O Presidente da Igreja foi pré-ordenado na vida pré-mortal e é chamado na mortalidade após um longo período de serviço fiel no Quórum dos Doze Apóstolos. Ele é designado para exercer as chaves do reino dos céus na Terra e formalmente apoiado pelos membros da Igreja.
Ajude os alunos a entenderem como é importante o papel da revelação do Senhor a Seu profeta no processo de chamar apóstolos. À medida que o Espírito confirmar a ordem divina de sucessão, preste testemunho e convide os alunos a testificarem da autoridade e da simplicidade do processo de sucessão.
Como há várias citações sugeridas neste capítulo, você pode preparar uma folha para os alunos com todas as citações que você planeja usar. Você também pode se familiarizar com a história da sucessão na Presidência da Igreja na época de Joseph Smith. O resumo dessa história se encontra no capítulo 3 de Ensinamentos dos Profetas Vivos — Manual do Aluno nas seções 3.1, 3.2 e 3.3.
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assembleia solene
A assembleia solene na sessão de abertura da Conferência Geral de outubro de 1972. Nessa reunião, os membros da Igreja apoiaram uma nova Primeira Presidência, com Harold B. Lee (Presidente), Marion G. Romney (Primeiro Conselheiro) e N. Eldon Tanner (Segundo Conselheiro).
Algumas Doutrinas e Alguns Princípios
O Senhor estabeleceu a ordem de sucessão na Presidência da Igreja.
O Quórum dos Doze Apóstolos preside a Igreja após a morte do Presidente.
A condição de sênior no Quórum dos Doze Apóstolos determina quem preside.
Os membros da Igreja apoiam o Presidente da Igreja recém-chamado.
Sugestões Didáticas
O Senhor Estabeleceu a Ordem de Sucessão na Presidência da Igreja
Peça aos alunos que debatam como os líderes ou os presidentes são escolhidos nas diversas organizações. Por exemplo:
Como o presidente de uma companhia é escolhido?
Como um novo líder é escolhido em um governo democrático?
Como um novo líder é escolhido em uma monarquia?
Como uma pessoa se torna o Presidente da Igreja? Como esse processo difere do modo como os líderes são escolhidos em outras organizações?
Informe aos alunos que o próprio Senhor determina quem vai liderar a Igreja. Por instrução divina, o apóstolo que está por mais tempo na condição de sênior (aquele que é apóstolo durante mais tempo) torna-se o sumo sacerdote presidente da Igreja. Os membros da Igreja podem ter a plena fé de que ele é a pessoa que o Senhor deseja e coloca em posição de tornar-se o Presidente da Igreja (ver item 3 na seção 3.4 do manual do aluno). Assim, o modo como a sucessão do Presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é feita é único.
Leia a citação do Presidente Spencer W. Kimball (1895-1985) na seção 3.5 no manual do aluno. Peça aos alunos que debatam as seguintes questões:
Como o padrão de sucessão do Presidente da Igreja elimina erros, conflitos, ambições e motivos ocultos?
Como saber que um novo Presidente da Igreja é chamado a seu ofício por Deus, e não por meio de sistemas mundanos, edifica sua fé e fortalece seu testemunho?
Divida a classe em três grupos. Escreva as seguintes referências de escritura no quadro: Jeremias 1:5; Abraão 3:22–23; Doutrina e Convênios 138:53–56; Alma 13:1–9. Convide os alunos a estudar uma das três primeiras referências e também Alma 13:1–9. Entregue a cada grupo uma cópia da seguinte declaração do Profeta Joseph Smith (1805–1844):
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Profeta Joseph Smith
“Todo homem que recebe o chamado para exercer seu ministério a favor dos habitantes do mundo foi ordenado precisamente para esse propósito no grande Conselho dos Céus, antes que este mundo existisse. Suponho que eu tenha sido ordenado a este ofício naquele grande conselho” (Ensinamentos dos Presidentes da Igreja: Joseph Smith, 2007, p. 536).
Peça aos grupos que busquem as respostas das seguintes perguntas ao estudarem suas passagens de escrituras e a citação:
Quando o Senhor escolheu os homens que seriam Presidentes, profetas e líderes da Igreja?
Como os profetas se distinguiram no mundo pré-mortal?
Além dos profetas, quem mais foi pré-ordenado na vida pré-mortal?
Como esse conhecimento afeta sua confiança na pessoa que o Senhor escolhe para ser o profeta?
Escolha um representante de cada grupo. Peça a um representante de cada grupo que compartilhe com a classe as respostas às perguntas que o grupo encontrou e quaisquer outras ideias que tiveram.
O Quórum dos Doze Apóstolos Preside a Igreja após a Morte do Presidente
Escreva a equação 3 = 12 no quadro. Peça aos alunos que leiam Doutrina e Convênios 107:23–24 e expliquem em que sentido a equação é verdadeira. (No sentido de que o Quórum da Primeira Presidência e o Quórum dos Doze Apóstolos são iguais em autoridade.)
Compartilhe a seguinte declaração do Presidente Joseph Fielding Smith (1876–1972):
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Presidente Joseph Fielding Smith
“Penso que é preciso admitir que os apóstolos não podem ser iguais à Primeira Presidência em autoridade quando esta se encontra plena e devidamente organizada. Não pode haver duas cabeças — ou três cabeças — de igual autoridade ao mesmo tempo, pois isto levaria à confusão. Por conseguinte, os apóstolos são iguais, conforme ficou dito, no sentido de que têm poder para assumir o controle dos negócios da Igreja, quando a Primeira Presidência é dissolvida por morte do Presidente” (Joseph Fielding Smith, Doutrinas de Salvação, comp. Bruce R. McConkie, 3 vols., 1954–1956, vol. 1, pp. 274–275).
De acordo com o Presidente Smith, quando o Quórum dos Doze Apóstolos é “igual em autoridade e poder” à Primeira Presidência?
Por que a frase “igual, mas sob” seria apropriada ao descrever a relação do Quórum dos Doze Apóstolos e da Primeira Presidência?
Para ilustrar que o Quórum dos Doze Apóstolos se torna a liderança da Igreja unida e que a Igreja nunca fica sem uma liderança divinamente atribuída, peça a um aluno que leia a declaração do Presidente Spencer W. Kimball (1895–1985) na seção 3.7 do manual do aluno.
Leia a declaração do Presidente Gordon B. Hinckley (1910–2008) na seção 3.6 no manual do aluno. Depois pergunte:
Quando o Presidente da Igreja recebe as chaves de seu ofício?
Qual é a diferença no modo como os membros do Quórum dos Doze Apóstolos possuem todas as chaves do sacerdócio e no modo como o Presidente da Igreja possui as mesmas chaves?
Quando o membro sênior do Quórum dos Doze Apóstolos é autorizado a exercer as chaves do sacerdócio a que ele foi ordenado?
Saliente que, após a morte do Profeta Joseph Smith, o Presidente Brigham Young guiou a Igreja como Presidente do Quórum dos Doze Apóstolos por mais de três anos antes que a Primeira Presidência fosse reorganizada, em dezembro de 1847. Pergunte-lhes:
Com que autoridade o Presidente Young guiou a Igreja após o martírio do Profeta Joseph?
Ajude os alunos a entenderem que é prerrogativa do apóstolo sênior decidir quando o Quórum da Primeira Presidência deve ser reorganizado e que o apóstolo sênior pode presidir toda a Igreja como Presidente dos Doze até que ele sinta a necessidade de reorganizar a Primeira Presidência. O restante do Quórum dos Doze Apóstolos apoia sua decisão.
A Condição de Sênior no Quórum dos Doze Apóstolos Determina Quem Preside
Preparação prévia: Antes da aula, você pode relacionar os nomes da Primeira Presidência e do Quórum dos Doze Apóstolos em ordem aleatória no quadro, ou em uma folha, ou pode mostrar as fotos deles aleatoriamente no quadro. Use uma edição da revista A Liahona de conferência recente como referência.
Analise o princípio de que, quando o Presidente da Igreja morre, o Quórum da Primeira Presidência é dissolvido e os conselheiros na Primeira Presidência retornam a sua antiga ordem hierárquica (há mais tempo como membro do Quórum dos Doze) dentro do Quórum dos Doze Apóstolos. Pergunte-lhes:
Qual é a ordem hierárquica apostólica dos atuais conselheiros na Primeira Presidência?
Mostre aos alunos uma lista de nomes, ou as fotos, dos membros da Primeira Presidência e do Quórum dos Doze Apóstolos em ordem aleatória. Peça à classe que organize os nomes ou as fotos na ordem hierárquica correta. Dê alguns minutos e depois os ajude a concluir a designação corretamente.
Incentive os alunos a memorizar os nomes dos membros da Primeira Presidência e do Quórum dos Doze Apóstolos em ordem de tempo de apostolado.
Ajude os alunos a entender que os membros do Quórum dos Doze Apóstolos sempre foram ordenados por tempo de apostolado. Quando o Quórum dos Doze Apóstolos foi organizado pela primeira vez nesta dispensação, a hierarquia foi determinada por idade (ver History of the Church [História da Igreja], vol. 2, pp. 219–220). Desde aquela época, a hierarquia foi determinada de acordo com a data da ordenação de cada membro do Quórum dos Doze Apóstolos. Essa hierarquia não só determina a ordem de sucessão para a Presidência, mas também a ordem de liderança dentro do quórum. O Presidente Russell M. Nelson, do Quórum dos Doze Apóstolos, explicou:
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Presidente Russell M. Nelson
“A condição de sênior é honrada entre os apóstolos ordenados mesmo quando entram ou saem de uma sala. (…)
Tal consideração de um apóstolo júnior para com um sênior está registrada no Novo Testamento. Quando Simão Pedro e João, o amado, correram para investigar o relato de que o corpo do Senhor crucificado havia sido levado do sepulcro, João, sendo o mais jovem e mais ligeiro, chegou primeiro; ainda assim, ele não entrou. Ele esperou pelo apóstolo sênior, que entrou no sepulcro primeiro (ver João 20:2–6)” (Russell M. Nelson, “Honrar o Sacerdócio”, A Liahona, julho de 1993, p. 42).
Observação: Se o tempo permitir, você pode pedir aos alunos que leiam a declaração do Presidente N. Eldon Tanner (1898–1982), da Primeira Presidência, na seção 3.8 do manual do aluno. Ela descreve as circunstâncias existentes quando o Presidente Marion G. Romney, da Primeira Presidência, e o Presidente Spencer W. Kimball, Presidente do Quórum dos Doze Apóstolos, responderam à imprensa sobre a morte do Presidente Harold B. Lee, que estava servindo como Presidente da Igreja.
Compartilhe a seguinte declaração do Presidente Boyd K. Packer (1924–2015), do Quórum dos Doze Apóstolos, explicando a vantagem do modelo de liderança sênior:
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Presidente Boyd K. Packer
“Vocês já se perguntaram por que o Senhor organizou a Primeira Presidência e o Quórum dos Doze Apóstolos de modo que a liderança mais alta da Igreja sempre será formada por homens idosos? Esse padrão valoriza a sabedoria e a experiência mais do que a juventude e o vigor físico” (Boyd K. Packer, “Os Anos Dourados”,A Liahona, maio de 2003, p. 84).
Pergunte aos alunos:
Por que vocês acham que sabedoria e experiência são mais importantes na liderança da Igreja do que juventude e vigor físico?
Os Membros da Igreja Apoiam o Presidente da Igreja Recém-Chamado
Observação: Se os alunos não entenderem o significado de “assembleia solene”, peça-lhes que consultem as informações na seção 3.9 do manual do aluno.
Explique aos alunos que uma das reuniões mais sagradas na Igreja é a assembleia solene, na qual os membros da Igreja apoiam um Presidente da Igreja recém-chamado. Os membros da Igreja em todo o mundo são incentivados a participar pessoalmente ou via rádio, televisão, transmissão via satélite ou pela Internet. Os quóruns e as organizações da Igreja permanecem independentes e votam para apoiar o Presidente da Igreja.
Peça a um aluno que leia a declaração do Élder David B. Haight (1906–2004), do Quórum dos Doze Apóstolos, na seção 3.9 do manual do aluno. Essa declaração explica o protocolo da assembleia solene.
Pergunte aos alunos:
Por que vocês acham que a Igreja segue esse procedimento formal para apoiar um Presidente da Igreja recém-chamado?
Que privilégios estão disponíveis aos membros da Igreja por meio dessa apresentação formal de um novo Presidente da Igreja?
Que responsabilidades os membros da Igreja têm após apoiar um novo Presidente?
Pergunte aos alunos se algum deles já teve a oportunidade de estar em uma assembleia solene e participar do apoio a um novo profeta. Peça a vários alunos que compartilhem os sentimentos que tiveram enquanto participavam dessa reunião sagrada.
Lembre os alunos que, em todas as conferências da Igreja, os membros são convidados a apoiar a Primeira Presidência e o Quórum dos Doze Apóstolos. Apoiar os líderes da Igreja significa o “voto de apoio àqueles que servem em cargos de liderança na Igreja em âmbito geral e local” (Guia para Estudo das Escrituras, “Apoio aos Líderes da Igreja”, scriptures.LDS.org; ver também Hebreus 13:7; 3 Néfi 12:1; D&C 1:38; 112:20).
De acordo com esse versículo, como os membros da Igreja apoiam a Primeira Presidência?
O que significa apoiar o Presidente da Igreja com convicção?
Desafie os alunos a apoiarem o Presidente da Igreja demonstrando confiança em seus ensinamentos e fé em sua liderança, orando por ele e obedecendo a seus conselhos.
Preste testemunho da grande bênção que é apoiar o homem que o Senhor escolheu para ser o Presidente de Sua Igreja e receber conselhos dele.