« Le défi de mon évêque concernant le Livre de Mormon », Le Liahona, février 2024.
Le défi de mon évêque concernant le Livre de Mormon
Ligne sur ligne, précepte sur précepte, le Livre de Mormon a commencé à faire partie de moi et de mes croyances.
Illustration David Miles
Quand j’avais onze ans, mon évêque nous a invité, quelques autres jeunes gens de mon âge et moi, à nous entretenir avec lui pour discuter de nos responsabilités lorsque nous aurions reçu la prêtrise. Il nous a aussi rendu témoignage du Livre de Mormon et nous a demandé de faire quelque chose. Je n’avais aucune idée de l’influence que ses paroles allaient avoir sur ma vie.
Notre évêque nous a invités à lire le Livre de Mormon entièrement cinq fois avant de partir en mission. Nous avions environ huit ans pour accomplir cette tâche. C’était intimidant, étant donné que je n’aimais pas vraiment lire, et encore moins les textes difficiles comme les Écritures. Pourtant, pour une raison dont je ne me souviens plus ou que je ne saurais expliquer, j’ai décidé de prendre ce défi au sérieux. J’ai commencé le soir-même en lisant le premier chapitre de 1 Néphi.
Je ne comprenais pas grand-chose à ce que je lisais, mais j’avais le sentiment de faire ce qui était juste. Le lendemain, j’ai lu un autre chapitre et, même si je ne comprenais toujours pas toutes les paroles de Néphi, j’ai éprouvé le même sentiment.
Au fil du temps, j’ai lu le Livre de Mormon un peu chaque jour. Plus tard cette année-là, j’ai refermé le livre après avoir lu Moroni 10 et éprouvé un grand sentiment d’accomplissement. Lorsque j’ai vu mon évêque, je lui ai dit avec enthousiasme que j’avais fini de lire tout le Livre de Mormon. Il a souri et m’a félicité pour mes efforts, puis il m’a dit : « N’oublie pas que tu dois encore le lire quatre fois avant de partir en mission ! »
Plus tard ce soir-là, j’ai feuilleté les pages de mon Livre de Mormon. Il m’avait fallu beaucoup de temps pour le lire. Cela me prendrait-il autant de temps la deuxième fois ? Cela en valait-il la peine ? Pendant que je méditais, j’ai ouvert le livre au premier chapitre de 1 Néphi. J’ai commencé à en lire les premiers versets et l’Esprit m’a de nouveau confirmé que c’était la bonne chose à faire. Alors, j’ai continué. Cela a été un moment charnière pour moi et l’étude des Écritures est devenue une habitude plutôt qu’un objectif ponctuel.
Au cours des mois suivants, les récits que je lisais me semblaient plus familiers et plus logiques. J’ai reconnu plusieurs versets importants lus au cours de ma première lecture et je les ai soulignés. Quand quelqu’un enseignait à partir du Livre de Mormon à l’église, je commençais à reconnaître les histoires et les enseignements.
Peu à peu, à mesure que je lisais, le livre me changeait. Ligne sur ligne, précepte sur précepte, j’ai commencé à comprendre le Sauveur et à me rapprocher de lui. Les enseignements du Livre de Mormon ont commencé à faire partie de moi et de mes croyances. J’ai continué de lire le Livre de Mormon au cours des années suivantes et, chaque fois que je terminais de lire Moroni 10, je faisais une marque sur la deuxième page de couverture de mon livre.
Finalement, j’ai reçu mon appel en mission. Après avoir célébré cette nouvelle avec ma famille et mes amis, j’ai pris un moment pour moi et j’ai regardé la deuxième page de couverture de mon Livre de Mormon. J’avais atteint mon objectif. Mais, plus important encore, j’avais appris à connaître mon Sauveur.
Leçons apprises
Depuis mon retour de mission, j’ai réfléchi au défi de lecture du Livre de Mormon que mon évêque m’a lancé. Cela m’a permis d’apprendre trois leçons importantes.
Premièrement, j’ai appris que parfois, une seule lecture du Livre de Mormon n’est pas suffisante pour obtenir le témoignage qu’il est vrai. J’ai entendu de nombreuses histoires de personnes ayant vécu une expérience spirituelle bouleversante qui leur a confirmé la véracité du Livre de Mormon lorsqu’elles l’ont lu pour la première fois. Pour moi, c’était différent. Il m’a fallu des années de lecture assidue. Je n’ai pas obtenu mon témoignage du Sauveur en une seule lecture du Livre de Mormon, mais plutôt ligne sur ligne, précepte sur précepte au fil du temps.
Deuxièmement, j’ai appris que nous devons continuer de lancer des invitations aux autres, même quand nous avons l’impression que personne ne nous écoute. Quand j’étais jeune, je suis sûr que j’ai reçu des centaines d’invitations de dirigeants de jeunes, d’évêques, de parents, d’instructeurs du séminaire et d’autres personnes. La grande majorité d’entre elles est entrée par une oreille et sortie par l’autre. Mais, sans que je sache pourquoi, j’ai décidé de prendre l’invitation de mon évêque au sérieux, et c’est cette invitation qui m’a permis d’obtenir un témoignage personnel. Il est crucial que nous (dirigeants, parents, amis) continuions de lancer des invitations. La prochaine invitation que nous lancerons sera peut être celle qui fera toute la différence pour quelqu’un que nous instruisons.
Troisièmement, je suis certain que, quel que soit l’âge de nos enfants, ils peuvent ressentir le Saint-Esprit en lisant ou en écoutant le Livre de Mormon, même s’ils n’en comprennent pas les paroles. L’un de mes plus grands désirs pour mes enfants est qu’ils lisent le Livre de Mormon et apprennent les enseignements du Sauveur qu’il contient. Quand je suis inquiet pour l’avenir de mes enfants, je prends courage en me rappelant que le Livre de Mormon est une barre de fer qui les guidera le long du chemin vers la vie éternelle.
Mon expérience avec le Livre de Mormon confirme la promesse de Joseph Smith qui se trouve dans l’introduction du livre. Je me suis « rapproch[é] davantage de Dieu en en suivant les préceptes que par n’importe quel autre livre ». L’Esprit m’a témoigné que cette promesse est vraie.
L’auteur vit en Arizona (États-Unis).