「第一次异象纪事的多个版本」，主题和问题（2023）
教会及福音问题
第一次异象纪事的多个版本
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概览
约瑟·斯密见证在他大约14岁的时候，父神和耶稣基督在他父母住处附近的一片树林内向他显现。这次显现事件后来被称为第一次异象。约瑟和其他人在先知有生之年记录了好几个有关第一次异象的纪事。
约瑟出版了两个第一次异象的纪事。最广为人知的纪事归为正典，现可在无价珍珠中找到。另有两个未发表的纪事，则是在约瑟·斯密最早的自传和日记中。在1960年代由教会出版之前，普遍不为人知。
尽管各个纪事自然有其不同的重点和细节的描述，但诉说的却是一致的故事。有些人误以为，重述第一次异象时若有任何变动，便是捏造故事的证据。相反的是，历史学家预期当一个人多年来在多个场合中，向不同的听众重述一段经历时，每个纪事都会强调该经历的不同层面，并包含独有的细节。
约瑟·斯密第一次异象纪事的主要差异，出现在1832年写下的最早的纪事中。它和其他纪事有几点不同之处：
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在1832年的纪事中，约瑟的一位抄写员插入了「在我16岁那年」这句话。其他纪事则说他当时14岁。这差异很可能是抄写错误所致。
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在最早的纪事中，约瑟为自己的罪寻求宽恕而祈祷。在后来的纪事中，他想知道该加入哪一个教会。这两个问题在约瑟心中可能关系非常密切，而这两个问题都反映出他渴望得救。
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在第一个纪事中写道：「主向我敞开诸天，我看见了主，祂对我说话。」 在经文的纪事中，约瑟解释天父向他介绍神子，然后才与约瑟交谈。虽然1832年的纪事并未包含这个细节，但所有的纪事都强调耶稣基督在异象中的核心角色。祂就是回答约瑟问题的人。
约瑟对第一次异象多个版本的纪事，使我们能更深入了解此一非凡的事件，如果没有那么完善的纪录，是无法做到这地步的。阅读这些纪事的后期圣徒可以更能体会先知真诚的见证，即神以一项非凡的异象来答覆他的祈祷。
相关的福音研读指南：
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「{5}第一次异象{6}」
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「{9}约瑟·斯密{10}」
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「启示」
解惑释疑
为什么约瑟·斯密第一次异象的纪事之间会有差异？
约瑟·斯密留下了四个有关第一次异象的纪事。除了这些纪事之外，还有五位与约瑟同时代的人在听到约瑟讲述他的经验后也写下了一些纪事。不同版本的纪事有不同的重点和细节，让我们更完整地了解这个奇迹般的经验。
人们通常会针对听众或他们分享的原因，来强调一个经验的不同层面。约瑟的纪事就是这现象的绝佳例子。虽然它们的重点和细节各有不同，但讲述的故事却是一致的。在经文中这样的例子可以在新约中找到，那里有多个关于保罗归信纪事的版本。
这些第一次异象的纪事是在各种不同的情况下产生的：撰写私人历史、在家中向访客讲述他的经验、口述他的生平故事作为正式历史，或是回应记者的提问。在每个情况中，约瑟似乎都引用他认为对听众而言最为相关的记忆。各个纪事之间的那种差异，是历史学家和研究记忆的学者预期会在如此不同背景下所产生的文件中发现的。
这些纪事之间的差异，也显示出约瑟的理解力和观点如何随着时间、经验和进一步的启示而扩展。当约瑟在1832年口述他的第一个纪事时，他的事工还处于早期阶段。这个纪事主要是个人的观点，着重于异象对约瑟本人的意义。他后来口述现存于无价珍珠内的纪事时，不仅认真思考这个异象对他的意义，也认真思考其对教会和世人的意义。
约瑟·斯密在第一次异象中看到多少位天上的人物？
在约瑟的四个纪事中，其中有三个清楚地描述了两位「人物」：父神和耶稣基督。他在其中一个纪事中提到，他还看到天使。约瑟最早的纪事较不详尽。1832年写下的这个纪事描述「主」敞开诸天，然后约瑟看见「主」。
可以用几个方式来看这个纪事。约瑟·斯密所说的「主」可能既是指父神也是指祂的儿子，就像在约瑟的时代有些人会这样称呼祂们。又或者，他可能只专注在耶稣基督身上，那位宽恕了他的罪，并向他传达异象信息的神圣人物。
约瑟·斯密是为了祈求宽恕，还是为了知道该加入哪个教会而祈祷？
第一次异象最早的纪事是约瑟在年轻时写下的，说明他是为自己的罪寻求宽恕而祈祷。而他后来的纪事，是他在一个成长中的教会担任领袖多年之后才写的，强调的是他寻求加入哪个教会的过程。事实上，对约瑟而言，这两个问题是密切相关的。两者都反映出他渴望得救。
为什么在约瑟·斯密第一次异象的纪事中，对自己年龄的记述有所不同？
约瑟·斯密在1832年亲笔撰写第一次异象最早的纪事。约瑟写完之后，一位抄写员在行间空白处加上约瑟的年龄，指出他在异象时已踏入「第十六岁那年」（或15岁）。我们不知道这位抄写员有否就这添加的内容与约瑟商量。约瑟在他后来每个纪事中，都说他当时14岁。
所有约瑟的纪事都是在异象发生十多年后才写的。即使他曾指示抄写员写下他当时15岁，看来经过更仔细的思考后，他得出的结论是他在异象发生时是14岁。历史学家对人们回顾自己的人生时，出现像这样的差异并不感到意外。无论如何，这异象发生的事实远比其发生的确切日期更为重要。
有否任何历史证据证明，1820年于纽约州抛迈拉附近曾有过宗教骚动呢？
有。在约瑟·斯密1838年的历史中，他说他的第一次异象是在1820年的春天发生的。在异象发生前，约瑟思考这些引导他去祈祷的问题已经有一段时间了。约瑟在其1832年的纪事中写道，他在12岁时或1818年左右，便开始沉思「与我不朽灵魂福祉有关的重要问题」。 有历史纪录清楚显示，当时一股宗教狂热正席卷美国，尤其是约瑟所居住的纽约州西部。
有时候这种狂热会以复苏布道会的形式表现出来，例如1818年卫理公会在抛迈拉外所举行的一次聚会。第二年，当地卫理公会也在纽约州的维也纳（今斐普）举行集会，距离斯密家的农场只有15英里。一位巡回卫理公会牧师的日记谈到1819及1820年约瑟所在地区的宗教骚动。日记记载，一位宗教复苏运动者，牧师乔治·蓝这两年都在那个地区，谈论「关于神促成宗教改革的方法」。 1820年春末，卫理公会在抛迈拉举行了为期三天的营地聚会。几年后，在1824年发生了大规模的复苏运动。虽然约瑟并未特别提及复苏运动，但这些正是他所描述的「不寻常的骚动」明确证据。
为什么约瑟等这么久才写下第一次异象的纪事？
约瑟·斯密在他人生的前24年中，并没有建立任何自传纪录。他在一个识字的家庭长大，但接受的正规教育很少。我们知道他觉得很难用文字来表达自己。
在教会成立后不久，主吩咐约瑟要记录历史。值得注意的是，在约瑟接受这条诫命后不久，其中一项他马上记录的就是第一次异象的纪事。
为什么有些早期的教会成员在他们的复兴纪事内没有提到第一次异象？
早期的教会成员有时在叙述福音的复兴时，并没有提到第一次异象。举例来说，约瑟·斯密的母亲露西和弟弟威廉留下的纪事，都是从1823年天使摩罗乃的造访开始说起，而没有提到父与子的显现。同样地，奥利佛·考德里最早出版的复兴纪事也始于摩罗乃的显现。
约瑟自己多年来亦不常在公开场合强调或谈及这个异象。他的一个纪事显示，起初他甚至犹豫是否要与家人分享细节，也许是因为他不愿意分享这个独特而神圣经验。 在另一方面，约瑟倒是经常为摩罗乃的造访和摩尔门经的翻译作见证。这些事件后来被许多早期教会成员视为约瑟蒙神圣召唤的主要证据。 这些教会成员的纪事并没有削弱约瑟亲眼目睹的见证，而是反映出早期的后期圣徒对摩尔门经的热情和见证。
约瑟·斯密1832年第一次异象的纪事与他那时代其他基督徒的归信故事有相似之处吗？
约瑟·斯密的第一次异象是人类历史上一个超凡的时刻。虽然在他的时代，其他人也有写过属灵的异象，但他们的纪事仍只是属于个人归信的故事。约瑟无与伦比的经验标志着一连串奇迹的开始，促成了耶稣基督圆满福音的复兴。
在1832年第一次异象的纪事中，也使用了一些在他那个时代其他基督徒归信故事里出现的语言。约瑟使用他熟悉的语言来描述异象一点也不意外。同样地，今日的教会成员在作见证时也会使用从别人那里学到的词句。虽然我们用来分享见证的语言往往遵循一个模式，但我们个人的灵性经验却是独特而属于个人的。
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