Inleiding

Het Eerste Presidium en het Quorum der Twaalf Apostelen hebben de reeks Leringen van kerkpresidenten uitgebracht om u dichter bij uw hemelse Vader te brengen en uw inzicht in het herstelde evangelie van Jezus Christus te vergroten. Met de delen die de kerk aan deze serie toevoegt, legt u thuis een collectie evangelische naslagwerken aan. De delen in deze reeks zijn bedoeld voor zowel individuele studie als de zondagse lessen. Ze kunnen u ook van pas komen als u een les of een toespraak wilt voorbereiden of een antwoord zoekt op leerstellige vragen.

Dit boek bevat de leringen van president Ezra Taft Benson, die van 10 november 1985 tot 30 mei 1994 president van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen was.

Benson, Ezra Taft. Signature

Individuele studie

Streef er bij uw studie van de leringen van de profeet Ezra Taft Benson naar om met een gebed in uw hart inspiratie van de Heilige Geest te ontvangen. De vragen aan het eind van elk hoofdstuk zullen u helpen nadenken over de leringen van president Benson, en ze te begrijpen en toe te passen. De volgende ideeën kunnen ook van nut zijn:

• Noteer de gedachten en gevoelens die de Heilige Geest u tijdens uw studie geeft.

• Markeer de passages die u wilt onthouden. Overweeg om deze passages uit het hoofd te leren of ze in uw Schriften bij verwante verzen te noteren.

• Lees een hoofdstuk of passage meerdere keren ter versterking van uw begrip.

• Stel uzelf vragen zoals: Hoe krijg ik door de leringen van president Benson een beter begrip van de evangeliebeginselen? Wat wil de Heer dat ik uit deze leringen haal?

• Vertel familieleden en vrienden wat u leert.

• Bedenk hoe de leringen in dit boek u bij persoonlijke moeilijkheden en zorgen tot leidraad kunnen zijn.

Lesgeven met dit boek

U kunt dit boek thuis en in de kerk gebruiken. De volgende richtlijnen kunnen u helpen om les te geven uit dit boek.

Voorbereiding van de les

Stel u open voor de Heilige Geest bij de voorbereiding van de les. Bestudeer het desbetreffende hoofdstuk met een gebed in uw hart om meer inzicht in de leringen van president Benson te krijgen. Als zijn woorden u persoonlijk beïnvloed hebben, onderwijst u met grotere oprechtheid en kracht (zie LV 11:21).

Als u les geeft in de priesterschap of de ZHV, dient u niet uit andere boeken les te geven of ander materiaal te gebruiken. Kies met een gebed in uw hart die leringen uit het hoofdstuk die uw klas het meest van nut zullen zijn. Sommige hoofdstukken bevatten meer materiaal dan u in de lesperiode kunt behandelen.

Moedig de deelnemers aan om het hoofdstuk van tevoren thuis te bestuderen en het boek op zondag mee te nemen. Dan zullen ze zich eerder in de discussie mengen en zo elkaar opbouwen.

Schenk in uw voorbereiding voldoende aandacht aan ‘Suggesties voor studie en onderwijs’ aan het eind van elk hoofdstuk. Onder dit kopje vindt u vragen, relevante Schriftteksten en een studie- of onderwijstip. De vragen en relevante Schriftteksten houden specifiek verband met het desbetreffende hoofdstuk. De studie- en onderwijstips kunnen als leidraad dienen bij al uw inspanningen om het evangelie te leren en na te leven en om anderen daartoe aan te sporen.

Het hoofdstuk introduceren

Creëer aan het begin van de les een sfeer waarin de Geest het hart en verstand van de deelnemers aan de les kan raken en houd die de hele les vast. Richt de aandacht van de deelnemers meteen bij aanvang op de leringen in het hoofdstuk. U kunt misschien een van de volgende ideeën gebruiken:

• Lees en bespreek de paragraaf ‘Uit het leven van Ezra Taft Benson’ aan het begin van het hoofdstuk.

• Bespreek een plaat of tekst uit het hoofdstuk.

• Zing samen een lofzang die met de les verband houdt.

• Vertel in het kort een persoonlijke ervaring met betrekking tot het onderwerp.

Breng een discussie over de leringen van president Benson op gang

Nodig anderen uit om aan de discussie mee te doen, vragen te stellen en elkaar iets te leren. Ze zullen meer leren en eerder openbaring ontvangen als ze actief met de les meedoen. Breek een goede discussie niet af omdat u alle leringen wilt behandelen. Ter bevordering van de discussie kunt u de vragen aan het eind van het hoofdstuk gebruiken. U kunt ook uw eigen vragen bedenken, gericht op de mensen die u lesgeeft.

De volgende opties kunnen u aanvullende ideeën geven:

• Vraag de deelnemers wat zij uit hun studie van het hoofdstuk hebben geleerd. U kunt bijvoorbeeld een paar deelnemers in de week voorafgaand aan de les vragen of ze de komende zondag willen vertellen wat ze hebben geleerd.

• Wijs de deelnemers bepaalde vragen aan het eind van het hoofdstuk toe (hetzij individueel of in groepjes). Vraag ze op zoek te gaan naar leringen in het hoofdstuk die verband houden met de vragen. Vraag ze vervolgens hun gedachten en gevoelens onder woorden te brengen.

• Lees samen een paar van president Bensons leringen uit het hoofdstuk. Laat de deelnemers voorbeelden uit de Schriften en uit hun eigen leven bespreken die de leringen van president Benson illustreren.

• Laat iedere deelnemer een paragraaf uitkiezen en die voor zichzelf lezen. Laat de mensen die dezelfde paragraaf hebben uitgekozen in groepjes van twee of drie bij elkaar gaan zitten en bespreken wat ze ervan hebben geleerd.

Uitwisseling en toepassing aanmoedigen

President Bensons leringen hebben de meeste waarde voor deelnemers die er met anderen over praten en ze in hun leven toepassen. U kunt misschien een van de volgende ideeën gebruiken:

• Vraag de deelnemers hoe zij de leringen van president Benson op hun huiselijke of kerkelijke taken kunnen toepassen. U kunt ze bijvoorbeeld laten overdenken en bespreken hoe zij zijn leringen als echtgenoot, echtgenote, ouder, zoon, dochter, huisonderwijzer of huisbezoekster kunnen toepassen.

• Moedig de deelnemers aan om hun familie en vrienden over bepaalde leringen van president Benson te vertellen.

• Nodig de deelnemers uit om toe te passen wat ze hebben geleerd en aan het begin van de volgende les over hun ervaringen te vertellen.

Afronding van de discussie

Vat de les kort samen of vraag een of twee deelnemers dat te doen. Getuig van de leringen die zijn besproken. U kunt ook anderen vragen om hun getuigenis te geven.

Informatie over de in dit boek geciteerde bronnen

De leringen in dit boek zijn citaten uit toespraken, artikelen, publicaties en dagboeken van president Ezra Taft Benson. Tenzij redactionele of typografische veranderingen noodzakelijk waren om de leesbaarheid te bevorderen, zijn de citaten verder gelijk aan de bronteksten. De redactionele ingrepen kunnen echter kleine inconsequenties tot gevolg hebben.

President Benson verwees vaak met termen als de mens of het mensdom naar alle mensen, zowel man als vrouw. Ook gebruikte hij vaak de voornaamwoorden hij, zijn en hem om naar zowel man als vrouw te verwijzen. Dat was normaal taalgebruik in zijn tijd. Ondanks de verschillen tussen die taalconventies en het huidige taalgebruik zullen de lezers merken dat de leringen van president Benson zowel voor vrouwen als mannen van waarde zijn.