Um grupo de pessoas da época do Novo Testamento se reúne ao redor de um homem. As pessoas ouvem o homem falar. A gravura ilustra o desenvolvimento de falsas crenças e apostasia que ocorreram na igreja cristã primitiva após a morte dos apóstolos originais de Jesus Cristo.
Como seria sua vida se você não tivesse a plenitude do evangelho de Jesus Cristo? Paulo ensinou aos santos de Tessalônica que, por fim, a iniquidade do povo resultaria em uma apostasia do evangelho (ver 2 Tessalonicenses 2:1–7). Esta lição pode ajudá-lo a entender como ocorreu a apostasia da Igreja do Novo Testamento e por que a Igreja do Salvador precisava ser restaurada nos últimos dias.
A Grande Apostasia
Imagine que você é um missionário em seu primeiro dia de missão. Você precisa ensinar alguém sobre a Grande Apostasia.
Como você explicaria isso a alguém?
Por que seria desafiador?
Por que você acha importante entender a Grande Apostasia?
No diário de estudo, escreva as perguntas que você tem sobre a Grande Apostasia ou as perguntas que um pesquisador pode fazer. Ao estudar, busque a ajuda do Pai Celestial para encontrar respostas para essas perguntas.
Paulo profetiza sobre a apostasia da Igreja
Os santos tessalonicenses tinham muitas preocupações com a Segunda Vinda de Jesus Cristo e achavam que isso poderia acontecer muito em breve. Paulo abordou essas preocupações em sua carta e explicou que outra coisa aconteceria antes que Cristo viesse novamente.
2 Tessalonicenses 2:1–3 é uma passagem de domínio das escrituras. Você pode marcar as passagens de domínio doutrinário de modo diferente para conseguir localizá-las facilmente no futuro.
Leia 2 Tessalonicenses 2:1–3 e procure o que Paulo ensinou que aconteceria antes da Segunda Vinda de Cristo. Use as notas de rodapé para ajudá-lo a entender melhor as palavras de Paulo.
O que Paulo ensinou que aconteceria antes da Segunda Vinda de Cristo?
Essa “apostasia” descrita por Paulo foi a Grande Apostasia, que ocorreu após a morte dos apóstolos de Jesus Cristo. Essa Grande Apostasia é diferente da apostasia pessoal, que é quando as pessoas se rebelam ou se afastam da verdade (ver Guia para Estudo das Escrituras, “Apostasia”, scriptures.ChurchofJesusChrist.org).
Como as palavras de Paulo mostram o cuidado e a preocupação de Deus com os santos tessalonicenses?
Uma das verdades que podemos aprender com esses versículos é que foi profetizado antigamente que, antes da Segunda Vinda de Jesus Cristo, ocorreria uma apostasia em Sua Igreja.
Por que você acha que é importante entender essa verdade?
O presidente M. Russell Ballard, do Quórum dos Doze Apóstolos, explicou por que ocorrem períodos de apostasia.
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Retrato oficial do presidente M. Russell Ballard, do Quórum dos Doze Apóstolos, 2004.
Nosso Pai Celestial ama todos os Seus filhos e quer que todos tenham as bênçãos do evangelho Dele em sua vida. A luz espiritual não se perde porque Deus vira as costas para Seus filhos. Em vez disso, a escuridão espiritual ocorre como resultado de Seus filhos virarem as costas para Ele. Isso é uma consequência natural das más escolhas feitas por indivíduos, comunidades, países e civilizações inteiras.
O que chama a atenção de vocês nessa declaração? Por quê?
Como o Pai Celestial conhece todas as coisas (ver 2 Néfi 9:20), a Grande Apostasia não foi uma surpresa para Ele. Ele ama todos os Seus filhos (ver João 3:16), por isso providenciou um meio de vencer essa Grande Apostasia por meio da Restauração da Igreja e do evangelho de Jesus Cristo (ver Atos 3:19–21; Efésios 1:10).
Aprofundar sua compreensão da Grande Apostasia
A atividade a seguir pode ajudá-lo a entender melhor como ocorreu a Grande Apostasia e por que a Igreja do Salvador precisava ser restaurada nos últimos dias.
Estude as seguintes passagens das escrituras e a declaração do presidente Russell M. Nelson e depois responda às perguntas abaixo.
1 Néfi 13:24–28: Néfi vê em visão o que aconteceria com verdades importantes na Bíblia.
Amós 8:11–12: Amós profetiza sobre a fome espiritual que estaria por vir.
Atos 20:29–30: Paulo adverte que os membros da Igreja do Salvador seriam desviados do evangelho.
O presidente Russell M. Nelson ensinou:
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Retrato oficial de Russell M. Nelson.
“Nosso Deus vivo é um Deus amoroso! Ele quer que Seus filhos O conheçam e conheçam Jesus Cristo, que Ele enviou! E Ele quer que Seus filhos alcancem a imortalidade e a vida eterna!
“Para esse glorioso propósito, nossos missionários ensinam a Restauração. Eles sabem que há uns 2 mil anos, o Senhor estabeleceu Sua Igreja. Após Sua Crucificação e a morte de Seus apóstolos, os homens alteraram a Igreja e sua doutrina. Então, após gerações de trevas espirituais, conforme predito por profetas anteriores, o Pai Celestial e Jesus Cristo restauraram a Igreja, sua doutrina e sua autoridade do sacerdócio. Graças a essa Restauração, o conhecimento e as ordenanças essenciais para a salvação e a exaltação estão novamente ao alcance de todas as pessoas. No final, essa exaltação permitirá que cada um de nós habite com nossa família na presença de Deus e de Jesus Cristo para sempre!”
Russell M. Nelson, “Pegue a Onda”, A Liahona, maio de 2013, p. 46
Se ainda tiver dúvidas sobre o que é a apostasia, você pode estudar a seção “A Grande Apostasia”, na “Lição 1: A mensagem da Restauração do evangelho de Jesus Cristo” em Pregar Meu Evangelho: Guia para o Serviço Missionário, 2019. Você também pode aprender mais sobre esses tópicos assistindo ao vídeo “A Restauração da Igreja de Cristo” (5:13), que pode ser encontrado em ChurchofJesusChrist.org.
1. Responda às perguntas a seguir em seu diário de estudo:
O que você aprendeu sobre a Grande Apostasia?
O que você aprendeu sobre o Pai Celestial e Jesus Cristo por meio desses ensinamentos?
Com base no que aprendeu, por que a Restauração foi necessária?
O élder Jeffrey R. Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos, compartilhou perguntas que ele e sua esposa poderiam ter tido se tivessem vivido durante a Grande Apostasia: “O que está faltando aqui? O que gostaríamos de ter? Qual é nossa esperança a respeito do que Deus proverá em resposta ao nosso anseio espiritual?” (“Um perfeito esplendor de esperança”, Liahona, maio de 2020, p. 81). Pondere sobre os pensamentos e os sentimentos semelhantes que você poderia ter tido se tivesse vivido naquela época.
2. Responda às perguntas a seguir em seu diário de estudo:
Como seria sua vida se você não tivesse a plenitude do evangelho de Jesus Cristo?
Pelo que você é mais grato pela Igreja restaurada do Salvador? Por quê?
O que você sente que o Pai Celestial quer que você saiba, sinta ou faça por causa desta lição?
Opcional: Quer saber mais?
Os cristãos que viveram antes da Restauração notaram a Apostasia?
O reformador Martinho Lutero (1483–1546) ensinou:
Tenho buscado nada mais do que reformar a igreja em conformidade com as sagradas escrituras. (…) Digo simplesmente que o cristianismo cessou de existir entre aqueles que o deveriam ter preservado.
(Em E. G. Schweibert, Luther and His Times: The Reformation from a New Perspective, 1950, p. 509)
O antigo líder cristão americano Roger Williams (1603–1683) explicou:
A apostasia (…) corrompeu de tal maneira a todos que não será possível o resgate dessa apostasia até que Cristo envie novos apóstolos para edificar igrejas renovadas.
(Em Philip Schaff, The Creeds of Christendom, 3 volumes, 1877, vol. 1, p. 851)
O filósofo holandês Erasmus (1466–1536) ensinou:
Tudo agora está tão emaranhado nessas questões [de doutrina] e decretos que não ousamos nem mesmo ter a esperança de fazer o mundo retornar ao verdadeiro cristianismo.
(The Praise of Folly, trad. por Clarence H. Miller, 2ª ed., 2003, pp. 155 e 156)
Houve apenas uma apostasia?
Ao longo do tempo, houve muitas dispensações que terminaram em apostasia. O Senhor, em Sua misericórdia, restaurou Seu evangelho à Terra chamando profetas. Para saber mais sobre esse padrão, assista a “Dispensações: O Padrão de Apostasia e Restauração” (6:52), disponível em ChurchofJesusChrist.org.
Como devemos enxergar as pessoas boas de outras religiões?
O presidente Dallin H. Oaks, da Primeira Presidência, explicou:
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Retrato oficial do presidente Dallin H. Oaks, março de 2018.
Cremos que a maioria dos líderes religiosos e de seus seguidores são crentes sinceros que amam a Deus, que O compreendem e que O servem da melhor maneira possível. Temos uma dívida para com os homens e as mulheres que conservaram acesos a luz e o conhecimento no decorrer dos séculos até hoje. Temos apenas que contrastar a luz menor que existe entre os povos que não estão familiarizados com o nome de Deus e de Jesus Cristo para perceber a grande contribuição feita pelos professores cristãos ao longo das eras. Nós os honramos como servos de Deus.