Όταν διαβάζουμε αυτά τα λόγια στην αρχή του Άλμα κεφάλαιο 43 –«Και τώρα επιστρέφω στην αφήγηση των πολέμων μεταξύ των Νεφιτών και των Λαμανιτών»– είναι φυσικό να αναρωτιόμαστε γιατί ο Μόρμον συμπεριέλαβε αυτές τις πολεμικές ιστορίες, δεδομένου ότι είχε περιορισμένο χώρο στις πλάκες (βλ. Λόγια του Μόρμον 1:5). Είναι αληθές ότι έχουμε το μερίδιό μας σε πολέμους κατά τις τελευταίες ημέρες, όμως υπάρχει αξία στα λόγια του πέρα από τις περιγραφές της στρατηγικής και της τραγωδίας του πολέμου. Τα λόγια του μας προετοιμάζουν επίσης για τον πόλεμο στον οποίο «είμαστε όλοι στρατευμένοι» (Ύμνοι, αρ. 144), τον πόλεμο που πολεμάμε κάθε ημέρα εναντίον των δυνάμεων του κακού. Αυτός ο πόλεμος είναι πολύ πραγματικός και το αποτέλεσμα επηρεάζει την αιώνια ζωή μας. Όπως οι Νεφίτες, εμπνεόμαστε από έναν άγιο σκοπό –«του Θεού μας, της θρησκείας και της ελευθερίας και της ειρήνης μας, των συζύγων μας και των παιδιών μας» αυτό που ο Μορόνι αποκάλεσε «σκοπό των χριστιανών» (Άλμα 46:12, 16).
Ο Ιησούς Χριστός μπορεί να με βοηθήσει στις πνευματικές μάχες μου.
Καθώς διαβάζετε τα Άλμα 43-52, παρατηρήστε τι έκαναν οι Νεφίτες, το οποίο τους έφερε επιτυχία (ή αποτυχία). Κατόπιν συλλογισθείτε πώς μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αυτό που μαθαίνετε, ώστε να σας βοηθήσει να νικήσετε τις πνευματικές μάχες σας. Καταγράψτε τις σκέψεις σας κατωτέρω:
Άλμα 43:19: Οι Νεφίτες ήταν προετοιμασμένοι με πανοπλία. (Μπορώ να προσπαθήσω να προετοιμασθώ με πνευματική πανοπλία.)
Άλμα 43:23-24: Επιζήτησαν την καθοδήγηση του προφήτη.
Επίσης, δείτε τι μπορείτε να μάθετε από τις προσπάθειες των εχθρών των Νεφιτών. Συλλογισθείτε πώς θα μπορούσε να σας επιτεθεί ο Σατανάς με παρόμοιους τρόπους:
Άλμα 43:8: Ο Ζαραχέμνα επιζήτησε να οργιστεί ο λαός του, ώστε να έχει δύναμη επ’ αυτού. (Ο Σατανάς μπορεί να με δελεάσει να ενεργήσω με θυμό.)
Minerva Κ. Teichert (1888-1976), Defense of a Nephite City [Η υπεράσπιση μίας πόλης των Νεφιτών], 1949-1951, ελαιογραφία σε μασονίτη, 88x119 εκατοστά. Μουσείο Τέχνης Πανεπιστημίου Μπρίγκαμ Γιανγκ, 1969.
Θέλετε να μειώσετε τη δύναμη του εναντίου στη ζωή σας; Ένας τρόπος είναι να ακολουθήσετε τις συμβουλές στο Άλμα 48:17 να γίνετε «σαν τον Μορόνι». Σκεφθείτε το ενδεχόμενο να κάνετε έναν κατάλογο με λέξεις που περιγράφουν τον Μορόνι καθώς διαβάζετε τα Άλμα 46:11-28, 48:7-17. Τι μαθαίνετε από τον Μορόνι σχετικά με το «να σταθούμε σταθεροί στην πίστη του Χριστού»; (Άλμα 46:27).
Θα μπορούσατε επίσης να μελετήσετε πώς ο Μορόνι ενέπνευσε άλλους στον «σκοπό των χριστιανών» (βλ. Άλμα 46:11-22). Πώς θα περιγράφατε αυτόν τον σκοπό; Τι μπορείτε να κάνετε για να συμμετέχετε σε αυτόν; Πώς μπορείτε να εμπνεύσετε άλλους να συμμετέχουν επίσης;
Ένα πράγμα που έκανε ο Μορόνι για να εμπνεύσει άλλους ήταν να δημιουργήσει το σύμβολο της ελευθερίας, το οποίο έδινε έμφαση στις αρχές για να εμπνεύσει τους Νεφίτες (βλ. εδάφιο 12). Ποιες αρχές τονίζουν οι ηγέτες της Εκκλησίας στην εποχή μας; Θα μπορούσατε να τα αναζητήσετε στα Για την ενδυνάμωση των νέων: Ένας οδηγός για να κάνουν επιλογές (βιβλιαράκι, 2022), «Η οικογένεια: Μία επίσημη διακήρυξη προς όλο τον κόσμο», τα θέματα Νέων Γυναικών και Απαρτίας Ααρωνικής Ιεροσύνης ή σε πρόσφατα μηνύματα γενικής συνέλευσης. Θα μπορούσατε να συνοψίσετε τι διδάσκουν σε μερικές απλές δηλώσεις για να δημιουργήσετε το δικό σας σύμβολο της ελευθερίας – κάτι που θα σας υπενθυμίζει να είστε αληθινοί στον Σωτήρα και στο Ευαγγέλιό Του.
Ο Σατανάς μάς βάζει σε πειρασμό και μας εξαπατά σιγά-σιγά.
Ο Σατανάς γνωρίζει ότι δεν είναι πιθανό να διαπράξετε μεγάλες αμαρτίες ή να πιστέψετε προφανή ψέματα. Επομένως, χρησιμοποιεί ανεπαίσθητα ψέματα και μικρούς πειρασμούς –όσους νομίζει ότι θα αποδεχθείτε– για να σας οδηγήσει μακριά από την ασφάλεια της ενάρετης ζωής.
Αναζητήστε αυτό το πρότυπο στο Άλμα 47 και συλλογισθείτε πώς μπορεί να προσπαθεί να σας εξαπατήσει ο Σατανάς. Σκεφθείτε αυτές τις εσώτερες γνώσεις από τον Πρεσβύτερο Ρόμπερτ Ν. Χέιλς:
«O προδότης Αμαλικίχα παρότρυνε τον Λεχόντι να “κατεβεί” και να τον συναντήσει στην κοιλάδα. Όμως όταν ο Λεχόντι κατέβηκε από το ύψωμα, τον δηλητηρίασαν “βαθμιαία” μέχρι που πέθανε και ο στρατός του έπεσε στα χέρια του Αμαλικίχα (βλ. Άλμα 47). Με λογομαχίες και κατηγορίες, κάποιοι άνθρωποι μας παγιδεύουν να φύγουμε από το ύψωμα. Το ύψωμα είναι εκεί όπου βρίσκεται το φως… Είναι το ασφαλές έδαφος» (“Christian Courage: The Price of Discipleship”, Λιαχόνα, Νοέ 2008, 74).
Παρά την πανοπλία και τις οχυρώσεις των Νεφιτών, οι Λαμανίτες σύντομα κατέλαβαν πολλές από τις πόλεις τους (βλ. Άλμα 51:26-27). Πώς συνέβη αυτό; Αναζητήστε απαντήσεις καθώς διαβάζετε αυτά τα κεφάλαια (βλ., ειδικώς, Άλμα 51:1-12). Συλλογισθείτε τι προειδοποιήσεις μπορεί να έχει αυτή η αφήγηση για εσάς και την οικογένειά σας.
Για περισσότερες ιδέες, βλ. τα τεύχη αυτού του μηνός των περιοδικών Λιαχόνα και Για την ενδυνάμωση των νέων.
Μπορώ να βρω πνευματική προστασία στο Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού.
Σκεφθείτε το ενδεχόμενο να χρησιμοποιήσετε το «Κεφάλαιο 31: Ο αρχιστράτηγος Μορόνι νικά τον Ζεραχέμνα» (Ιστορίες από το Βιβλίο του Μόρμον, 85-88) για να πείτε στα παιδιά σας για τον πόλεμο μεταξύ Νεφιτών και Λαμανιτών. Καθώς διαβάζετε για την πανοπλία των Νεφιτών στο Άλμα 43:19, θα μπορούσατε να συγκρίνετε την πανοπλία που προστατεύει το σώμα μας με αυτά που μας έχει δώσει ο Θεός για να προστατεύουμε το πνεύμα μας. Ίσως εσείς και τα παιδιά σας θα μπορούσατε να ζωγραφίσετε μία απεικόνιση ενός παιδιού και να προσθέσετε ένα κομμάτι πανοπλίας στην απεικόνιση για όλα όσα μπορούν να ονομάσουν τα παιδιά σας που μας προστατεύουν πνευματικά.
Αυτά τα εδάφια περιγράφουν τις οχυρώσεις που οι Νεφίτες οικοδόμησαν: Άλμα 48:7-9, 49:1-9, 50:1-6. Αφού διαβάσετε μαζί αυτά τα εδάφια, τα παιδιά σας θα μπορούσαν να διασκεδάσουν με την οικοδόμηση ενός οχυρού από αντικείμενα, όπως καρέκλες και κουβέρτες.
Μπορώ να είμαι «σταθερός στην πίστη του Χριστού» όπως ο αρχιστράτηγος Μορόνι.
Τα παιδιά σας θα μπορούσαν να κοιτάξουν τις απεικονίσεις σε αυτό το περίγραμμα για να πουν την ιστορία του τίτλου της ελευθερίας (βλ. Άλμα 46:11-16, «Κεφάλαιο 32: Ο αρχιστράτηγος Μορόνι και το σύμβολο της ελευθερίας», Ιστορίες από το Βιβλίο του Μόρμον, 89-90). Τι ήθελε ο Μορόνι να θυμούνται οι Νεφίτες; (Βλ. εδάφιο 12); Γιατί θέλει ο Επουράνιος Πατέρας να θυμόμαστε; Ίσως τα παιδιά σας θα μπορούσαν να ζωγραφίσουν τα δικά τους «σύμβολα της ελευθερίας» με φράσεις ή απεικονίσεις που θα τα βοηθήσουν να θυμούνται αυτά τα πράγματα.
Για να διδάξετε στα παιδιά σας ότι είναι «σταθερά στην πίστη του Χριστού» όπως ο Μορόνι (βλ. Άλμα 48:13), θα μπορούσατε να τα βοηθήσετε να βρουν και να αγγίξουν κάτι σταθερό. Τι σημαίνει να είναι «σταθερή» η πίστη; Διαβάστε μαζί το Άλμα 48:11-12 για να μάθετε τι έκανε τον Μορόνι σταθερό στην πίστη του στον Χριστό. Θα μπορούσατε επίσης να τραγουδήσετε μαζί ένα τραγούδι, όπως το «Θα είμαι γενναίος», (Ύμνοι και παιδικά τραγούδια, σελ. 85). Τι μπορούμε να κάνουμε για να είμαστε «σταθεροί στην πίστη του Χριστού»;
Ο Σατανάς μάς βάζει σε πειρασμό και μας εξαπατά λίγο-λίγο.
Διαβάστε μαζί επιλεγμένα εδάφια από το Άλμα 47:4-19. Τι θα είχε συμβεί, εάν ο Αμαλικίχα είχε πει στον Λεχόντι ό,τι σχεδίαζε να κάνει από την αρχή; Τι μας διδάσκουν αυτά τα εδάφια για τον τρόπο που ο Σατανάς προσπαθεί να μας εξαπατήσει;
Βοηθήστε τα παιδιά σας να οικοδομήσουν εμπιστοσύνη. Μερικά παιδιά μπορεί να μην αισθάνονται ικανά να μάθουν το Ευαγγέλιο μόνα τους. Ένας τρόπος για να οικοδομήσουμε την εμπιστοσύνη τους είναι να τα επαινούμε, όταν συμμετέχουν στη μάθηση. Πού θα μπορούσατε να εφαρμόσετε αυτήν την πρόταση με τις δραστηριότητες σε αυτό το περίγραμμα;
Για περισσότερες ιδέες, βλ. το τεύχος αυτού του μηνός του περιοδικού Φίλος.
Εικόνα
Ο Μορόνι κρατά το σύμβολο της ελευθερίας
Title of Liberty [Σύμβολο της ελευθερίας], υπό Larry Conrad Winborg.