直接由神而來的良善
即使我們正在耐心地等候主，有些祝福還是會立刻臨到我們。
好幾年前，我們五歲大的兒子走過來，對我說：「爸，我弄懂了。我明白你的很快，對我來說就是很久很久。」
當主或祂的僕人說「再過不多日子」或「時候不遠了」的時候，實際的意思可能是指一生或更久的時間。1祂的時間跟我們的不同，祂的時機也往往跟我們的不一樣，關鍵在於耐心。沒有耐心，我們就無法培養或展現對神的信心，亦即得以獲得生命與救恩的信心。但我今天的信息是，即使我們正在耐心地等候主，有些祝福還是會立刻臨到我們。
當阿爾瑪和他的人民被拉曼人俘虜時，他們祈求能獲得解救。他們並沒有立刻獲得解救，但是在他們耐心等候救援時，主向他們顯示的良善，帶有直接的祝福。祂直接軟化拉曼人的心，使他們沒有遭到拉曼人殺害。祂也增強了阿爾瑪的人民，減輕他們的重擔。2當他們最後被救出來時，他們來到柴雷罕拉，講述他們的經驗，讓那裏的人民嘖嘖稱奇。柴雷罕拉的人民大感驚奇，他們「想到直接由神而來的良善，想到祂以大能解救阿爾瑪和他的弟兄脫離拉曼人的掌握與束縛……就提高聲音感謝神。」3
直接由神而來的良善，會臨到所有真心誠意、全心全意呼求祂的人；這會臨到那些在真切的絕望中哭喊的人，或在援救看似遙不可及，痛苦似乎延長，甚至加劇的時刻來到。
這樣的事就發生在一個年輕的先知身上；他在濕冷的地牢中，痛苦到幾乎要死，最後呼喊：「神啊，您在哪裡？……您的手要靜止到幾時？……是的，主啊，……到幾時？」4主的答覆並未立即解救約瑟，但是祂立刻宣告平安。5
神也立即給予希望，他最終會獲得解救。6不論何事、不論何地，在基督裡並透過基督，希望總是在我們面前展露燦爛的微笑，7而且直接出現在我們面前。
此外，祂已應許：「我的慈愛必不離開你。」8
最重要的是，神的愛是立即直接的。我要和保羅同樣見證，任何事情都無法讓「我們與神的愛隔絕；這愛是在我們的主基督耶穌裏的」。9即使我們的罪會讓我們與祂的靈隔絕一段時間，但卻無法持續和直接地，讓我們與祂神聖的父愛隔絕。
上述是「祂就立刻祝福〔我〕們」10的一些方式和方法。現在，為了顯明這些原則既符合現況又跟我們切身相關，我要跟各位分享兩個人的經驗，他們都能見證直接由神而來的良善。
艾蜜莉從青少年時期，就因為濫用藥物而受苦。一時的嘗試變成習慣，習慣最後越來越難改，成為綑綁她多年的習癮，情況時好時壞。艾蜜莉小心翼翼地把自己的困難隱藏起來，在她成為人妻、人母之後更是如此。
她一開始所獲得的解救，感覺根本不像是解救。前一刻，艾蜜莉只是接受一項例行的醫療檢查，下一刻，她就被救護車載到住院治療的院所。一想到自己要跟孩子、丈夫和家分開，她的心開始慌了。
那一晚，艾蜜莉獨自留在又冷又暗的房間，蜷縮在床上哭泣。她逐漸失去理性思考的能力，以致最後焦慮、恐懼，以及房間裡和她心中令人窒息的黑暗壓垮了她，艾蜜莉真的以為那天晚上她會死掉，孤單地死掉。
在那絕望的情況下，艾蜜莉設法鼓起全身的力氣，從床上翻下來，跪在地上。她不再像以前有時祈禱那樣擺出姿勢，她完全臣服於主，絕望地懇求：「親愛的神，我需要您，請幫助我，我不想孤單一個人。請幫助我熬過這個晚上。」
就在那瞬間，耶穌伸出祂的手，抓住她快沉沒的靈魂，就像祂對古代的彼得所做的那樣。11一股奇妙的平靜、勇氣、安定和愛臨到了艾蜜莉。那個房間不再冷冰冰，也不再孤單，自從14歲以來，這是她第一次知道一切都會安然無恙。當艾蜜莉「覺悟神的存在」12，她安然入睡。由此可知，「你們若悔改，不硬起心來，那偉大的救贖計畫必立刻在你們身上生效」13。
艾蜜莉的痊癒和最終的解脫花了很長的時間，她接受治療、訓練和諮商好幾個月，在那段期間神的良善支撐著她，有時甚至背著她走下去。神的良善繼續與她同在，幫助她進入聖殿，與丈夫和孩子永遠印證在一起。艾蜜莉就像柴雷罕拉的人民，現在，當她想到神直接的良善，以及神拯救她脫離束縛的大能時，都會感謝神。
現在再談談另一位勇敢信徒的故事。2013年12月27日，尚恩與莎拉·齊柯德突然出現在艾莉莎·舒羅德的門口階梯，艾莉莎很高興地接待這兩位好友。尚恩是艾莉莎的主教，他把自己的手機遞給艾莉莎，神情肅穆地對她說：「艾莉莎，我們愛你，你需要接這通電話。」
艾莉莎的丈夫馬里歐在電話上。她的丈夫和他們的幾個孩子在偏遠的地區，進行一趟期待已久的雪上摩托車之旅，卻發生嚴重的意外。馬里歐傷勢嚴重，他們10歲大的兒子迦勒不幸去世。當馬里歐聲淚俱下地述說迦勒的死訊，艾莉莎被很少有人能夠理解的震驚和戰慄壓垮，她癱坐在地。難以言喻的悲慟讓她虛脫無力，艾莉莎動也不動，也無法說話。
齊柯德主教夫婦隨即扶起她，攙扶她。他們哭成一團，悲痛萬分好一陣子。後來，齊柯德主教提議給艾莉莎一個聖職祝福。
接下來發生的事，若是對耶穌基督的贖罪和直接由神而來的良善沒有一些了解，是無法理解的。齊柯德主教將雙手輕輕地放在艾莉莎的頭上，用顫抖的聲音開始說話。艾莉莎聽到兩件猶如神親口對她說的事。首先，她聽到自己的名字：艾莉莎·舒羅德，接著她聽到主教運用全能之神的權柄。就在聽到主教說出她的名字和神的能力那瞬間，艾莉莎充滿了無法形容的平安、愛、安慰，甚至有些喜悅。這種感覺一直縈繞著她。
當然，馬里歐、艾莉莎和他們的家庭，現在還是會想念迦勒，為他哀悼。這很困難！每次我跟她談話，艾莉莎在談到她是多麼愛、多麼思念她的小兒子時，就會淚水盈眶。她噙著淚水談到，偉大的拯救者如何在她遭遇嚴峻考驗的每個時刻支持著她，而且在她處於極度絕望的那段日子，從一開始就立即獲得由祂而來的良善，現在也讓她對「再過不多日子」就要來到的甜美團聚，持續懷抱著光明的希望。
我領悟到，人生的經驗有時會產生困惑和紛擾，讓人難以獲得、察覺或留住臨到艾蜜莉和艾莉莎的這種如釋重負的感覺。我也曾經歷過這樣的時刻。我見證，在這些時刻，光是我們能存活下來，就已經溫柔有力地顯明直接由神而來的良善。要記得，古代的以色列因為「那曾〔日復一日〕保護他們的同一位神」14，最後才獲得拯救。
我見證耶穌基督是偉大的拯救者，我奉祂的名應許各位，只要你真心誠意、全心全意歸向祂，祂會拯救你脫離任何足以削弱、摧毀你的生活或喜樂的事。解救的過程可能比你想要的還要久，可能是一生或更久。所以，為了給你們安慰、勇氣和希望，為了支持和強化你們直到那最終獲救的日子，我要向你們介紹直接由神而來的良善，並為此作見證，奉耶穌基督的名，阿們。■