« Leçon 13 : Le temple de Kirtland », Histoire des saints des derniers jours : 1815-1846, Documentation de l’instructeur, 2018
« Leçon 13 », Histoire des saints des derniers jours : 1815-1846, Documentation de l’instructeur
Leçon 13
Le temple de Kirtland
Introduction et chronologie
En décembre 1830, le Seigneur commande aux saints de se rassembler en Ohio (voir D&A 37) et plus tard, il leur promet qu’ils seront « dotés du pouvoir d’en haut » (D&A 38:32). En décembre 1832, le Seigneur commande aux saints de construire « une maison de Dieu », un temple, à Kirtland (D&A 88:119). En juin 1833, leurs progrès sont faibles et le Seigneur les réprimande (D&A 95:1-3). Après cette réprimande, les saints se mettent immédiatement à travailler sur le temple, ce qui requiert d’eux beaucoup d’efforts et de grands sacrifices. Le 21 janvier 1836, alors qu’il se trouve dans le bâtiment presque achevé, Joseph Smith reçoit la vision du royaume céleste. Le prophète consacre le temple le 27 mars (voir D&A 109) et le 3 avril, le Seigneur y apparaît et l’accepte comme sa maison (voir D&A 110:7). Moïse, Élias et Élie apparaissent également à Joseph Smith et à Oliver Cowdery et leur remettent les clés de la prêtrise.
Décembre 1832Le Seigneur commande aux saints de construire un temple (voir D&A 88:119).
Début juin 1833Les saints ont déjà commencé la construction du temple de Kirtland.
21 janvier 1836Joseph Smith reçoit une vision du royaume céleste (voir D&A 137).
27 mars 1836Joseph Smith consacre le temple de Kirtland.
3 avril 1836Jésus-Christ accepte le temple de Kirtland et Moïse, Élias et Élie confèrent les clés de la prêtrise à Joseph Smith et à Oliver Cowdery.
Lectures des étudiants
Les saints : Histoire de l’Église de Jésus-Christ dans les derniers jours, Tome 1, L’Étendard de la vérité, 1815-1846, 2018, chapitres 20-21
Idées pédagogiques
Les saints de Kirtland réagissent au commandement de construire une maison de Dieu
Montrez l’image ci-dessus et expliquez qu’il s’agit d’une photo du temple de Kirtland. Expliquez que c’est par la révélation qui se trouve dans Doctrine et Alliances 88:1-126 que le Seigneur a commandé aux saints de construire le temple de Kirtland, révélation que Joseph Smith a reçue en décembre 1832.
Demandez à un étudiant de lire à haute voix Doctrine et Alliances 88:119. Demandez à la classe de relever de quelle façon le Seigneur décrit la « maison », ou temple, qu’il leur a commandé de construire.
Qu’est-ce qui vous marque dans cette description de la « maison » que les saints ont reçu le commandement de construire ?
Expliquez qu’en juin 1833, soit six mois après le commandement donné aux saints en Ohio de construire une maison de Dieu, la construction du temple n’a pas beaucoup avancé. Demandez à un étudiant de lire à haute voix Doctrine et Alliances 95:3, 8, 11-14. Demandez à la classe de suivre et de chercher ce que le Seigneur dit de leurs efforts.
Au verset 3, que dit le Seigneur concernant le manque de progression de la construction du temple ?
Quel principe pouvons-nous tirer de la promesse du Seigneur aux saints au verset 11 ? (Lorsque les étudiants ont répondu, écrivez le principe suivant au tableau : Si nous respectons les commandements, nous aurons le pouvoir d’accomplir la volonté du Seigneur.)
Aux versets 13-14, qu’est-ce que le Seigneur promet de faire qui aiderait les saints à bâtir le temple ?
Demandez à un étudiant de lire à haute voix les deux paragraphes suivants. Demandez aux autres de relever de quelle façon le Seigneur a honoré sa promesse.
« Quelques jours [après avoir donné la révélation qui se trouve dans Doctrine et Alliances 95], le Seigneur a tenu sa promesse en donnant à Joseph Smith et à ses conseillers dans la Première Présidence une vision remarquable dans laquelle ils ont vu les plans détaillés du temple. Frederick G. Williams, deuxième conseiller dans la Première Présidence, a raconté plus tard : ‘Joseph [Smith] a reçu la parole du Seigneur lui demandant de prendre ses deux conseillers, [Frederick G.] Williams et [Sidney] Rigdon, et de venir devant lui pour qu’il leur montre le plan ou le modèle du bâtiment à construire. Nous nous sommes mis à genoux, avons invoqué le Seigneur et le bâtiment nous est apparu sous les yeux. J’ai été le premier à le découvrir. Puis nous l’avons [tous] vu ensemble. [Nous avons d’abord] bien observé l’extérieur, [puis] le bâtiment a semblé nous recouvrir’ [Frederick G. Williams, cité par Truman O. Angell, dans Truman Osborn Angell, Autobiography 1884, p. 14-15, Archives de l’Église, Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, Salt Lake City (Utah)] » (Enseignements des présidents de l’Église : Joseph Smith, 2007, p. 291).
« Cette vision régla la question fondamentale de savoir quels matériaux utiliser pour construire la maison. Lucy Mack Smith parle d’une réunion de conseil au cours de laquelle il fut résolu qu’un bâtiment de planches serait trop onéreux ; une maison en rondins fut proposée à la place. Joseph Smith leur rappela qu’ils ‘ne faisaient pas une maison pour eux-mêmes ou pour quelqu’un d’autre mais une maison pour Dieu’. Il ajouta : ‘Mes frères, allons-nous construire une maison pour notre Dieu avec des rondins ? Non, j’ai un bien meilleur plan. J’ai le plan de la maison du Seigneur qu’il a lui-même donné.’ Lucy raconte que Joseph dit que ce plan allait leur montrer ‘la différence entre [leurs] calculs et ses idées’. Les frères furent ‘ravis’ lorsque Joseph décrivit la totalité du plan qui prévoyait une structure en pierre. [Lucy Mack Smith, « Lucy Mack Smith, History, 1844-1845 », livre 14, p. 1, josephsmithpapers.org] » (Lisa Olsen Tait and Brent Rogers, « A House for Our God », dans Revelations in Context, éd. Matthew McBride et James Goldberg, 2016, p. 167, ou history.ChurchofJesusChrist.org).
D’après ces récits, comment le Seigneur a-t-il rempli sa promesse d’aider les saints à accomplir sa volonté ?
Montrez l’image ci-dessus de la construction du temple de Kirtland. Expliquez que « pendant l’été 1833, cent cinquante membres seulement vivaient dans la région [de Kirtland] » et ils ont rencontré de nombreux obstacles en s’efforçant de construire le temple (Lisa Olsen Tait et Brent Rogers « A House for Our God », p. 169).
Répartissez la classe en groupes de deux ou trois étudiants. Remettez à chaque groupe l’un des documents suivants relatant les difficultés que les saints ont rencontrées pendant la construction du temple et de quelles façons ils les ont surmontées. Demandez-leur de lire le document en groupe et de discuter des réponses aux questions qui figurent à la fin.
Document 1 : Face à la « pauvreté et à la détresse »
Heber C. Kimball (1801-1868), de la Première Présidence, alors membre du Collège des douze apôtres, a écrit ce qui suit concernant son retour à Kirtland après sa mission dans l’Est des États-Unis :
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Heber C. Kimball
« Quand je suis arrivé à Kirtland, les frères étaient occupés à la construction de la maison du Seigneur. […] L’Église était dans la pauvreté et dans la détresse, en conséquence de quoi il semblait presque impossible que le commandement [de construire le temple] fût accompli » (« Extract from the Journal of Elder Heber C. Kimball », Times and Seasons, 15 janvier 1845, p. 771).
En janvier 1835, venant de l’État de New York, un membre de l’Église du nom de John Tanner arrive à Kirtland. Il s’y rend suite à une inspiration :
« Il reçut le sentiment dans un songe ou une vision nocturne qu’on avait besoin de lui et qu’il devait se rendre immédiatement auprès de l’Église dans l’Ouest. […]
« À son arrivée à Kirtland, il apprit qu’au moment où il avait éprouvé le sentiment qu’il devait rejoindre immédiatement l’Église, le prophète Joseph et quelques-uns des frères avaient tenu une réunion de prière et demandé au Seigneur de leur envoyer un ou plusieurs frères ayant les moyens de les aider à lever l’hypothèque sur la ferme sur laquelle la construction du temple avait lieu.
« Le lendemain de son arrivée à Kirtland, […] on lui apprit que la ferme hypothéquée était sur le point d’être saisie. Là-dessus, il prêta au prophète deux mille dollars en échange d’une reconnaissance de dette à intérêts, montant grâce auquel la ferme fut payée » (« Sketch of an Elder’s Life », Scraps of Biography, 1883, p. 12 ; voir aussi Notre patrimoine : Brève histoire de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, 1966, p. 33-34 [Erratum : une erreur de nom s’est glissée dans l’édition française de « Notre patrimoine ». Ce n’est pas John Taylor mais bien John Tanner qui, suite à un songe en décembre 1834, s’est rendu à Kirtland et a donné les deux mille dollars nécessaires au paiement de l’hypothèque de la ferme sur laquelle le temple de Kirtland a été construit]).
« Le printemps et l’été 1834 furent des saisons difficiles pour la construction du temple parce que la plupart des hommes rejoignirent le camp d’Israël [camp de Sion] pour accompagner Joseph Smith dans le Missouri, dans l’espoir d’aider les saints chassés violemment de chez eux par des émeutiers. Les hommes partis, ce furent les femmes qui travaillèrent. Certaines firent de la maçonnerie, d’autres conduisirent le bétail pour transporter les pierres tandis que d’autres encore cousaient, tissaient et tricotaient pour fabriquer des vêtements pour les ouvriers » (Lisa Olsen Tait and Brent Rogers, « A House for Our God », dans Revelations in Context, éd. Matthew McBride et James Goldberg, 2016, p. 170, ou history.ChurchofJesusChrist.org).
Eliza R. Snow (1804-1887), qui sera plus tard présidente générale de la Société de Secours, vivait à Kirtland pendant la construction du temple et a décrit la foi et les sacrifices des saints :
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Eliza R. Snow
« Les saints étaient peu nombreux et la plupart étaient très pauvres, et, sans l’assurance que Dieu avait parlé et commandé qu’une maison soit construite à son nom, […] la tentative de bâtir ce temple, dans les conditions existant alors, aurait été qualifiée par toutes les personnes concernées de grotesque. […]
Avec très peu de ressources hormis leur cervelle, leurs os et leurs nerfs auxquels s’ajoutait une confiance indéfectible en Dieu, les hommes, les femmes et même les enfants travaillèrent de toutes leurs forces, […] vécurent sobrement [et avec modération] autant que possible, de façon à ce que le moindre centime puisse être [consacré au] grand objectif » ( Eliza R. Snow, dans Eliza R. Snow : An Immortal, 1957, p. 54, 57).
Après avoir laissé suffisamment de temps aux étudiants, demandez à une personne d’un groupe qui a étudié le document 1 et à une personne d’un groupe qui a étudié le document 2 de faire un résumé pour la classe. Demandez-leur d’expliquer comment les saints, qui obéissaient au commandement de construire le temple, ont surmonté les difficultés qu’ils ont rencontrées. Posez ensuite la question suivante à tous les étudiants :
Quand, dans vos efforts pour respecter les commandements, avez-vous reçu le pouvoir d’accomplir la volonté du Seigneur ?
Joseph Smith consacre le temple de Kirtland au Seigneur.
Expliquez qu’en janvier 1836, Joseph Smith, le prophète, et d’autres personnes commencent à utiliser les parties du temple qui sont terminées.
Demandez aux étudiants de prendre le chapitre 21 du manuel Les saints : Tome 1. Demandez à quelques-uns de lire à tour de rôle et à haute voix, page 233, le paragraphe qui commence par « L’après-midi du 21 janvier […] » jusqu’au paragraphe page 235 qui commence par « Rempli de l’Esprit […] ». Demandez aux étudiants de relever ce que le Seigneur révèle au prophète dans le temple.
En quoi ces révélations concernant les petits enfants et ceux qui meurent sans la connaissance de l’Évangile nous aident-elles à mieux comprendre la justice, la miséricorde et l’amour de notre Père céleste ?
Expliquez que le 27 mars 1836, les saints se rassemblent au temple de Kirtland pour sa consécration. La veille, le Seigneur avait révélé à Joseph Smith, Oliver Cowdery et d’autres personnes la prière de consécration qu’ils avaient fait imprimer pour la cérémonie (voir le chapeau de la section 109 de Doctrine et Alliances).
Demandez à un étudiant de lire à haute voix Doctrine et Alliances 109:22. Demandez aux autres de relever ce que Joseph Smith demande dans la prière de consécration.
D’après le verset 22, quelles bénédictions pouvons-nous recevoir lorsque nous adorons le Seigneur dans le temple ? (Après que les étudiants ont répondu, écrivez le principe suivant au tableau : Lorsque nous adorons le Seigneur dans le temple, nous pouvons être armés de son pouvoir, prendre son nom sur nous, recevoir sa gloire et être protégés par des anges.)
D’après ce que vous avez lu au chapitre 21 du manuel Les saints : Tome 1, quelles manifestations spirituelles les saints ont-ils reçues avant, pendant et après la consécration du temple de Kirtland ? (Si nécessaire, expliquez que beaucoup d’entre eux ont bénéficié d’un grand déversement de l’Esprit, certains ont vu une nuée lumineuse et une colonne de feu reposer sur le temple, certains ont vu le Sauveur et certains ont vu des anges.)
Montrez l’illustration ci-dessus. Expliquez que le dimanche 3 avril 1836, soit une semaine après la consécration du temple de Kirtland, le Sauveur apparaît à Joseph Smith et à Oliver Cowdery dans le temple et l’accepte comme sa maison (voir D&A 110:1-8).
Demandez à un étudiant de lire à haute voix la citation suivante de James E. Faust (1920-2007), de la Première Présidence. Demandez aux étudiants de suivre et de chercher qui d’autre apparaît ce jour-là à Joseph Smith et à Oliver Cowdery.
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James E. Faust
« Moïse est apparu et a donné à Joseph Smith, le prophète, et à Oliver Cowdery, les clés du rassemblement d’Israël. Après cela, ‘Élias apparut et remit la dispensation de l’Évangile d’Abraham, disant qu’en nous et en notre postérité toutes les générations après nous seraient bénies’ [D&A 110:12]. Après cela, Élie, le prophète, est apparu et leur a donné les clés de cette dispensation, y compris le pouvoir de scellement, pour lier dans les cieux ce qui est lié sur terre, dans les temples [voir D&A 110:13-16]. Ainsi, des prophètes des dispensations antérieures de l’Évangile ont remis leurs clés à Joseph Smith, le prophète, en cette ‘dispensation de la plénitude des temps’ dont l’apôtre Paul avait parlé aux Éphésiens [Éphésiens 1:10] » (James E. Faust, « Le rétablissement de toutes choses », Le Liahona, mai 2006, p. 62).
De quelles manières sommes-nous bénis aujourd’hui grâce aux clés de la prêtrise remises à Joseph Smith et à Oliver Cowdery dans le temple de Kirtland ? (Les étudiants peuvent mentionner, par exemple, que le pouvoir de scellement rétabli par Élie unit ou scelle les conjoints justes et les membres d’une famille les uns aux autres pour l’éternité.)
Attirez l’attention des étudiants sur le principe inscrit au tableau : « Lorsque nous adorons le Seigneur dans le temple, nous pouvons être armés de son pouvoir, prendre son nom sur nous, recevoir sa gloire et être protégés par des anges. » Demandez à un étudiant de lire à haute voix la citation suivante de Joseph B. Wirthlin (1917-2008), du Collège des douze apôtres. Demandez aux autres de relever quel est le pouvoir que nous pouvons recevoir lorsque nous adorons le Seigneur dans le temple.
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Joseph B. Wirthlin
« Dans la maison du Seigneur, les membres fidèles de l’Église peuvent être dotés ‘du pouvoir d’en haut’ [D&A 95:8], un pouvoir qui nous permettra de résister à la tentation, d’honorer les alliances, d’obéir aux commandements du Seigneur et de témoigner, avec ferveur et sans crainte, de l’Évangile à notre famille, à nos amis et à nos voisins » (Joseph B. Wirthlin, « Cultiver des qualités divines », L’Étoile, janvier 1999, p. 31).
Demandez aux étudiants de réfléchir au pouvoir qu’ils ont reçu en allant au temple. Demandez à quelques-uns de faire part de leur expérience. (Rappelez-leur de ne pas divulguer d’expériences trop personnelles ou sacrées.) Vous pourriez aussi raconter une expérience personnelle et rendre témoignage.
Encouragez les étudiants à aller au temple pour adorer le Seigneur aussi souvent que les circonstances le permettent afin qu’ils soient armés de son pouvoir.
Demandez-leur de se préparer pour le prochain cours en lisant les chapitres 22 et 23 du manuel Les saints : Tome 1.
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Document 1 : Face à la « pauvreté et à la détresse »
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Document 2 : « Les hommes, les femmes et même les enfants travaillèrent de toutes leurs forces »
