第1章

人類的起源與未來

我們都是神的後代，神認爲適合把我們放在這末世時代與祂進行溝通。透過祂自己以及祂的兒子耶穌基督的啓示，經由神聖天使的施助以及神聖聖職的復興（而這聖職由神而來，祂自己也受此聖職力量管轄），祂把我們放置在能夠讓我們完成受造目的的位置上。¹

泰來約翰生平摘記

泰來會長擔任十二使徒定額組會長時曾在演說中回憶道，他小時候就已經感受到靈性上的渴望，想了解生命的目的以及他與神之間的關係。他說：「我小的時候，就曾經問自己，我是誰？我從哪裡來？我在這裡做什麼？爲什麼我會在這裡？這些問題至今仍然困擾著人們，至少許多人仍感到困惑，而且這些也是我們不得不加以思考的問題。我們看到兒童誕生到這世上來，看到春夏秋冬依序更迭，我們會問自己，是什麼力量促成了這一切？我們爲什麼會在這裡？舉目所及，環繞在周圍的萬事萬物的目的又是什麼？」²

泰來會長的教導正反映出他從福音教義中找到的喜樂，這福音教義幫助他了解身爲神的孩子，我們的神聖起源以及未來的情形如何。他說「神的聖徒思考永恆時，永恆的異象就在他的眼前展開，他開始能明瞭神永不改變的目的──那時他會沉思他在神前、天使以及人類之前的眞正地位，接著他的思緒飛升，超越世俗的事務，擺脫對世俗事務的顧慮。他沉思著神以及他個人在神永恆計畫中的未來景況，也因能享有不死榮耀的蓬勃希望而歡欣鼓舞。」³

泰來約翰的教訓

我們是天父的兒女，有潛力變得像祂一樣。

「人算甚麼，你竟顧念他！世人算甚麼，你竟眷顧他！」（詩篇8：4）

就某個角度而言，人類看似非常貧乏、軟弱、愚蠢，而且微不足道；就另一個角度而言，人又顯現出智慧、智能、堅強、尊貴而崇高的樣子；其實你看人的方式會形成你對那個人的觀感。就某方面而言，人類可說是像草原上的草一樣，今天還在，明天就丟在爐裡。人的見解、思想、意見以及行動都是善變的；人也很閒散、虛榮、愛幻想，並未受到任何正確原則管轄。人出生後雖然存在，但可說就像蝴蝶一樣，振翅到處飛舞一陣後，就死了，不再出現。

以另一個觀點來看，我們認爲人是從神而來──他將會成爲神，但尙處於胚胎階段──來此之前即是以永恆的型態存在，而當他今生的軀體復歸於塵土之後，他仍繼續存在著；他本是來自於塵土，也將從塵土中復活，並享有那原已預定賜給他的幸福快樂，或根據他的情況而自食惡果。……

……〔人〕是什麼？他在永恆的世界中存在著，他在來到世上之前就已經存在了，他不僅是人之子，也是神之子，是處於胚胎時期的神，擁有永恆之火的火花，這火花是從神永恆世界的永恆火焰中取來的；他被放置在這世上，以享有眞正的智能、眞正的光、眞正的知識──使他能認識自己──這使他能認識神──使他能知道一些他來到這裡之前的事──使他能知道他在永恆世界中能夠享有哪些已經預定賜給他的事物。⁴

據說人是按照神的形像造的，如果我們單純相信人是神的孩子，那麼既然是神的孩子，當然就是神的後代，從神而出；而我們也受到教導，人是按照神的形像造的。人並不是出自移動或靜止的一團渾沌物質，而是帶著神所享有的一切能力與力量而來，只是還處於胚胎期的狀態。待他日漸完全、邁向成熟的階段，就會像他的父一樣──也成爲神，眞正是祂的兒女了。馬、牛、羊以及每一種生物，包括人，都從其物種而生，使自己的種類得以延續，神也是這樣延續祂的後代。⁵

〔人〕昂然挺立於世，具備著與他偉大的創造者相似的屬性，肢體的每一部分都建構得極其美好，他的身體具備了生存所必需的功能；他不僅有權利活著，也有能力活著，他優美、勻稱又充滿榮光，位居萬物之首；他具有心智能力，能思考過去的事，也有能力推論因果關係，而藉著他心智思考的力量，透過全能者的啓發，他能夠理解大自然展現在創造物上的偉大律法。他也有能力運用自然的要素及力量，改變這些力量來促成自己的特殊利益。他有能力深入大海、飛升入天、或疾馳於大地之上，也有能力隨他的意志分別使用或結合他周圍的大自然的力量；同樣地，靠著他的智能，他統轄著海裡的魚、天空的飛禽以及地面的牲畜。⁶

爲了發揮神性的潛能，我們需要耶穌基督。

〔人〕深感自豪地位居萬物之首，又擔任神在大地上的代表。但是當他佔有此一卓越地位、又具有神的形像時，所擁有的也只不過是人所能擁有的能力而已；他仍得經歷軟弱、虛弱、疾病與死亡。而當他死的時候，除非他在那些與未來相關的事物上能獲得更大的幫助，否則這高貴的軀體也得無聲無息、了無援助地躺下；他一度活躍的器官，曾經生氣蓬勃又活力充沛的五臟六腑，如今已然沉睡，了無生氣且虛軟無力。而心智呢，在他死之前，那可以思考過去與未來的心智呢？它的能力呢？或者那個靈呢？它具有像神一樣的活力，他的預知能力〔或稱先見的能力〕與力量，可以抓住無限嗎？他們的情況怎樣，他們現在在何處？……

如果……人的體內有個靈魂能夠進入未來，能夠理解永恆的進步、永恆的喜悅以及永恆的超升；那麼，那些榮耀、那些超升、那些能力以及力量一定是個恩賜，是得自某個比人崇高的個體，比人的力量更偉大的力量，比人的權威更高超的權威。……我們現在所要談的就是這個恩賜，那是來自於神的原則，源自一個崇高的智能，祂的計畫、力量以及能力超乎世人之上，正如同天在地之上，又如偉大造物主廣闊無垠的壯麗事工超乎人類兒女渺小的努力一樣。

爲了使人超升，獲致高超智能的狀態及神的地位，神制定耶穌基督的調停與贖罪，也使那些照著神的形像所造就的高貴活物，亦即人，不僅被造就爲人之子，也被造就爲神之子，……而且被造就爲能夠成爲神，能享有能力、高貴、超升，以及擁有神的地位的人。正如經文中所說：「親愛的弟兄啊，我們現在是神的兒女，將來如何，還未顯明；但我們知道，主若顯現，我們必要像祂，因爲必得見祂的眞體」〔約翰一書3：2〕。

人透過身體的力量可以獲致人類的那份尊貴與成熟，但是無法再進步；他出生爲人，活著的時候是人，死了的時候也還是人；但是透過存在他自身之中的神性本質及能力（出自天父的賜予，是神的恩賜），他能夠擺脫人類狹隘的限制而提升到神的尊嚴，因此，透過耶穌基督的贖罪，……他能夠獲得永恆的超升、永恆的生命以及永恆的進步。但這種由人轉變到神的過程，僅能靠一股高於人的力量來達成，那是一股無限的力量，一股永恆的力量，亦即神性的力量：因爲在亞當裡眾人都死了，照樣，在基督裡眾人也都要復活〔見哥林多前書15：22〕。

透過〔基督〕，人類得以與神交流、溝通，透過祂的贖罪，他們能夠像祂一樣克服死亡；透過贖罪以及與之相關的聖職力量，人類成了神的後嗣，也與耶穌基督同作後嗣，也能繼承在永恆世界中的寶座、權力、公國及主權。當最後的敵人消滅時，他們不但不會死亡，反倒是死亡被勝利所呑滅。透過贖罪，人類能成爲後代子孫的父親與母親，能夠綿延不絕，永遠進步。⁷

耶穌基督的教會幫助我們了解我們的神性潛能。

神已在你們之中按立了會長、使徒、先知、大祭司、七十員、主教以及其他當局人員；這些人由神指定、由神賦予能力、由神指導，在神的影響下，去教導神的律法、闉釋生命的原則，並被組織起來，特別蒙按立來帶領人們行走在超升與永恆榮耀的道路上。⁸

藉著斯密約瑟，我們了解救恩的原則、我們與神之間的關係以及人與人之間的關係，否則到現在我們還跟其他人一樣對這些事懵懂無知。⁹

我們都是神的後代，神認爲適合把我們放在這末世時代與祂進行溝通。透過祂自己以及祂的兒子耶穌基督的啓示，經由神聖天使的施助以及神聖聖職的復興（而這聖職由神而來，祂自己也受此神聖力量管轄），祂把我們放置在能夠讓我們完成受造目的的位置上。¹⁰

我們想了解、明白我們在神前佔有的地位，也想知道能夠獲得哪些偉大的祝福及恩典。在這偉大的事工中，我們其實才剛起步而已。……我們並非全盤了解這些事情，所以在爲與此相關的事辛勤工作時，總覺得困難重重，因爲我們看不到，所以我們不了解我們的地位以及我們與神之間的關係。

神是我們的父，我們是祂的兒女，祂把我們帶進祂的聖約之中，我們有幸能在智慧上加智慧、在智能上加智能、從理解一項原則到理解另一項原則，在眞理的發展中向前邁進、不斷進步，直到能了解神爲止。因爲我們是祂的兒女，是祂的兒子和女兒，而祂是我們的父親。祂組織了這個教會，好讓我們能學習生命的原則，使我們能了解神內心中的原則，能教導兒女正確的原則，好讓我們所處的地位能使我們變得像天父一樣。¹¹

我們應該「認眞爭取」，以發揮我們的神性潛能。

主已向我們顯明了許多祝福，有時我會想，我們並未衷心感激那些已經揭示了的眞理之光，那些與復興的福音相關的榮耀，那些已經傳遞給我們的啓示之光，以及我們在神、天使、我們的子孫、我們的祖先關係中所佔有的地位，以及福音深植在每位忠信後期聖徒心中的那份希望，而那希望，將因不死及永生而不斷擴大。……

我們有時候會忘記禱告、責任、職責以及聖約，在許多情況下，我們向許多污染我們的心智、蒙蔽我們的理解力、削弱我們的信心、剝奪我們享有神的靈的事物讓步。我們忘記了自己從那裡被掘出的巖穴，以及我們從該處被鑿出的磐石，我們應該思考我們所處的地位，思考我們跟神之間、和他人之間以及與家人關係之間的關係，這是很必要的；這樣我們的心思就會再度回轉到那創造我們的神的身上，亦即我們天父的身上，祂垂聽我們的禱告，隨時隨地爲祂忠信的聖徒提供所需。有時候我們也該想一想我們所處的地位──我們與所居住的大地、與我們來到這裡之前所存在的狀況、以及那將來臨的永恆之間的關係。

我們不應該拖延怠惰、心不在焉或漠不關心，卻要像古代聖徒一樣受到勸誡，因此，且讓我們今朝來勸告各位──認眞爭取那曾經賜給聖徒的信心〔見猶大書1：3〕。……

……身爲永恆人物的我們，與永恆的神交誼，我們擁有的宗教能引領我們來到神的面前；和古人一樣，我們也充滿了渴望，想知道有關祂的一些事情，被引領前去與祂溝通，並完成我們的受造目的、達成我們在地球上的終極目標，幫助主完成祂在大地奠基之前即已計劃、與人類家族有關的事物。……全能者從未改變祂的目的，從未改變祂的計畫或廢除祂的律法。……祂的路程是一種永恆的連續；祂只有一個目的，那目的將有賴於人類以及人所居住的大地來達成。

我們唯一必須自問的是，我們是否要與神合作，我們自己是否努力作成個人的救恩，我們自己是否完成加諸在個人身上的各項責任，是否執行神所給予的教儀；我們首先必須從自己開始做起，然後爲我們的家人，再爲生者及死者。我們是否要合力興建聖殿，並在其中執行教儀；我們是否要與全能者合而爲一，在祂神聖聖職的指導下，完成自世界開始以來聖先知們所說的話；我們是否認眞爭取那曾經賜給聖徒的信心。對於這些事，我們要負一定程度的責任。……

……祂希望祂的人民能認眞爭取那曾經賜給聖徒的信心，祂希望不朽的人類能與祂同心合一，能藉著啓示的原則受到啓發；他們應該了解有關他們的尊嚴及人性的一些事情，以及他們與永恆的關係，並了解他們與現存的世界以及未來的世界、將來到的世界的關係。……

人的靈擁有身體，將透過永恆福音的方法獲得超升；而人也將依其忠信程度，終將與諸神在永恆的世界裡一同生活。我們像其他人一樣栽種、播種、收穫，從事生活中的一般活動時，其主要目標是永生及超升，我們的主要目標是幫助自我、子孫以及祖先準備好在永恆世界中獲得寶座、公國以及權力。

這就是我們要追求的，也是古代聖徒所追求的。這是亞當、挪亞、以諾、亞伯拉罕以及眾先知所追求的，這樣他們才完成其在世上的使命，正如古代某位先知所說：「到了末期，你必起來，享受你的福分」〔見但以理書12：13〕，那時案卷要展開，出現白色的大寶座與坐在上面的，從祂面前天地都逃避，再無可見之處。而我們和他們，他們和我們可能都要準備好，以完成我們在世上被創造的目的，與永恆世界中存在的眾靈質往來，再次獲准來到父的面前，我們就是從父那裡來的，參與那些永恆的原則或眞理，而人類若不透過啓示，對那些事將一無所知。我們就是爲了那個目的來到這裡的，……我們爲了那個目的興建聖殿，我們爲了那個目的接受恩道門，我們爲了那個目的訂立聖約，我們正是爲了那個目的來施助生者以及死者，而我們所有的目標、標的，就像以前的時代受靈啓發的人們的目標與標的一樣，都與永恆原則或眞理有關，也與今生的原則及眞理有關。……

這正是我們所追求的，我們一定會達成目的，無人能阻止，沒有任何組織、力量、權勢能夠阻止，因爲神親自領導祂的國度，祂的國度將向前推進、推進、推進，也將持續、成長、壯大，直到世上的國度都成爲我們神的國度，成爲基督的國度。¹²

研讀與討論的建議

知道你是神的孩子，對你有何幫助？這項認知如何影響你對個人潛能的看法？這項知識如何影響你的禱告？
所有的人都是神的兒女這項事實，如何影響你對他人的看法？這項知識該如何影響我們與家人的關係？
我們爲什麼要活在難免一死的狀況中？（亦見尼腓二書2：11−13，24−27；摩繑書5：9−11。）在幫助我們發揮神性潛能方面，耶穌基督扮演了什麼角色？
教會教義如何幫助你了解你的起源與未來？教會如何幫助我們達成我們永恆的使命？
「認眞爭取」以發揮你的神性潛能，對你而言是什麼意思？你曾經看過哪些人樹立了這方面的榜樣？我們要如何「與神合作」來達成這個目標？
泰來會長教導「我們的主要目標是幫助自我、子孫以及祖先準備好在永恆世界中獲得寶座、公國以及權力。」我們如何在度過今生時，一直關注著這項目標？