「子女的神圣目标」，2024年4月，利阿贺拿。
子女的神圣目标
父母帮助子女认识耶稣基督并辨认出他们内在神性的四个方法。
儿童常常被问道：「你长大后想做什么？」如果有人在前生问我们类似的问题，我们的答案可能就是：「我要像天上的父母一样。」
亲职通常牵涉到睡觉和洗澡的时间、教导和发脾气、纠正和安慰。但或许我们可以退后一步，从更宽广的角度来看自己的亲职，记得子女的神圣特性——他们也是神的儿女，有着神圣的目标，甚至有一天会变得像神一样（见教义和圣约132：20）。
总会会长团第一咨理达林·邬克司会长教导：「我们的神学始于天上的双亲，我们最高的愿望是获得完整的永恒超升。」1我们每个人都有那神圣的潜能。「家庭：致全世界文告」声明：「全人类，不论男女，都是照着神的形像所造，每个人都是天上父母所心爱的灵体儿女，因为这样，每个人皆有神圣的特性及目标。」2
子女走在成为像神一样的道路上时，父母可以帮助他们找到方向，成功抵达目的地。但要变得更像祂，子女必须先更了解神。耶稣基督来到世上的目的之一，是帮助我们认识天父。正如救主说的：「我与父原为一」（约翰福音10：30）；「人看见了我，就是看见了父」（约翰福音14：9）。要变得像神一样，我们必须转向救主，学习有关祂的事情。
我们可以做以下四件事，帮助子女认识耶稣基督，从而认识天父：
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教导他们信赖救主的使徒和先知。
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教导他们凭信心行动。
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教导他们启示的重要。
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效法救主的特质。
信赖使徒和先知
子女认识耶稣基督的最重要方式之一，就是聆听祂所拣选的特别证人。和新约时代一样，今日的使徒帮助我们认识祂的品格和事工。罗素·纳尔逊会长教导：「已蒙按立的耶稣基督的使徒，一直都在为祂作见证。我们在世上会有许多伤心痛苦的经验，这些使徒能为我们指点迷津，帮助我们走出人生的迷宫。」3十二使徒定额组尼尔·安德森长老教导：「先知并不是站在你和救主中间，却是站在你的身旁，指出归向救主的道路。」4
教导子女要谦卑、有耐心地聆听受灵启发的领袖；这件事也很重要。安德森长老教导：「有时候，如果你的个人观点刚开始与主的先知的教导不同，请不要惊讶。这些是学习的时刻，是谦卑的时刻，也是我们跪下来祈祷的时刻。我们凭着信心向前进、信赖主，并且知道随着时间过去，我们会从天父那里获得更多明确的属灵知识。」5主谈到先知约瑟·斯密时，教导了一项重要的原则：「你们要用一切耐心和信心接受他的话，就像从我口中接受一样」（教义和圣约21：5）。教导子女要有耐心并努力去了解，这会使他们终生在灵性上自立。
凭信心行动
要学习一件事情不是只靠背诵事实就好。不论阅读多少有关弹钢琴的书，如果一个音符都没弹过，是无法光靠知识成为钢琴家的。认识耶稣基督也是一样。认识祂不是知道事实就好；要认识祂，就必须效法祂的榜样。
救主强调做是认识祂必要的一步：「人若立志遵着他的旨意行，就必晓得这教训或是出于神，或是我凭着自己说的」（约翰福音7：17）。十二使徒定额组大卫·贝纳长老说：「我们若开始激发自己的灵性力量、试验救主的教导，……就会开始认识救主。」6便雅悯王问：「人怎么会认得他没有事奉过……的主人呢？」（摩赛亚书5：13）。
子女可以透过经文研读、福音进修班和总会大会来学习基督的事。然而，这样还不够；他们需要做基督所做的事：宣讲福音、照顾有需要的人，以及「周流四方，行善事」（使徒行传10：38）。
教会的儿童和青少年计划可以帮助子女凭信心行动。我们可以帮助他们思考哪些目标会帮助他们做基督所做的事，并认识祂是谁。7
寻求启示
另一件让我们个人更加认识基督的事情，就是像纳尔逊会长敦促的那样，透过圣灵听祂说：「我们精进自己辨认圣灵低语的能力，也能更清楚地听祂说。没有任何时刻比现在更需要去知道，圣灵是如何对你说话的。在神组里，圣灵是使者。祂会把父与子希望你接受的想法，带进你的思想里。」8
子女听到救主希望他们个别知道和去做哪些事时，就能认识祂。儿童和青少年计划鼓励儿童和青少年：「你可以透过祈祷来知道〔你的才能〕是什么，以及现在可以做什么努力。」9子女努力了解救主对他们的期望时，就更有机会感受到祂的爱。
我们可以教导他们，即使没有立刻得到答覆，也不要气馁。他们可以怀着信心继续努力，知道只要下工夫听神说话，就会感受到祂的爱。纳尔逊会长概述了一些步骤，帮助我们「逐渐了解启示的原则」（套用先知约瑟·斯密的话），包括：沉浸在经文中、在祈祷中接近主、聆听答案并记录我们的感觉，以及（虽然我们不需要成为完全）每天努力使自己更加配称。10
树立榜样
最后，身为父母，教导子女，帮助他们认识基督最有力的方式之一，就是在我们的生活中效法祂的特质。十二使徒定额组杰佛瑞·贺伦会长说：「希望儿女和我们之间也能享有一点像圣子与圣父之间的情感，难道是种妄想吗？我们如果更像神待祂儿子那般，是不是可以多赢得一点那种爱？不管是哪一种情况，我们可以确定的是，年轻人在建立神的概念时，是以他们在尘世父母身上所观察到的品格特质为依据。」11
我们效法基督时，就是在向子女彰显祂和父。摩罗乃书7：44-45列出了基督的一些特质，包括仁爱、希望、恩慈、温顺、不易被激怒、长久忍耐。
我认识一位姊妹，她的父亲经常发怒，动不动就发脾气。她说：「许多年来，我对天父的看法和对我父亲的看法一样：大部分时间都很冷漠，而且很容易就失望。」这影响了她，使她没有能力真正认识天父。然而，她说天父帮助她学习到「祂正慢慢地带我走出对祂的恐惧，进入祂的爱和拯救大能中」。她开始看到天父真正的样子。
初级会的首要目的是帮助儿童感受到天父的爱。12这也是父母的首要目的之一。子女感受到天父的爱时，就会更认识祂，想要像祂一样。
子女长大后想成为什么样的人？身为父母，我们可以协助他们培养渴望，想变得像天上的父母一样。耶稣基督是我们完美的榜样，只要帮助子女归向祂，他们就更可能培养出这样的渴望。我们可以经由建立对使徒和先知的信赖、帮助他们做主会做的事、帮助他们透过圣灵听祂说，以及在自己的行为上效法主，来帮助他们认识神和耶稣基督。
我们的榜样以及他们与主的圣约关系，会带来稳定及归属感，帮助子女得到需要的知识，也就是知道神爱他们，并在他们有生之年祝福他们。■