografi skapar orealistiska förväntningar och ger farlig desinformation om sunt mänskligt samliv.

Det förrädiska är att pornografin får en att se människor som objekt som kan negligeras och ringaktas känslomässigt och fysiskt.

En annan aspekt av pornografin är att den oftast är en ”hemlig” aktivitet. Användarna döljer eller bagatelliserar sin användning inför andra, också kärlekspartner eller maka. Studier har visat att när man på det här sättet döljer det man gör – när man gör sådant man inte är stolt över och döljer detta för familj och vänner – så skadar detta inte bara ens relationer ger ensamhetskänslor, utan gör en också mer sårbar för depressioner, ångest och låg självaktning. Hemligheter skadar tilliten.

Vi måste först och främst undvika pornografin själva, eftersom den är skadlig. Den skadar äkta, känsliga mänskliga relationer – förstör äktenskap och familjer. Den förstör den persons ande som konsumerar den lika säkert som det dödligaste gift skadar kropp och sinne.

Mina kära unga bröder och systrar, låt er inte bedras. Tro inte att om du bara går ut som missionär eller blir gift, så kan du sluta med det här beroende-beteendet. Om du håller på med det nu, om du är fångad i det, skaffa andlig hjälp nu! Du kan övervinna pornografin med Frälsarens hjälp. Vänta inte! Jag vädjar till er att låta bli den! Det finns många resurser på LDS.org som kan övervinna pornografiska bilders mörker.

Det här är svåra tider – men inte svårare än Helamans och hans unga krigares tid när de stod upp för att försvara sina familjer och kyrkan. Nu är det dags för er att stiga fram och förena er med andra rättfärdiga och hängivna unga män och unga kvinnor och kämpa i striden mot pornografi.

3. Läran om äktenskapet

Nu vill jag helt kort tala till er om det tredje ämnet. Och jag vill förklara så noga jag kan, kyrkans inställning till äktenskapet som den vår himmelske Fader har gett oss i våra skrifter och i ”Familjen: Ett tillkännagivande för världen”. I det inspirerade dokumentet står det: ”Familjen är instiftad av Gud. Äktenskapet mellan man och kvinna är en nödvändig del av hans eviga plan. Barn har rätt att födas inom äktenskapets ram, och att fostras av en far och en mor som ärar sina äktenskapslöften med fullständig trohet.”¹⁴

Apostlar har uppdraget att vara väktare på tornet för att se och undervisa om Kristi lära. Ni vet alla att den traditionella definitionen av äktenskapet är under attack i dag. Det finns de som för diskussionen som om den gällde medborgerliga rättigheter. Första presidentskapet och de tolv apostlarnas kvorum förklarade kyrkans hållning och läran om Guds avsikter och plan för sina andebarn, att uppleva jordelivet, vilket är livsviktigt för vår eviga tillvaro och vårt eviga liv.

Jag antar att många av er har läst uttalandet som sändes ut tidigare i år. Jag citerar det och jag vill att ni lyssnar noga:

”Ändringar i civillagarna ändrar inte, och kan inte ändra, den morallag som Gud har instiftat. Gud förväntar sig att vi upprätthåller och följer hans bud oavsett avvikande åsikter eller trender i samhället. Hans kyskhetslag är tydlig: Sexuellt umgänge är rätt endast mellan en man och en kvinna som är lagligen gifta som man och hustru. Vi uppmanar er att gå igenom och undervisa kyrkans medlemmar om lärdomarna i ’Familjen: Ett tillkännagivande för världen’.”

Uttalandet fortsätter:

De som förespråkar samkönade äktenskap har rätt att bemötas artigt och samma sak gäller för dem som motsätter sig det.

Som medlemmar i kyrkan har vi ett ansvar att undervisa om Jesu Kristi evangelium och att belysa de stora välsignelser som kommer av att följa Guds bud, liksom om de oundvikliga följderna av att ignorera dem. Vi inbjuder er att be om att alla människor överallt ska bli vänligt inställda till evangeliets sanningar, och att visdom ska förlänas dem som har ansvaret att fatta beslut angående frågor av stor betydelse för samhällets framtid.”¹⁵

Jag vet att ni älskar och stödjer Herren och hans profeter, men jag vet också att en del av er är förvirrade beträffande de många aspekterna av kyrkans beslut att stödja Guds uppenbarade plan för sina barn.

Jag vet också att en del av våra ungdomar har svårt att inse hur man kan förklara läran om familjen och äktenskapet och förbli vänlig, mild och kärleksfull mot dem som har annan åsikt. Du är kanske rädd att betecknas som bigott eller intolerant.

Du kanske känner någon som kämpar med attraktion till det egna könet eller bestämt sig för att leva i ett samkönat parförhållande. Din kärlek till den personen som son eller dotter till Gud kan skapa en inre kamp när du kämpar för att älska och stödja honom eller henne och ändå stå för Herrens eviga plan för vår lycka.

Låt oss vara tydliga i kväll: Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga tror att ”upplevelsen av dragning till samma kön är en komplex realitet för många. Attraktionen i sig är ingen synd, men handlingen är det. Även om enskilda inte väljer att ha sådan dragning, väljer de hur de ska handla. Med kärlek och förståelse räcker kyrkan ut handen mot alla Guds barn, också [dem med dragning till samma kön].”¹⁶

Kyrkan varken lär eller förespråkar avståndstagande eller annat okristligt beteende. Vi måste älska och försöka hjälpa andra förstå att ingen borde bortse från eller förringa Guds bud.

Ett vittnesbörd och en varning

Till sist, i ”Familjen: Ett tillkännagivande för världen” säger första presidentskapet och de tolv apostlarna: ”Vi varnar dem som bryter mot kyskhetsbudet, som förgriper sig på maka eller barn, eller som underlåter att fullgöra sina skyldigheter mot familjen, att de en dag kommer att stå ansvariga inför Gud. Vi varnar vidare för att familjens upplösning kommer att frambringa de stora olyckor över enskilda människor, samhällen och nationer som förutsagts av forntida och nutida profeter.”¹⁷

Jag är en av dem som uttalade den varningen. Som en av väktarna på tornet har jag ansvaret att ”blåsa i hornet och varna folket”.¹⁸ I kväll har jag varit djärv och höjt en varnande röst. Jag gör det för att jag älskar er och vill att ni ska förstå att vi måste vända oss till Herren och hålla hans bud. Det är min plikt.

De goda nyheterna

Med Herrens varning följer en inbjudan att komma till honom. Vår Fader i himlen visste följderna av att leva i en fallen värld och gav oss därför en Frälsare, ”Lammet som är slaktat från världens grundläggning” för hans barn.¹⁹ I Johannesevangeliet läser vi: ”Så älskade Gud världen att han utgav sin enfödde Son, för att den som tror på honom inte skall gå förlorad utan ha evigt liv.”²⁰

Kom ihåg att evangeliet är ”de glada nyheterna”. Det är ett budskap om hopp. Om du har problem, skaffa hjälp nu. Herren är barmhärtig och förlåtande.

Aposteln Paulus lärde:

”Vem kan skilja oss från Kristi kärlek? Nöd eller ångest, förföljelse eller hunger, nakenhet, fara eller svärd?

Men i allt detta vinner vi en överväldigande seger genom honom som har älskat oss.

Ty jag är viss om att varken död eller liv, varken änglar eller furstar, varken något som nu är eller något som skall komma, varken makter,

… höjd eller djup eller något annat skapat skall kunna skilja oss från Guds kärlek i Kristus Jesus, vår Herre.”²¹

Tack vare Jesus Kristus kan frid ersätta skuldkänslor. Sunda relationer kan återställas. Beroenden kan övervinnas.

Vi behöver låta våra släktingar och vänner få veta denna sanning – Gud är kärleken, ”och han inbjuder dem alla att komma till honom och ta del av hans godhet. Och han avvisar ingen som kommer till honom”.²²

Vi behöver att ni engagerar er i frälsningsverket före, under och efter er mission.

Använd tekniken till att välsigna liv

Herren inbjuder er att engagera er och använda de sociala media som ni väljer till att sprida evangeliet och stå som nutida Helamans söner och döttrar i de sista dagarnas stora strider. Han vill att ni ska bli de nutida unga krigare som står starka och enade i att försvara sanningen. Han vill att ni ska vara modiga och ståndaktiga inför fiendens framstötar. Vi vet att Herren till sist ska segra och att Satan ska besegras.

Genom olika sociala media kan ni samtala om evangeliet med släktingar, vänner och, ni återvända missionärer, också med tidigare undersökare och nya medlemmar. Ni kan stå som vittnen om sanningen och försvara riket.

Försvara riket

Jag vet att en del av er oroar er över att bli missbedömda, hånade och till och med förföljda om ni står upp för vår himmelske Fader och Herren Jesus Kristus och kyrkan. Jag förstår er oro.

Jag tjänade i brittiska missionen efter andra världskriget som ung missionär. På den tiden var mormoner ”föremål för löje och förakt”²³, och missionärer blev utskrattade och hånade. Människor till och med kastade saker på oss, och en del spottade på oss. Men vi drog oss inte undan utan fortsatte bära våra vittnesbörd och sprida evangeliet. Liksom Abinadi ryggade vi inte. Liksom Paulus ryggade vi inte och liksom Frälsaren ryggade vi inte. Då kunde vi inte ha anat inverkan av vårt arbete. Vi hade 14 distrikt och inga stavar. Idag har vi 46 av Sions stavar på brittiska öarna.

Mina kära älskade unga vänner, oroa er inte för dem i den stora och rymliga byggnaden. Nephi såg att de skulle ”håna och peka finger åt dem som hade kommit fram och som åt av frukten”.²⁴ Var inte som de som ”sedan de hade smakat på frukten skämdes de på grund av dem som drev gäck med dem, och de avföll och kom in på förbjudna stigar och gick förlorade”.²⁵

Ni är en storslagen och viktig generation, och det här är en strålande tid att leva i! Framtiden är ljus. Säg till er själva: ”Jag hjälper Herren när jag vänder mig utåt och bär mitt vittnesbörd och undervisar om de sanningar som Gud har uppenbarat i de här sista dagarna.”

Ni har möjlighet att använda alla dessa sociala media klokt och dela med er av det ni lärt och känt i kväll. Kom ihåg att det finns en lämplig tid för er att använda sociala media, och att dela era tankar och ert vittnesbörd om det ni lär och känner är ett sådant tillfälle.

Ett vittnesbörd

Må Herren välsigna er med visdom utöver er ålder så att ni med klokhet ska inse att vi är i den här striden, och vi måste stå tillsammans, unga och gamla. Jag ber att vår himmelske Fader ska vaka över er och välsigna er. Återigen, ni ska veta hur mycket vi älskar er. Och jag ber vår himmelske Fader välsigna var och en av er, var ni än är i världen, som lyssnar på den här utsändningen i kväll, med Herrens frid i era hjärtan, med lugn förvissning och vittnesbörd om att Jesus Kristus lever, att han är Guds Son, att det här är hans kyrka. Må den friden och kraften vara över er. Må vår himmelske Fader vaka över er. Må ni aldrig glömma, under den här resan ni är ute på, att ni är dyrbara, varenda en, för framtiden i att bereda världen för den dag när Jesus Kristus ska säga: ”Det är nog” och återvända och regera som Frälsaren, herrarnas Herre, kungarnas Kung, världens återlösare, om vilken jag vittnar att han lever. Vi har talat om de här sakerna som är viktiga för honom i kväll. Må vi lämna det här mötet fyllda av kärlek till Herren och en önskan att tjäna honom är min bön, i Herrens Jesu Kristi heliga och älskade namn, amen.

Slutnoter