Capítulo 17

Prosseguir no Grande Processo do Aprendizado

“Devemos continuar a crescer. Devemos aprender continuamente. É um mandamento divino que devemos aumentar nosso conhecimento.”

Da Vida de Gordon B. Hinckley

O Presidente Hinckley disse: “Adoro aprender. Aprecio uma oportunidade de adquirir conhecimento. De fato, ao longo de minha vida, creio e apoio com vigor a busca pelo aprendizado — para mim mesmo e para os outros. (…) No meu ponto de vista, o aprendizado é um assunto tanto material como espiritual”.¹

Os companheiros do Presidente Hinckley na liderança da Igreja mostravam-se admirados da sua capacidade de reunir conhecimento e aplicá-lo em seu trabalho. O Élder Robert D. Hales, do Quórum dos Doze Apóstolos, observou: “Nunca vi alguém que consegue ficar tão bem informado por meio da leitura e pelo contato com as pessoas. Quando ele janta com alguém, ao final da noite, já sai sabendo alguma coisa sobre a profissão daquela pessoa”. O Élder Neal A. Maxwell, também do Quórum dos Doze Apóstolos, disse: “O que torna o Presidente Hinckley único é a sua capacidade de lembrar-se do que leu e filtrar o que é necessário reter. Ele possui uma inteligência integrada. É capaz de invocar o seu conhecimento para tomar decisões prudentes”.²

No seu empenho ao longo da vida em aprender e se desenvolver, o Presidente Hinckley seguiu o exemplo de seus pais. Ele contou o seguinte relato sobre como seu pai, Bryant S. Hinckley, estava comprometido com o aprendizado:

“Ele aposentou-se quando tinha mais ou menos a idade que tenho agora. Porém continuou em atividade. Vivia em uma casa simples, porém confortável, em uma zona rural. Tinha um pomar à sua volta e gostava de compartilhar os frutos. No quintal da casa, havia um gramado, arbustos e árvores. Havia uma mureta de pedra com cerca de meio metro de altura que separava a casa do quintal. Sempre que o tempo estava bom, ele se sentava na mureta, com um chapéu velho na cabeça para proteger seus olhos do sol de verão. Quando íamos visitá-lo, eu me sentava a seu lado. Com um pequeno incentivo, ele começava a falar de sua vida. (…)

Ele era um educador. Foi um homem de negócios bem-sucedido e tornou-se presidente da maior estaca da Igreja, com mais de 15 mil membros. Serviu como presidente de missão e em muitos outros chamados. Agora ele estava aposentado e ficava sentado na mureta. Era um grande leitor e tinha uma biblioteca maravilhosa. Sabia falar e escrever muito bem. Até próximo de sua morte, pouco antes de completar 94 anos, ele ainda lia, escrevia e ponderava sobre o conhecimento que adquirira.

Descobri que, quando ele se sentava na mureta, por horas a fio em um dia agradável, ele refletia sobre as coisas que havia lido em sua biblioteca.

Penso que ele envelheceu de uma forma virtuosa e maravilhosa. Ele tinha seus livros que continham os tesouros preciosos dos pensamentos de grandes homens e mulheres de todas as épocas do tempo. Nunca parou de aprender e, ao se sentar na mureta, ele ponderava intensamente sobre o que havia lido na noite anterior. (…)

Por que estou contando sobre um idoso e a mureta onde ele se sentava? Conto isso a vocês porque sinto que é uma lição para cada um de nós. Nunca devemos parar de aprender. Cremos no progresso eterno e que esta vida é parte da eternidade a ser vivida de forma proveitosa até o fim”.³

“Procurai conhecimento, sim, pelo estudo e também pela fé” (D&C 88:118).

Ensinamentos de Gordon B. Hinckley

O Senhor deseja que nos eduquemos para que possamos progredir individualmente e contribuir para a sociedade.

Vocês pertencem a uma Igreja que prega a importância da educação. Vocês receberam um mandamento do Senhor para educar a mente, o coração e as mãos. O Senhor disse: “Ensinai diligentemente (…) tanto as coisas do céu como da Terra e de debaixo da Terra; coisas que foram, coisas que são, coisas que logo hão de suceder; coisas que estão em casa, coisas que estão no estrangeiro; as guerras e complexidades das nações e os julgamentos que estão sobre a terra; e também um conhecimento de países e reinos — para que estejais preparados em todas as coisas” (D&C 88:78–80).⁴

O Senhor fez uma promessa maravilhosa a nós que pertencemos a esta Igreja. Ele disse: “Aquilo que é de Deus é luz; e aquele que recebe luz e persevera em Deus recebe mais luz; e essa luz se torna mais e mais brilhante, até o dia perfeito” (D&C 50:24).

Que afirmação maravilhosa! Esse é um dos meus versículos favoritos. Ele fala de crescimento, de desenvolvimento, da jornada que nos leva a ser semelhantes a Deus. É comparável a essas grandes afirmações: “A glória de Deus é inteligência ou, em outras palavras, luz e verdade” (D&C 93:36); “E se nesta vida uma pessoa, por sua diligência e obediência, adquirir mais conhecimento e inteligência do que outra, ela terá tanto mais vantagem no mundo futuro” (D&C 130:19). (…)

Que desafio profundo essas declarações maravilhosas contêm. Devemos continuar a crescer. Devemos aprender continuamente. Aumentar continuamente nosso conhecimento é um mandamento dado por Deus. (…)

O Senhor nos disse: “Nos melhores livros buscai palavras de sabedoria; procurai conhecimento, sim, pelo estudo e também pela fé. (…) Organizai-vos; (…) Cessai de ser ociosos” (D&C 88:118–119, 124).⁵

O Senhor deseja que vocês eduquem a mente e as mãos, seja qual for sua área de atuação. Quer consertando geladeiras ou realizando cirurgias delicadas, vocês precisam receber treinamento. Busquem a melhor educação disponível. Tornem-se trabalhadores íntegros no mundo que está diante de vocês. (…) Vocês trarão honra para a Igreja e serão ricamente abençoados por causa desse empenho.

Não pode haver nenhuma dúvida que seja que a educação vale a pena. Não se contentem com menos do que seu potencial. Se fizerem isso, sofrerão as consequências no decorrer de toda a sua vida.⁶

Não é suficiente apenas viver, ou apenas sobreviver. É nossa incumbência nos prepararmos para realizar alguma coisa na sociedade, adquirir mais e mais luz, de tal maneira que nossa luz pessoal ilumine um mundo obscurecido. E isso se faz por meio do aprendizado, quando educamos a nós mesmos, com o progresso e desenvolvimento tanto do corpo como da mente.⁷

“Comecem cedo a pôr as crianças em contato com os livros.”

Com planejamento e autodisciplina, os pais podem criar uma atmosfera de aprendizado em seus lares.

Que coisa maravilhosamente interessante é observar a mente jovem crescendo e se fortalecendo. Sou um dos apreciadores do vasto potencial benéfico da televisão. Mas também sou um dos que condenam a terrível perda de tempo e oportunidades quando crianças ficam assistindo horas e mais horas a coisas que não instruem nem fortalecem.

Quando eu era rapaz, vivíamos em uma grande casa velha. Uma das salas era chamada de biblioteca. Tinha uma mesa maciça, uma boa lâmpada, três ou quatro cadeiras confortáveis com boa iluminação e livros em estantes ao longo das paredes. Havia muitos livros, adquiridos por meus pais no decorrer de muitos anos.

Jamais fomos forçados a lê-los, mas ficavam onde podiam ser facilmente alcançados e onde podíamos pegá-los quando quiséssemos.

Naquela sala havia silêncio. Sabíamos que ali era um lugar de estudo.

Havia, também, revistas — as revistas da Igreja e duas ou três outras boas publicações. Havia muitos livros de história e literatura, livros sobre assuntos técnicos, dicionários, uma enciclopédia e um atlas. Naquele tempo, é claro, não havia televisão. O rádio surgiu quando eu era jovem. Mas havia um ambiente, uma atmosfera de aprendizagem. Não quero que nos imaginem como grandes estudiosos. Mas estávamos em contato com a boa literatura, as ideias de grandes pensadores e a linguagem de homens e mulheres de pensamentos profundos e belo estilo.

Em muitos lares, hoje em dia, não existe a possibilidade de uma biblioteca assim. A grande maioria das famílias vive em espaços muito pequenos. Entretanto, com planejamento adequado, pode-se achar um cantinho que se torne um refúgio do barulho que nos cerca para sentar, ler e meditar. É maravilhoso ter uma mesa ou escrivaninha, por mais simples que seja, na qual se encontram as obras-padrão da Igreja, alguns bons livros, as revistas publicadas pela Igreja e outras coisas dignas de nossa leitura.

Comecem cedo a pôr as crianças em contato com os livros. A mãe que não lê para seus filhos pequenos presta um desserviço a si própria e a eles. Leva tempo, sim, muito tempo. Exige autodisciplina. Exige organização e economia de horas e minutos. Mas nunca será tedioso observar as mentes jovens descobrindo personagens, expressões e ideias. A boa leitura pode tornar-se uma paixão melhor do que muitas outras atividades nas quais as crianças costumam gastar tempo e ser muito mais proveitosa a longo prazo. (…)

Pais, (…) façam com que seus filhos tenham contato com grandes pensadores, grandes ideias, verdades eternas e coisas que os edificarão e motivarão a fazer o bem. (…) Procurem criar, no lar, uma atmosfera de aprendizagem e de crescimento que dela advirá.⁸

A educação destranca a porta da oportunidade para jovens e adultos.

Este é um dia de grande oportunidade para vocês, jovens, esta época maravilhosa para se estar no mundo. Vocês estão acima de todas as gerações passadas. Vocês estão expostos ao aprendizado global de todos os que caminharam pela Terra; esse aprendizado é condensado em cursos nos quais podemos adquirir conhecimento em um tempo relativamente curto, e é o conhecimento com o qual os homens se debateram até aprenderem através de todos os séculos passados. Não se menosprezem. Não percam sua grande oportunidade. Agarrem-na, trabalhem nela e estudem arduamente.⁹

É muito importante que vocês rapazes e vocês moças estudem o máximo que puderem. (…) A educação é a chave que vai destrancar as portas da oportunidade para vocês. Vale a pena esforçarem-se para adquiri-la. Vale a pena investir nisso e, se educarem a mente e as mãos, vocês serão capazes de fazer uma grande contribuição para a sociedade de que fazem parte e poderão ser um bom exemplo e honrar a Igreja a que pertencem. Meus queridos jovens irmãos e irmãs, aproveitem todas as oportunidades educacionais a que tiverem acesso, e vocês, pais e mães, incentivem seus filhos e filhas a adquirirem uma educação que vai lhes abençoar a vida.¹⁰

Talvez vocês não tenham dinheiro para adquirir toda a instrução que desejam. Façam o máximo com o dinheiro que possuem e aproveitem as bolsas de estudo, os subsídios e os empréstimos que estejam dentro de sua capacidade de pagar.¹¹

Não importa o que vocês queiram ser desde que seja algo respeitável. Um mecânico de carros, pedreiro, eletricista, médico, comerciante, mas não um ladrão. Mas, o que quer que sejam, aproveitem a oportunidade, adquiram treinamento e façam o melhor que puderem. A sociedade vai recompensá-los de acordo com o seu valor, da maneira que ela o percebe. Hoje é o grande dia de preparação para cada um de vocês. Se isso significa sacrifício, então sacrifiquem-se. Esse sacrifício se tornará o melhor investimento que vocês já fizeram, e então colherão seus frutos por todos os dias de sua vida.¹²

Exorto cada uma de vocês, moças, a obterem toda a instrução que puderem. Vocês precisarão dela no mundo do qual participarão. A vida está se tornando extremamente competitiva. (…) O mundo está mudando e é muito importante que nos equipemos para acompanhar essa mudança. Mas há um lado positivo em tudo isso. Nenhuma outra geração em toda a história ofereceu às mulheres tantas oportunidades. Sua meta mais importante deve ser um casamento feliz, o selamento no templo do Senhor e a formação de uma boa família. O estudo é importante para a realização desses ideais.¹³

Há enormes responsabilidades para as mulheres na Igreja, como também na comunidade, compatíveis e em total harmonia com o casamento, a maternidade e a criação de filhos bons e capazes.¹⁴

Toda a gama de esforço humano está hoje aberta para as mulheres. Não há nada que você não possa fazer caso decida fazê-lo. Você pode incluir no sonho da mulher que você gostaria de ser uma imagem de alguém qualificada para servir a sociedade e dar uma contribuição significativa para o mundo de que ela fará parte.¹⁵

Sou grato porque as mulheres de hoje em dia têm a mesma oportunidade [assim como os homens] de estudar tanto ciência quanto outras profissões em todos os aspectos do conhecimento humano. Vocês têm o mesmo direito que os homens ao Espírito de Cristo, que ilumina todo homem e mulher que vêm ao mundo (ver D&C 84:46). Estabeleçam suas prioridades em termos de casamento e família, mas também busquem programas educacionais que levem a um trabalho que as realize e a um emprego produtivo no caso de não se casarem ou a um senso de segurança e realização se constituírem família.¹⁶

Vocês têm grandes desafios à frente. Estão entrando em um mundo extremamente competitivo. Devem obter toda instrução que puderem. O Senhor nos instruiu a respeito da importância dos estudos. Eles vão qualificá-los para melhores empregos. Prepararão vocês para o grande mundo de oportunidades que têm pela frente. Se puderem e quiserem entrar em uma faculdade, façam-no. Se não tiverem o desejo de entrar em uma faculdade, então procurem uma escola técnica para aprimorar suas habilidades e aumentar sua capacidade.¹⁷

Espero que vocês [jovens] encarem a oportunidade educacional à sua frente como uma grande bênção. Sei que é uma tarefa árdua. Entendo que é difícil. Admito que às vezes vocês vão ficar desencorajados. Sei que às vezes vocês se perguntarão por que estão fazendo isso. Mas continuem tentando, sejam persistentes e continuem aprendendo. Vocês nunca se arrependerão disso enquanto viverem e saberão que isso é uma grande bênção em sua vida.¹⁸

O aprendizado do espírito é tão importante, se não mais importante do que o aprendizado da mente.

Estou impressionado com as grandes forças que o conhecimento representa em nossa época. Nunca antes tantos foram instruídos no aprendizado do mundo. Que coisa poderosa é — o estudo intensivo de uma grande porcentagem dos jovens do mundo, que se reúnem diariamente aos pés de instrutores para acumular conhecimento de todas as eras da humanidade.

A extensão desse conhecimento é impressionante. Engloba as estrelas do Universo, a geologia da Terra, a história das nações, a cultura e a língua dos povos, o funcionamento dos governos, as leis de comércio, o comportamento do átomo, as funções do corpo e as maravilhas da mente.

Com tanto conhecimento disponível, alguém poderia pensar que o mundo talvez estivesse perto de um estado de perfeição. Contudo, somos constantemente lembrados do outro lado da moeda — da doença da sociedade, das contendas e dos problemas que trazem angústia à vida de milhões de pessoas.

Todos os dias, estamos cada vez mais cientes do fato de que a vida é mais do que a ciência e a matemática, mais do que literatura e história. Há necessidade de outra educação, sem a qual a substância do aprendizado secular pode levar apenas à destruição. Refiro-me ao ensino do coração, da consciência, do caráter, do espírito — os indefiníveis aspectos de nossa personalidade que tão certamente determina quem somos e o que fazemos em nossas relações um com o outro.

(…) Enquanto servia na Inglaterra como missionário, fui à sede da Associação Cristã de Moços (ACM), de Londres. Suponho que o antigo edifício já não exista há muito tempo, mas nunca me esquecerei das palavras que estavam no saguão, diante dos visitantes que lá entravam. Eram as palavras de Salomão: “Com tudo o que possuis adquire o entendimento” (Provérbios 4:7).

Entendimento de quê? De nós mesmos, dos propósitos da vida, de nosso relacionamento com Deus, que é nosso Pai, dos grandes princípios divinamente dados e que, ao longo dos séculos, forneceram o sustentáculo do progresso real do homem! (…)

Ao realizarmos nossos estudos seculares, lembremo-nos também de acrescentar à nossa vida o cultivo do Espírito. Se fizermos isso, Deus vai abençoar-nos com a paz e com as bênçãos que advêm só Dele.¹⁹

“Em todo o nosso estudo, precisamos buscar o conhecimento do Mestre.”

Jesus disse: “Aprendei de mim (…). Porque o meu jugo é suave, e o meu fardo é leve” (Mateus 11:29–30).

Gostaria de sugerir que sigamos o conselho dado pelo Filho de Deus. Em todo o nosso aprendizado, busquemos também aprender sobre Ele. Em todo o nosso estudo, precisamos buscar o conhecimento do Mestre. Esse conhecimento vai completar de forma maravilhosa nosso estudo secular e nos dará o caráter e a plenitude da vida que não podemos obter de nenhuma outra maneira.²⁰

Desafio vocês a nunca se esquecerem de que o aprendizado do espírito é tão importante, se não mais importante do que o aprendizado da mente.²¹

Nosso grande programa educacional da Igreja avança. O trabalho de treinamento dos alunos por meio do Seminário e do Instituto está sendo ampliado constantemente. (…) Os que participaram desse programa conhecem seu grande valor. Incentivamos todos aqueles a quem está disponível que não percam a oportunidade. Não hesitamos em prometer a vocês que seu conhecimento do evangelho se ampliará, sua fé se fortalecerá, além da convivência e amizade que farão com outros membros da Igreja.²²

Tomemos sobre nós o nome do Senhor e então com fé sigamos em frente para compartilharmos de modo significativo aquilo que pode mudar a vida da humanidade e trazer paz e alegria ao mundo. O mundo necessita de uma geração de homens e mulheres de conhecimento e influência que podem e devem se levantar com sinceridade e sem qualquer dúvida declarar que Deus vive e que Jesus é o Cristo.²³

Não importa a nossa idade, podemos sempre adquirir conhecimento, sabedoria e continuar a progredir.

Que coisa extraordinária é o aprendizado, o processo pelo qual o conhecimento acumulado de séculos é resumido e avaliado de modo que rapidamente possamos aprender o que originalmente necessitou de longos exercícios de pesquisa, tentativas e erros.

A educação é o grande processo de conversão pelo qual o conhecimento abstrato se transforma em atividade útil e produtiva. Nunca deve ser interrompida. Não importa a nossa idade, podemos sempre adquirir conhecimento e fazer uso dele. Podemos acumular sabedoria e dela tirar proveito. Podemos entreter-nos com o milagre da leitura e admirar as artes de modo a aumentar as bênçãos e a plenitude de nosso viver. Quanto mais envelheço, mais aprecio as palavras de escritores inteligentes, antigos e modernos, e a leitura prazerosa dos livros que escreveram.²⁴

Nenhum de nós (…) já sabe o bastante. O processo de aprendizado é infinito. Temos que ler, temos que observar, temos que assimilar e temos que ponderar sobre as coisas a que expomos nossa mente. (…) Acredito em melhorar. Acredito em crescer. (…)

Continuem crescendo, irmãos e irmãs, não importa se estão na casa dos 30 ou dos 70. Sua diligência ao agir dessa forma fará com que os anos passem mais depressa do que gostariam, mas serão preenchidos com um entusiasmo doce e maravilhoso que acrescentará um sabor especial à sua vida e poder ao seu aprendizado.²⁵

Imediatamente a leste [da Universidade Brigham Young, em Provo, Utah], existe uma montanha. [Muitos de vocês], creio, observaram aquela montanha e pensaram: “Se eu pudesse escalar só até seu topo, seria interessante poder vislumbrar o vale do outro lado”. Mas os que fizeram essa escalada descobriram que o vale é apenas uma depressão pequena e rasa, e que além dele existem muitas outras montanhas mais altas para serem escaladas.

Espero que o mesmo aconteça com vocês. (…) Vocês reconhecerão que, embora suas experiências de aprendizado possam ter sido grandes, existem oportunidades e desafios ainda maiores. Invistam no seu acervo de informações, aumentem seu conhecimento e prossigam no grande processo de aprendizado.²⁶

Sugestões para Estudo e Ensino

Perguntas

Por que é importante “adquirir mais e mais luz” por meio da educação? (Ver seção 1.) Como o aprendizado pode nos ajudar a progredir individualmente? De que maneira o aprendizado nos ajuda a “iluminar um mundo obscurecido”?
Relembre o relato do Presidente Hinckley sobre como seus pais criaram uma atmosfera de aprendizado em seu lar (ver seção 2). Como podemos ajudar as crianças a desenvolverem amor pelo estudo? De que maneira podemos ajudar as crianças a terem vontade de buscar o conhecimento das fontes que iluminam e motivam para o bem?
De que forma a educação “destranca a porta da oportunidade para jovens e adultos”? (Ver seção 3.) Como os adolescentes e os jovens adultos podem ser engenhosos em tirar proveito das oportunidades de educação?
Como você pode explicar o significado da frase “aprendizado do espírito”? (Ver seção 4.) Como podemos educar o coração, o caráter e o espírito? Em sua vida, como o aprendizado espiritual e o material complementam um ao outro?
Por que devemos continuar a aprender ao longo de nossa vida? (Ver seção 5.) Como podemos manter o amor ao estudo por toda a vida? O que você aprendeu recentemente que se mostrou especialmente valioso?

Escrituras Relacionadas

Provérbios 1:5; 2 Pedro 1:1–8; 2 Néfi 9:28–29; 28:29–30; D&C 6:7; 90:15; 131:6; 136:32–33

Auxílio Didático

Uma ideia para motivar o debate sobre os ensinamentos do Presidente Hinckley é pedir que os participantes contem o que aprenderam em seu estudo pessoal sobre este capítulo (ver as páginas viii–x neste livro para ideias adicionais).