A group of New Testament era people gathered around a man. The people are listening to the man speak. The image illustrates the development of false beliefs and apostasy occuring in the early Christian church following the deaths of the original apostles of Jesus Christ.
Que serait ta vie si tu ne bénéficiais pas de la plénitude de l’Évangile de Jésus-Christ ? Paul a enseigné aux saints de Thessalonique que l’iniquité du peuple finirait par entraîner une apostasie (voir 2 Thessaloniciens 2:1-7). Cette leçon t’aidera à comprendre comment l’apostasie de l’Église du Nouveau Testament s’est produite et pourquoi l’Église du Sauveur devait être rétablie dans les derniers jours.
Utilisation des références croisées. Une référence croisée est une Écriture qui donne des renseignements ou des idées supplémentaires sur le passage étudié. Il est utile d’inviter les élèves à établir des références croisées entre ce qu’ils lisent et d’autres versets des Écritures afin d’approfondir leur compréhension de l’Évangile.
Préparation des élèves : Demandez-leur de chercher « Apostasie » dans les Sujets de l’Évangile, sur ChurchofJesusChrist.org. Demandez-leur de venir prêts à faire part de ce qu’ils ont appris ou à poser leurs questions.
Activités pédagogiques suggérées
La Grande Apostasie
Rappelez aux élèves d’utiliser ce qu’ils ont lu en se préparant pour le cours pour répondre à la situation fictive suivante.
Affichez ou énoncez la situation et les questions. Puis, demandez aux élèves d’y répondre dans leur journal d’étude avant de faire part de leurs réponses à la classe.
Sinon, mettez-les par deux ou trois : l’un se fait instruire et l’autre (ou les autres) joue(nt) le rôle de missionnaire. Ceux qui jouent le rôle de missionnaire pourraient essayer d’expliquer la Grande Apostasie.
Imagine que tu es missionnaire et que c’est le premier jour de ta mission. Il faut que tu enseignes à quelqu’un la Grande Apostasie.
Comment l’expliquerais-tu à cette personne ?
En quoi cela pourrait-il être difficile ?
À ton avis, pourquoi est-il important de comprendre la Grande Apostasie ?
Dans ton journal d’étude, note les questions que tu te poses au sujet de la Grande Apostasie ou les questions qu’un ami de l’Église pourrait poser. Pendant que tu étudies, demande l’aide de notre Père céleste pour trouver la réponse à ces questions.
Demandez à des volontaires d’écrire au tableau les questions que d’autres personnes ou eux-mêmes pourraient se poser sur la Grande Apostasie. Demandez aux élèves de se reporter à ces questions tout au long de la leçon.
Paul prophétise l’apostasie de l’Église
Les saints de Thessalonique avaient de nombreuses inquiétudes concernant la seconde venue de Jésus-Christ et pensaient que cela pourrait se produire très bientôt. Paul a répondu à leurs préoccupations dans sa lettre et a expliqué que quelque chose d’autre se produirait avant que le Christ ne revienne.
Lis 2Thessaloniciens 2:1-3 en y cherchant ce que Paul dit qu’il arrivera avant la Seconde Venue.
D’après les enseignements de Paul, que doit-il se produire avant la Seconde Venue ?
Cette « apostasie » décrite par Paul est la Grande Apostasie qui s’est produite après la mort des apôtres de Jésus-Christ. Cette Grande Apostasie est différente de l’apostasie personnelle, c’est-à-dire lorsque des personnes se rebellent ou s’éloignent de la vérité (voir le Guide des Écritures, « Apostasie », scriptures.ChurchofJesusChrist.org).
Comment les paroles de Paul montrent-elles que Dieu s’intéresse aux saints de Thessalonique et se soucie d’eux ?
Ces versets nous apprennent la vérité suivante : Il a été prophétisé autrefois qu’avant la seconde venue de Jésus-Christ, une apostasie de son Église se produirait.
À ton avis, pourquoi est-il important de comprendre cette vérité ?
M. Russell Ballard, du Collège des douze apôtres, a expliqué pourquoi les périodes d’apostasie ont lieu.
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Official portrait of President M. Russell Ballard of the Quorum of the Twelve Apostles, 2004.
Notre Père céleste aime tous ses enfants et il veut qu’ils aient tous les bénédictions de l’Évangile. La lumière spirituelle n’est pas perdue parce que Dieu tourne le dos à ses enfants. En fait, les ténèbres spirituelles arrivent quand ses enfants lui tournent tous le dos. Elles sont une conséquence naturelle de mauvais choix que font les hommes, les collectivités, les pays et les civilisations entières.
Qu’est-ce qui vous frappe dans cette citation ? Pourquoi ?
Parce que notre Père céleste sait tout (voir 2Néphi 9:20), la Grande Apostasie n’était pas une surprise pour lui. Il aime tous ses enfants (voir Jean 3:16), c’est pourquoi il a fourni un moyen de surmonter cette Grande Apostasie grâce au rétablissement de l’Église et de l’Évangile de Jésus-Christ (voir Actes 3:19-21 ; Éphésiens 1:10).
Approfondir sa compréhension de la Grande Apostasie
L’activité suivante t’aidera à mieux comprendre comment la Grande Apostasie s’est produite et pourquoi l’Église du Sauveur devait être rétablie dans les derniers jours.
Si les élèves ont accès à Prêchez mon Évangile : Guide du service missionnaire, 2019, vous pourriez leur demander d’étudier la section intitulée « La grande apostasie » de la « Leçon 1 : Message du rétablissement de l’Évangile de Jésus-Christ » (pages 35 à 36). Cela peut remplacer l’étude du document mentionné plus haut.
Affichez le document suivant ou imprimez-le et distribuez-le aux élèves.
Étudie les passages scripturaires suivants ainsi que la citation du président Nelson, puis réponds aux questions ci-dessous.
1Néphi 13:24-28 : Néphi voit en vision ce qu’il adviendra des vérités importantes de la Bible.
Amos 8:11-12 : Amos prophétise une famine spirituelle à venir.
Actes 20:29-30 : Paul avertit que les membres de l’Église du Sauveur s’égareront loin de l’Évangile.
Russell M. Nelson a déclaré :
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The official portrait of Russell M. Nelson.
« Notre Dieu vivant est un Dieu aimant ! Il veut que ses enfants les connaissent, lui et Jésus-Christ qu’il a envoyé ! Et il veut que ses enfants obtiennent l’immortalité et la vie éternelle !
C’est dans ce but glorieux que nos missionnaires enseignent le Rétablissement. Ils savent qu’il y a environ deux mille ans, le Seigneur a fondé son Église. Après sa crucifixion et la mort de ses apôtres, les hommes ont changé l’Église et sa doctrine. Puis, après des siècles de ténèbres spirituelles, et comme les anciens prophètes l’avaient prédit, notre Père céleste et Jésus-Christ ont rétabli l’Église, sa doctrine, et l’autorité de sa prêtrise. Grâce à ce rétablissement, la connaissance et les ordonnances nécessaires au salut et à l’exaltation sont à nouveau accessibles à tous. Finalement, cette exaltation permettra à chacun d’entre nous de demeurer pour toujours en la présence de Dieu et de Jésus-Christ avec sa famille ! »
Russell M. Nelson, « Prenez la vague », Le Liahona, mai 2013, p. 46
Qu’as-tu appris sur la Grande Apostasie ?
Qu’est-ce que ces enseignements t’ont appris sur notre Père céleste et Jésus-Christ ?
D’après ce que tu as appris, pourquoi le Rétablissement était-il nécessaire ?
Les élèves pourraient aussi étudier la section intitulée « La grande apostasie » de la « Leçon 1 : Message du rétablissement de l’Évangile de Jésus-Christ » dans Prêchez mon Évangile : Guide du service missionnaire, 2019, ou regarder les vidéos intitulées « Qu’est-ce que le Rétablissement ? » (5 min 13 s) ou « L’Église de Jésus-Christ » (1 min 27 s), qui se trouvent sur ChurchofJesusChrist.org. Ces ressources permettront aux élèves d’approfondir leur compréhension
Après leur avoir laissé suffisamment de temps, demandez-leur de donner leurs réponses aux questions du document. Demandez-leur quelles sont leurs questions qui ont trouvé réponse et celles qu’ils se posent encore. Demandez à d’autres élèves de faire part d’idées qui aideraient à répondre à ces questions.
Terminez le cours par l’activité et les questions suivantes.
Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres, a fait part des questions que sa femme et lui se seraient posées s’ils avaient vécu pendant la Grande Apostasie : « Que manque-t-il ici ? Qu’aimerions-nous avoir d’autre ? Qu’est-ce que nous espérons que Dieu nous accorde en réponse à notre aspiration spirituelle ? »(« Une espérance d’une pureté parfaite », Le Liahona, mai 2020, p. 81) Médite sur les pensées et les sentiments semblables que tu aurais eus si tu avais vécu à cette époque.
À quoi ressemblerait ta vie si tu ne bénéficiais pas de la plénitude de l’Évangile de Jésus-Christ ?
De quoi es-tu le plus reconnaissant au sujet de l’Église rétablie du Sauveur ? Pourquoi ?
Selon toi, qu’est-ce que notre Père céleste veut que tu saches, ressentes ou fasses suite à cette leçon ?
Commentaire et contexte
Les chrétiens qui vivaient avant le Rétablissement ont-ils remarqué l’apostasie ?
Le réformateur Martin Luther (1483-1546) a enseigné :
Je n’ai rien cherché de plus que de réformer l’Église pour qu’elle soit conforme aux Saintes Écritures. […] Je dis simplement que le christianisme a cessé d’exister parmi ceux qui auraient dû le préserver.
(Cité dans E. G. Schwiebert, Luther and His Times : The Reformation from a New Perspective, 1950, p. 509)
Roger Williams (1603-1683), dirigeant chrétien américain d’autrefois, a expliqué :
L’apostasie […] a tout corrompu à tel point qu’on ne peut se relever de cette apostasie, jusqu’à ce que le Christ envoie de nouveaux apôtres pour replanter des églises.
(Cité dans Philip Schaff, The Creeds of Christendom, en 3 volumes, 1877, vol. 1, p. 851)
Le philosophe néerlandais Érasme (1466-1536) a enseigné :
Tout est maintenant si englué dans ces questions [de doctrine] et ces décrets que nous n’osons même pas espérer ramener le monde au vrai christianisme.
(Éloge de la folie, traduction de Pierre de Nolhac)
N’y a-t-il eu qu’une seule apostasie ?
Au fil du temps, il y a eu de nombreuses dispensations qui se sont terminées par une apostasie. Le Seigneur, dans sa miséricorde, a alors rétabli son Évangile sur la terre en appelant des prophètes. Pour en apprendre davantage sur ce cycle, regardez « Dispensations : The Pattern of Apostasy and Restoration » (6 min 52 s), disponible sur ChurchofJesusChrist.org.
Comment devons-nous considérer les bonnes personnes d’autres confessions ?
Dallin H. Oaks, de la Première Présidence, a expliqué :
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Official Portrait of President Dallin H. Oaks taken March 2018.
Nous croyons que la plupart des dirigeants religieux et leurs disciples sont des croyants sincères qui aiment Dieu, et le comprennent et le servent du mieux qu’ils le peuvent. Nous avons une dette envers les hommes et les femmes qui ont continué à brandir le flambeau de la foi et de la connaissance au cours des siècles jusqu’à l’époque actuelle. Il suffit de regarder la lumière moindre qui existe chez les peuples qui ne connaissent pas les noms de Dieu et de Jésus-Christ pour nous rendre compte de tout ce que les penseurs chrétiens ont apporté au cours des siècles. Nous les honorons comme des serviteurs de Dieu.
Montrez une plante vivante et une plante morte ou en train de se dessécher (ou une branche morte dans un peu de terre). Demandez aux élèves de méditer puis de répondre aux questions suivantes :
Selon vous, pourquoi ces plantes diffèrent-elles l’une de l’autre ?
Comment ces plantes représentent-elles des conditions spirituelles différentes ?
Demandez-leur ensuite de réfléchir à la façon dont cette analogie se rapporte à la Grande Apostasie. Si nécessaire, demandez-leur d’étudier Amos 8:11-12 pour établir des liens avec ce qu’ils apprennent avant d’étudier 2Thessaloniciens 2:1-4 .