»Selvhjulpenhedskurser: Forbind økonomi og evangeliske sandheder«, Liahona, jan. 2024.
Selvhjulpenhedskurser: Forbind økonomi og evangeliske sandheder
Selvhjulpenhedskurser hjælper deltagerne til at opnå åndelig indsigt i deres økonomiske behov.
Nogle af Herrens tidligste instruktioner til sine børn handlede om arbejde og selvhjulpenhed. I Det Gamle Testamente sagde han til Adam og Eva: »I dit ansigts sved skal du spise dit brød« (1 Mos 3:19). Og til israelitterne sagde han: »I seks dage må du arbejde« (2 Mos 20:9).
I dag hjælper kirkesponsorerede selvhjulpenhedsgrupper over hele verden Guds børn med at forbedre deres uddannelse, blive mere følelsesmæssigt robuste, finde bedre job, starte en virksomhed op og – som følgende erfaringer viser – styre deres økonomi bedre.
Betaler tiende af en lav indkomst
I sit ægteskab havde Deborah fra Michigan i USA aldrig et problem med at styre sin økonomi. Men efter at hun og hendes mand blev separeret, blev regningerne sværere at betale. Selvom Deborah havde nydt at komme regelmæssigt i templet, begyndte hun at kæmpe med at betale tiende og holdt op med at tage til templet.
Hun søgte hjælp fra sin biskop, som gjorde hende opmærksom på Kirkens selvhjulpenhedsklasse om at styre sin privatøkonomi, der blev afholdt i hendes stav. Deborah gik med til tage derhen, men til at begynde med kunne hun ikke se årsagen til at deltage: »For at være ærlig sagde jeg til mig selv: ›Jeg ved ikke, hvorfor jeg er her. Jeg ved, hvordan jeg laver budget for mine penge. Jeg har levet efter et budget hele mit liv.‹«
Deborah mødtes med gruppen og en mødeleder. I to timer hver uge lærte de om både de timelige aspekter af økonomisk stabilitet (som at opstille et budget) og de åndelige aspekter af økonomisk stabilitet (som at være en trofast forvalter af indkomst). »Jeg forbandt aldrig de to ting på den måde, som denne klasse forbandt dem,« betror Deborah.
Deborah følte, at hendes pagtsforbindelse med vor himmelske Fader hjalp hende til at lære, hvordan hun skulle inkludere ham i sine økonomiske beslutninger. »Min himmelske Fader har altid været der for mig … Jeg er nødt til at inkludere ham i alt.«
Da Deborah handlede på tilskyndelser og vejledning fra sin selvhjulpenhedsgruppe, kunne hun lægge penge til side til tiende, betale sine regninger og endda spare penge op, alt sammen uden at øge sin indkomst.
Præsident Heber J. Grant (1856-1945) vidnede om, at der kan gøres mere med den resterende del af indkomsten efter at have betalt tiende, end der kan gøres med hele beløbet , før man betaler tiende: »Jeg vidner om … at den mand og den kvinde, som har været helt ærlige over for Gud, som har betalt deres tiende … dem har Gud givet visdom, hvorved de har været i stand til at udnytte de resterende ni tiendedele, og det har været af større værd for dem, og de har opnået mere med dem, end de ville have gjort, hvis de ikke havde været ærlige over for Herren.«1
Deborah fik velsignelser »både timeligt og åndeligt« (Mosi 2:41), da hun overholdt tiendeloven og anvendte evangeliske principper på sit budget. Vejledning fra hendes selvhjulpenhedsgruppe og inspiration fra Helligånden gav hende mulighed for at få en tempelanbefaling og vende tilbage til templet. »Alt det, jeg sagde, at jeg ikke kunne gøre, viste han mig, at jeg kunne gøre, og utroligt meget mere,« vidner hun. »Det, I gør i dag, afgør jeres fremtid. Og jeg ønsker, at min fremtid bliver, at jeg kan gå ind i templet i Detroit og begynde at udføre ordinancer for mine forfædre igen.«
Foto med tilladelse fra Berry and Light Chu
Bliv gældfri
Berry Chu fra Taipei Centrale Stav i Taiwan havde brug for visdom, der lå ud over egen hendes forstand, efter hun havde foretaget en investering, som ikke var gået godt og havde efterladt hende i stor gæld. Situationen lammede en kort tid Berry fra at bevæge sig fremad. Men Berry valgte at være ydmyg og søgte vor himmelske Fader i bøn. Ud fra den bøn fik hun modet til at fortælle sin mand, hvad der var sket. Med ømhed og ydmyghed forsikrede Berrys mand, Light Tsai, hende om, at de ville finde ud af det og overvinde gælden. Light og Berry bad sammen for at søge Herrens vejledning.
Berry og Light følte, at de kunne have gavn af Kirkens selvhjulpenhedskursus om privatøkonomi. På trods af den overvældende gæld udarbejdede de en tilbagebetalingsplan. Med hjælp fra kurset lærte de at »prioritere tiende og … at styre økonomien på en gudfrygtig måde,« siger Berry. »Vi lærte også at budgettere og prioritere vores udgifter til fornødenheder.«
Ikke alene lærte Berry og Light at lægge et ansvarligt budget for deres indkomst, men deres privatøkonomiske gruppe inspirerede også Berry til at skifte job. Skiftet førte til en højere løn, som hun kunne bruge til at betale af på sin gæld.
Berry og Light stod sammen og brugte alle deres bonusser, investeringer og ekstra indkomst fra deres fuldtids- og deltidsjobs til at betale Berrys gæld af. Med Herrens hjælp dækkede de alle deres udgifter, og vigtigst af alt betalte de stadig tiende og fasteoffer.
Herren har erklæret: »Det er min hensigt at sørge for mine hellige … Men det må nødvendigvis gøres på min egen måde« (L&P 104:15-16). Enkeltpersoner og familier rundt om i verden opdager, hvordan han sørger for dem, når de anvender principperne om åndelig og økonomisk selvhjulpenhed i praksis.
Undervisning i »hvordan«, ikke kun »hvad«
Curtis og Pshaunda Scott fra Texas i USA ønskede begge at være økonomisk fornuftige, men de kunne ikke blive enige om hvordan. Pshaunda vidste, at de havde brug for sundhedsforsikring, men Curtis vidste, at de ikke havde råd til det. Selvom de elskede hinanden, lagde deres forskellige økonomiske perspektiver pres på deres ægteskab. »Når det kom til økonomi,« mindes Pshaunda, »var vi vist helt i øst og vest uden chance for at mødes på midten.«
Curtis er enig. »Penge var altid et frustrerende emne, og der var vigtige samtaler, vi ikke fik ført.«
Deres biskop anbefalede, at Pshaunda og Curtis begyndte at deltage i selvhjulpenhedskurset om privatøkonomi i deres stav.
Curtis blev overrasket over, hvor godt det åbne samtaleformat på deres undervisningshold fungerede for ham. Han var i stand til at forklare sine tanker og få indsigt fra andre, der forstod hans families omstændigheder. Gruppesamtalerne hjalp Curtis til ikke blot at opdage evangeliske principper, men også praktiske måder at anvende dem på. I de seks år, der er gået siden Curtis blev døbt, var han ofte blevet undervist i, at han skulle styrke sin tro, forbedre sine bønner og komme Frelseren nærmere, men han følte, at selvhjulpenhedskurset lærte ham, hvordan man laver disse forbedringer.
Da Curtis lærte, hvordan han skulle anvende evangeliske principper på sin økonomi derhjemme og i sin forretning, opdagede han mere indgående Herrens kærlighed til sig. »Det styrkede faktisk min tro og min forståelse af den omsorg og bekymring, som vor himmelske Fader har for os,« siger han.
Pshaunda følte, at det åndelige aspekt ved selvhjulpenhedskurset hjalp hende til at forstå, hvordan selv økonomiske anliggender kunne passe ind i Guds plan. »Det styrkede mit vidnesbyrd … skridt for skridt, linje for linje.«
Da de tog Herrens lærdomme med i deres økonomiske beslutninger, førte det endelig Curtis og Pshaunda sammen i mødet på midten. »Vi var ved at blive ét hold,« siger Pshaunda. »Jeg vil ikke sige, at vi er rige, eller at vi har endnu flere penge, men vi er bestemt på vej i den rigtige retning.«