이번 성탄 절기에는 압박감을 거룩함으로 바꾸자

토리 스톤

교회 잡지

완벽한 성탄절을 만들려는 노력을 멈추고 대신 거룩함으로 성탄절을 채운다면 어떨까?

여러분은 성탄절 트리를 보며 눈물을 터뜨린 적이 있는가?

나는 있다. 임신 호르몬 탓으로 돌리긴 했지만, 남편이 조명 불량으로 새 트리를 반품해야 할 수도 있다고 말했을 때 눈물이 났다.

남편이 그 말을 했을 때, 내 머릿속에는 성탄절 일정을 계획대로 진행하며 일찌감치 트리를 설치한 수백 명의 소셜 미디어 속 사람들이 떠올랐다.

아마 이 이야기가 나만큼이나 여러분에게도 어리석게 들릴 것이다. 하지만 우리는 재정적으로, 정서적으로, 신체적으로 감당할 수 없을 때조차도 다른 사람들처럼 살려고 얼마나 자주 부담을 떠안는가?

우리 중 많은 이들이 약간 지쳤다고 느끼는 것도 당연한 일이다.

하지만 우리는 비현실적인 기대치를 충족시키려고 성탄 절기를 스트레스로 채우는 대신, 성스러움으로 채울 수 있다.

거룩한 밤

첫 성탄절은 아마 완벽과는 거리가 멀었을 것이다.

애초에 예수 그리스도를 마구간에서 분만하는 것은 분명 마리아의 계획에 포함되어 있지 않았다.

마리아는 예수님을 자신의 고향에서 낳은 것이 아니었다. 사람들로 붐비는 여관도 아니었다. 그보다는 아마도 근처에 소나 당나귀가 있었을 마구간에서 아기를 낳았다.

전 본부 청녀 회장이었던 보니 에이치 코든 자매님은 이렇게 말씀하셨다. “ ‘무서워하지 말라’라는 천사의 말을 받아들이고 이제 예수님의 탄생을 준비하던 [마리아와 요셉]은 안락한 숙소에 대한 기대를 접고 고요하고 초라한 마구간에 자리를 잡을 수 있었습니다. 처량하게만 보이던 그곳은 변하게 됩니다. 주님께서 공허하던 그 자리를 거룩함으로 곧 채워 주실 것이었습니다.”

마리아는 그날 밤이 완벽과는 거리가 멀다고 생각했을지도 모른다. 그토록 중요한 아기가 태어나기에는 더더욱 그렇다. 하지만 그녀가 하나님의 아들을 맞이했을 때 마구간과 그녀의 마음을 가득 채웠을 거룩함을 상상해 보라.

우리는 마리아가 “첫아들을 낳아 강보로 싸서 구유에 뉘었으니 이는 여관에 있을 곳이 없”었다는(누가복음 2:7) 사실을 되풀이해서 이야기한다.

그날 밤의 불완전한 부분은 거룩한 아기를 통해 거룩하게 되었다.

거룩함으로 충만함

그렇다면 이것이 우리가 마땅히 누려야 한다고 생각하는 이상적인 성탄절을 보내기 위해 애쓰느라 지친 것과 어떤 관계가 있을까?

요셉과 마리아처럼, 우리도 자신에게 지운 힘겨운 기대치를 내려놓고 그리스도께서 당신의 거룩함으로 우리를 채워 주시도록 할 수 있다.

성탄절 장식을 하거나, 선물을 주고받거나, 성탄절 파티를 여는 게 나쁘다는 말은 아니다. 하지만 그림처럼 완벽한 성탄절을 상상하며 그 기대치를 충족해야 한다는 압박감을 느낀다면, 가장 중요한 것을 놓치게 된다.

여러분은 트리에 별을 달 때 그리스도께서 탄생하실 때 빛났던 새 별을 기억하는가? 전구 줄을 걸 때 세상의 빛이신 그분을 기억하는가? 반짝이는 포장지로 선물을 포장할 때, 지금까지 주어진 선물 중 가장 큰 선물은 예수 그리스도라는 사실을 기억하는가?

십이사도 정원회의 게릿 더블유 공 장로님은 우리 삶에 거룩함을 더욱 가져오라고 권유하셨으며, 성탄 절기는 그런 일을 시작하기에 딱 좋은 때이다. 공 장로님은 이렇게 가르치셨다. “주님께 거룩함이란 성스럽고 경건한 것을 받아들이고, 신앙으로 그분을 따르며 가장 자유롭고 행복하고 진실된, 최고의 자신이 되기를 추구[하는 것입니다.]”

나는 성탄 절기에 좀 더 거룩한 것들을 위한 자리를 마련함으로써 이 절기의 압박감에서 벗어날 수 있게 되었다. 그 결과, 나는 이번 성탄절에 최고의 자신을 그리스도께 드릴 수 있고, 그분이 내 삶에 가져다주시는 거룩함과 평안에 대해 진심으로 숙고할 수 있다.

그러므로 이제 여러분의 할 일 목록을 평가하고 거룩함을 최우선에 둘 때가 된 것 같다.

어울리는 의상, 벨벳 장식물, 수제 화환은 필요하지 않다. 성탄절에 연인을 집에 데려오지 않거나, 공부하느라 축하 행사를 놓치거나, 인생 계획을 세우지 못했더라도 괜찮다.

그리고 성탄절 트리가 제대로 작동하지 않아도 괜찮다.

여러분에게 필요한 것은 오직 그분뿐이다.