Mens han ventet på at misjonærledsagerne hans skulle bli med ham til Athen, var apostelen Paulus dypt bekymret over at folket i Athen dyrket avguder og ikke forsto Guds sanne natur. For å hjelpe athenerne å forstå og komme nærmere Gud, underviste Paulus Jesu Kristi evangelium i synagogene og på markedsplassene. Filosofer oppfordret så Paulus til å forklare “denne nye læren” (Apostlenes gjerninger 17:19) på et sted som heter Areopagos (Mars-høyden). Paulus underviste filosofene om Guds sanne natur og vitnet om deres guddommelige forhold til ham. Denne leksjonen kan hjelpe deg å føle betydningen av din identitet som et Guds barn.
Jeg er Guds barn
Lytt til salmen “Jeg er Guds kjære barn” (Salmer, nr. 187) i Evangeliebibliotek-appen eller på ChurchofJesusChrist.org. Eller se videoen “Guds barn” (2:54), som er tilgjengelig på ChurchofJesusChrist.org. Mens du lytter eller synger med, kan du grunne på betydningen av budskapet i denne salmen.
Hvilke ord eller uttrykk fra denne salmen synes du er viktige? Hvorfor?
Eldste Donald L. Hallstrom i De sytti oppfordret oss til å grunne på budskapet i “Jeg er Guds kjære barn”:
Bilde
Offisielt portrett av eldste Donald L. Hallstrom. Fotografert mars 2017.
Denne avholdte salmen er en av dem som blir mest sunget i denne kirken. Det avgjørende spørsmålet er imidlertid om vi egentlig vet det. Vet vi det i vårt sinn og i vårt hjerte og i vår sjel? Er vårt himmelske opphav vår første og mest dyptgripende identitet?
Følgende spørsmål er tilpasset eldste Hallstroms uttalelse, og kan besvares med et “ja”- eller “nei”-svar. Når du besvarer disse spørsmålene, kan du forklare hvorfor du besvarte hvert spørsmål slik du gjorde.
1. Svar på følgende spørsmål i studiedagboken din:
Er du overbevist om at du er et Guds barn?
Vet du det i ditt sinn, ditt hjerte og din sjel?
Ser du på deg selv som et Guds barn før du identifiserer deg selv som noe annet?
Gjennom hele denne leksjonen kan du overveie dine svar på de forrige spørsmålene og hva svarene dine viser om hva du føler overfor vår himmelske Fader. Søk inspirasjon fra din himmelske Fader gjennom Den hellige ånd som en hjelp til å forstå din guddommelige identitet som et Guds barn og føle den dype kjærligheten han har til deg.
Paulus forkynner i Athen
Apostelen Paulus forkynte i Athen under sin andre misjonsreise. Innbyggerne i Athen hadde mange forskjellige meninger, filosofier og trosoppfatninger. Paulus så at “byen var full av avgudsbilder” (Apostlenes gjerninger 17:16), noe som betyr at folket tilba andre ting enn Gud. Derfor forkynte Paulus daglig om Jesus Kristus og hans oppstandelse. Paulus ble deretter ført til Mars-høyden, hvor han ble invitert til å forkynne foran en gruppe filosofer (se Apostlenes gjerninger 17:17–21).
Les Apostlenes gjerninger 17:22–23, og legg merke til hvordan Paulus presenterte budskapet sitt. Dere kan også se videoen “Vi er Guds ætt” (4:26) fra tidskode 0:00 til 1:54, tilgjengelig på ChurchofJesusChrist.org.
Hva kan inskripsjonen på alteret som Paulus omtalte, antyde om athenernes tro på Gud?
Hvordan sammenlignes denne inskripsjonen med det Skriftene lærer oss om Gud?
Oldtidens athenere trodde på mange falske guder, og bygget statuer og templer for å hedre dem. Alteret bygget “for en ukjent gud” (Apostlenes gjerninger 17:23) kan ha vært athenernes forsøk på å blidgjøre en ukjent gud eller en hvilken som helst gud som ikke var kjent ved navn.
Hva er noen vanlige misforståelser som du har lagt merke til i verden i dag om Gud og vårt forhold til ham?
Hvis du fikk anledning til å undervise noen som ikke visste mye om vår himmelske Fader, hva ville du ønske at de skulle vite om ham?
2. Gjør følgende i studiedagboken din:
Les Apostlenes gjerninger 17:24–31 og lag en liste over sannheter som apostelen Paulus underviste om Guds sanne natur og ditt forhold til ham. Du kan gi listen navnet “Den sanne og levende Gud og mitt forhold til ham”. Legg merke til at det finnes en Joseph Smiths oversettelse av vers 27 (se Kirkens engelske utgave av Bibelen, Acts 17:27, fotnote b). Etter å ha opprettet listen, kan du besvare følgende spørsmål:
Hvilken sannhet fra listen din betyr mest for deg, og hvorfor?
Vi er Guds ætt
Bilde
foto av Seminar på Mars-høyden
Én av sannhetene du kan ha identifisert fra Paulus’ læresetninger, er at “vi er Guds ætt” (vers 29).
Hvordan er det å være et Guds barn forskjellig fra å bare være en av hans skapninger?
President M. Russell Ballard i De tolv apostlers quorum vitnet om betydningen av sannheten at “vi er Guds ætt”.
Bilde
Offisielt portrett av president M. Russell Ballard i De tolv apostlers quorum, 2004.
Den grunnleggende kjensgjerning at vi har himmelske foreldre er ikke bare min sannhet eller din sannhet. Det er en evig sannhet. Den er skrevet med store bokstaver i fet skrift. Å forstå denne sannheten – virkelig forstå den og villig akseptere den – er livsendrende. Det gir deg en usedvanlig identitet som ingen noensinne kan ta fra deg. Men mer enn det, skulle det gi deg en enorm følelse av at du er verdifull og en følelse av din uendelige verdi. Og endelig gir det deg en guddommelig, edel og verdig hensikt i livet.
(M. Russell Ballard, “Children of Heavenly Father” [andakt ved Brigham Young University, 3. mars 2020], 2, speeches.byu.edu)
Hvilken forskjell kan det gjøre i ditt liv og i avgjørelsene du tar å vite at du bokstavelig talt er “av Guds ætt”?
Hvilke erfaringer har du hatt som har hjulpet deg å forstå din guddommelige identitet som et Guds barn bedre?
For å se et eksempel på hvordan det å forstå sin guddommelige identitet påvirket én kvinne, kan du se videoen “Er jeg et Guds barn?” (10:24), tilgjengelig på ChurchofJesusChrist.org, fra tidskode 3:24 til 5:23.
3. Svar på minst ett av følgende spørsmål i studiedagboken din:
Hva lærte eller følte du i dag om din guddommelige identitet som du ønsker å huske?
Hva føler du deg tilskyndet til å gjøre basert på det du har lært?
Hva kan du gjøre for å finne svar på spørsmål du fortsatt har om ditt forhold til Gud?
Valgfritt: Ønsker du å lære mer?
Hvordan kan Mormons bok styrke mitt forhold til Gud?
President Russell M. Nelson erklærte:
Bilde
Offisielt portrett av president Russell M. Nelson, tatt i januar 2018
Noe mektig finner sted når et Guds barn ønsker å vite mer om ham og hans elskede Sønn. Ikke noe sted undervises disse sannhetene tydeligere og mer kraftfullt enn i Mormons bok.
Hvorfor er det så viktig å forstå min sanne identitet som et Guds barn?
Eldste Brian K. Taylor i De sytti underviste følgende:
Bilde
Offisielt portrett av eldste Brian K. Taylor. Fotografert i mars 2017.
Moses lærte om sin guddommelige arv da han talte med Herren ansikt til ansikt. Etter denne opplevelsen “kom Satan og fristet ham” med en kløktig, men ondsinnet hensikt om å forvrenge Moses’ identitet, og “sa: Moses, menneskesønn, tilbe meg. Og … Moses så på Satan og sa: Hvem er du? For se, jeg er en Guds sønn” [Moses 1:12–13; uthevelse tilføyd].
Denne store krigen om guddommelig identitet raser voldsomt, idet Satans voksende arsenal tar sikte på å ødelegge vår tro på og kunnskap om vårt forhold til Gud. Heldigvis har vi blitt velsignet med en klar forståelse av vår sanne identitet fra begynnelsen av …
Å bli kjent med vår Fader forandrer alt, særlig vårt hjerte, idet hans milde Ånd bekrefter vår sanne identitet og store verdi i hans øyne. Gud går sammen med oss på paktens vei når vi søker ham i inderlig bønn, gransker Skriftene og anstrenger oss i lydighet.
President Dieter F. Uchtdorf i Det første presidentskap vitnet om vår sanne identitet som Guds døtre og sønner i videoen “Vår sanne identitet” (3:38), tilgjengelig på ChurchofJesusChrist.org.
