“Conversazioni essenziali in famiglia”, Liahona, gennaio 2023.
Conversazioni essenziali in famiglia
Le conversazioni essenziali aiuteranno i nostri figli a sapere in cosa credono e perché ci credono.
Illustrazioni di Noah Regan
Un figlio ha chiesto al padre di insegnargli le tecniche di arrampicata in montagna. Il padre gli ha insegnato tutti gli elementi essenziali, tra cui la pianificazione, la sicurezza, la preparazione e l’attrezzatura. Il figlio ha chiesto quando avrebbero parlato di come comportarsi in caso di emergenza. Il padre ha detto che non voleva spaventare il figlio e che questa conversazione poteva aspettare fino a quando non fosse diventata essenziale.
Hanno completato l’addestramento e sono partiti per la loro prima spedizione per scalare il monte Rainier, vicino a Seattle, nello Stato di Washington (USA). L’esperienza e le condizioni erano ottime all’inizio, finché la situazione meteorologica non ha preso una brutta piega e si sono ritrovati a fronteggiare l’arrivo di una valanga.
Non sapevano cosa fare perché non ne avevano parlato. Il figlio ha chiesto al padre: “Sono pronto per quella conversazione sul da farsi in caso di emergenza, papà?”.
Le conversazioni essenziali, nella sicurezza delle nostre case, possono aiutarci a prepararci per le valanghe della vita.
“La prima grande verità nell’universo è che Dio ci ama”, ha detto l’anziano Jeffrey R. Holland del Quorum dei Dodici Apostoli.1 Le sue parole ci ricordano che l’amore è il pilastro dell’eternità e della nostra vita quotidiana. Considerando questo amore come premessa, le conversazioni e i rapporti che instauriamo con la nostra famiglia sono essenziali.
Come marito, padre, consulente scolastico e counselor per la salute mentale, ho scoperto che le conversazioni in famiglia sono fondamentali e non dovrebbero essere rimandate. Joy D. Jones, ex presidentessa generale della Primaria, ha detto: “Non possiamo aspettare semplicemente che i nostri figli si convertano. [… Le] conversazioni familiari sul vangelo di Gesù Cristo, conversazioni essenziali, […] possono invitare lo Spirito”2.
Che cosa sono le conversazioni essenziali?
La sorella Jones ha definito le conversazioni essenziali “conversazioni semplici e premurose [che] possono portare i bambini [e ciascuno di noi] a sapere non solo in cosa credono ma, cosa più importante, perché ci credono”3. Una parola che amo di questa definizione è semplice. Il nostro dialogo non deve essere profondo o complesso, né tanto meno pianificato. In effetti, alcune delle migliori conversazioni che potremo mai avere non possono essere pianificate, se non preparandosi avendo sempre lo Spirito con noi per aiutarci.
La sorella Jones ha inoltre insegnato: “La conversione accidentale non è un principio del vangelo di Gesù Cristo. Quello di diventare simili al nostro Salvatore non è un evento casuale”4. Avviene linea su linea, con tempo e impegno intenzionali.
Con quale frequenza dobbiamo avere conversazioni essenziali?
Dovremmo parlare quotidianamente con i nostri figli. Più le conversazioni essenziali avvengono di frequente, più diventano normali, naturali e illuminanti.
Il modo peggiore per avere conversazioni essenziali è non averle affatto! Spesso pensiamo che non sia il momento giusto, che sia troppo complicato o che i nostri figli non capiscano. Non vogliamo offendere, né dire la cosa sbagliata o mettere a disagio qualcuno. Tuttavia, è meglio tentare quantomeno di avere una conversazione piuttosto che non dire nulla.
Come possiamo avere conversazioni essenziali con i nostri figli?
La semplice ricetta che ho scoperto a proposito delle conversazioni essenziali è: amare, ascoltare e cambiare. Anche se potremmo non essere perfetti in nessuno di tali ambiti, possiamo sforzarci di seguire lo schema in modo coerente.
Amare: senza il fondamento dell’amore e le conseguenti azioni, non possiamo avere le conversazioni essenziali più efficaci. L’amore è il cosa, il quando, il perché e il come di tutto ciò che facciamo in famiglia. I nostri figli hanno bisogno di sentirsi al sicuro quando comunicano con noi, e l’amore offre questo contesto cruciale. Possiamo sempre manifestare amore. Gesù Cristo ci ha mostrato come fare.
La sorella Jones ha detto: “Mentre educhiamo e prepariamo i nostri figli, permettiamo loro di esercitare l’arbitrio, amiamoli con tutto il cuore, insegniamo loro i comandamenti di Dio e il Suo dono del pentimento, e non arrendiamoci mai, per nessun motivo. Dopotutto, non è così che il Signore si comporta con ciascuno di noi?”5.
Ascoltare: ho imparato, grazie ai miei errori, che l’ascolto attivo è una parte fondamentale di ogni conversazione essenziale. Ascoltare dovrebbe essere la prima cosa da fare e il doppio delle volte. Gesù Cristo è il miglior esempio di come avere conversazioni essenziali e ascoltare attivamente. In Giovanni 8 apprendiamo che quando i Farisei Gli portarono la donna colta in adulterio, le prime parole che rivolse alla donna furono le domande: “Donna, dove sono que’ tuoi accusatori? Nessuno t’ha condannata?” (versetto 10). Per favorire l’apprendimento essenziale, prima di insegnare, Gesù poneva domande e ascoltava.
Cambiare: dopo aver amato, ascoltato e stabilito la comunicazione, che cosa facciamo a quel punto? Dobbiamo pentirci, insegnare, ascoltare di più, servire, chiedere scusa, perdonare? Le conversazioni essenziali dovrebbero offrirci l’opportunità di cambiare. Speriamo di impegnarci sempre per essere, come ha detto il presidente Russell M. Nelson, “un po’ migliori ogni giorno”6.
Come possiamo avere conversazioni essenziali con maggiore frequenza?
Sarete guidati dalla rivelazione in merito a ciò che funziona meglio per la vostra famiglia. Valutate questi suggerimenti tratti dalle esperienze della nostra famiglia:
Studio familiare delle Scritture: quando ho chiesto ai nostri figli cosa li aiuta di più ad avere conversazioni sul Vangelo, mi hanno risposto che è studiare insieme le Scritture ogni sera usando Vieni e seguitami.
Riunioni familiari di testimonianza ogni domenica di digiuno: di solito non si tratta di una riunione formale di testimonianza, ma di un momento in cui ogni persona della nostra famiglia può esprimere sentimenti, convinzioni, difficoltà e successi. Io e mia moglie ci adoperiamo sempre per rendere testimonianza di Gesù Cristo. Questa riunione è diventata una delle esperienze di maggior impatto nella nostra casa.
Cena di famiglia: durante la cena, quando diciamo: “Che ora è?”, i bambini sanno che è il momento di raccontare una cosa che è andata bene e una cosa che avrebbero voluto fosse andata meglio quel giorno. Questo spesso porta a espressioni di gratitudine, amore, a volte frustrazioni, e spesso a conversazioni ricche di contenuto evangelico che altrimenti non sarebbero avvenute.
Conversazioni individuali: ogni mese, durante le domeniche di digiuno, mi piace molto sedermi da solo con ciascuno dei miei figli, pregare per loro per nome, guardarli negli occhi e fare loro delle domande. Cerco di ascoltare e di entrare in sintonia con i loro sentimenti e le loro esigenze. Magari all’inizio per loro era strano, ma adesso ne sentono la mancanza se non lo facciamo. Spero che sappiano che il tempo che trascorro con loro è più importante di qualsiasi altra cosa e che voglio avere conversazioni essenziali con loro ogni giorno.
Valutazione degli obiettivi: ogni gennaio stabiliamo obiettivi personali, di coppia e familiari. Poi esaminiamo la crescita e i progressi compiuti in proposito ogni mese durante un momento di studio delle Scritture o una lezione della serata familiare. Questo porta a conversazioni essenziali.
Collaborazione di coppia o tra genitori: ogni domenica sera, quando io e mia moglie esaminiamo la nostra agenda settimanale, ci chiediamo anche come ci sentiamo e in cosa stiamo avendo difficoltà o ci serve aiuto. Abbiamo conversazioni essenziali sul nostro matrimonio e su ciascuno dei nostri figli e su ciò che dobbiamo fare per instillare ulteriormente il vangelo di Gesù Cristo nel cuore di ciascuno di noi.
Mia moglie è molto più brava di me ad ascoltare e ad aiutarci a mantenere l’equilibrio e la concentrazione sul sentiero dell’alleanza. Imparo tantissimo da lei e sono davvero fortunato di essere stato la sua scelta per l’eternità.
La nostra famiglia non riesce a fare tutte queste cose alla perfezione, ma ci sforziamo di fare del nostro meglio e continuiamo a provarci.
Preparatevi prima che arrivi la valanga
Non aspettate che le valanghe della vita si abbattano sul vostro matrimonio, sui vostri figli o su altri rapporti. Non è una questione di se, ma di quando. Il Vangelo e le altre conversazioni essenziali ci preparano al meglio solo se avvengono intenzionalmente e regolarmente.
Stare insieme a mia moglie, ai miei figli e alla mia famiglia per l’eternità è il mio obiettivo più grande e lo scopo di tutto ciò che faccio, compresa ogni conversazione essenziale.
Come tutti noi, non sono all’altezza della situazione, ma grazie al potere di Gesù Cristo e al pentimento, vengo risollevato. Il Salvatore ha promesso di rafforzarci con il Suo potere e con il perfetto fulgore di speranza che ci dà attraverso la Sua Espiazione. Non dobbiamo essere perfetti, ma dobbiamo sforzarci di migliorare! Ciascuno di noi ha a disposizione questo potere. Non fallirete. Il risultato si ottiene sempre con l’impegno.
Il presidente Nelson ha promesso: “Nello scegliere di far prevalere Dio nella vostra vita, sperimenterete personalmente che il nostro Dio è ‘un Dio di miracoli’ [Mormon 9:11]”7. Ciò può significare far prevalere Dio nelle nostre conversazioni essenziali. Tutto è possibile grazie al nostro Salvatore, Gesù Cristo, comprese queste conversazioni essenziali. L’amore è sempre la Sua risposta!
L’autore vive nello Stato di Washington, USA.