« Tu l’as toujours su », Le Liahona, mars 2023.
Récits de foi
Tu l’as toujours su
J’avais obtenu un témoignage de l’Évangile rétabli mais j’avais un contrat en tant que pasteur dans une autre église pendant encore dix mois.
Photo Leslie Nilsson
Quand j’avais neuf ans, j’ai eu une rage de dent. La douleur était insupportable mais nous n’avions pas d’argent pour aller chez le dentiste. À l’époque, je vivais au Mexique avec ma merveilleuse grand-mère.
Les larmes aux yeux, elle m’a demandé : « Crois-tu en Jésus ? Crois-tu qu’il peut t’aider ? »
Je lui ai répondu que oui. Elle m’a demandé d’aller dans la pièce d’à côté, de me mettre à genoux et de prier pour qu‘un miracle se produise. J’ai déversé mon cœur en prière mais rien ne s’est produit. Frustré, j’ai serré ma mâchoire le plus fort possible et j’ai prié de nouveau. Très vite, la douleur a disparu. J’ai couru le dire à ma grand-mère et l’ai trouvée à genoux, suppliant Dieu d’aider son petits-fils. Je n’ai jamais oublié cette scène et je suis reconnaissant envers ma grand-mère.
J’ai eu d’autres expériences spirituelles par la suite.
À quatorze ans, j’ai déménagé au Texas, aux États-Unis, pour retrouver mes parents et mes frères et sœurs. J’ai trouvé une église locale et j’ai commencé à y aller régulièrement. En raison de mes expériences avec Dieu, je voulais faire connaître son nom et son Évangile à quiconque voudrait m’entendre. À quinze ans, je me suis inscrit dans une école qui formait les pasteurs. Pendant deux ans, j’ai assisté à des cours sur la Bible avant et après l’école ainsi que les week-ends.
Un matin, dans mon établissement d’enseignement secondaire, j’ai entendu du bruit dans les vestiaires des garçons. Quelqu’un a crié : « Espèce de mormon ! » Je n’avais jamais entendu ce terme auparavant mais il semblait insultant.
J’ai découvert plus tard que c’était sur mon ami Derek qu’on avait crié.
Je lui ai dit : « Je suis désolé qu’on t’ait traité de mormon. »
Derek a souri et m’a demandé : « Tu ne sais pas ce qu’est un mormon, n’est-ce pas ? »
Il m’a dit que c’était un surnom donné aux membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours.
« Tu es donc chrétien ? » ai-je demandé.
Il a répondu que oui et j’étais heureux de savoir que nous avions tous deux foi en Jésus-Christ.
« As-tu demandé à Dieu ? »
Je m’interrogeais : « Qui sont ces mormons et en quoi croient-ils ? »
Je suis allé regarder sur internet. Au bout de quelques minutes, j’ai déterminé qu’en fin de compte, mon ami n’était pas chrétien et qu’il irait en enfer. Alors j’ai entrepris une mission de sauvetage.
Pendant les deux années suivantes, j’ai lu tous les livres que je trouvais sur l’Église, notamment le Livre de Mormon, que j’ai lu deux fois. J’ai aussi rencontré les missionnaires avec Derek pour essayer de les aider.
À dix-sept ans, j’ai terminé mon école de pasteurs. J’ai été ordonné et suis devenu le pasteur d’une petite assemblée au Texas. Deux mois après mon ordination, j’ai eu une autre discussion avec les missionnaires.
L’un d’eux m’a dit : « Tu as lu le Livre de Mormon, tu as suivi toutes nos leçons, mais as-tu demandé à Dieu si notre message est vrai ? Tu reconnaîtrais une réponse venant de lui, n’est-ce pas ? »
J’ai répondu fièrement que oui.
Le missionnaire a ajouté : « D’après moi, c’est une situation où tu seras gagnant dans tous les cas. Si tu demandes à Dieu si les croyances de ton ami sont vraies et qu’il te répond que non, tu auras terminé la mission que tu as entrepris. Mais s’il dit que notre message est vrai, imagine tout ce que tu peux y gagner. »
Je n’y avais jamais pensé de cette manière. Ce soir-là, je me suis agenouillé dans ma chambre après avoir lu Moroni 10:3-5. Dieu m’a répondu d’une manière simple et puissante. D’une petite voix douce, il m’a dit : « Tu l’as toujours su. »
Un nouveau chapitre de ma vie de disciple
Maintenant que j’avais un témoignage de l’Évangile rétabli, que faire de mon contrat de pasteur ? J’avais encore un engagement de dix mois. Après avoir beaucoup prié et demandé conseil à Dieu, j’ai décidé d’achever mon service. Pendant les dix mois suivants, j’ai continué de parler des vérités traditionnelles contenues dans la Bible. À chaque fois que je le pouvais, j’ajoutais le point de vue de l’Évangile rétabli. Ces vérités trouvaient un écho chez les personnes et ma petite assemblée est passée de 20 à 150 personnes.
À la fin de mon contrat, on m’a proposé un poste permanent mais je savais qu’il était temps que je me fasse baptiser dans l’Église. Il était temps que je commence un nouveau chapitre de mon parcours de disciple.
Lorsque j’en ai parlé aux membres de ma famille, ils n’étaient pas très contents. Cela n’a pas duré : trois mois après m’être joint à l’Église, j’ai baptisé ma mère et deux de mes frères et sœurs. À mon retour d’une mission à plein temps dans la mission d’Oklahoma City, j’ai baptisé ma petite sœur.
Lorsqu’on me demande pourquoi j’ai changé de religion, je réponds toujours : « Je n’ai pas changé de religion. Je suis toujours un fervent chrétien. J’ai simplement renforcé ma relation avec le Sauveur en devenant membre de son Église, l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Je le connais désormais plus personnellement grâce au rétablissement de l’Évangile, au Livre de Mormon, aux prophètes modernes et aux ordonnances sacrées du salut et de l’exaltation que l’on reçoit dans le temple. »
Aujourd’hui, j’ai la chance de travailler à temps plein comme instructeur du séminaire. Je continue à consacrer ma vie à Jésus-Christ et à son Évangile. Je continue à parler de « la bonne nouvelle d’une grande joie » (Luc 2:10) à qui veut l’entendre.