En el Centro de Conferencias se desarrolla la transmisión mundial semestral y conferencia general de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. También es el lugar principal de llegada para los visitantes de la Manzana del Templo. El centro está ubicado en la calle North Temple, justo al norte del Templo de Salt Lake.
La construcción del Centro de Conferencias comenzó en 1997 y terminó en el año 2000. El edificio, de 130 000 metros cuadrados, tiene varios pisos, una vista panorámica del Templo de Salt Lake desde las terrazas y un jardín en la azotea. Se construyó en una manzana completa con granito de la misma cantera que se usó para construir el Templo de Salt Lake en el siglo XIX. El entonces Presidente de la Iglesia, Gordon B. Hinckley, lo dedicó en el año 2000.
El propósito principal del edificio es que los Santos de los Últimos Días y líderes de todo el mundo asistan a la conferencia general semestral de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Durante esta conferencia, escuchan el consejo de los líderes de la Iglesia bajo la dirección del profeta y Presidente de la Iglesia.
Esta conferencia general tiene lugar cada año en los meses de abril y octubre, cuando miles de personas ocupan los 21 000 asientos del auditorio en cinco sesiones, durante dos días consecutivos, para escuchar a los líderes de la Iglesia.
El auditorio principal es uno de los más grandes de su clase en el mundo y podría dar cabida a un avión Boeing 747. El particular diseño de los balcones sostenidos de un solo lado elimina la necesidad de tener columnas de apoyo y permite que cada asistente vea el púlpito desde cualquier asiento del auditorio. Cada discurso de la conferencia se traduce a más de noventa idiomas, muchos de los cuales son interpretados en el Centro de Conferencias y transmitidos a todo el mundo de forma simultánea. Durante la conferencia general, El Coro del Tabernáculo de la Manzana del Templo, conformado por 360 cantantes, proporciona la música. El auditorio alberga un órgano Schoenstein de más de 7000 tubos, algunos de los cuales se cuentan entre los más grandes que existen. Detrás de los bastidores de este evento, cientos de empleados y voluntarios operan la iluminación, el sonido y las cámaras.
El Centro de Conferencias también es escenario de las presentaciones de los mundialmente famosos El Coro del Tabernáculo y Orquesta de la Manzana del Templo. El lugar es la sede de la transmisión nacional del programa Música y palabras de inspiraciónnull del Coro durante los meses de verano y el especial anual navideño de PBS Christmas with The Tabernacle Choir [Navidad con El Coro del Tabernáculo]. También es la sede principal del evento de inspiración latina Luz de las Naciones, así como de innumerables conciertos y presentaciones especiales durante todo el año.
En su interior se encuentra el Teatro del Centro de Conferencias que, con 850 asientos, es comparable a un teatro de Broadway, posee un sistema de iluminación controlado por computadoras y un sistema de sonido de última generación. Es la sede de producciones de la Iglesia como Savior of the World y otras producciones y eventos culturales orientados a las familias.
Los jardines de la azotea se pueden recorrer con una visita guiada y proporcionan una vista panorámica del centro de Salt Lake City, el valle del Lago Salado y la cordillera de los montes Wasatch.
Experiencias clave
- Réplica de la obra maestra del escultor Bertel Thorvaldsen, el Christus. Jesucristo es el centro de las creencias de los Santos de los Últimos Días.
- Durante los meses de verano, los domingos por la mañana se transmite el programa Música y palabras de inspiración con la actuación de El Coro del Tabernáculo.
- Hay numerosas exposiciones de obras de arte sobre Cristo, Su ministerio y Su Resurrección según los registros de la Santa Biblia y el Libro de Mormón. Las obras de arte también representan la vida y la fe de aquellos que lo han seguido a Él a través del tiempo.
- En diferentes lugares del Centro de Conferencias, numerosas exposiciones muestran la historia de los santos en la región de Salt Lake, así como la historia del Templo de Salt Lake.
- En el Teatro del Centro de Conferencias se proyecta una película de orientación de diecisiete minutos que da la bienvenida a la Manzana del Templo e incluye la construcción del Templo de Salt Lake y una explicación de por qué los templos son tan importantes para los Santos de los Últimos Días como un lugar donde adorar a Dios.
- En el auditorio principal se proyecta la película “Why We Gather” [Por qué nos congregamos], que relata la historia del Centro de Conferencias y cómo se utiliza hoy en día.
- En el vestíbulo este y en el tercer piso hay fotos originales, objetos e información sobre la construcción original del Templo de Salt Lake.
- En todo el Centro de Conferencias hay esculturas de bronce que representan momentos clave de la historia de los Santos de los Últimos Días.
- El mirador del tercer piso brinda una vista del lado norte del proyecto de renovación antisísmica del Templo de Salt Lake. Aquí se encuentra la maqueta del templo, una réplica a escala con vistas recortadas del interior del Templo de Salt Lake.
- Visitas guiadas y autoguiadas gratuitas para personas, familias y grupos grandes.
- Los jardines de la azotea acogen hectáreas de árboles y plantas silvestres autóctonas que reflejan las praderas de Utah. La azotea también incluye una vista asombrosa del proyecto de renovación antisísmica del Templo de Salt Lake.
Accesibilidad
- Hay ascensores, escaleras mecánicas y escaleras en cada piso.
- Los videos también se ofrecen en español y mandarín.