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Sept idées pour devenir une communauté de saints plus unie et plus accueillante
C’est à nous qu’il appartient de fortifier nos assemblées.
Photo prise avec des figurants
Dans une Église dont les membres viennent du monde entier, ce qui unit notre communauté de saints des derniers jours est notre témoignage de notre Père céleste et du Seigneur Jésus-Christ. Nous nous efforçons tous d’être davantage semblables à notre Sauveur, en embrassant sa vérité qui dit que si nous ne sommes pas un, nous ne sommes pas de lui (voir Doctrine et Alliances 38:27).
4 Néphi décrit l’essor et la chute d’une société centrée sur le Christ. Ils ne se querellaient pas entre eux, « ils avaient tout en commun » (4 Néphi 1:3), ils prenaient soin de leurs pauvres et avaient le cœur rempli de « l’amour de Dieu » (4 Néphi 1:15). Ils étaient devenus un (voir 4 Néphi 1:17). Cependant, avec le temps, ils ont abandonné ces valeurs et se sont centrés sur eux-mêmes, perdant cette société unie qu’ils avaient eue autrefois.
Que pouvons-nous faire pour nous rapprocher d’une communauté davantage centrée sur le Christ comme celle décrite dans 4 Néphi ? Voici sept idées pour devenir des enfants de Dieu plus unis.
1. Présentez-vous aux personnes que vous ne connaissez pas
En tant que bon Berger, notre Sauveur nous connaît personnellement et « appelle par leur nom les brebis qui lui appartiennent » (Jean 10:3). Nous devons suivre son exemple en cherchant à nous connaître et à nous comprendre les uns les autres. Nous devons également aider les autres à se sentir valorisés. Que votre pieu soit grand ou votre branche petite, il y a toujours quelqu’un que vous pouvez apprendre à mieux connaître.
Le fait de vous présenter, que ce soit en parlant à une personne qui vient à l’église pour la première fois ou à un membre de longue date avec qui vous ne parlez pas souvent, montre que vous vous souciez de vos frères et sœurs. Cela montre de la reconnaissance pour ce que Randy D. Funk, alors membre des soixante-dix, a appelé « leur disposition à entrer dans l’enclos et à y rester1 ». Dans vos conversations futures, souvenez-vous de l’exemple du Sauveur qui montre combien il peut être puissant et bienveillant d’appeler quelqu’un par son nom.
2. Concentrez-vous sur notre œuvre commune, l’œuvre du salut et de l’exaltation
Écrivant aux saints de Corinthe, l’apôtre Paul a fait l’exhortation suivante : « Je vous exhorte […] à ne point avoir de divisions parmi vous, mais à être parfaitement unis dans un même esprit et dans un même sentiment » (1 Corinthiens 1:10). Une façon d’être unis dans un même esprit est de travailler ensemble à des efforts communs pour avancer et rester sur le chemin des alliances, où que nous en soyons dans notre parcours. Dans le cadre du respect de nos alliances, nous avons des occasions communes de participer à l’œuvre du salut et de l’exaltation en invitant à « vivre », « prendre soin », « inviter » et « unir »2.
Nous devons nous concentrer sur ces quatre responsabilités que Dieu nous a confiées pour répondre aux besoins de notre unité et de nos collectivités locales. En tant que branche, paroisse, pieu ou mission, les membres et les dirigeants doivent tenir conseil ensemble afin de mieux comprendre comment se servir les uns les autres dans une cause commune. Travailler côte à côte dans cette cause commune nous unira de façons extraordinaires.
3. Évitez de lancer des rumeurs ou d’en colporter
Les rumeurs ou les commérages blessants, vrais ou non, engendrent une perception négative des autres et risquent de déchirer les liens qui nous unissent. Ne croyez pas aux rumeurs nocives, car cela crée des fissures dans les fondements de nos assemblés de l’Église. Même si une rumeur est vraie, évitez de la propager ou de la lancer. Personne n’est parfait et personne n’est dispensé d’avoir besoin de l’aide de Dieu, alors ne jetez pas la première pierre (voir Jean 8:7).
Si un membre de la paroisse ou de la branche a besoin d’être réprimandé, les dirigeants doivent tenir conseil avec lui en privé. Le Christ a donné le commandement suivant : « Si ton frère a péché, va et reprends-le entre toi et lui seul » (Matthieu 18:15).
4. Servez avec le sourire
Adrián Ochoa, des soixante-dix, a déclaré que le Seigneur « veut que vous participiez à sa grande œuvre. Jamais le plan du bonheur ne sera plus réel pour vous que lorsque vous aiderez autrui à le vivre3. » Nos tâches de service pastoral sont l’une des façons de le faire avec joie.
Que vous serviez souvent ou que vous ayez besoin de découvrir quelle est votre tâche de service pastoral, nous devons toujours rechercher l’Esprit pour savoir ce que Dieu veut que nous fassions pour servir les autres en son nom. En nous efforçant de suivre l’exemple du Sauveur et de servir chacun individuellement, nous éprouverons la joie et les bienfaits de l’Évangile de Jésus-Christ au sein d’une communauté accueillante.
5. Cherchez à mieux vous comprendre les uns les autres
Nous avons tous une personnalité et des caractéristiques différentes. Chacun de nous est une partie nécessaire du corps du Christ (voir 1 Corinthiens 12:12-31). Nous devons chercher à comprendre chaque personne et à l’apprécier davantage. Si nous nous efforçons de mieux nous connaître les uns les autres, nous nous apercevrons que nous pouvons mieux répondre aux besoins des uns et des autres.
Par exemple, un trait de caractère qui peut différer parmi nous est celui d’être introverti ou extraverti. Certaines personnes, souvent appelées « extraverties », se sentent très à l’aise dans de grands groupes, dans des situations ou des tâches qui nécessitent qu’elles interagissent avec des personnes qu’elles ne connaissent pas. D’autres, dites « introverties », préfèrent souvent les situations où elles interagissent avec des petits groupes de personnes avec lesquelles elles peuvent nouer des liens plus étroits. Les deux ont des qualités qui sont importantes dans l’œuvre du Seigneur. L’Église offre de nombreuses occasions qui sont parfois plus naturelles pour les extravertis, comme par exemple prendre la parole à l’église, ou participer à l’œuvre missionnaire ou à des activités avec d’autres personnes que l’on ne connaît pas bien. En cherchant à fortifier notre communauté, nous devons reconnaître les besoins des introvertis et faire de notre mieux pour les aider à participer à l’œuvre du salut et de l’exaltation d’une manière qui leur permettra de se sentir plus à l’aise tout en utilisant leurs forces et leurs qualités d’introvertis.
Nous pouvons aussi chercher à mieux nous comprendre et à nous soutenir les uns les autres en étant sensible aux antécédents familiaux, à la situation économique, aux besoins en matière de santé, aux centres d’intérêt et à l’endroit où en est chaque personne sur le chemin des alliances. Lorsque nous préparons toutes sortes d’activités, de cours, de réunions et d’interactions, nous devons réfléchir aux différentes façons d’aider tout le monde à se sentir inclus et à voir à quel point il est nécessaire dans l’œuvre du Seigneur. Cela est également vrai des membres ayant des origines et des intérêts divers.
6. Pardonnez et demandez pardon
On trouve dans le Nouveau Testament de nombreuses guérisons miraculeuses et de nombreux appels divins à être des disciples. C’est un témoignage intemporel de notre capacité de changer. Une assemblée accueillante et centrée sur le Christ n’est pas complète sans la doctrine du pardon. Il est important que, lorsque nous avons fait du tort à une personne et lorsque l’on nous a fait du tort, nous nous réconcilions par l’intermédiaire de notre Rédempteur (voir 2 Corinthiens 5:18).
Russell M. Nelson nous a exhortés à avoir « l’humilité, le courage et la force nécessaires pour pardonner et demander pardon4 ». Bien qu’il ne soit pas facile de pardonner, cela nous permettra d’accroître notre capacité d’aimer. Bien qu’il ne soit pas agréable de demander pardon, cela renforcera notre capacité de nous repentir.
Lorsque nous faisons preuve de compassion à l’égard des manquements et des erreurs d’autrui, la portée de l’amour de Dieu s’étend par notre intermédiaire. En tant que groupe de saints des derniers jours, le pardon nous rapproche du Christ et permet que nos « cœurs [soient] enlacés dans l’unité et l’amour les uns envers les autres » (Mosiah 18:21).
7. Créez une communauté de liberté religieuse parmi toutes les religions et croyances
La création d’une communauté religieuse plus unie et plus accueillante dépasse les limites de notre religion. Les membres de l’Église rendent service dans le monde entier, depuis l’Argentine jusqu’au Zimbabwe, et nous devons aimer tout le monde, quelles que soient ses croyances religieuses.
Ronald A. Rasband, du Collège des douze apôtres, a enseigné : « En tant qu’Église, nous nous associons à d’autres religions pour protéger les gens de toutes confessions et appartenances et défendre leur droit de parler de leurs convictions. Cela ne signifie pas que nous acceptons leurs croyances, ni eux les nôtres, mais nous avons davantage en commun avec eux qu’avec les personnes qui désirent nous réduire au silence5. »
Discutez avec d’autres personnes des raisons pour lesquelles elles aiment leurs croyances et dites-leur pourquoi vous aimez les vôtres. Voyez ce que vous pouvez faire ensemble pour fortifier votre collectivité. Se lier d’amitié avec les personnes qui ne sont pas de notre foi crée une unité qui fait plaisir à Dieu, car nous sommes « tous […] un en Jésus-Christ » (Galates 3:28).